文箐所要说的人正是祈五郎，他既是山西人，同时又是个商人，对生意产业一道也甚是熟悉，并且家中还有官府之力。如此说来，似乎再无更恰当的人选了。

姜氏得知陈忠家竟是如此人物，也十分诧异。先前文箐与说到分家给周澄清名声时，也略略提及过，只是那时她也没上心。在她印象里，陈嫂即做过下人，却得了如此贵婿，似乎阿素是高攀了。

沈吴氏是首次闻听此人，不由得就猜测为何或许祈五郎有其他缺陷，否则门不当户不对，这婚姻竟是成了？免不得就担心祈五郎为人如何。

文箐推出祈五郎来，也是万分不得已，不过是想帮沈家一个忙，毕竟可做不得祈五郎的主。哪里想到，姜氏与吴氏先是激动，后却迟疑不定起来。

吴氏本来是十分高兴，外甥女大力相帮，又给解决了一件难事，文箐刚一说出口，她便点头。可见到旁边姜氏摇头，免不得就问长嫂，有何不妥。

姜氏所虑，不过是想着与陈忠没有瓜葛，好意思拜托人家帮的忙？

沈老太太那边听说此事，却是先高兴过后，马上又持反对意见。一则是“家丑不可外扬”，祈五郎可是外人，麻烦人家，过不去。二则是既然祈五郎本来好好读书人家一个，就做起生意人的勾当来？她以此认为祈五郎是好利之人。

文箐对于沈老太太，如今真没多少感情。沈肇是她同意进门的，可是进门却又要挟起人家，并且又暗里刻薄着这个私生的孙子，她一颗心偏颇得格外厉害，重钱财，并且也以此断定他人。实在是可恼。故而，如今在苏州，也只是对着老太太请个安，其他半点儿不愿意多说。好在是有于氏在，可以做借口，请完安就是要去照顾曾外祖母，于是连带着沈老太太也抓不住文箐丁点把柄。

文箐本来以为这事儿一提出来，沈家便会让归家与阿素提。哪里想到古代尤其重视“家丑不可外扬”。她没办法，只能继续呆在沈家。可是有人比她更急，那就是齐氏。眼见过两日便要出发了，齐氏免不得就在沈恒吉提及此事，沈恒吉又将此事说与沈贞吉听。

沈贞吉见弟弟来与商讨此事，其实他已从妻子姜氏嘴里晓得祈五郎，如今思来想去，也认为去找找祈五郎，或许也不。

文箐经此事，也再次提醒：这是生活在古代，日后但凡开口，必须想得周全些，谨言慎行，还是差了些。

此时气候已过了惊蛰，正是倒寒春之际。桃花倒是纷纷开了起来，真正是“枝头春意闹”。家家忙着春耕。沈家也不例外，有几处田地也赁于佃户，如今院墙下的菜园子，却是忙开了。刘四喜带着自家，挖了一块地，正预备着种蒜。沈撰顽皮地也去翻垦，文简也不知为何，竟是十分怕地龙（蚯蚓），于是吓得不敢去。

文箐见华婧将蒜一瓣一瓣地掰开，便也地上前去帮忙。文简十分热心，便也凑上前来，可是那些蒜皮破损的不能下种，他倒是帮起倒忙来。文箐只得赶了他去三舅姆家找表哥华庭玩。

小玉一在旁洗着衣物，看着四极其认真地掰蒜，心想：原以为陪着大也算是勤俭的，没想到在沈家，却差不多万事都要们动手。日后四嫁，能适应吗？

文箐确实是无法适应这些。种蒜要施肥，古代可没有化肥，于是沈家是从茅房中挑来的粪水，稀释过后，便一点点浇地地头上作基肥。这么一浇，远远地，四处都会弥漫着臭味。又是在房子一侧，文箐鼻子灵得很，闻得实在难受，只使劲忍着，憋着气，吸一口恨不得扭头跑远了，幸而那块菜地处于下风向。

