顾西棠将她送回房休息，离开前指尖在她额上发隙位置似随手一抹，及后将指尖蜷进手心不让她看见，这才出门。

顾西芙被妹妹这一举动弄得有些哭笑不得，又心头微暖。

妹妹大概以为她不知道自己额头沾了血渍，又怕她看到血会吓着，居然将手藏起来。

这举动一点不想平日又皮又痞的人儿，顾西芙觉得，妹妹受到的惊吓似乎比她更大。

莞尔一笑后，想到什么，笑意又消了下去。

她抬手，指尖轻轻触在那处发缝，脑子里不自觉浮出当时情景。

那蜿蜒一路让人触目惊心的血色，在脑海里始终挥不去。

他的手伤成那样，不知道衙差会不会替他包扎……

一声叹息从唇瓣溢出，顾西芙蹙眉看向窗外，依旧如早上一般灰蒙的天色。

这个时间，囚车应该已经出了望桥镇了。

他们大抵不会再见，唯望马公子能有一份福报吧。

望桥镇东郊码头。

这里有一片茂盛的芦苇荡，入夏时节，人高的芦苇长得葱郁，随风飘摇。

囚车就停在芦苇荡前，等行经的客船经过，由陆路改走水路。

马宏才夫妇仍旧是呆滞模样，一路上都没有发出过声响。

马金玉骂累了，暂歇了声息，眼睛仇恨的盯着对面男子，眼睛充血，吭哧吭哧喘气。

四个负责押送的官差在离囚车不远的地方坐下，有一搭没一搭的聊着天。

马玉城屈膝靠坐囚车栅栏，受伤的手并未包扎，伤口处的鲜血已经开始凝固，强烈痛意从那处一阵阵传来。

他淡淡嗤了声，想起那个小娘们。

弱不禁风一碰就倒，那般娇滴滴的，若是这刀扎在她身上，不知道她得痛成什么样。

心脏微不可查抽动了下，他闭眼，又嗤了声，压不住的暴躁开始往脑袋袭上来。

突然，背后像是被什么东西砸到，马玉城睁眼，往四周瞧去。

周围除了茂密芦苇，什么都没有，等再转回身，腿边多了个东西，恰被囚服下摆遮挡，无人察觉。

马玉城眸光闪了下，不动声色将那个东西藏在手里。

码头那边有往西北方向的客船停靠，囚车再次起行。

对面死盯着他的小胖子太累了，已经睡着了。

趁着走在前头的衙差不注意，马玉城打开手心看了眼，是个小纸团。

纸团里头，包着一粒黑色药丸，纸上有字。

——解燥郁之毒，人情已了。

他将药丸连同纸条一并咽了下去。

没有丝毫犹豫。

及后闭上眼睛，安安静静的，仿似什么都没有发生过。

等马车离开芦苇荡，芦苇后头才转出两道人影来。

“小混蛋，他就把药丸这么吃下去了，也不担心是毒药？”毒老怪有点惊讶。

这年头，如此豁得出去的年轻人，并不多见。

反正他行走江湖几十年，遇到像这般的人，五个手指头就能数得过来。

没想到马家那个纨绔看着是个里外无能不着调的，还有这等胆魄。

平时藏得可真够深的。

顾西棠从囚车离去方向收回视线，“老头，回去了。”

这一趟她本没想过来，但是人情已经欠下了，她要是不想办法还了，姐姐心里未必过得去，兴许会因此记挂很多年。

马玉城死活她不关心，人情既然已经还了，他们便两清了。

至于他日后会如何，看他自己造化。

“诶，怎么说走就走，你等等我！”小姑娘说走就走不带停的，毒老怪忙举步追上去。

“你说老头子我一把年纪，还跟你紧赶慢赶到这里，猫在芦苇丛里等人，你总该对我好点了吧？那解药还是我炼制的呢！”

少女回头瞥他一眼，嫌弃，“什么你炼制的，说的多赶似的，不就是你十几年前炼着玩儿留下来的存货么？”

“……那也是我炼出来的！你要是临时想弄，光是药材你都凑不齐！”

“是是是，回去我对你的小宝贝好点，多喂它吃一顿！”

一老一少沿路斗嘴，回到家才发现，本该在书院的顾西舟回来了。

跟他一道回来的还有袁书生。

两人此时坐在大厅里，脸上神色莫名。

顾西芙则坐在他们对面。

“你们不是应该在书院么？回来做什么？”顾西棠迈进大厅，没有忽略两人神色，眉头挑了挑，“爹娘跟二叔二婶她们还在外头没回来，不用守在这里行礼。”

两个男子皆没有搭话，还是顾西芙开了口，“大哥跟袁公子是回来道别的，今秋秋闱他们两人都准备下场赴考，马上要动身去府城了。

“哦。”顾西棠了然。

大概是这俩回来了才知道这段时间家里发生的事情，所以脸色才不怎么好看。

“既然要去府城，行囊跟盘缠那些东西得要提前准备准备吧？”顾西棠看向袁淮生，笑眯眯的语带揶揄，“袁公子不回家准备顺便跟令堂道别吗？你这次回来，还没着家吧？”

这话一出，袁淮生跟顾西芙相望一眼，脸上皆现出些不自然。

从书院回来不着家，先来了未婚妻这里，听着总让人多想。

袁淮生到底是男子，更为镇定些，道，“是要回去准备，顺便跟母亲道别。这里……也不能落了。”

说罢起身，瞧着对面犹不自在的女子，“我这就要回家了，芙儿，能否送我一送？”

顾西芙咬唇，“好。”

顾西棠跟毒老怪回来还没及坐下，就看了这一出，两人不做声，眼睛一样的蹭亮。

直把面皮薄的女子看得生出恼意。

顾西芙起身送袁淮生出门，暗里悄悄瞪了顾西棠一眼，引来噗嗤笑声。

等她们二人走了，顾西舟才皱着眉，埋怨道，“棠儿，家里发生那么大事情你怎么也不通知我一声，我在书院里完全不知情，要不是这次回来，你是不是都不打算告诉我了？”

“告诉你有什么用？你一弱书生肩不能扛手不能提的，能帮什么忙？”顾西棠走到他对面，施施然坐下，“再说事情都解决了，你知不知道也没什么差别嘛。”

弱书生顾西舟，“……”

埋怨过后更气闷了。

就算他什么忙都帮不上，好歹也有个知情权吧？

家里差点着了马家的道，结果他一无所知，想想就窝囊。

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