港口不复往日的喧嚣热闹，显得有些清冷。

除了寥寥几艘货船，只剩下潮汐冲刷沙滩的莎莎声。

一身白纱裙的兰娜儿等候在港口，眺望着停泊的王室大船。

一队护卫踏上港口，分成两列。

穿着绿裙子的阿利森最先露面，搀扶着脸色惨白的韦赛里斯。

“慢一点，已经到陆地了。”

阿利森拍打着丈夫的后背，轻声劝慰。

这段时间一直在潮头岛养伤，前不久刚刚苏醒。

雷加翘起嘴角，打量着她怀里一左一右抱着的襁褓。

戴伦像个好奇宝宝，挣脱姐姐的拉手，一溜烟跑没影。

平叛河间地的庆功宴结束后，姐弟俩短暂分别。

海伦娜第一个响应，一左一右牵起伊蒙德和戴伦，朝着摆放美食的桌案走去。

雷妮拉骄傲的扬起下巴，否认道：“不！我没有奶水，是两个婴儿的养母。”

“雷加！”

伊蒙德脸色微红，任由姐姐牵着，闷葫芦似的跟在身旁。

“嘶嘎……”

一见到贪食者到来，纷纷四散。

只一眼，雷加就发现原因所在。

兰娜尔表示理解，前方引路。

被抛到一边的雷加耸了耸肩，对几个弟弟妹妹开口：“自由活动，不要乱跑。”

阿利森扯出一抹笑容，替丈夫做主。

蓦然，背后传来雷妮拉的呼唤。

兰娜尔上前迎接，恭敬的打招呼：“陛下、王后殿下。”

为了迁就父亲，他没有骑龙，选择更慢的乘船。

“他有点难受，待会还得请学士看一看。”

乘坐马车进入高潮城，城堡内的氛围更加凄冷。

雷加转过身，在通往二楼的楼梯上看到雷妮拉的身影。

“这边来，陛下。”

此时的雷妮拉一改往日奢华的穿衣风格。

在潮头岛的一亩三分地，不会有人不开眼的欺负他们。

“好。”

听闻魏蒙德亡故的消息，当夜又发起高烧，折腾的不轻。

“雷妮拉，你成奶妈了？”

韦赛里斯点点头，想要开口，喉咙滚动又咽了回去。

几個弟弟妹妹的发色、瞳孔颜色很有辨识性。

雷加不再多留意。

韦赛里斯的晕船症又犯了，吐得厉害。

走进大厅，不少宾客在等候。

漆黑龙影在天空一闪而过，搅乱其他几条龙的和平氛围。

国王与王后走在前面，雷加带着几个弟弟妹妹走在后面。

兰娜尔没有推辞，与阿利森一同搀扶着国王上楼。

韦赛里斯晕船有所缓和，勉强一笑：“不碍事，带我去见见科利斯大人吧。”

海蛇在血石岛大败中身负重伤。

露肩黑色长裙，胸前去除了华丽的密尔蕾丝、珠宝点缀，长发也挽在脑后。

兰娜尔歉意道：“父亲卧床养病，母亲还要照顾客人，只能我来招待。”

金黄色的叙拉克斯、阳炎，浅银灰色的海烟。

来都来了，当然要见一见城堡主人。

雷加修缮赫伦堡，雷妮拉驭龙来到潮头岛照顾孩子。

毕竟是名义上的养母，还答应过帮兰娜尔分担，要说到做到。

雷加大步走上台阶，伸手接过一个襁褓。

“哼，算你懂事。”

雷妮拉绽放笑容，抱两个孩子特别累肩膀和腰。

雷加低头看了看襁褓里的深肤女婴，活蹦乱跳的，小胳膊小腿乱蹬。

看了一小会，他就没兴趣了。

凑到雷妮拉耳畔，吹着热气：“科利斯大人怎么样了？”

“别使坏。”

雷妮拉推搡了他一下，正色道：“科利斯大人还好，就是兰尼诺哭的厉害，有点接受不了。”

跟叔叔一块上战场，厮杀时都活了下来，却窝囊的死于腹胀。

兰尼诺隐约察觉不对，受到不小打击。

闻言，雷加眸光微闪，思绪飘远。

按理说，三女国即使要暗杀，也轮不到魏蒙德。

伊耿和兰尼诺才是首选。

偏偏这两人没事，反倒魏蒙德中招了。

有点想不通。

雷妮拉用肩膀撞了撞他，轻声道：“别想了，下午就该举办葬礼了。”

“好，去找奶妈给孩子喂奶。”

雷加回过神，调笑着走上楼。

下午。

海风轻轻吹刮，潮汐冲刷礁石。

高潮城后园，一块平坦的临海崖壁。

宾客围拢在一块，中央摆放着一具雕刻人形的实木棺材。

韦赛里斯携手阿利森，带着一众儿女站在一侧。

科利斯坐在轮椅上，脖颈上缠着纱布，身后由蒙着黑纱的雷妮丝推着。

时辰一到，科利斯不顾雷妮丝的劝阻，亲自为弟弟送葬。

声音沉闷而沙哑，念诵着悼词：

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“我们今日相聚海之席，将瓦列利安家族的魏蒙德爵士送入永恒之水，人鱼王的疆域之中。”

“未来的岁月里，永得他的庇护。”

