孔尚义说得斩钉截铁，听起来都是在维护“衍圣公”爵号的颜面，实则肚子里打的算盘，完全为了自己。

他虽是本脉的长房老爷，但不像目下在京师的孔尚贤那样算嫡系，轮不到袭爵“衍圣公”。

此公心里清楚，只要孔尚贤一咽气，孔植立马就会成为孔尚贤的嗣子，戴上衍圣公的帽子。

正因此，孔尚义越发要趁着孔植目下最听他话的时候，将朱家来要钱的臣子和宗亲们，强势弹压回去。

否则，一旦真的要吐些田亩丁户出去，孔植必要他们这些孔家旁支的叔伯们先割肉见血。

但孔尚义说完狠的，忽将语气缓了缓，看向座中一位比自己年纪略长的同宗男子道：“伯宣，你家二郎，不是鲁藩郡主的仪宾嘛？论来，是镇国将军的妹夫，你可否让家丁速去兖州请令郎回来，去镇国将军那里走走路子，看看有没有转圜的余地？”

被呼作“伯宣”的那人，也是尚字辈，叫孔尚熙，膝下儿子多。早年，他就将其中最为俊美的二儿子，送去和鲁藩联姻了。

此刻，孔尚熙面色一僵，讪讪道：“犬子他，与那镇国将军，有，有些过节，让犬子回来做说客，只怕雪上加霜。”

孔尚义觑一眼上首的孔植，佯作吃惊道：“给他们朱家做贤婿，又不是做御史或者做边将，文武都不沾，逍遥驸马而已，二郎怎地就得罪了镇国将军？”

孔尚熙，哪想到孔尚义这老狐狸是在给自己挖坑，如实向族中众人解释：“那镇国将军，仗着鲁王器重，成天价盯着鲁藩的银钱进出。二郎嘛，咳，你们晓得，有外祖家的表兄弟做妇人的钗镮首饰买卖，二郎就给他引荐了鲁藩几个郡主、县主府做主顾，这多年来都安然无事。谁曾想，去岁秋初，朱以派他，忽然跳出来，说鲁藩宗室的那些首饰，都是西贝货，是仪宾与外人串通、骗取鲁藩每年的脂粉钱的。”

他说到此处，忽然止住，因见到孔植盯着自己的目光，相当不善。

四面的孔府老少爷们，也有些醒悟过来，其中一个脾气火爆的，鼻子里重重“哼”一声，对孔尚熙直言道：“所以，鲁藩的亲家公，你那二郎，到底讹了鲁藩没有？”

一个“讹”字，很不客气了，孔尚熙却完全没有要翻脸的意思，反倒越发现了支吾之意：“哎，文无第一，妇人的首饰也是一样的道理，只要郡主县主们喜欢，红漆卖出珊瑚的价，也不能说偷奸耍诈，对……”

他话未说完，只听“叮”一声，孔植重重盖上茶盏，满面寒霜，一字一顿道：“怪不得那镇国将军，寻起我们孔府的晦气来，这么大劲头。”

“贤侄莫急。”那头的孔尚义，沉声劝了一句。

孔尚义其实，早就晓得那个什么“二郎”，吃鲁藩的软饭还不够，背地里用这个那个的生意路子，没少薅鲁藩的羊毛。

往日，孔尚义恨自己没生出貌若潘安的儿子来，捞不着给鲁藩送女婿的机会，而今天，他正好借机慷他人之慨，解决孔府眼面前的麻烦，再顺便出一口气。

孔尚义于带了和事佬的口吻道：“伯宣说的理儿，也不算有大错处。那，那谁也不是神仙，谁能料到，朝廷有一天，竟会来咱孔府要钱呀？要不，这么着，镇国将军那个爆竹篓子，先不去捅他。京里来的两人，皇长子的随侍太监，和女师傅，看着也是能牵着他老朱家鼻子走的。咱干脆，带上点心意，去探一探。要不，伯宣，你家先出这份仪金？后头若还有开销，咱几家轮着来，如何？”

“就依三叔所言，”孔植懒得多废话，直接拍板道，“我也留意了，姓曹的公公，和姓郑的妇人，随从里有个姓黄的锦衣卫头头，总是近前听他俩示下。三叔叔家出人，明天就去找拿锦衣卫，想办法递话给钱，一人一千两。五叔叔，你给三叔叔的人准备二千两银票。”

