丫鬟素蕊兴冲冲地跑过来，气都没有喘匀就开始叽叽喳喳叫着。

程嫣皱了眉头，“什么人到了，让你连规矩都不顾了。”

素蕊大大喘了一口气，稍稍缓过来一点，就急急说着：

“是下邳的刘勇到了。”

刘勇，这个名字确实挺如雷贯耳的。

十三年前，大夏的外戚，大将军王夏侯扬废了末帝刘冕，立国号为周，号周始帝。五年前，周始帝的舅兄郭群又杀了周始帝，自己却被手下李起砍了脑袋。自那起，王朝礼乐崩坏，群雄并起，称帝立国的就有七八个。

刘勇，确实算得上是并起的群雄中的一个。

他是大夏王朝的宗室子，只因血缘太远早就没有了爵位可继承。

当朝纲崩坏政令不达的时候，大夏宗室子的名义让他占领了大义，手里有着下邳、怀远两郡，并万人左右的队伍，也可以称得上是一股不小的势力。

听说，前段时间有个自号赤眉大王的叫吴觉的人看上了刘勇的地盘，招揽不成，就打了起来。

只是不知道几个月过去谁胜谁败，他刘勇又为什么来了真定。

“你可听说刘勇是一个人来的，还是带了什么人来？”程嫣感兴趣地问道。

她舅舅真定王刘远同样是大夏王朝宗室，还有着祖上传下的王位在，可比刘勇和皇族的血缘近多了。只是如今，大夏的皇室已经没了威信，她舅舅这样手里有真定五郡，三万人队伍的一方枭雄，都投靠了洪州太守苏全以求自保。

刘勇来又是为了什么？

借兵，连横，还是投靠？

“是和一个叫伍淮安的人一起来的。”

伍辰伍淮安？淳州伍家的人？刘勇身边的第一谋士。

“对了，奴婢还听说他们还带了好多人来，好像都安排在真定郡城外边的庄子上了。”

带了很多人……

难道刘勇这是败了，带了人前来投靠不成。

程嫣蹙着眉，想了想，“走，我们看看去。”随即把手里的鱼食全洒入池塘。

她们所在的花园离着待客的正厅并不远。程嫣却没有想到在通往正厅的甬道边上，会碰到真定王世子刘池为首的几个表哥。

程嫣扫了一眼，成年的表兄弟里边，除了领着差事在外的，现在都在这里了。

她先行施礼：“嫣儿见过诸位哥哥。”

就冲着姑母长宁郡主刘蔷的份上，以刘池为首的众兄弟可是不敢怠慢了她分毫，纷纷拱手还礼。

刘池更是伸手扶了一把：“嫣儿，你怎么在这里？”

“听说下邳刘勇到了，我去见见。”

“正好父亲叫我们过来也是为了见见那个刘勇，一起过去吧。”

程嫣点头，跟在几个表哥的身后。

作为一方权贵，刘家向来不在意什么繁文缛节，程嫣的得宠也是非比寻常。是以刘池只是以为程嫣和他们众兄弟一样，都是被真定王叫来见客的，一点也没觉得有什么不对。

刘勇跪坐在塌前，一张脸保持着面无表情，耳朵里听着淮安和刘远互相吹捧，神思有些飘忽。

事实上，他是一点也看不上自己这个族叔，半点风骨也无。

洪州统共十五郡，加上族叔刘远带过去的这五郡之地，苏全就控制了十二郡。余下的三郡里，下邳、怀远都被那赤眉老儿夺了去。剩下的就是他新近打下来的定山郡。可连续几个月的征伐，原来的过万人马如今只有七千不到。

他和伍淮安合计来合计去，觉得如今唯一的出路就是先找个靠山再图后继。

可就他这七千人马加一郡之地，有些实力的人根本看不上，看得上的他又不屑于去。最终，也只能到真定王这边来碰碰运气，看看是否能够看在同是大夏宗室的份上守望互助。

据他们了解，这个刘远并无大志，而且又好投机，应该算是好说服的了。所以他和淮安定计，淮安负责说服对方，而他需要做的则是展现出自己的实力，让族叔觉得自己是奇货可居。

果然，几杯茶汤下肚，淮安已经能和这个真定王称兄道弟。而刘远也让人叫了自己所有的子侄前来拜见。

“父亲！”

“伯父！”

一下子五六人涌了进来，纷纷弯腰行礼。

刘远乐呵呵的自塌上站起来，“来来来，我给你们介绍……”

刘勇和伍淮安也紧跟着站起。按着刘远的介绍一一打量过去。

真定王老太妃还在，真定王府三嫡房两庶房也就没有分家，下一代的众兄弟还在一起排行。

这次来的是行二的真定王世子刘池，行五的二房嫡次子刘沂，行六的五房庶子刘汋，行八的四房嫡次子刘澝，行十的五房嫡三子刘汐。

还有一个小娘子，被刘远避过去了没有介绍，却也被刘勇猜到应该是真定王的外甥女真定大族程家长房的嫡女程嫣。无他，只因整个洪州都知道刘家这一代里到目前为止还没有一个女儿。所以，他们才会把人家程家的女儿宠上了天。

刘勇只是拿角扫了一下刘池众兄弟。就把注意力放到了程嫣身上。

一个豆蔻年华的少女规规矩矩的跪坐在桌后，微垂着头，一副认真听人寒暄的模样。肌肤似雪，眉目如黛，自有一股风华在。

还真是一点也看不出传说中的娇蛮任性啊！

刘勇暗暗勾勾嘴角，用茶杯掩饰了自己的表情。

他的丽华如果有机会坐在这厅中一定会比她还要高洁。

程嫣微微咬了下唇。

这个刘勇看样子应该有三十上下的年纪，已经开始蓄须。刀削斧刻的面容很严肃的板着，似谁欠了他八百贯不还似得，半点表情也无。人虽然长得不丑，却给人很不好接近的感觉。只是……

程嫣看看自己的几位表哥，看看大舅舅，再看看正侃侃而谈的伍辰，却不得不承认刘勇似乎是这些人里边最优秀的一个。

她大舅舅本就是一个只知道吃喝享乐的人，长了一张被酒色掏空的蜡黄脸。几个表哥都还在跟着二舅舅历练，跟本就没办法独当一面。伍辰一看就是一个靠着一张嘴吃遍天下的主，凭空多了几丝猥琐。只有这个刘勇，带着人真刀真枪的拼杀过，身上有了肃杀之气，让人生出点点惧意。

可他到底干什么来了？程嫣用手指轻敲着桌面，簇起了眉头。

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