云柳耳根发烫，低头道：“让开！”伸手便要推开他。萧乘川却就势托掌，捏住了她的手腕，笑道：“这回可是姑娘自己把手伸过来的，不能算我耍无赖！”云柳又羞又恼，平生哪见过这般光景，骂道：“再不让开，我要动手啦！”说着，右手将清玉剑刷地一提。她也不想伤这人的性命，便只倒转剑柄，想着把他打晕便算了。

可是，现在的萧乘川，虽只二十来岁，却已经是师从名家无数的少年英豪，论武功绝不逊色于任何一派的掌门，怎么会被这等小打小闹的招数拿住？他眼疾手快，另一只手也轻轻探出，两指拈起，夹住了那片薄薄的剑刃，笑道：“姑娘怜惜我，才倒过来用这剑柄，萧燕我感激不尽啊。”

萧乘川这一下空手拿刃，云柳认得，乃是子虚派有名的一招“琴挑文君”，其中含意不言而喻。又听他点破了自己的心思，云柳正手足无措，却忽然被萧乘川一把拉近，问道：“姑娘认识云华吗？”云柳双手一颤，清玉剑掉在了地上。

萧乘川心中一动，松开云柳的手，将清玉剑捡起来，双手奉还，云柳接过，低头不语。萧乘川继续问道：“怎么了，是认识吗？还是说……姑娘就是云华？”

云柳当然就是云华。可是，她隐姓埋名，为的就是避开朱荡山一伙的追杀，怎能轻易向这人透露？但一想到父亲之死，便道：“认识啊，她是……她是我家小姐。”萧乘川诧异道：“怎么，原来你就是那个侍女？”

云华盯着萧乘川道：“那个侍女？是哪个侍女？”萧乘川一愕，道：“啊，你不是说云华是你家小姐吗？那你当然就是侍女了。”

这句话答非所问，云华倒也不追究，冷笑道：“萧燕大哥认识我家小姐？是谁让你来问的？”萧乘川道：“我怎么会认识呢，只不过听我家少将军偶尔提起过。”

云华撇撇嘴道：“又是你家少将军。”登时拉下脸来，转身离开。萧乘川想要跟上，却见云华摆摆手道：“不许跟过来！”萧乘川只好站在原地，悻悻地看着她转出巷道。

当天晚上，萧乘川在父亲的房间里，如此如此，这般这般地讲述了一番。萧兀纳满意地点点头道：“嗯，好，只要和华山派没关系，那为父就放心了。”

朱荡山坐在一旁，开口道：“少将军，不是在下多嘴。那小妮子鬼心眼甚多，就是和了缘老尼一起来的时候，也把头面裹得严严实实，看不清楚长相。俗话说宁可错杀一千，不可错放一个，我看……”

话没说完，萧乘川的眉毛便拧成了一团，不客气地打断他道：“朱先生，你昨天不是说要去追捕走脱的华山余孽吗？怎么现在，倒有闲心管起徒儿的私事来了？”

“砰”的一声，朱荡山拍案而起，却忽觉肩膀一酸，抬起眼来，骇然失色。只见萧乘川如鬼魅一般，不知何时已经晃到了面前，单手紧紧扣住了自己的锁骨，冷冷道：“朱先生，在我父亲面前，怎可如此失礼？”

朱荡山颤道：“僵尸门的，移形换影？”萧乘川笑道：“不，这是波斯武功，说了你也不知道。徒儿志在天下，岂能只有一个师父？”说着，将五指松开，却倏然变爪为掌，将朱荡山推到了一边：“这是答应先生的五千两黄金，还有另外五千两白银，算是日后的订金。先生今日便可回去华山，日后父亲有召，再请先生来上京吧。”

朱荡山冷汗涔涔，连声诺诺，招呼手下将金银箱子扛上，倒退着走了出去。萧兀纳端盏饮茶，淡淡道：“乘川，去送一下。”萧乘川道：“是。”便走上前，扶着朱荡山的后背，一直送到了城门之外。朱荡山如芒在背，一句话也不敢说。

目送朱荡山离开后，萧乘川倒不想很快回府，见今晚月明星稀、风疏云淡，便信马由缰，绕着城墙走了起来。忽然，座下马儿一声嘶鸣，齐头摔倒下去。萧乘川猝不及防，连忙单掌撑地，稳稳弹起，正要起身，却觉颈中一凉，一个清冷的声音道：“别动！”