“成，成。”孔尚熙连声应着。

他再不善于权谋，现下也已咂摸出，自家被孔尚义挖了坑，但亲生儿子干的好事，又赖不掉，此番大敌当前，再深的坑，他们这一房为了不犯众怒，也得闭着眼睛跳。

至于孔尚义，回头再和他算账。

另一厢，达到目的的孔尚义，也起身道：“好在今日那曹公公说，皇长子赶路乏累，明天去孔庙，须放在巳中时分。咱们来得及准备。”

这一夜，最是讲究“以道事君、士志于道”的孔老夫子，若在天有灵，见到自己的后人们，为了继续只掠取、不付出地生活在大明国土上，竟是一边骂骂咧咧、一边想着行贿，不知会不会文曲星下凡，痛斥一番自己这些不但没出息、而且没廉耻的子孙。

文曲星并没有下凡，但到了辰中时分，被孔尚义派出去的亲信，又火急火燎地奔回宅中。

孔尚义皱眉喝问道：“怎么？孔尚熙不肯出钱？”

“不不，五老爷的银票，小的半个时辰前就拿到了，”亲信抹着脑门上的汗，快语禀报道，“小的一刻没耽误，就往皇子下榻的孔府去，但路过孔庙时，竟见到门口围满了人，京里的锦衣卫，鲁藩的侍卫，都在，在看一个穿着长袍的疯子对天嚎丧。小的赶紧寻人打问，原来那疯子，竟是鲁藩带来的礼乐官儿。”

孔尚义瞪着眼睛，一瞬间目光有些失焦。

但他很快强令自己回过神，追问道：“皇长子在吗？鲁藩那个镇国将军在吗？礼部有人在吗？”

“回老爷，小的跑回来报信时，只见到那个礼乐官和一群武夫。”

“你赶紧再分派几个人，速速通报孔植家和其他几房，我现下直接去孔庙。”

“是，老爷！”

孔尚义带着满脑袋全新的怒火与惶然，赶到孔庙跟前时，鲁府的乐舞生朱阅文，已用他如鹤鸣九皋的好嗓子，将孔府礼乐违制的批驳言论，说了好几轮。

与孔尚义家丁污蔑的不同，朱阅文的控诉，与出殡嚎丧完全是两码事。

朱阅文身架子不如周遭一众武人魁梧，但他将金蝉头冠一戴，将祭孔的曳地长袍一披，傲然立于阳光下，昂首向天，振振有词，当真比上朝的重臣，还更有端然正气。

陆续赶来看热闹的曲阜士庶，很快都听明白了。

原来衍圣公府，年年去找兖州知府，向朝廷要银子，说是孔庙中演奏雅乐的礼器乐器坏得厉害，乐舞生们的冠服也破得不成样子，朝廷应像宣宗时出银子给孔府买书一样，拨款给孔庙添置全新的乐器和礼服。

而今日，这个自称是郑王世子的大弟子、鲁王府乐舞生的礼官，指着自己身上那套也是祭孔时所用的行头，又以自己二十年来对郑王、鲁王两府的礼乐经验为例，愤怒地斥责，孔府上奏讨要银两的频率，若对应孔庙大成殿、崇圣祠等处的礼器，以及乐舞生们的冠戴，可以推断，孔庙每年起码举行了四五十次礼乐仪式，才会出现乐器、衣冠如此频繁损坏的现象。

孔尚义站在人群外，听得赤急白脸，又忌惮的那个是鲁王府的乐官，一时不敢上去喝止他。

正焦头烂额间，只见人群那头，又冒出来一位身量颀长的文士，拽着两个衣衫破烂的农人男子，疾步迈到场子中央，立于朱阅文身侧。

“朱兄不愧是郑王门下、忠良之士，所思缜密犀利，所言振聋发聩！诸位定也明白了，那衍圣公府，要么，是违制，将祭礼祀礼才能用的器具和人，用作平日宴饮享乐，要么，是欺君，编造乐器礼服毁损的事由，捞国库的银子！”

一阵议论纷纷的声浪滚过。

朱阅文转向那配合自己的文士，明知故问道：“请教足下渊源？”

“朱兄客气，在下姓张，名希圣，从温州府来，世宗皇帝时的首辅老大人，张公璁，乃晚辈的先祖。”

他这话一出，在场寻常的曲阜百姓还没什么反应，孔尚义却是倒吸一口冷气。

张璁的后人？

张璁，是他们衍圣公府的老对头了！

果然，这个张希圣，开始接替朱阅文，说起先祖当年上奏皇帝、禁止全国竖立孔子造像的光辉事迹来。

孔尚义四顾张望，盼着看到孔植和礼部的人赶紧到场，结束这从天而降的闹剧。

孔植和汪主事，的确来了。

他们身边，还有两个人，鲁藩镇国将军朱阅文，和皇长子的女师傅郑海珠。

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