文箐当时认为无法过这种日子。她刻意忍下这异味，好奇地问华婧道地里不浇这些行吗？”无错不跳字。

华婧知表妹是大家，从来不经此事，可是听到她无知的问这些，便也觉得有几分可笑。反问道不浇这个，那还能浇？”

华嫣将蒜皮破损的那些挑出来，替表妹解释道箐妹是打小没见过这地里的活计，想来是十分生疏。”

文箐在前一世确实没见过地头的活计，可是去年在岳州也见识了一些田庄的事，可那毕竟是这秋收了，这些育种过程自是没亲眼见到。如今也算是头次亲自领略。

她一想到平日里吃的青菜，想来也是这个浇灌出来的，于是胃里一时便有些难受。上一世，吃化肥食品，人人提倡有机绿色，如今真个让见识到纯粹的绿色食品的起源，却一时又难以接受这个事实。“比如用那坑里的腐草……”

华婧一笑，道也用啊，不过那些得等蒜苗长得这般高以后……”她一边，一边好心地为表妹比划着高度。

在春日明媚的阳光下，那一双虽也修长，却不如旁边华嫣的嫩白。文箐一想到与华嫣确实是十指不沾阳春水，而沈贞吉家只有两个婆子，一个侍候于氏，另一个忙些厨房活计。家里此时人一多，姜氏与齐氏还有华婧也有时名免不得亲自下厨房。文箐前日也要去帮忙，却被华婧赶了出来。

不过晓得表妹竟也会生火，她还是十分高兴地同母亲姜氏说道我没想到，箐妹这个倒也会，原以为在周家，必是比华嫣还要娇贵呢。真正是想不到。”她连续说了几声“想不到”。

姜氏端着女儿递的药碗，道你现下也晓得你这个表妹的好来了？先时谁暗里说，颛儿娶她便是娶个活菩萨的？”她心里欣喜，只吩咐女儿还是莫要让文箐煎药，毕竟现下还只是客人。

华婧狡辩道我说活菩萨，也没有恶意。她不是十分心慈嘛。”终究不敢在姆妈面前说多了，毕竟表妹现下十分得姆妈还有各位长辈的喜欢。

华婧不仅是因为文箐与华嫣十分亲厚有点吃味，更是因为知晓文箐是半点儿不懂阳春，又不会女红，后一项在她看来，这个表妹实在该好好教导。沈家少，这一年到头的钱线功夫在她手上没停过。要是出嫁了，文箐要是进门，是要接手这些的。于是十分担心日后，家中父母还有弟弟的衣着可有下落？

这些话她当然不会同文箐说，却是有意无意提起来。后来，文箐某次十分心虚地与华嫣说道那日后，我是不是得雇一个针线极拿手的丫环或者婆子？”

华嫣当时不在意，只打趣她道你才几岁？多学学便会了，这又不是难事，帐本啊，买卖啊，这么难的差使你都能办到，不过是做个鞋，缝个衣罢了。七八年功夫够你练的了。”

在她看来，女红这些活计，差不多是个都会的，实在不是难事，偏表妹还如此慎重其事地说及此事。

文箐的前世生活与穿越的生活完全是两回事，以为不过如此罢了；可是到了沈家，与周家又是大不一样来。她地观察周围人与事，假设若干年后也置身于这种氛围中，只觉得疲惫。

试想一下，鸡鸣即起，洗漱过后，清扫庭院，料理厨房，侍候老人，服侍夫君，照顾小孩，整理起居……这些琐碎，皆须得主妇来打理。又听得华婧讲起清明过后，又该刮麻纺纱。

姜氏这一代，有齐氏这么一个妯娌，文箐想到如到也是四室同堂，那时必有四个妯娌，老人几好位，小孩众多，这些杂七杂八的琐碎，是不是也是成倍累加？

她每思及这些，认为沈家还债，依现下此速度，或许得等到嫁后了。如此，似乎是得想法子帮沈家还了债才是。

那时她还不太全部了解沈家的家风，于是作了这么一个决定。事后某日醒悟，方知当日实在粗心，当时就忘了问华嫣一些事呢。

当然，现在的她还不到那个时候，如今她也只有些郁闷地由着小玉陪同，行走在去向三舅姆家的路上。

沈吴氏返苏州，是不得已，在镇上的大宅子出经前些日子卖于人，得了一笔不小的数目，还了族里一些亲朋的钱，其他皆用来还一些债务。故而，如今又住回了十前年的老房子，同沈贞吉俩相隔不太远，可也有一两丈的距离。