萧乘川力近千钧的一掌都要打出去了，听到这个声音，却倏然收力，几乎呕血，故作平静道：“云姑娘，你怎么来了？”正要托手将剑拿开，但那黝黑的剑刃融在夜色中看不清，却明显和自己的皮肉贴得更近了。云华道：“说了别乱动，不然我稍微一使劲，你的脑袋就掉下来了。到时候让野狗叼走，我可不管收尸！”

萧乘川笑笑，将手背到身后道：“好，我不乱动，这样可以了吧？”云华见他如此配合，倒有些意外。萧乘川道：“姑娘想问什么？在下知无不言。”

“你是不是萧乘川？”他话音刚落，便听云华突然这么问。幸好他背对着月光，云华才看不清他脸上那转瞬即逝的惊惶之色。

萧乘川勉强镇定，无辜道：“姑娘为什么会这么说？”云华道：“少蒙我！白天你突然问我……问我家小姐的事情，我就起了疑心。刚才我轻言看见你陪朱荡山一起出来了。朱荡山何等厉害的人物，你一个区区家将，怎么会和他如此亲密？”

云华刚说完，萧乘川突然仰天大笑，笑得停都停不住。云华怒道：“你笑什么？”萧乘川道：“何等厉害的人物？姑娘是说朱荡山吗？就他那点三脚猫的本事，别说少将军，我都能不把他放在眼里！我听少将军说，他拿下了华山之后，害怕中原武林和他作对，便来请求丞相大人和少将军的庇护。老爷不愿搭理他，给了两箱金银，就给打发走了。”

云华面露疑惑：“真的？”萧乘川道：“当然是真的。”云华道：“原来是这样，我还以为……”萧乘川抢道：“姑娘以为什么？”话语中显得有些慌乱。他久浸朝堂，见风使舵编瞎话原本是家常便饭，可不知怎的，面对云华，他总感觉有些局促，好像随时会被识破一般。

好在云华也没有发觉什么，只是道：“我还以为，是你家老爷和少将军，撺掇朱荡山灭了华山派呢！”萧乘川连连摇头道：“不会，不会的。不过，姑娘如此费尽心机，看来姑娘和云大小姐的关系很好啊。”

云华犹豫了一下，哼道：“我家小姐，性格乖张任性，平时对我非打即骂，关系有什么好的。”萧乘川疑惑道：“真的？”云华冲口道：“当然是真的，你看……”情急之下捋起袖子，月光下，一条雪藕似的白臂，上面几道疤痕隐隐若现，煞为动人。

萧乘川看呆了。云华这才意识到自己此举不妥，连忙将袖子放下，恼道：“你还看！”萧乘川傻傻心道：“听说汉人女子和契丹女子不同，十分的忸怩守节。陌生男子便是连见一面都不成，她却愿意给我看她的胳膊，是不是……”想到这里，不由得心神激荡。

不过，对于云华来说，也暗自庆幸自己急中生智。其实那几条伤疤和朱荡山、和“云大小姐”都没啥关系。她在后宫中当差，难免会遇见脾气不好的妃子，时常地找宫女、太监和侍卫撒气。契丹女子性格泼辣，下手也没个轻重，有时打伤了，云华也只能忍着。她方才情急之下，便把这几道伤疤栽赃到自己头上了。现在想想，委实哭笑不得。

一阵凉风吹过，给萧乘川发烫的脸皮降了降温。萧乘川回过神来，见云华白壁般的双颊上酡红荡漾，尴尬地轻咳两声道：“那，云大小姐现在……”

“她已经走了。”

“走了，去哪？”

云华半是心虚，半是不耐烦，略微提高了声音道：“你怎么这么多话啊？她贪生怕死，不想让别人认出她来。你看，这是华山嫡传的墨玉双剑，她都丢给我了。带上一堆金银财宝，或许去了蒙古，或许去了山海关外，随便嫁了个女真人或蒙古人，谁知道呢！”

萧乘川愤愤道：“真不是个东西！”转道：“既然如此，姑娘何必还为她这么卖命？”云华道：“我……我不是为她卖命，是老掌门。”萧乘川赞道：“好，云姑娘果然有情有义。不过姑娘，你手举了这么半天，应该是酸了吧？要不要歇歇？”

云华这才反应过来，那墨玄剑还架在萧乘川的脖子上，连忙放了下来，略带歉疚道：“对不住啦。是我疑心太重，光顾着说话了。”

