他这些天一定受尽了折磨。

李夫人虽然身穿丧服，可颐指气使的样子活像个刚到达开张门面的老板娘。她穿过厅堂摆设的木雕屏风时毫不掩饰地搂起袖子，生怕自己沾染上这个家的丧气。

“李夫人。”陈维邕还是有当家的气派，他将脸上的阴霾疲惫扫尽，热情地迎上去。

“陈总管。”李夫人点点头。

她家中也做买卖，有眼力，再加上她也上了年纪，看见陈维邕这样的年轻人还是不会无事刁难的。但李夫人找了一圈，心中腾得升起一股子不满:“秦小姐呢！怎么上回来也不见人，这回来还是不出门？又要我这个伯母去拜会她？”

一听到秦邯庭，陈维邕就眉头紧锁，心中缠上乱麻，竟连李夫人的问题都没有回答。

李夫人还想再问，林安杨已经上前替陈维邕回答:“夫人莫怪，秦小姐现在正在服丧期间，理应避客，当然夫人还是秦小姐的亲戚，所以夫人还是可以与小姐见面——”

“我在问总管话呢，难不成你晋升总管了？”

“那倒没有。”林安杨恭顺地退下。

陈维邕已经缓过了神，劝李夫人说:“是维邕应答得慢了，夫人海涵。这位是维邕的亲信林安杨，夫人在秦府遇到什么事情，吩咐他也是可以的。”

没错，在秦府待了一段日子后，林安杨已经成功跻身能让府中最挑剔的一批人也说不出怨言的得力之流。无论是账房先生还是奶娘婆婆都对他刮目相看，态度也与刚进秦府时表露出的截然不同。陈维邕虽然没有打消对他的那一簇似有若无的疑心，可已经放心地让他办了好几回事情，将他视作了自己身边的好帮手。

“林安杨...”李夫人喃喃地念叨，“你就是照顾我儿秦还义的那个小子？”

“秦公子和夫人提过小的？”

林安杨为表荣幸，轻轻低头。

“唔，”李夫人看着别处，不经意地来了一句，“林安杨，有点本事。”

数日前，李夫人接到秦还义的家书，说是跟随自己一道去秦府的两名小厮顽劣不堪，折腾了秦府武欢姑娘的猫，已经被陈维邕与自己商议着罚去秦府下人处帮忙了。自己如今由陈维邕拨来的叫林安杨的少年照顾，发此书信好叫母亲知晓。

李夫人读罢，并没有表现出任何不满与恼怒。她随手将信丢在手边，也不封好，一点不怕别人窥见。她揉着太阳穴说要休息，让信使先下去。随后便伸手要来丫头递上的另一封书信。

里面是两位小厮的密函。

李夫人聚精会神地看着，随手端起茶盏，看到“方府公子似已得知”时，差点将手中的茶水洒出去。丫头们围上来，帮着她把茶盏撤掉。

李夫人那时便早做打算，要再来秦府一趟。

她并非是任人摆布的主儿，自家的小厮被罚去在秦府帮忙这样丢人的事，按着她以前的性格肯定是恨得牙痒痒。可这回不同，李夫人之所以心平气和，是因为这是她意料之内的结果。

李夫人本来的打算是让秦还义争取秦小姐，进而将秦府的半条性命都握在手中。可如今她的勤奋探寻似乎帮助她发现了什么了不得的事情。这个秦府的继承人似乎不止秦邯庭一个。

武欢十岁时因家境贫寒而被秦老爷带进府中是众人皆知的事情。可从未有人明着指出这件事情的蹊跷处，只有奶娘们在闲时无事时私下讨论:

“清贫之人这么多，为何偏偏是武欢进府？”

李夫人探到了苗头，不肯放过任何一个机会，便秘密吩咐随行在秦还义身边的小厮想些办法先给武欢施展压力，叫她不能安生度日。同时去找那个与秦老爷一同领武欢进府的名叫明婆婆的下人问出究竟。后续再由自己亲自去秦府操持。

秦府的这场姻缘，无论是对象是哪位小姐姑娘，李夫人都认为自家势在必得。

麻烦的是她倔强的儿子秦还义。若是被他得知自己又为他找了个新的成亲对象，只怕他又要啷当个脸发脾气。于是李夫人在吩咐完小厮以后，也明示他们暂时对公子保密。

但信中所说的“方公子似已得知”给了李夫人紧迫感。她挑了日子动身前往秦府，准备将新的打算告诉儿子，尽快对方往束做好应对。

到达秦府之前，李夫人又一次接到了小厮们的密函。信中告诉她当心林安杨。他虽只是个年轻的下人，却敏锐异常，功夫又好。同时秦府还有些传的厉害的流言，真一半假一半，让夫人自己定夺。

