正文368酸涩难当牵红线

陈妈劝慰沈颛的事，文箐毫不知情，否则她一定要叫屈。

当日她帮沈颛斗江涛，哪是陈妈所言的那种深情？她也曾私下里后悔过，错失大好良机当日要是不帮着遮掩，让沈颛得一个好男风的名声，自己大可以借机光明正大的装委屈提出婚约了。可是扪心自问，自己在那时落井下石，明明晓得沈颛为人却见死不救，有违良心，也着实不是她能干出来的事。所以，她那时依然认为自己对沈颛没有半点儿女之情，要与沈颛成亲，绝非自己所愿，私下里但凡听到陈妈替沈颛说得两句好话，便内心产生抗拒。

她不怀好意地将灵岩山遇到和尚的事，说与姜氏听，这几日也没听到结果。不过却也晓得陈妈是坐不住了，没想到她却是让周管家出门去了。她就等着这到底是什么一个结果。

可是，她虽然不与人说起心底秘事，奈何陈妈这块老姜，早先一听小姐起意要解除婚约，便已暗里四处观察，稍有风味草动，陈妈就似猎狗一头，加紧寻踪觅迹。

家中来了三个外姓少年郎，虽然各有渊源，乃是正当之事，包括在华婧面前，陈妈亦替小姐说得风轻云淡，可内里却也是提心吊胆，为此她守着小姐，连照顾陈忠的事都托付于儿子了。

吴婶等着女儿归宁，在厨房，一一指点陈妈如何做一些家常素食点心，两人就几家小姐的事时时交流。吴婶哪是陈妈的对手，便将华嫣与商辂当日在杭州相处的一些小细节说与陈妈听。

陈妈越听，越觉得有戏。心里轻松一点，可也不敢确认，有心要去找商辂旁敲侧击试探试探。正好少爷在小姐那儿回答这几日功课的事，陈妈趁隙问少爷：“这几日你们两位小先生可都好？三位先生中，少爷最喜欢哪个？”

文简说都喜欢。陈妈又问二表少爷与哪位先生最亲近？

文简理所当然地道：“华庭表哥当然与商大哥最为要好啦。他当日在杭州，就与商大哥熟识了，陆二哥又不喜多话的，华庭表哥与他自然也就说得少些。不过，陈妈，商大哥前日讲课，居然还讲错了好几处，还说落水没事，我与华庭表哥还担心商大哥这是头晕迷糊了……”

陈妈听着这话，暗里察看自家小姐，发现她亦听得格外留神，只不过小姐不象往常听着这些笑话便乐呵呵地，反而是眉间微蹙，既没追问少爷，商先生错了哪些，也没指责少爷背后议论商先生乃不当，却是发起呆来。

男女之事，不能不防，尤其是小姐已有婚约，却正在飘摇不定中。

陈妈把这事当成最紧要的事来看待。借故问询三位先生衣食之事，常常去前面书楼那处盘桓。

商辂的底细，陈妈自然清楚。文箐也略有所知。后来听弟弟文简亦提及，当日自己姐弟还有小黑子与商辂乌先生同舟，商辂正是赶往其娘舅家，一则是探亲之故，二则更重要的却是要去相亲的。只是那日十分不巧，下雪路滑商辂急赶路不巧摔了一跤伤了脚，加上晚走了半日，商辂失约，女方有所不满，后来见得商辂行路微跛，再次产生误会，亲事未成。也因此，商辂当时少年气性，发誓不被人看轻。后来家人再次与其提亲时，商辂在杭州，不知何缘故，错过去了，并且对家人言：自己中举之后再议亲。他家中上有四个哥哥，长兄早逝，作为幺子，且加上学业出色，光耀门第，父母便也由着他。

正在陈妈细细琢磨着这些少年郎的时候，周家文筵与曾氏成亲，周魏氏再次见得陆础与席韧还有商辂三人。

彭氏尤喜席韧办事殷勤周到，奈何周魏氏随任日久门第之见颇深，十分不满彭氏的看法。责道：“前日里，你们不是一个两个还嫌弃江家为商人么，反对娇儿的婚事，怎的如今到得自己头上，亦只看家财？他一个外地商人，你将女儿嫁得那么远，身为人母也狠得下心肠？”

彭氏见得女儿失魂落魄，便想替席韧说两句话。“席家二公子有意要在苏杭安家置业……”

可是周魏氏出口的便是：“那又如何？他们家不是还没分家吗？那就是别籍异财，这种风气可莫要带到我们书香官宦门中来，坏了门风，还了得？！听筵儿说，商家五郎才华出众，我们家选女婿就当选这样的人才。”

可是，商辂在文签姐弟中，另有一番看法。文签认为商辂自恃才高，有时不免就易教训人，说话太过于老气横秋，没有席韧说话的大度。文箮看重的正是席韧的处事为人，精明能干，这正是自己一家人所欠缺的。

文箐知晓二姐出游时目光落在席韧身上，当时也暗中佩服文箮的眼光，但对于文箮到底中意哪一个，她也不敢百分百确定，所以也曾试探其对商辂的看法。“商先生一表人才，胸怀韬略，日后中举取榜如探囊取物。二姐你说呢？”