今日好好的天气，还是阳光明媚，时分，春雷又起，似乎又要下起小雨来。果真是三月天，孩儿面，说变就变。

快到华嫣家门口，却见到华姗与一个妇人边走边说，从三舅姆家走出来。院里隐约传来的是华庭在训斥沈肇的愤怒声，“狐狸精”、“贼媚儿”等词。

小玉见得文箐立在墙根下不走动，心想四这是担心这个当口进去难为情，便也陪着她站那儿。

华嫣家对面的巷口便是华姗家的门，华姗也不立即进门，却立在那巷口与那妇人聊天。文箐耳尖地听到谈话内容——

“说起来，还是这是因果报应。若不是……”

那妇人说的“因果报应”竟是扯了两个过世的人。

一则为沈博吉。沈博吉在看上吴氏之前，曾与人有过婚姻，后来竟闹到毁婚，娶了吴氏。吴氏一人为大，没想到有前事，必有后果。沈博吉是不是真个喜新厌旧，如今在别人嘴里，因为虞氏沈肇的出现，这事儿便这么传开来。

牵扯出来的另一人竟是周。

话说当年沈恒吉有意要与徐家结家，因徐家与周家有亲，在聘约成立之前，便让周着意打听徐家女到底如何。周回复：骄矜，十分有心机。

这事儿，沈家既知，你便寻个借口不谈亲事也就这么算了，反正也无正式媒约。可不想，沈老太太也不知是有意还是无意，却“一不”便将周之言说了出来，结果有心人传了开去，闹得徐家十分没脸面，徐家女便也不好做人。这事儿，传到周家，所有人对沈老太太十分不满，认为她太过于多嘴多舌。说来，这徐家女便是周玫夫家，以致于周玫在徐家也难做人。徐家女后来便远嫁杭州。

那妇人的“因果报应”论，便是说周若没有当日那番话，徐家女或许成为了沈家，不会夺自家堂妹的亲事，自然徐姨娘或许也就不会被其长房族长嫌弃从而不认其进家门，最后落得没个身份。终归说来，都是周坏了一遭婚事，有了业障，结果也坏了自家夫妻之事，徐氏成了妾室，然后连带着周鸿削官停职，三人都没个好下场。

那妇人的逻辑，有道理没道理，先放一边。文箐却是听得这突出其来的“背后真相”，如被雷击。待到天空中飘起了雨点，小玉扶着她走进院里，她亦浑然无知觉，呆愣愣地，连沈吴氏问她话，都有口无心地应付着。

私下里，小玉十分体贴地劝道那不过是外人胡说，四莫要往心里去。”

她说的倒是有在理，毕竟这“因果”论实在太无道理了，周的一句话，会如大西洋那只蝴蝶呢？

她这边心事重重，只是没多久，华嫣却是一脸喜色地来与表妹道箐妹，好事儿，你家的陈管事了他也答允陪二叔去山西了……”

陈管事了？确实是好事。

此时闻听，文箐放下心事，原来挂念他的安危，晓得陈管事也算是平安归家，也跟着笑了起来。

沈家人都高兴不已，尤其是齐氏，除了说陈家人实在忠心以外，便一再夸赞文箐会想主意。这让家人上上下下无一不喜文箐。文箐是半点儿没想到，因着祈五郎的热心，陈管事的忠心，却做了“功臣第一”，为此十分汗颜，以至于夜里，都睡不安宁。

这个夜里，同样睡得不安宁的还有丫环小玉，她亦是忧心忡忡，方才她去厨房帮忙，却不料撞到了表华婧在厨房与姜氏说：文箐的丫环嘉禾被遣出了周家……

这事儿，她不知该不该与四说。

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