自打程松秋闱高中，程孜的嘴一直都是咧到耳根的。

“明儿给松儿炖碗燕窝，他镇日读书，得补补身子。”程松斜倚在床上，轻声嘱咐。

程林氏应了声是，眉头拧了起来，“松儿是该补一补，可良儿那份也不能少了。良儿嘴上不说，心里难受。他要想再考，还得等上三年。再一个，放榜之前，良儿放了话出去，说这次必定榜上有名。谁知道……”程林氏叹口气，“谁知道，居然连个最末都没中。”

“这孩子说话不知深浅，经过这件事，能长点记性也好。省的以后吃亏。”

程孜难得明白一回，程林氏眉头松开，笑着说：“是。早些懂事总比晚了强。”

程孜闷闷的嗯了声，向窗外瞄一眼，“良儿还没回来？”

“没呢。说是去大长公主府，与鲁驸马下棋。”程林氏唇角微坠，松开的眉头皱的更紧，“他有事无事都往大长公主府跑，也不读书了。心散了，再往回拢可就难了。”

“行了。等我得空说说他。你别管。”

程林氏哪敢管罗良。从罗良踏进这个家门起，就是程孜教导。

“你先歇着吧，灶上还温着鸡汤，我给松儿盛一碗。”程林氏卸下银簪和耳坠子，从桁架上拽下件半臂披在肩头。

“你让松儿也早点睡。用功不在这一时半刻，有张有弛才能事半功倍。”不等说完，程孜就滑进被窝里，闭上眼会周公去了。

程林氏给他掖了掖被角，转身去到灶间盛好鸡汤，又夹了两三块炖的酥软的鸡腿肉。

程松端坐在书桌前半个多时辰，书上的字却是半个都没看进去。

罗良一大早就去大长公主府了，到现在也没回。程松不多不少有点担心。

大长公主是皇亲国戚，罗良从一开始就有意攀附，高枝儿哪是那么容易就能攀得上的？一个不小心倒把自己给摔了。

“松儿，累了吧。喝碗鸡汤早点睡。明儿再读。你阿耶说，有张有弛才能事半功倍。”程林氏捧着汤碗，边说边往里走。

程松忙把碗接过来放到桌上。

“阿娘，我不累。倒是你，在灶间忙碌整日。快坐下歇会儿。”他把程林氏按在椅子里坐好，两手并用给她捶肩。

程林氏笑着受了。

虽说程孜并非程林氏心目中的良人，可好歹有程松这个一等一的好儿子。她这辈子最大的造化就是生了程松。等来年考完春闱，程松要是能得个一官半职，再娶个媳妇，三年抱俩……啧啧，要不了多久，就能四代五代同堂了……

程林氏越想越开心，笑的眼睛都眯起来了。

“这些日子，媒婆都快把咱家的门槛踩破了。”程林氏拍拍程松的手，“阿娘一个都没应。虽说我没见识，可也知道现在定亲和春闱以后定亲的差别。不说旁的，你看斜对过老宋家不就是么。三郎中了举，着急忙慌的跟都水使者的女儿定了亲。等他考完春闱，中了个一百二十三，就有人托礼部侍郎说项。老宋家悔的哟，可也没办法了不是？”

程松面颊微红，“阿娘，我还没考呢，说这些早了点。”

“不早，不早！”程林氏摆摆手，“都是眼前的事儿，心里有个谱儿总比没有的强。你在外面要是有人给你提亲什么的，你不能应下，知道吗？”

程松脸更红了，“婚事乃是父母之命，媒妁之言。怎能任凭我处置。阿娘放心，我心里有数，也知道怎么回绝既不伤和气，又在情在理。”

程林氏满意的点点头，“我儿打小就聪明。是我多虑了。”

程松脸跟火烧似的，也不知该怎么答话好，索性端起汤碗，咕咚咕咚喝了个底朝天。

“慢点，慢点。”程林氏把竹箸递给程松，“把肉吃了。”

程松嗯了声，三下两下吃的干干净净。

母子俩又絮絮说了会儿话，院门响了。

“良儿回来了！”程林氏色容一滞。

“我去看看。”程松撩袍出去。

罗良近日早出晚归，有时坊门都快关了才回。有好事的邻人多嘴问上一问，“你家外甥不打算再考了？”