云华一边说着，一边将墨玄剑插入鞘中。萧乘川看着那双手，好像月光下两只白色的蝴蝶，忍不住想要去碰一碰、摸一摸，却被云华一抽手打开，皱眉道：“你干什么？”

“啊，没……没什么！”萧乘川连忙缩手，心里把自己骂了个千百遍，“我是看姑娘手臂上受的伤，我心里难受啊。这个云大小姐，如此乖张任性。要是有一天让我撞见她，我非得把她抓来，让她给你磕头谢罪，然后再让你亲自打她一百个耳光……”他越说越激动，一开始还不过是为自己的行为找补，后来却渐渐慷慨，显然语出真诚。

听着萧乘川这样骂着自己，云华不怒反笑，格格如铃，停不下来。萧乘川道：“姑娘笑什么？”云华摇摇头道：“没什么，只是……我也不知道怎么回事，竟然和你说了这许多。”自己又在后面加了一句“虽然大部分都是假的”，但确实感到一种久违的温暖。

大钟声敲了三下，惊起一片寒鸦。云华抬头道：“三更了，你也该回去了。不然，你家少将军该着急了。”顿了一顿道：“你确实是萧府的家将，对不对？”

萧乘川连连点头：“当然，这还能有假？”

云华轻笑道：“是不是真的，我一查就知道。”足尖一点，轻轻跃上山坡，想了想道：“对了，大小姐虽然对我不好，可到底是老掌门唯一的女儿。万一有一天你知道了她的消息，不要去抓她，更不要打她耳光，好不好？”

萧乘川道：“好，我答应你。”言语中十分郑重其事。云华不过随口一说，没想到他这么认真，噗嗤一笑道：“杀人如麻的少将军的家将，怎么傻里傻气的。不过你这个样子，我还挺不讨厌的。”说完，一阵轻云飘过，天空暗淡。月光再明时，云华已经不见了踪影。

“她说她不讨厌我，她说她不讨厌我！”萧乘川飘飘欲仙，几乎神魂颠倒。他是一人之下、万人之上的丞相萧兀纳之子，自己又青出于蓝，不知多少女子称赞他是“草原上的雄鹰”、“腾格里的骄子”，什么赞美的话都听过，却都不如今晚这一句“不讨厌”来得动人。

萧乘川哼着小曲，慢慢回了萧府。见之前曾和自己一起进宫碰见云华的那名侍卫正在等候。看见萧乘川，侍卫欢喜道：“少将军，您可回来了，老爷都等着急了。”

萧乘川看了看他，转头对另一位侍卫道：“你去通报我爹一声，就说我在外面转了两圈，有些乏了，先回房休息了。”继而对这个侍卫道：“你随我来，有些事和你商量。”

侍卫奇道：“少将军，您不是要休息吗？”萧乘川眼睛一瞪：“废话那么多，让你来就来！”侍卫吓道：“是，小的遵命，小的遵命。”

萧乘川带着侍卫回了屋，顺手掩上门，招招手道：“最近你辛苦了，桌上有酒，自己倒来喝！”契丹人无有不好酒的，侍卫闻之大喜，叩拜道：“多谢少将军！”

见侍卫喝酒，萧乘川慢慢坐在床边道：“萧燕，你跟着我，有七八年了吧。”

萧燕便是这侍卫的名字。听到主人问话，连忙道：“回少将军的话，到明天，就是整整八年了。”萧乘川笑道：“哦，是吗，你倒记得清楚。”萧燕憨笑道：“那是，自从我跟了少将军您，尤其是跟您去打仗的时候，人脑壳子随便砍、财宝女人随便抢，那叫一个痛快！”

萧乘川点点头：“嗯，这话说得不错。你这个名字取得也好，萧燕。春柳依依，春燕衔泥，般配，般配！”萧燕愣愣道：“少将军，这话什么意思啊？”萧乘川笑道：“说你是个粗人，你有时候还不乐意。过来，我说给你听。”

萧燕道：“是！”仍是跪着挪了过去，重重地叩了一个头，是契丹人尊敬师长的礼数。萧乘川道：“抬起头来。”萧燕道：“是！”正抬起头，忽觉顶门一阵重压，眼睛余光中，只见一只手掌向自己天灵盖拍来，轻如绵，坚如铁。萧燕惊呼道：“少……”

“啪”的一响，萧燕头骨粉碎，瘫倒在一旁，一声也没哼出，便即毙命。

（待续）

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