看萧玖不说话，以为他还在想张不知的事，公孙胜开口道，“张不知日子过得还算逍遥，京中无人敢管，可比这城中百姓要强。”

那是自然，再不济张不知还占着个世家子弟的名头，怎么着也不可能过得比普通人差。

萧玖想着。

公孙胜端起手中的举杯，走到打开的小窗旁，垂目向下望，抬手招呼萧玖过来，“过来看，这家酒肆对面那位老翁卖的面饼最是香甜。”

萧玖头顶缓缓冒出一个问号，公孙胜可不像是会贪嘴的人。

不急不缓的走过去。

只见酒肆对面，一棵大榕树下一位白发老翁正挑着担，吆喝着卖饼。

这时公孙胜的声音响起。

“他家的饼我尝过，确实做得不错，可惜生意惨淡，没人愿意买他的东西。”

萧玖脑中飞快转动着思绪，猜道，“不是商品的问题，便是人的问题了。”

“是也。”公孙胜转头朝萧玖一笑，对方总是能很快的跟上他的思路，这让公孙胜与他闲聊总会轻松又愉悦。

尽管他要说的，可能并不是什么让人听后高兴的好事，但有这么一个听友在旁，公孙胜也愿意倾述。

“他早年曾当过兵，后来因伤从战场上退下来，等到他返乡时，家中老母已逝，唯一的妻子又带着儿子改嫁他人，不知所踪。他便一个人靠卖饼过活，一边攒钱，一边找寻他的家人。”

“那此人身上有什么问题？为何生意不好？”

萧玖皱眉，问道。

公孙胜笑了笑，不知怎的，萧玖从他的笑里看到了些许嘲弄。

“因为他曾是齐兵，干得是保家卫国的事，总有些市井地痞看他不惯，爱找他的麻烦。”

公孙胜叹曰，“英雄垂暮，徒之奈何。”

那些不怀好心的人看他年老，便总想着去欺负欺负他，而老人又因着年纪大了，无人帮扶，更无处诉苦，只得被欺压。

“其实生活在王都的百姓，日子也不好过。”

公孙胜盯着远处的老翁，视线却像是飘到了很远的地方，有些出神的呢喃道，“偏偏朝上还在为储君的事，争得头破血流。”

萧玖从他的话中听出什么，试探的问，“朝中局势又有变动？”

他只是一个小郡长，来王都只为祝寿，平时压根来上朝的机会都没有。

公孙胜却不同，他家在朝中人脉广，得知消息也很快。

想起在出发前收到朝中传来的消息，公孙胜脸上不知是喜是忧，表情沉凝了会儿，他开口说道，“长公子的幽禁或许要被解了。魏师与诸大臣于今晨上谰，还递上万民的请愿书，王上虽还未同意，但想来应该是关不久。”

“只是，长公子的储君之位，怕是没了。”

萧玖眉毛轻轻一动，在心底衡量着此事带来的后续影响，见到公孙胜脸上似有惋惜之色，但似乎并未十全放在心上，他心中有了计较。

“公孙兄觉得，谁配得储君之位？”

萧玖这话问得有点大胆，好在他的听众公孙胜也并不是一个胆小怕事的人，谈到这个问题，公孙胜多少有点迟疑。

并没什么不好对萧玖说的，他对萧玖十分信任。

他言道，“较之其他公子，若论贤明，长公子当是不二人选。”

并不是公孙胜偏袒谁，从个人心里出发，他也由衷的觉得长公子周武桓当得起太子之称，将来若能成为齐王当也是一个好王上，只是有时候，谁能登位并不是看才能，而是看大王心意，还有其他许多东西。

“萧弟觉得呢？”

他问萧玖，也想听听他的看法。

可是萧玖却是道，“吾不知，除了十三公子，其余公子于我不过是陌生人。贤明者，未必是走到最后的那一位，能登上王位的才是胜者。”

这倒也是，可萧玖难道没听说过其余诸公子的名声吗？

公孙胜短暂的思索了一下，听他提起周武平，多问了一嘴。

“十三公子是个什么样的人？你好像对他很是了解。”

“公孙兄忘了？我与他是从浔郡一道来的。”

“算是生死之交。”

萧玖说道，面上带着浅笑，只是那笑里多少带着点神秘莫测的意味，“他啊，是一个安分守己的人。比起四位留在王都的公子来说，他算是最不让大王操心的一个。”