文箮先是沉思不语，其后方有所怅然道：“四妹，你虽比我们年幼，但是待人接物确实比为姐老练，察人亦是比为姐多明三分，四妹真心为我，我也不虚言搪塞。商先生这人，二弟拿他的文章曾在我面前提过，他不是个甘愿屈居于人下的，有一腔抱负。咱们家现下势大于他，大哥结交于他，二弟察其心思，见其收敛锋芒，屈居于此，顾虑咱们有恩于他，他碍于情义，不便推托罢了。日后即便腾达，难免……”方下之意就是自己要嫁给他，似乎有点挟恩而制的感觉。

这话听到一半，文箐悚然大惊。自己曾一度以为聘商辂为先生，半是教弟弟，半是……现下做为旁观者来看，确实用不着请他为先生，不过是打着这个名号，施恩于他，希图日后好来往，当然还有自己的小私心在内。没想到，文箮与文签纯厚，却是不言则罢，一言则直指人心。

文箐背上凉汗湿透，生怕自己的小心思被人瞧个分明。再不敢多话。她想把席韧推给华嫣，哪想到文箮火眼金睛，一眼瞧中了席韧。正想着这官司难了，一个堂姐，一个表姐若是为席韧争起来，自己要帮哪一个？没想到周魏氏却是反对席韧，文箐心也跟着放松下来，可是周魏氏又提商辂，这让文箐意识到：商辂这人也十分吃香的。潜力股，人人殾能看到，不是自己装作若无其事想隐藏，别人也看不到的。

但是，出乎周家所有人的意料，商辂从文筵嘴里听到试探口风的时候，却是委婉地说出自己已有属意的人，只是现下一心求考，未曾让家人正式下聘，待考中后，亲事再议。

这话让周家一干人失望，虽好奇对方何许人也，却也不好再问下去。连文筵与文签开玩笑打趣，商辂亦是含笑不言，只道以学业为重。随后，借口备考，一待文筵新婚过后，立时就去了杭州拜望师长与同期。

文箐听得这话，半是喜，半是忧。不知真假。不过既然周魏氏大力反对文箮选席韧，文箐就放心大胆地在华嫣面前推销起席韧来。当然，她不会那般傻那么直接，而是故意在房里悄悄与华嫣分析着席韧与商辂孰优孰劣，如何取舍。

按说这事已经是驾轻就熟了，因为以前她与阿素私下里没少讨论这个。这次文箐半真半假，有几分真心，又有几分违心地说道：“喽，表姐，您瞧，我也不是偏帮义兄，只是义兄行二，席家长媳已娶可以在家尽孝，义兄娶妇后，必然携妻在苏杭定居，而席柔到时定是会岳州待嫁的，医好腿后也绝无长期滞留在此地的可能。如此一来，上无家姑需侍候，只需与义兄一心打理营生，好是自在的……”

说得这些话，绝对是由衷的羡慕之词。她又夸赞席韧道：“义兄那人，对朋友亲人一律周到体贴，喽，上次出游，还是他为咱们张罗山轿杖子才得以方便……”

她夸了半天席韧，华嫣只羞答答地低个头，最后还是吐了几句对席韧的看法。“表妹，我母亲昔年也与父亲两相情愿，可是商人常年在外……”沈博吉虽是她父亲，本来这些恩怨当然不能由作为女儿的她说将出来，可是正因为沈吴氏当时的伤神，阿惠在沈老太太暗示下起了那半明半暗的窃居其位的心思，终是在华嫣的成长中产生了阴影。她自己生在商人家，却是对商人是否终身守一人存了怀疑与不安。

文箐久久不说话。

席韧曾为了沈颛说话，在周家人面前，自吐自己亦曾到妓馆里谈过生意，这话多少也到了华嫣耳里，由此更生反感与惧意。更何况，文箐没料到的是表姐早在杭州就已对商辂略有心动了。

也正是因为她没料到，所以她试探着提起商辂。“表姐不喜义兄，那，商先生呢？”

华嫣这些日子心底里憋着这桩事，一直觉得对表妹有所愧疚，早就想与表妹说说心里话了，不过是碍于女儿家面皮薄，自己不好提这个话题。现下见表妹一心牵挂自己的婚姻，于是便胀着红脸道：“他，他挺好……”

“原来，我竟给表姐搭错了线……”文箐心里发酸。“表姐瞒得我好紧，我浑然不晓得你们从何开始的？又……”

“表妹……”华嫣哀求地叫道。

文箐挤出一个笑来，道：“晓得，晓得，我绝不会借此取笑表姐的。”

“我，我也早就想与你说，只是……”华嫣欲说又止。

文箐觉得不仅是心里有些慌，连嘴角亦有些发僵。“那，那他那厢，是何打，打算的？若是有意，为何不早早、就向三舅姆，提亲？”

华嫣羞涩地低下头不好意思看向表妹，手儿捏揉着帕子，小声言道：“他，他想中完乡试后提，我也是前日才晓得。箐妹，这事儿，你定要为我保密，我，我实在是心里慌得很，一时不知该如何办，你平时最会帮我拿主意，你说，我这般，我姆妈那里是不是……”她说到此，一脸乞求地看向文箐。

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