她能说什么？

谁知道罗良怎么想的？天天去大长公主府跟鲁驸马吃茶下棋，他明摆着是想在人家那儿谋好处。

大长公主也不是傻子，还能白占了人家的便宜？

程林氏心里有怨气，不敢对程孜说，更不能对程松说。程松要读书应考，心思得用在正经地方，可不能叫这些鸡毛蒜皮的小事耽误了他的前程。

罗良多吃了几杯酒，脚下虚扶，深一步浅一步，小心翼翼的往前走。

不等到在近前，程松就闻见一股浓郁的酒气。

“你这是吃了多少？”程松掩鼻靠近罗良。

罗良吃吃的笑，“哥哥，我跟你说，大好事！大好事！”音调儿一路拔高上去。

“嘘！小点儿声。人家都睡了。快，我扶你进屋。”程松搭上罗良的肩，也顾不得酒气熏人，连拖带拽给他弄到屋里。

程孜都睡了一觉了，被罗良吵醒，披着衣裳趿拉着鞋撩起门帘低声斥道：“你灌了多少马尿？鲁驸马还不得以为咱家吃不起酒？丢人现眼！”

程孜嘴上嫌弃，手没闲着。他打湿了软巾递给程松，“给他敷敷脸，醒醒神儿。明儿个把他拘在家里，哪也不许去。好好读书，再不收心，人就废了。”

罗良擦了把脸，嬉皮笑脸的说：“我今儿得了个差事。明儿得去应卯。”

“又浑说！”程孜哭笑不得，“你能得什么差事？还应卯？想美事呢吧？”

“真的！”罗良收了笑儿，一本正经的说：“工部缺个通事，驸马爷叫我去试试。”

程松一时没想明白，只道：“这不是大材小用么？”

“通事？”程孜蹙眉，瞥了程松一眼，闷哼一声，“你糊涂！”

主事才是个从七品的小官，通事在主事之下，勉强算一员小吏。

虽是小吏，也是要经过三次筛选，才能委任。

罗良这些天光是吃酒玩乐，这码事根本提都没提过。

“鲁驸马叫你去的？”程孜神情一肃，沉声问道。

“对啊！”罗良大约太开心，噗嗤一声又笑开了，“驸马爷说，去做通事不为挣俸禄，也不是长久计。就是去熟悉熟悉各方运作，以后再写策论就不是纸上谈兵了。驸马爷还说，要是有恰当的时机，再安排我去礼部待上俩仨月。也算是历练吧！”他一边说，一边打了好几个酒嗝。屋里一股子酸臭味。

程松醍醐灌顶一般，心里顿时涩涩的。

万没想到罗良巴结鲁驸马居然巴结出了个名堂。窝在家里读再多的书，都不如亲眼去看看，亲身经历一番。

小吏虽小，却能透过一点，见识到整个工部。

这……

多难的！

罗良原本觉得自己不如程松，脸上无光。这下好了。三年后再考，说不定能排进头榜，不止比程松强，还强不少呢！

痛快！痛快！

罗良嘿嘿直乐，一头栽在枕头上，呼呼大睡。

程林氏不懂这其中的关窍，她看看程松，再瞅瞅程孜，轻叹口气，没说话。

次日下晌，唐炼端坐大兴殿内，严肃且慎重的盯着平喜手中的铁夹。

“你翻的太早了，再等等就好了。”唐炼一边责备，一边撸起袖管，“你躲躲，我来。”

平喜苦着脸，“大家，奴婢烧的梨子就连辛相公都赞不绝口，您能不能耐心着点，稍等片刻？”

唐炼吐了口浊气，“行，你来，你来。”

“谢大家体恤。皇后娘娘也是为了您着想。炭炉不比人听话，蹦出个火星子，就给衣裳上燎个洞。上回，您袖口上指甲盖大小的地方，绣娘坐那儿整整补了一天，累的脸都青了。”平喜给梨子翻个个儿，“再说，奴婢伺候大家，天经地义的不是？您若是闷了，奴婢把宝儿抱来？”

唐炼摆摆手，“不用，不用。宝儿在盛元宫习惯了。等闲了我去看它，别折腾它。”

平喜欢声应了。

梨子烤好了，刚端上桌，小黄门来报，蓝府尹求见。

唐炼乐得见牙不见眼，“老蓝是个有口福的。叫他快走两步，慢了梨子就冷了。”