“呵……这样倒也不错。”

总比老惹得齐王猜忌要强。

公孙胜笑了一下，心里对周武平的认知有点初步轮廓了，总之，就是不贪图王位，只想安生过活的人。

“萧弟，你说若是长公子继位，齐国安能太平否？”

不知怎得，公孙胜鬼使神差间忽然问出这一句话，他的脸色显得有些沉默。

萧玖一默，同样认真起来，反问。

“听公孙兄这话的意思，是属意长公子了？”

公孙胜不说话，这只是他站在自己的角度有感而发问出的问题，不关公孙家族的事。

萧玖并未深究他这么说的原因，启声道，“长公子或许是真贤明，可要为王者，光有贤明还远远不够。”

“一国是否能够太平，与为王者有莫大的关系。可当这个国家已经日渐接近于腐朽时，便也没有了拯救的意义。”

“挽大厦之将顷，与蚍蜉撼树何异。天下众生苦之久矣，希望何方，前路茫茫。”

萧玖感叹，不如另起炉灶，从破灭中新生。

公孙胜听得愣住，外边街道上人来人往，热闹喧嚣，看着繁华无比，可在那看不见的沟沟角角总有令人心窒的黑暗在静静流淌，看不见的苦难笼罩在众人头上。

公孙胜深吸一口气，从怔愣中回过神来，眼神说不出的复杂的看着面前的知己好友。

“你还真是敢说。”

或许萧玖并不如自己所见的那般良善，在他当着众人的面将老虎赶尽杀绝时，公孙胜便第一次被惊住。

斩草除根，不留余地。

萧玖的心肠远比他狠。

听到他的回答，萧玖笑了一下，“我也不过是随口一说，当不得真。”

他长得良善，温和，眉眼如烟雨朦胧尽是柔和，说出的话也很有迷惑性，公孙胜的本能觉得不信，可难免也因他的表相而有一瞬愣神。

他并不傻，萧玖能从一个平民走到如今的位置，定是有他的手段。

眺望着远处的日光，公孙胜突然说道。

“我欲天下大安，黎民不再受战乱之苦，人人都能安居乐业。这样，才可称盛世！”

公孙胜眼底似有光，声音雄浑而郑重，整个人显得锋芒毕露，那双扶在窗柩的手慢慢用力。

“此为我之志！”

他甚少与人谈及自己的志向，只家中父亲长辈知道，可在今日，他却愿意与萧玖敞开胸怀畅谈。

萧玖一愣，感受到公孙胜的赤诚，忽然的，他有些许沉默。

不止是为公孙胜将他视为知己好友，而他却不能做到对他敞开心扉；还有便是，看着如今志向尚还稚嫩的公孙胜，他好似能看到他将来或成一方枭雄的画面。

齐国若乱，届时群雄并起，公孙胜还能做到一心为臣吗？

或许他今日还能因看好长公子，将希望寄托于对方身上，可总有一天，他会明白，靠别人远不如靠自己来得有用。

公孙氏少主，从不甘于人下。

“啪，啪……”

萧玖鼓起掌，“公孙兄，志存高远。”

意气风发的少年有匡扶天下之志，心中一片热枕，这是值得鼓励和令人敬佩的，只愿公孙胜将来也能不改初心，真正做到为万民着想。

“那你呢，萧弟？”

公孙胜眼睛亮亮的，被人肯定当然是一件高兴的事。

自己的志向啊……

似有很多人问过许多遍这个问题了。

萧玖微微一笑，本不欲说什么，视线撇到那榕树下的老翁，忽然脱口而出说出道。

“我愿，他生时有所养，少时有所靠，中年有所成，老年有所依。”

“这天下众生，吾皆为此愿矣。”

简简单单一句话让公孙胜愣住。

他视线再去看那老翁，晴日阳光下，老翁还在为生计而努力着。

冥冥中，他只觉萧玖之言如春风过耳，明明并不显激昂，却在无比的平静和安宁中又那么让人心清神明。

两人一直待到午后才拜别，公孙胜已然微醺，拉着萧玖说个不停。

萧玖无奈叫人把他送回去，而后自己徒步返回驿馆。

刚走到门口，却见一熟悉的马车停在驿馆大门外，萧玖顿时心里猜到什么。

打开自己房门，果见周武平正坐在里面。

周武平坐在小木桌边，手持着一卷书本，等了有一会儿了，但因为心里装着事，并不感觉烦躁，沉思的时间远比看书的时间多。

“阿九，你回来了？”