随着悼词一句句念诵，卫兵将绳索套在棺材上，缓缓推入崖下的海水中。

至此，葬礼最重要的环节结束。

宾客散开，仆从端来美食、美酒，进行送别宴。

“嘶嘎……”

一道龙吼响起，叙拉克斯拍打着翅膀，撒欢似的盘旋在城堡上空。

与它一起的，还有红女王梅丽亚斯、海烟。

依靠城堡的山巅上，匍匐着一条浅蓝色的巨龙，慵懒的甩尾。

邻近崖岸的峭壁上，阳炎双足站立，高傲的俯瞰下方。

贪食者和瓦格哈尔不在，它们的体型过于庞大，这里没它们的落脚点。

韦赛里斯挽着阿利森的手，与科利斯夫妇折回城堡。

兰娜尔找到雷妮拉，叫到一边聊天。

雷加又被抛在一边，无奈的四处环顾一圈。

兰尼诺神情悲伤，一杯接着一杯酗酒，一个英俊的骑士陪伴着他。

伊耿以不逊色的速度饮酒，目光流连在女仆的屁股上，偶尔上手拍打。

无所事事的雷加伸了个懒腰，找到跪坐在角落玩线团的海伦娜，闭眼假寐。

“姐姐……”

伊蒙德从远处跑来，脸上挂着笑容。

海伦娜立马转头，食指放在唇边，提醒道：“嘘！小声点。”

说着，指了指坐在身后的雷加，眼神示意他保持安静。

伊蒙德愣了愣，背在身后的双手搅动，低声道：“哦，好的。”

偷瞄了眼大哥雷加，眼里多出一抹嫉妒。

酒桌旁，兰娜尔握着雷妮拉的手，笑容温婉：“雷妮拉，感谢你为孩子们准备的龙蛋。”

“我是孩子们的养母，这是应尽的责任。”雷妮拉淡定道。

“那也要谢谢你。”

兰娜尔眼底闪过不舍，深吸了口气：“等孩子们度过周岁，就送到龙石岛或君临，由你抚养长大。”

养子等同于质子。

双方已有约定，自然不好违背。

但身为母亲，将两个孩子拱手送人，难免心里不好受。

雷妮拉还不是母亲，无法体会好友的感受。

不过不影响她出声安慰。

“孩子交给我，一定会健康长大，无论是驭龙者还是淑女，都任由她们选择。”

“我相信你。”

兰娜尔笑容苦涩，调转话音：“戴蒙……怎么样了？”

自从离开君临，她好久没听说过丈夫的消息。

雷妮拉想了想，说道：“还好，我了解不多，应该是每日在地牢里忏悔。”

说出“忏悔”二字，雷妮拉和兰娜尔相视一笑。

以戴蒙孤傲的性格，犯了错也不会承认，更别提忏悔。

兰娜尔握着雷妮拉的手微微用力，恳求道：“雷妮拉，孩子们的第一个命名日，我希望能让她们父女见一面。”

“这要问过我父亲。”雷妮拉眯起眼睛。

兰娜尔眼神诚挚，轻声细语：“我会祈求陛下开恩，也希望你能帮忙，就当为了两个孩子。”

“我试试看，只是见一面，应该没问题。”

雷妮拉抽回手，声音冷淡。

“谢谢。”

兰娜尔轻声道谢。

高潮城，九壁堂。

科利斯坐在轮椅上，脸上的气色很难看。

雷妮丝目露担忧，关心丈夫的身体情况。

“科利斯大人，魏蒙德爵士的去世我倍感痛惜，王国会铭记他的奉献。”

韦赛里斯端坐在浮木王座上，俯视着大厅内的科利斯夫妇。

说话间，脸上挤出笑容，配合手势表达。

雷妮丝代替丈夫开口：“堂弟，你我都知道，魏蒙德的死不正常。”

她已经派人调查过，很可能是里斯的著名毒药。

里斯之泪。

毒素无色无味，添加到饮食中，丝毫不会引起察觉。

初时只觉肠胃不适，剧毒潜藏在体内逐日加重，等到爆发的一刻。

韦赛里斯敛去笑容，低沉道：“三女国损失惨重，我设想过他们会反扑，但没想到以这种方式。”

明人不说暗话，装傻就没意思了。

雷妮丝张了张口，科利斯却抢先发话：“陛下，魏蒙德为国捐躯，是他的毕生荣耀。”

“但三女国太过猖獗，石阶列岛的防守仍旧不足。”

韦赛里斯疑惑道：“躲在灰绞架岛的佣兵正在撤退，王国的军队驻扎，还有何不妥？”

科利斯沙哑着嗓子：“想要一劳永逸，血石岛与灰绞架岛必须修建堡垒，时刻提防三女国袭击。”

这是他一开始担任海政大臣时就主张的提议。

“我会仔细考虑的，科利斯大人。”

韦赛里斯沉默少许，给出回应。

他想到了阿利森提出分封伊耿的主意。

还有关在地牢里，不见天日的戴蒙。

谈话结束，韦赛里斯离开九壁堂。

科利斯望着他的背影，眼神晦暗不明，暗暗攥紧拳头。

瓦列利安家族为了石阶列岛战争牺牲太多了。

“科利斯，想开点。”

雷妮丝关心的劝慰。

“我没事。”

科利斯深吸了口气，目光落在墙壁上跳动的烛火，呢喃自语：“三女国，迟早伱们要付出更惨痛的代价！”

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