天已暗了，街上除了官兵几乎不见行人，明明是夏日，却有着隆冬的肃杀。

辛柚步行回辛宅，走在贺清宵身边，脚下如踩着棉花，有种不真切的眩晕感。

这一日的大起大落，死里逃生，失而复得，对人的心理冲击无疑是巨大的。

她的手在抖，直到属于男人的大手伸来，握住她的。

她侧头抬眸，静静看他。

“阿柚，我回来了。”

辛柚紧紧抿唇，点点头。

“抱歉，没有及时回来……”借着月色凝视着消瘦许多的少女，贺清宵心痛如绞，忍不住抬手，轻轻碰了碰她的脸颊。

辛柚感觉到他手指接触她的地方起了战栗，瞬间席卷全身。

她砸进他怀中，用力抱住他。

他伸手揽住她，下颏轻轻抵住她额头。

他感觉到了她的恐惧，她也感觉到了他的害怕。而再多的言语都不及这一个结结实实的拥抱让人觉得踏实。

在彼此纠缠的气息里，在肌肤传递的温度中，才让他们慌乱的心得到安抚，确认深爱的人还好好的。

这个拥抱很短暂，却令两个饱受折磨的人平静下来。

他们一路牵着走，来到辛宅才松开。

绛霜提灯立在门外，见到辛柚飞奔过来。

“姑娘，您回来了！”小丫鬟看着安然无恙的少女，泪流满面。

她一开始是不知道姑娘出事的，等得到消息已经晚了，跑去长公主府求救，却被告知长公主不在府中。

那一刻，她就在想，要是小莲姐姐在，是不是就能想到办法了？

而她只能如无头苍蝇般着急，苦等。

“别哭了，去给我和——”辛柚看了看身边人，“给我和侯爷弄些吃的，大半天没吃东西了。”

“婢子这就去后厨。”绛霜抹抹泪，破涕为笑。

辛柚带贺清宵进了花厅，净手擦脸，喝茶润喉。

厅中烛光明亮，安安静静。

“阿柚，你瘦了许多。”

辛柚握着茶盏，微微沉默后，轻声道：“因为我每时每刻都在担心你。”

“我也是。”贺清宵回应，比起辛柚的坦然，多了自责。

他担心她，却不能不顾一切去救她。他把她放在心中最重要的位置，可现实中，最重要的不一定能最先得到回应。

他们活在皇权下，俗世中，就有许多的迫不得已。

这常常会令他心生自责，心生自卑，觉得配不上阿柚的情意。

辛柚问起落水后的事，果然兴元帝是被贺清宵救下，一路隐瞒身份回到京城。

贺清宵也问了辛柚今日在宫中的经历，听得阵阵后怕。

门外，绛霜的声音传来：“姑娘，饭菜好了。”

“端进来吧。”

门开了，绛霜端着托盘进来，放下饭菜。

二人不再言语，静静用起晚饭，倒像是回到南边农庄的时候了。

兴元帝这边散了后没心情用膳，抬脚去了慈宁宫。

太后也没心思吃饭，正苦等着儿子。

“皇帝，都处理好了？”

兴元帝点点头：“算是弄清了假冒儿子那人的身份，该关的差不多都关了，之后仔细审问，看有没有漏网之鱼。”

“那假皇帝是谁啊？”太后最好奇这个。

“是寇青青的父亲寇天明。”

因着辛柚的缘故，太后对“寇青青”这个名字可谓印象深刻，当即吃了一惊：“她父亲不是死了吗？”

兴元帝把寇天明的遭遇说了。

“真是奇了，竟有与你长得这么像的人。”太后听完，只觉心惊。

要是儿子回不来，让那个假的鸠占鹊巢，恐怕杀了辛柚后不用多久，就要除掉她这个太后了。

想到辛柚，太后心态悄悄有了些变化。

说起来，今日顺利脱险多亏了那丫头……

“儿子也觉不可思议，回头命人去寇天明家乡查一查。”

“查什么？”

“查探一下他的出身是否有蹊跷。”兴元帝看向太后，“母后，咱们家有没有失散的近亲？”

“没有——”太后说着，愣了一下。

失散的近亲没有，死去的儿子却有一个。

那孩子命不好，生下来没多久就咽了气。孩子爹怕她伤心，很快就把孩子的尸体处理了。

后来她问，说是放进木盆里丢江里了。

在当地，夭折的婴幼儿或是这样水葬，或是丢去山沟，总之是不能埋进祖坟的。

因是生的双胎，不愿听外人议论，长辈刻薄，给稳婆塞了些钱，只说生了一个。

难不成那孩子没死——想到这种可能，太后苍老的心脏急促跳了跳。

“母后，您是不是想起什么了？”

太后回神，看着目露关切的儿子，缓缓摇了摇头：“时间太久了，哀家这不是好好回想一下吗。咱们家确实没有什么失散的近亲。”

“那您早些休息吧，朕让太医开一副安神的汤药，别让今天的事影响您。”

“皇帝也好好歇一歇，作乱的人都被抓了，后面就慢慢来，别着急。”

一番母慈子孝，兴元帝离去。

“太后，用膳吧。”

太后摆摆手：“今日懒得吃，哀家想早点睡。”

洗漱更衣，太后躺在了柔软舒服的床榻上。

一闭眼，老太太脑海中想着的不是在芳宁宫时的惊心动魄，而是那出生即夭折的孩子。

那孩子啊，和二宝一个样，是个特别漂亮的孩子。

太后睡不着，睁开眼直勾勾盯着床帐。

这世上，除了她已经无人知道那孩子曾存在过。时间实在太久太久了，久得她已经无法想象再拥有一个儿子是什么感觉。

她已经有这世上最孝顺，最有本事的儿子了，再来一个儿子干嘛呢？

尤其是长得一个样，将来再发生假冒二宝的事怎么办？

二宝可是皇帝，不需要有个和他一模一样的兄弟。

太后心里有一点不好受，但只是一点，把这个秘密永远掩埋的决心没有一丝动摇。

这世道，谁家没夭折过几个孩子呢，对她来说，那个孩子早就死在五十年前了。

翌日，多日不曾早朝的兴元帝端坐于龙椅上，居高临下扫一眼空出许多位置的大殿，开始了这一日的安排。

一众官员，该抓的抓，而在这一次动乱中出了力的，也到了论功行赏之时。

(本章完)

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