听见萧玖推门进来的声音，周武平放下手中的书，脸上闪过一分惊喜，可顿了顿，他本欲起身，后却又坐下了。

萧玖从容不迫的走过去，两人之间早已熟稔，用不着讲哪些虚礼。

“殿下怎么来了？”

看到案上摆着的礼盒，萧玖心里隐约猜出什么。

果见下一秒周武平笑道，“代四哥来给你送礼。”

萧玖的注意力并不在礼物上，反倒放在了周武平对周武嬉的称呼上。

看来对方这段时间没少努力啊，连四哥都叫上了。

“你不打开看看？”

见萧玖没动作，周武平催促，眼神紧盯着萧玖的一举一动，神态变化。

于是萧玖一打开了长盒一看，眼中不由得闪过一抹诧异。

只见长盒中赫然放着的是一把弓箭，乌木为弓，虎筋为弦，用料上乘，还散发着阵阵乌香。

“喜欢吗？”

见萧玖的视线被吸引住，周武平笑道，“这把弓还是我挑的。你昨日与南蛮人比试射箭赢得头筹，也算是帮四哥出了口气，他很高兴，就让我给你送份礼过来了。”

这个萧玖确是没想到。

他挑了挑眉，将盒子盖上，不动声色的道，“四殿下实在客气，我也没做什么。”

“诶，”周武平摆摆手，心里对自己的小伙伴很是信重，反驳道，“你这就过谦了。你的箭术，我还能不知道嘛。”

“堪称百步穿杨，齐国上下没几个人能在箭术上胜过你。”

或者说，周武平还没见过比萧玖箭术更高超的。

萧玖不再说什么，起身将礼盒收好，回过头时说道，“四殿下还有说什么吗？”

周武平愣住，顿觉自己的小心思好似全被萧玖看穿了，视线下移了些许，神情倒也还算平静。

“四哥有意让你高升为将，留在京都为他所用。”

顿了顿，他复开口问，“阿九，你是怎么想的？”

其实，他是在问萧玖是否要接受周武嬉的拉拢，周武平心底某个隐秘的角落悄悄升起几丝紧张和不安。

他身边的可用之人唯有萧玖，萧玖就是他最大的助力和倚仗，如果离了他……

周武平忽觉，自己好像什么都不剩了。

这种空虚和被打回原形的紧迫让他忍不住想抓住萧玖紧紧的，最好让他能一直站在自己这边儿。

萧玖看出周武平浮动的情绪，表现的很是平静。

“这是件好事。”

他先是说道，后紧跟着开口，“大王万一有个什么不测，留在京都也方便我们动作。”

“不仅是我要留下来，殿下也不能再回浔郡去。”

听萧玖这么说，周武平神情愣住。

见他这幅表情，萧玖沉下声，低声提醒，“殿下莫不是忘了我们最终的目标？虽与四殿下称兄道弟，但该争的还是得争儿。”

周武平回过神，下意识看向萧玖。

少年一如既往，波澜不惊，又带着运筹帷幄的智慧。

还是站在他这边的，还是一心为他打算的。

就算不想承认，周武平也能感觉到自己的心安定下来了。

“阿九，我知道了。”他定声道。

他已习惯相信和信任萧玖，对方怎么说他怎么做。

此来，其实还有一事要与萧玖商量。

他酝酿了一下，道，“阿九，我王长兄可能要被放出来了。”

这事儿萧玖刚听公孙胜跟他说过，因此并不感意外。

示意周武平继续说。

“所以殿下是担心长公子复位？”

“不。”周武平摇头，在来之前就已经听他四王兄府上的门客幕僚们商谈的够多的了，听了满满一耳朵，总结下来就是他王长兄很有可能幽禁会被解，但想继续当太子估计不可能。

他要说的是因此延申的另一件事，他道，“今日散朝后，我三王兄带了礼物去杨太尉府上，许久才出来，而礼物也被杨太尉收下了。”

周武平说着这话的时候，语气不乏忧愁。

萧玖意识到什么，思及这些年来自己对京中各大人物信息的了解，杨国斯算是他所知最少的一个。

但对方似乎并不像是会收礼的人，更何况还是在这么个节骨眼儿上。

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