小黄门趋步出去，不多时，蓝府尹大步走了进来，见过礼，唐炼不光赐座，还分了个梨子给他。

蓝府尹感动的心里暖烘烘。

唐炼吃了一口，悠悠叹道：“哎，平喜这手艺不如我。”

待会儿御膳房找人聊聊烧梨子的事体，看看有没有什么秘方啥的弄点来。

平喜一边合计，一边捧来茶点。

吃完烧梨子，唐炼端起茶盏抿了一口，“诶？堕马涧那桩案子查的如何？”

蓝府尹就是为这事来的。

等了两天，还没等来东岳观的消息。蓝府尹和白捕头琢磨着，许是那边不愿趟这浑水。

既如此，就得再做打算。

“此案与证邪宫脱不了干系。然则，证邪宫非比寻常，要想进去询问，怕是……有些为难。”蓝府尹斟酌着说辞，瞄一眼皇帝陛下，见他并无任何不悦，胆气也壮了，“证邪宫地处京郊，且又不是名门正道。时日久了，怕是有损国运。”

唐炼嗯了声，表示认同。

“臣以为，不如趁此机会把证邪宫连根拔起，以绝后患。”

唐炼不住颌首，“此事非同小可。你有把握没有？若没有，不可轻举妄动。”

“臣原打算江湖事江湖了，又东岳观牵头，与江湖正派连成一气。府衙为辅，他们为主。可是，东岳观迟迟未有回信。”

唐炼眉梢抬了抬，“他们不愿意，也不能强逼。毕竟这不是他们的职责所在。”

“是。陛下所言甚是。臣只命人捎了一封信，他们不回，臣也没再派人去。”蓝府尹赶紧表明态度，“臣留了后手，从外地调了不少高手过来，到今天为止，所有人都已经就位。在剿灭证邪宫之前，须得多加操练，多多配合，有了默契，胜算也大些。”

“嗯。你是个有章法的。不错，不错。”唐炼十分满意的点了点头，话锋一转，又道：“不过，此事也不能拖得太久。拖得久了，那边得了消息，做好应对之策，对我们不利啊。”

“陛下圣明。”蓝府尹微微欠身，又慢慢坐下，“臣想在年前，就把这事了了。都城的百姓也能踏踏实实过个好年。”

“人手方面……”唐炼默了默，道：“要不再调些龙武卫过去。”

对付证邪宫自然是人越多越好。

“谢陛下！”蓝府尹高兴的调儿都变了。

唐炼被他夸张的神态逗乐了，“你来就是为了借人吧？”

“陛下明察秋毫。臣……”蓝府尹的确存了这个心思，却又不敢挑明了说。万一皇帝陛下嫌他办事不力呢？

“此事，你尽管放手去做。务必一击即中。”唐炼殷殷叮嘱几句，蓝府尹告退。

常荣紧跟着进来。

唐炼忙吩咐平喜，烧梨子给常荣吃。

常荣走得急了，坐下不顾仪态的喝了一大盏茶落肚，这才缓上口气，“陛下，北魏那边有信儿了。墨霄与金褐勾连……”

闻言，唐炼面沉似水，“金褐背后是杜昀！”

杜昀是北魏帝。他从十四岁继位，到现在已经二十六年了。建树不多，好歹北魏国运平稳，属于守成之君。

唐炼冷哼一声，“没想到，我看错了杜昀。他有野心，而且野心还不小！墨霄将证邪宫建在京郊……根本就是早有图谋！“唐炼眼目微眯，“他们定是想要搅扰大秦，从中他想搅乱我大秦朝纲，从中图利！”

平喜手里的铁夹一滑，差点掉在地上，幸亏他眼疾手快，顺势托住。

“宣小白，和湛清进宫。这是有损国体的大事！”唐炼话音落下，平喜也顾不上炭炉上的梨子，趋步出去传话。

常荣道：“陛下，还有件事……”

还有事？

唐炼唇角微坠，“说！”

“鲁驸马将罗良弄进工部做通事，今儿一早罗良就去应卯了。”

唐炼肩头一松，“这事，我知道。”

常荣撩起袖口印了印额角。他今早得了这信儿，便马不停蹄的进宫来报。唯恐皇帝陛下责他办事不尽心。

照着么看，皇帝陛下应该早就知道。又或者，是皇帝陛下刻意安排的。

常荣的心定了。

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