李夫人好歹是秦小姐的亲伯母，秦府稍有名声的人物她还没有不认识的。这个林安杨她除了在信中听过两次外，对他几乎是一无所知，李夫人不禁有些好奇。

至于流言，等到了秦府自然得知。

如今，面前还略显稚嫩的林安杨很难让李夫人联想到信中“敏锐异常，功夫又好”的描述。但她看出这个年轻人异常沉稳，也不在心里过于放松。

“行了，我儿子在哪里？我和他见一面去。”

李夫人仍然保持着她高傲的作风，扬起下巴问陈维邕。林安杨抢先一步回答:

“夫人要找秦公子，便请跟我来。”

对于林安杨主动帮他分担招待李夫人的事，陈维邕还是很欣慰的。他目送李夫人远去，便回头匆匆赶往秦邯庭的住处。

流言传播时惯用的伎俩便是见缝插针。陈总管或与秦小姐成亲的消息不胫而走，在秦府各处如同沸水鼓出的泡泡一般翻滚冒头。就连陈维邕自己都不知道这个消息是怎么传出去的。

但即使闲话再多，他也不得不常去秦邯庭的住处与她商议之后的计划。

罗老爷给出的期限眼看就要到头了，秦府主人还是决定不下来的话，就意味着秦府放弃了走与罗老爷合作的道路。陈维邕觉得这跟把秦府推倒了重建的难度没有什么区别。

陈维邕只要得闲便一定会扪心自问:你想要做秦府的主人吗？想要不再自称下人改作秦姓吗？

想要和秦邯庭小姐成亲吗？

他边想边赶路，脚步愈发急促。不知哪里传来一声猫叫，将陈维邕吓了一跳。武欢从小径旁钻出，将跑到陈维邕脚下的猫咪捉住。

“武欢姑娘？”

“陈总管？”

两人同时开口。

武欢看见他急匆匆的样子，面向别处问:“陈总管是要去秦小姐那里吗？”

“是。”陈维邕同样没有直视她的脸。

“事情还没有决定下来吗？”

陈维邕张了张嘴，还是没能说出来。他想问问武欢怎么看，但到了嘴边却变成:

“是啊，此事不可耽搁，就先失陪了。”

离开时，陈维邕摸了摸猫的头顶:

“猫好的差不多了，辛苦武欢姑娘。”

武欢站在原地，小猫还在怀里“咪”的哼哼。它的后腿伤还没好利索，走路有些跛。武欢准备带它再去找尤元看一看。

跟你比起来又有什么辛苦的呢。

武欢落寞地转身，轻轻拍着小猫毛绒绒的后背，却像是在安慰自己一般。

李夫人让林安杨在门口等待，自己去见阔别多日的儿子。

秦还义本来在看书，见到母亲来了，便将书本扔在一旁，坐直以示迎接。

“看什么呢？”

“《五经正义》。”秦还义冷冷地答到。

“哪一册？”

“毛诗。”

“那就先放一放，听我说。”

秦还义用与母亲相似的犀利眼神瞥了一眼。

李夫人顾及门外的林安杨，便压低声音说:“我一路上听见那些个奶娘婆婆说什么总管小姐成亲之类的字眼，这是怎么回事？”

“儿子这几日没出门，不大清楚。”

“说实话！”李夫人拉下脸来。

秦还义不耐烦地一挥手:“有人说那陈维邕是要娶了秦邯庭，自己当秦府的一家之主呢。”

李夫人反而放松下来:

“你看，说着不知道，这不是很清楚嘛。还义，眼馋秦府的可不仅仅有你一个人。”

“是你。”秦还义纠正道。

李夫人的气来了又退，她走到秦还义身边，扶着他的肩膀说:“众人都盯着那位秦小姐，却有个剑走偏锋的率先找上了旁人。”

秦还义虽然撇着嘴，可眉宇间的认真还是流露出了他的关心:“旁人？”

“武欢。”

李夫人仔细观察秦还义的表情。

秦还义初时听到这个名字，脸上还掠过一丝不屑。可过了片刻，他几乎是勃然大怒地起身:

“你把我当什么了？堂姐也就算了，那个下人也打上主意了？”

“嘘，嘘...”李夫人急忙按住他的肩膀，靠在他耳边说，“你生气我能理解，可你怎么知道她只是个下人呢？”

秦还义带着一脸愤怒反问:“什么意思？”

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