刘勇和伍辰坐在王府西路前院的客房中，面对面品茗下棋。

听到外边传来三长两短的布谷鸟叫声，伍辰丢了手中的棋子：“主公，俟江看过了，没有人盯着这边。”

刘勇也丢了手中的棋子，改跪坐为盘膝：“你觉得我这个族叔如何。”

“贪图享乐，好大喜功。”

伍辰毫不犹豫的给出八字评语。

如果不是贪图享乐，就不会有这座早已逾制的真定王府在，如果不是好大喜功，也不会到处交好各地豪强，又收了四十几个义子。

刘勇挑了挑眉梢，啜了口茶汤。他们来真定不就是看中了这个族叔的好大喜功嘛。

“那你觉得其他人如何？”

真定王这辈兄弟五人，嫡出的老三刘景已经亡故。老二刘塘是庶出，总领的政务，老四刘敏嫡出，统领军务，老五刘常庶出，管着庶务。

下一辈兄弟十七人，已经成年的有十二个，跟着叔伯辈在各处历练。

如今是嫡长继承制。也就是说，不论才能如何，只要世子刘池活着，他就是下一代无可非议的真定王。

伍辰在脑子里整理着自己所知的情报，“从新胜元年到现在已经十三年了，真定王掌管的还是真定五郡……”也就是说大夏灭亡后，他们开拓不足，守业有余。“……刘池已经二十有七，却没传出过什么名声。”

“那到底是韬光养晦还是……”

“这个不好说。而且据说他们家的媳妇都出自豪门望族，姻亲遍布洪州。”

“大哥那边怎么样了？”刘勇点点头，转了话题。

刘勇的大哥刘寂也是勇武之人，如今带着五千人的队伍留在了刚刚打下来的定山郡，稳定民心。

“大爷那里刚刚传信过来，他们说服了陈家，许家的家主。由他们出面稳定民心，开仓放粮，平抑物价。相信很快就能真正的把定山握在我们自己手里了。”

“石州那边如何了？”

石州和刘寂算是刘勇的左膀右臂。刘寂留在了真定，石洲就带着人护卫着刘勇。如今这些人都留在了城外真定王的庄子上。刘勇只带了二十多人的贴身护卫进了城。

“石洲那边已经安顿好了，可是真定王府那边不允许他们随意走动。石洲让人看过，周围的包围很严密，真的要冲出来恐怕损失会很大。”

刘勇眉头聚成一个川字：“你让石州不要轻举妄动。我想，刘远还没有那个勇气吃掉我们。”

他要是有这个本事，怎么可能还是只把着祖宗留下来的那点基业。

刘勇不屑地哼了一声。

伍辰拱手应诺，起身出去安排。

刘勇转着手里的茶杯，沉思着。

同一时间，东路后院的倚翠楼里，程嫣跪坐在梳妆台前，有一下没一下的用篦梳梳着秀发。

长宁郡主刘蔷靠在临窗塌上的大迎枕上看着自己的女儿。

所有的婢女都避在屋外等着招呼。

“嫣嫣，你觉得他怎么样？”

程嫣的手顿了一下，问：“哪个他？”

刘蔷嗤笑：“还有哪个他？那个号称人中蛟龙，大夏复兴之望的刘勇呗。”

大夏复兴之望？刚丢了两郡地盘的他居然还能被人称之为人中蛟龙？

“娘，他要是都能被称为大夏复兴之望的话，那个更始帝算什么。”更始帝刘轩是目前已经称帝的大夏皇族里边势力最大的一支，如今占据了绥州全境和大半个朔州。更始是他的年号，为了区别，现如今世人都以年号称呼各个称帝的豪强。

“这个谁又说得准，也许他就真的会成为未来的中兴之主呢。”

程嫣想着白天见到的那张面无表情的脸，低头继续梳理自己的秀发，“不怎么样。”

“什么叫不怎么样？”刘蔷有了兴趣支起了身子，追问。

程嫣丢了篦梳，转回身，直视着自己的母亲，“不怎么样的意思就是我没兴趣。”

她怎么会不知道自己母亲的意思。可她才十三，人家都快三十了，都差不多可以当她爹的了，她又怎么可能有些什么想法。

刘蔷眼神变得悠远，似乎在透过女儿看着年轻时候的自己：“嫣嫣，你要知道，你大舅舅已经开始为你相看人家了。”

如今的世道这么乱，世家为了求存免不了要合纵连横一番。而保证这种连横能够维系下去最有效的方法就是结两姓之好。所以刘家嫡支子弟已经娶进门的媳妇无一不是世家大族的嫡女出身。但媳妇多了，也就不新鲜了。所以现在人们的眼睛都盯在了嫣嫣的身上。

刘蔷只能细细为自己女儿解说着这里的关系：“……你毕竟是刘家唯一的女儿家。身份自然因着这份唯一水涨船高。现在外边都在传，谁家能娶了你，谁家就是真定王府最牢靠的盟友，未来也和我们绑在了一起。”

“阿娘，你才是刘家唯一的女儿好不好，我明明姓程。是真定程氏嫡支的嫡长女。”

“是啊，你姓程……”

可姓程又如何！

程家百年前还可算得上是洪州的顶级豪强，如今却已经沦落成为刘家的附庸。

而程家当家的是二房程冕，程嫣的嫡亲叔父。也许是怕被刘家吞了祖业，程嫣的父亲程序临死前把所有的祖产和私产全留给了自己的弟弟，妻子和一儿一女没能继承一丝一毫。

等程序上了山，程家拿出他留下的字据和印信，刘蔷立刻带着自己的儿女和嫁妆回了刘家。

“……当年发生那样的事情，他们程家能够把产业计较的那么清清楚楚，如今又怎么敢插手你的婚事。”

刘蔷缓了缓，轻轻拭去自己眼角的泪，继续说着女儿：“这么多年，你受的是刘家的供养，顶着的是真定王外甥女的名号，也就意味着到了需要的时候，你就要为刘家做出牺牲。这世上，没有任何事是白来的，总要付出代价。”

程嫣也看出母亲心中的苦涩，干脆直接爬到母亲身边，刘像小时候一样窝在母亲怀里，安慰着母亲，等母亲情绪好点了，才轻声问：“……阿娘，当初你也和我一样吗？”

谁又逃的脱呢？可能区别只在于每个人的态度不一样吧。这样才有人把日子过得锦绣繁华，有人过得……

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