青竹茶馆的后庭院,夜里周遭万籁俱寂。
一间透着暗光的屋子里,床上斜躺一位蒙着白纱的姑娘。她虚弱无力的模样,好似生了一场大病。
那露出来的月牙儿似的眼,凝视着梳妆镜台上的红烛。
夜风无声的掠入,烛光风中跳跃着。
她久久的凝视着烛光,似想起了何人何事,不觉默默流下了两行清泪……
“咳,咳…”风吹过之后,她不禁轻咳起来。
这时候,半掩的房门被人慢慢推开。九桂出现在眼前。
“海棠妹妹,你怎样了?”九桂一进门,听着她的咳嗽声,不由担心奔至床前。
这青竹茶馆只两个女子,平日里彼此照顾。九桂年芳十八,海棠约有十六七岁。称呼上九桂为姐,海棠为妹。
三年前,海棠被青竹茶馆的掌柜收留,认作了干女儿。而九桂只是个洗衣女。两者身份上虽是不同,但两人胜似亲姐妹。
掌柜的先前有个养女,取名海棠。后不知什么原因,好似为情投河自尽了。掌柜的为了怀念那养女,故为后来收留的这姑娘,取了同样的名。
因这海棠是哑巴,从不与人交流。谁也不知她的身世家境。又因她破了相不能示人,一切就像是一个谜。
掌柜的开这茶馆起,海棠并跟随在他身边。九桂和茶馆里来做活的,皆是茶馆开张后才来。
京城里过活,难是难。好在茶馆开得有声有色,养活了茶馆里所有的人。
茶馆里的人,亲如一家人。
九桂白日洗了衣,依照掌柜的吩咐,给海棠熬了汤药,一日三顿喂她吃药。
这整日的劳累本要歇息,可宿在隔壁不远的她,隐隐听见海棠的咳嗽声,怎么也睡不着觉,披了衣裳并过来瞧。
海棠趴伏在床沿边,咳得直不起腰身来。那病秧秧的样,甚是惹人怜爱。
九桂上前蹲在床旁,伸出一只手来轻拍她的背,像是一位照料孩子的老妈妈。
她看着海棠,那眉头拧成了麻花状,焦心的样道,“你这样子,明儿怎能上台弹曲?”
“不如,你明儿歇工,待好些了再上台。”…九桂也是心疼她,不想她过于辛苦。
海棠顺了顺气,只冲着九桂连连摇头。那双眼睛看着无神,但仿佛会说话。
九桂望着她那双好看的眸子,读懂了她的话意。
这青竹茶馆只她一位琴师,全靠她一人撑门面。若是好几日不出现,茶馆的生意并是要泡汤了。
想想吧,京城里的茶馆有好几家。要是只喝个茶,还不如上别家去,哪还轮得着青竹茶馆。不都是因她醉人的琴音,吸引来了这许多的茶客么。
“好吧,我知你不愿大伙儿没饭吃…可你不顾惜自己的身子,大伙也心疼啊。”九桂怜惜叹道。
海棠朝她挥了挥手,意思是让她早点歇。
九桂点了点头,为她细心挟好了被角,温声道,“妹妹好好的歇着。”
待九桂出门后,海棠慢慢的转过头,望向桌面上的那把琵琶,久久的出神。
柳叶形的竖琴,木质本色淡雅。只是弹得时日久了,琴上泛起了年旧色。
她又摸了摸怀中,掏出来一块花帕子,小心又珍爱的打开后,一支不同寻常的步摇现眼帘。
步摇不同一般,只因它垂落的珠帘,是白泽珍珠镶嵌。比之普通的步摇,贵了有多倍。
细细的抚摸了多遍,又捧在了自己的怀中。她眼中的一滴泪,悄悄的滑落下……
如那支红烛,燃尽了所有。 这夜里,轻风凉,人自伤……
而一切,唯她知。
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