萧行之看着是个憨憨，但毕竟皇商家庭，对于市场有着极强的敏感度。

经常指点懵懂的顾琼，让她少走了许多弯路。

精诚所至金石为开，在萧行之的不断努力下，顾玉放下偏见，觉得让妹妹嫁给他的确不错。

顾玉有时候看到他们，觉得二人含情脉脉，似乎好事将近。

顾玉还是第一次这么直白地问顾琼。

谁知顾琼咬着下唇道：“我不愿意。我若是嫁了人，便不像现在这般自由了。”

顾玉看出她的顾虑，道：“你不必为了家里委屈自己。”

顾琼摇摇头，道：“我不是为了家里，我是为了自己，我喜欢现在的生活。”

她喜欢萧行之，但这种喜欢还不足以让她放弃现在的生活。

就算萧行之再喜欢她，萧行之上面还有父亲母亲，还有整个萧家宗族。

她对成亲有着莫名的恐惧，不只是因为董长茂，还有她在外面见到的生活百态。

女人一旦嫁了人，就失去了自己的姓氏，想买琳琅阁一个簪子，都要小心翼翼向丈夫要钱。

跟着姐姐见过了世面，见过了风浪，便再也无法回到从前懵懂无知的恨嫁心境了。

她害怕自己成为这样的人，害怕被冠以“萧”姓，成为萧顾氏，连回趟娘家都要经过夫家允许，更别说帮姐姐经商赚钱了。

在知道姐姐是女子之前，她觉得全家倚靠“哥哥”是理所当然的，因为她是家中唯一的男子，是继承人，是顶梁柱。

可是知道姐姐是女子之后，她才明白哪儿有那么多的理所当然，她跟姐姐是一样的人。

不是男人，也不是女人，只是顾家人。

顾琼想，她醒悟太晚，注定不能像姐姐一样入朝为官，但是尽绵薄之力，能帮姐姐一点儿是一点儿。

她知道现在姐姐很缺钱，就算家里各个店铺日进斗金，可很快就会花出去了。

养顾家军、送入宫给嫡长姐打点、官场上的人情往来、顾府上下的开支，郦若那里每个月也会划去一大笔钱。

还有顾氏宗族，也是花钱的大头。

自从父亲顾钧益死后，顾氏除了顾玉，就没有再出英才了。

姐姐建了许多宗族学堂，延请名师，顾氏子孙无论血缘远近，无论关系亲疏，无论男女，皆可入学。

顾爵主虽然年岁不大，但宗族的人都对她心服口服，有许多顾氏子孙都说要好好读书，或者练武，以后入朝或者参军来辅助她。

姐姐以一己之力撑起镇国公府门楣，多次以身涉险，生死一线，她看在眼里。

身为顾家的一份子，在危难之际，就该像姐姐一样担起家里的责任。

顾玉不知几息功夫，顾琼的小脑袋瓜里闪过这么多东西，但是看她眼中亮晶晶的，知道她说的是真心话。

顾玉是个宠妹狂魔，自然无条件支持她的决定。

顾玉摸了摸她的头道：“不嫁人就不嫁人，等你有一天愿意嫁了再嫁，如果一直不愿意，那么留在家里当一辈子顾三小姐也是极好的，亦或者碰到一个喜欢的人，让他来入赘。”

顾琼靠在顾玉肩膀上，道：“做姐姐的妹妹真好啊，我下辈子还要做姐姐的妹妹。”

顾玉笑了一声，道：“那我等会儿就去回绝了萧行之。”

顾琼忽然脸红，揉着帕子道：“我还是有点儿喜欢萧行之的。”

顾玉道：“鱼和熊掌不可兼得。”

顾琼也不失落，道：“我更想得鱼。”

她把“鱼”字咬得特别重，念作“玉”。

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顾家三姐妹都是玉字辈的，此玉是她自己，也是顾玥顾玉两位姐姐。

从前她是姐姐的负担，现在正值姐姐事业艰难之际，她要为姐姐分担。

若是萧行之愿意等她，或者愿意为她改变自然最好。

若是萧行之等不了，只能说缘分不到，她并不遗憾。

外面热闹起来，宴会的时间要到了。

顾玉道：“走，出去吧。”

顾玉带着顾琼出去，让顾琼随着孙采薇去女客那边，自己则去男宾那里招呼宾客。

果然不出顾琼所料，虽然有许多贵妇对顾琼抛头露面经商的行为不耻，但更多的还是被顾琼入股的想法所吸引。

孙采薇这段时日跟在顾玉身边收受贿赂，认识了许多官家夫人，帮助顾琼打开局面。

另一边，顾玉看到萧行之屁颠屁颠过来，眼皮跳了跳。

她算是知道顾琼为何穿戴那么富贵了，原来都是潜移默化中受了萧行之的影响。

萧行之一上来就紧张问道：“怎么样怎么样？顾妹妹怎么说？”

未免人多口杂，顾玉把他带回慎独院。

虽然萧行之是她的好朋友，但顾玉还是残忍地把妹妹的话转告给他。

萧行之的笑脸肉眼可见地垮了下来，挠挠头道：“嗐，其实我也猜到了这个结果，就是真的确定下来，心里怪不是滋味儿的。”

顾玉倒是有些意外，挑眉问道：“你猜到了？”

萧行之道：“我之前旁敲侧击问过她，可她都回绝了，抱着最后的希望请你帮我问问，结果还是一样的。”

萧行之抱着寂寥的心坐下。

顾玉想着毕竟是好兄弟，外面的宾客有管家照看，不急在这一时，便把屋子里的藏酒端出来了一坛，陪他一起喝。

萧行之借酒消愁，一杯又一杯地往肚子里灌。

顾玉本想提醒他，这酒有个外号，叫做一杯倒，虽然味道清淡，但度数很高，她有时失眠，会喝一杯助眠。

但是看萧行之像是真伤心了。

醉一醉也好，顾玉闭上嘴，没有提醒。

没几杯，萧行之便醉意醺醺道：“有时候我就在想，如果早几年来到京都与你相识，是否能赶在董长茂之前与你妹妹定亲。”

顾玉道：“哪儿有那么多如果。”

若是萧行之早几年来京都，她的妹妹还是那个囿于闺中，见花落泪的女子，他们估计连面都见不上。

萧行之又灌了一杯酒，道：“可是转念又想，你说得对，我最初对顾妹妹的确是见色起意，怎么会有这么可爱漂亮的小姑娘呢。

顾玉脸黑了黑，可萧行之有些醉了，没有发觉。

他继续道：“可是一日日接触下来，我才慢慢了解了她。顾妹妹看着虽然柔弱，实际上心里有股子倔劲儿，她想做的事，流着泪咬着牙也要完成，虽然不懂的事情很多，但别人稍一指点，她就能举一反三...”

萧行之絮絮叨叨说了许多。

最后总结道：“外表只是她最微不足道的优点罢了。”

顾玉喝了一口酒，眼里有了笑意，道：“会说话就多说点。”

她喜欢别人夸她妹妹。

可是萧行之忽然哭了起来，胳膊忽然搭上顾玉的肩膀，道：“呜呜呜，都怪你！你这个哥哥是怎么教她的，她这么倔，都是被你带坏的！这下好了，我什么时候才能娶她啊。”

顾玉正要把这个醉鬼的胳膊从自己肩膀上扒拉下来，忽然感到背后有一抹强烈的视线。

她当即转头看去。

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