“马大人，你可不能这样不讲理啊。”

“就是，你跟掌柜的恩怨，何必连累我们？”

“把我们都赶出去了，这城里早就没有空房可以住了，你让我们上哪儿去？”

马大人一脸横肉，毫不客气地说：“让掌柜双倍退还你们银钱，你们去别的地方抢房间住，不就得了？”

住客们闻言，竟有不少熄了反对的声音，反而琢磨起来。

“好像也可以……”

只有少数不同意，然而，马大人身边那群凶神恶煞的家丁们挥舞着棍子恐吓，这些出身普通的百姓们，顿时不敢挣扎了。

马大人吆喝着：“掌柜，赶紧给大家退钱，然后把你的客栈关了！”

掌柜扑通一声跪下来，哭着双手告饶：“马大人，这退双倍的钱，对我这种小店来说是灭顶之灾，我家中还有两位八十岁的双亲需要吃饭，我女儿也需要治病的药钱，这若是全部双倍退了，我今年都白干了啊！还请马大人开恩，改日我一定闭店一天补偿，今日您就放过小店吧？”

没想到，马大人不依不饶，甚至威胁掌柜，如果他再不同意，就会让家丁把客栈里的东西都砸坏。

沈宁宁听到这里，觉得这个马大人实在是过分。

她正要出去主持公道，却没想到，掌柜抹着泪，一口答应下来。

“好……好吧，我这就退钱。”

只见掌柜点头，瘦小的账房先生，才拿出算盘。

住客们蜂拥去了柜台边，挨个等着退银子。

马大人看见掌柜痛哭流涕，幸灾乐祸地取笑。

“你真是活该，也别怪我针对你，谁让你家伙计不懂事，坏了规矩，若是坏了我今年的运道，让神仙不进我家来，我会让你关一整年的店！”

掌柜年过五十，眼泪阑珊，什么话都说不出来了。

马大人盯着住客们把钱都抢光，才一招手：“走！让这个破店，自己关门吧。”

掌柜的踉跄站起来，让店铺里剩下的一名伙计跟账房自行回家。

那伙计有些担心：“掌柜，都是我不好，我急匆匆的送货，忘记今晚的规矩了，那我们走了，你怎么办？”

掌柜精疲力竭：“都这样了，我只能回家去了。”

伙计和账房叹了口气，转而离开。

掌柜正打算闭店，却见一位窈窕的少女从后院掀帘出来。

他一时恍惚，还以为看见神女下凡。

再定睛看去，原来是他今夜收留的那位异乡小姑娘。

“姑娘，不好意思，客栈今晚不让住人了，你也尽快走吧，说不定别的客栈还有留宿的地方。”

掌柜说着，转而将沈宁宁给他的那二两银子，全都还给了她，不止如此，他还多给了二两。

沈宁宁目光复杂：“掌柜，你何必怕那个马大人？没见过这么不讲理的人，你是敞开门做生意的，不欠他的，管他说什么呢？”

掌柜摇头叹气：“你是外乡人，不知道这个马大人，他姨夫是我们平城的守备大人，一直以来，他都这么耀武扬威，若惹了他，我这客栈就真的完了。”

沈宁宁皱了皱眉。

是守备又怎么样？放在京城里，不过是个芝麻大小的官。

沈宁宁见掌柜的正在收拾东西，看样子是真的要回家。

她不由得问：“掌柜，我能去你家住吗？照样付给你住宿的钱。”

掌柜一愣：“啊？可是，我家简陋，只怕要委屈姑娘住在耳房里。”

“没关系，这么晚了，我再去别的地方找住处，只怕也来不及。”反正她住一晚，第二天一早还要赶路呢。

掌柜顿时点头：“好，好，没关系，你不用给我银子。”

沈宁宁帮他一起收拾东西。

她看见，账房后的柜子上，摆着许多老物件，虽然不怎么值钱，但一看就是上了年头的。

掌柜的很健谈，看见沈宁宁在观察架子上的那些老古董。

他笑呵呵地说：“这客栈是我父亲给我的，交到我手里就是这个样子，所以马大人一说要砸客栈，我就怕了，这都是我父亲一辈子的心血啊，怎么能毁在我手里？亏点钱就亏一点吧，人生还长，可以再赚回来的。”

沈宁宁被他乐观的心态所感染，忍不住笑了起来。

“掌柜说的没错。”

他俩走到外面，关上了铺子的门。

扭头一看，还有一家四口，穿着简陋，缩在客栈的房檐下。

掌柜惊讶：“你们怎么还没走？客栈今晚收留不了你们了。”

“掌柜，我们本就无处可去。”

沈宁宁见掌柜一脸为难，从这一家四口的穿着来看，应当是哪里无家可归的穷苦人，一直被掌柜接济。

掌柜叹口气：“这样吧，这位小姑娘也要去我家留宿，我家里还有个柴房可以勉强住一住，你们就随我们一起回去。”

那一家四口顿时分外欣喜，女人拉着自己两个还小的孩子：“快，谢谢掌柜爷爷，快给恩人磕头。”

掌柜连连摆手：“使不得，使不得，举手之劳而已。”

沈宁宁暗中瞧着，竟觉掌柜真是个热心的好人。

他们刚锁上客栈，马大人又带着一群家丁回来了。

看见客栈真的关了门，马大人坐在马背上，哈哈大笑。

“让你不长眼，得罪了我，还想开店？哼。”

他身边贼眉鼠眼的家丁，讨好他地说道：“大人您瞧，这穷酸的掌柜，还要带着几个客人回自己家住，谁不知道迎神节的传统？家里有人，神就不进门！奴才看，他们是穷到底了！”

马大人讥讽嘲笑：“他家里两个老爹老娘瘫痪在床，女儿又是个药罐子，这么多年迎神节，他家里一直有人，神仙早就抛弃他们了。”

一群人说着，哈哈大笑。

沈宁宁拧起黛眉，正想上去理论，却被掌柜暗中拽住了袖子。

少女回眸，见掌柜朝她轻轻摇头，低声道：“我们快走。”

这小姑娘长得漂亮，那马大人又是个混账东西，可别让他起了什么不好的心思。

沈宁宁暂且忍下这口气，跟着掌柜身后，那一家四口也低着头，一群人快步走了。

身后传来马大人等人更为张狂肆意的嘲笑声。

“没用的东西，一群老鼠似的家伙！”

沈宁宁回眸，借着月色，她狠狠地将这个人的样貌记住了。

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