一番狠厉的威胁过后，帐内气氛再度变得诡异起来。

夏侯惇没再吱声，只是坐在座位上愤愤不平。

不过其他众人更加小心谨慎，都不敢随便发出一点声响。

尤其是看着插在案几上的利剑，格外的畏惧。

良久后，曹操有些急了。

“怎么，秦军不日即将压境，你们连个办法都没有？”

“难不成，是准备让孤束手就擒吗？”

话说到了这个程度，众人依旧低着头沉默不语。

好似这一切与他们没有任何关系一般！

“好！很好！看来你们是早有打算了啊！”

曹操猛地一拍案几。

响声在帅帐内不断环绕，将众人吓得一哆嗦。

“是准备改旗易帜换个主公，还是早就暗地里归降他人了！”

众人哪里还坐得住，纷纷起身跪倒地上。

“魏王，冤枉啊！”

见众人哭诉的声音如此一致，曹操更是气不打一处来。

“冤枉？好，那你们出个主意，证明自己！”

众人互相看看，再次下拜告罪。

“臣等无能，请魏王恕罪！”

“哼！”

曹操怒哼一声，双眼几乎喷着怒火。

“平时你们一个个自诩才高八斗，智计超群！这一到关键时刻，怎么一点办法都没有？”

“孤给你们高官厚禄，给你们家族权利，就是养你们一群废物的吗？”

众人无人敢回应，只是一个劲的叩首求饶。

“请魏王恕罪！”

“行了行了，都起来吧！孤没心思责罚你们！”

在场之人，哪一个都不是等闲之辈。

无论是身份，家世，都是影响深远的存在。

曹操自然不会轻易处罚。

其实没有办法，曹操也早有预料。

毕竟连他也有些束手无策。

“多谢魏王！”

众人连连称谢，这才缓缓坐回了位置。

“哎！”

曹操轻叹一声，将话题再度转移。

“诸位都是孤得心腹，与孤情谊深厚！”

“今日，孤有句话，想问问诸位，请诸位务必如实回答！”

陈群作为世族代表，站起身来拱手回应。

“请魏王明示。”

曹操点点头。

他觉得，这件事就算与所有人都没关系，但与陈群也脱不开干系。

“今日孤率军回到许昌后，便被陛下召唤。”

“你们可知，陛下找孤做什么？”

众人尽皆迷茫的摇摇头，唯独陈群眼神闪烁。

曹操双眼微眯，果然不出他所料。

“诸位，陛下态度强硬，问孤什么时候还政于他！”

“还说自己能力出众，足以应对这个乱世！”

“话里话外间，连刘璋都不放在眼里！”

话音未落，夏侯惇便勃然大怒。

“混账！”

“这狗皇帝是忘了昔日怎么被董卓，李傕，郭汜折磨的了？”

“若非魏王出兵相救，他早就成为了冢中枯骨，哪还能当什么天子！”

“放肆。”

曹操轻喝一声。

虽说是斥责，可没有一丝训斥的意思。

反而语气中充满了赞同感。

夏侯惇岂能听不出来，继续开口表达不满。

“臣就是心有不忿！魏王忠心耿耿，天地可鉴，日月可表！没有魏王，岂能有大汉的今天？”

“这皇帝能力低微，毫无恩德信义，还如此不知感恩，魏王还辅佐他作甚？”

“依臣之间，不如将他赶出许昌，让他自生自灭算了！”

“魏王不可！”

曹操侧目看去，竟然是他的亲家崔琰。

河北世族之首，清河崔氏竟然第二个站出来？

这让曹操有些猝不及防。

同时，心中也有些恼怒。

中原世族心向刘协也就算了，难道河北世族也要弃曹操奔刘协了吗？

凭什么！

难不成荀彧一张嘴真能说的日月颠倒不成？

强行压抑着怒火，曹操从牙缝中挤出询问的话。

“季珪，你想说什么？”

崔琰拱拱手，一脸坦然。

“魏王上承天命，下顺民意，奉天子以讨不臣，这放到什么时候，都是大义当先！”

“所谓大义，就是要有所有人都承认的旗帜。而天子就是这杆天下唯一的旗帜！”

“如果舍弃旗帜不要，那就是魏王亲手摧毁了大义，未来做任何事情，都会名不正，言不顺！”

夏侯惇一步上前，一只眼瞪着崔琰。

“大义？大义有什么用？大义能够束缚谁？”

崔琰轻笑几声，不与夏侯惇争辩。

“夏侯将军，如果没有天子这杆大义之旗，魏王能有今天吗？”

“百姓归心，世人争相归附，难道不是因为天子这杆大旗吗？”

“臣再说得直白一些，能够击败袁绍，拿下河北数州之地，难道不是天子大义的功劳吗？”

“哼！”

夏侯惇怒哼一声，完全不同于这番话。

“击败袁绍，那是魏王英明，将士用命，关天子何事？”

“难不成袁绍是拱手而降的吗？”

崔琰摇摇头，不与夏侯惇争辩。

“魏王，臣不是来争执的，只是来说一个事实。”

“至于魏王如何选择，臣不干预。”

曹操点点头，心中还是承认崔琰观点的。

“季珪，天子这杆大旗的确不俗，可如今却不是几十年前了。”

“群雄已灭，与孤争霸者只剩下了刘璋一人。”

“难不成，季珪觉得刘璋会在意天子这杆旗帜吗？”

“当然在意！”

崔琰极为肯定的确认了曹操的疑惑。

“魏王，试想一下，这么多年秦军没有进犯，为何？”

“难道刘璋不想要中原，河北这些丰腴之地，而只想要那些边边角角的贫瘠之地吗？”

“很多东西存在与不存在，差别甚大！”

曹操一愣，仔细琢磨一下还真是如此。

崔琰继续进言。

“正因为有天子在，刘璋才不敢轻易如何。”

“别看刘璋口无遮拦，经常不将天子放在眼中，但绝对不敢轻易动起刀兵！”

“如果没有了天子，那刘璋将再无忌惮。是战，是停，可真就凭他一人决断了！”

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