李钧也是闲得很，从晌午到傍晚，都没出过携芳院，一直监督着红绫罚跪。

揖翠轩内，曹玉竹喊住了给她送晚膳来，转身要走的慧儿，“我今日身体抱恙，烦请这位姐姐去紫宸苑禀一声，请王爷还是去绫夫人那里歇息。”

闻言，慧儿一脚门里一脚门外，像初次见到曹玉竹般，定定看着她，不知该做何言语。

听说过有人家妾室为争宠打得头破血流的，但没听说有小妾把主子老爷往外赶的，这曹玉竹倒好，王爷都还未到她这来过，她就先把人挡外边。

不知她唱的是哪出。

“王爷今日大半天都没从绫夫人屋里出来，怕是今晚也留那了，您身上不好就早些歇着吧。”慧二则懒得去猜曹玉竹的心思，老实答道。

“有劳姐姐知会。”曹玉竹对慧儿堪堪做了个福身的动作，待慧儿收脚出去，便轰一声极干脆的关了门。

慧儿以为她是口是心非，明着推让装大度暗地里却吃小醋，没当回事，出门往静月阁那边去了。

然曹玉竹并非吃醋，在门内听慧儿远去，她赶紧收拾一番从侧门出去了。

没有丫鬟跟随服侍，她倒也少了累赘，很快就到了街拐角的一处茶楼。

进去二楼包厢，一位打扮俭朴，明显有些焦急的妇人迎了上来，“竹儿，你怎么才来，娘等你半天了。”

那妇人乃是曹玉竹的母亲周氏。

“您以为晋王府是那么好进出的，若不是这会下人们用饭，院里人少，您今天怕是要白跑一趟。”

说着，曹玉竹冷脸往桌边一坐，拿出两样东西搁在桌上，一件是晏姻之前让管家送给她的罐子，一件是今早得的大金锭子。

将东西往周氏面前一推，曹玉竹又道，“我只得了这两样值钱的东西，您拿了快回去吧，省得落了大夫人的奚落。”

周氏拿着东西但没起身，犹豫半天，终吞吞吐吐道，“娘听说那府里的王妃是个顶大方的，打赏下人都是以斗量金，怎你就得了这些东西。”

曹玉竹一声冷笑，说出的话没有一丝温度，“是啊，她打赏下人确是以斗量金，您当初不应该送我到晋王府做妾，而是像您一样做个使唤丫头，没准头一天得的赏赐比这多。”

啪——

一记耳光煽到了曹玉竹圆润的脸上。

“没出息的东西，我是你娘！”

“你就这样跟我说话！”

周氏红着眼眶，身体因生气而在微微颤抖，打人的那只手也在隐隐做痛。

但更痛的，是她的心。

她十岁入的将军府，十四岁上被主子偶幸，得了曹玉竹这么个宝贝女儿。

但大将军府的大夫人是个厉害的主，即便周氏有了曹玉竹，在将军府仍是个半奴半主的尴尬身份。

虽说每月拿着比大丫鬟多几两的月银，但大将军府里人多，人情多。

每月有公子小姐过生的，老嬷嬷们做寿的，这个时候大夫人便记得周氏是个主子，份子钱她一厘不能少拿，拿不出便从她月银里扣。

至今，周氏已经三年没领过月银了。

全靠着曹玉竹的小姐身份，逢年过节多得的份例过日子。

前几日曹玉竹备嫁，大夫人以曹玉竹是大将军府的小姐，这么多年的月银够她攒足嫁妆为由，诸事不管，出门给身在外郡的大将军送寒衣去了。

待曹玉竹出了门才回。

可怜曹玉竹那一千两的嫁妆都是周氏在外借的利钱，答应好了本家，等曹玉竹一入晋王府就连本带利都还了。

今日周氏便在茶楼等了一整天，等着曹玉竹得了赏赐送来，好还给本家。

“您觉得把我送入晋王府我就有出息了？”曹玉竹的脸被打偏过去了，就势也没回过来。

周氏颇有些恨铁不成钢的意味，看了看周围，压低声音道，“你不要忘了皇后娘娘的交代，更不要往了娘的交代。”

闻言，曹玉竹眼眶里的眼泪流了出来，眨眨眼让眼泪憋回去些，才扭头恨道，“你怕李钧看不上我，让我强颜欢笑巴结奉承都算了，让我给皇后充当眼线也罢，但你们要我对一个不喜欢的男人邀宠献媚，我做不到！”

顿了顿，曹玉竹将袖中的一个白瓷瓶拿了出来，含泪冷笑了一声，“这个还请皇后娘娘拿回去，我是不会下这种毒去害人的，再说我恐怕也没这个机会。”

周氏诧异，“为何？你们正值新婚燕尔，机会多得是。”

新婚燕尔？

曹玉竹又是一个冷笑，笑里似乎又带着一声哀叹，表情说不上是自嘲还是解脱。

总之就那么冷冷看着周氏，半晌才道，“昨晚李钧宠幸了一个舞伎，根本就没到我屋里来，今日他又在那舞伎屋里都没出来过，想必今晚也不会出来。”

闻言，周氏坐直了身子，牙疼般嘶了一声，静思片刻，方语重心长对曹玉竹道，“其实娘也不想你做那些害人的事，既是这样，那你就好好利用那个小贱人，借她的手把皇后娘娘的事办了。”

“借她的手？”曹玉竹面上嗤笑，“您许是不知道那舞伎的厉害，今日敬个茶的功夫，她就让晋王妃禁了足。”

周氏拍手一喜，“这是好事啊，那小贱人给你去了个绊脚石，你再好好逢迎，说不定以后晋王妃的位置就是你的了，将来若晋王殿下称帝，那你便是皇后。”

“若晋王殿下倒了，你也是给皇后出过力的人，将来太子登基称帝，那四妃娘娘的位子总少不了你一个。”

“如此一来，娘便没白生你，那些给我们白眼的人，只怕眼珠子都要鼓出来了，想想，娘就觉得解恨呢。”

但曹玉竹没有周氏那般欢喜，肃脸含霜，嘴里说出的话似冰疙瘩，“娘真是好算计，怎么算你都不亏。”

周氏沉浸在自己的美梦，没听出别的音来，自说自话道，“竹儿，王爷是你夫君，那你以后可得好好再逢迎他些，别整天冷着个脸说什么喜不喜欢的。”

“这喜好也好，不喜欢也罢，那些个虚头巴脑的东西又不能让你做皇后，当王妃，你可得拎得清。”

曹玉竹淡淡一笑，“娘，您忘了一件事，父亲...”

说到父亲这几个字，曹玉竹眼里有一丝怨恨，她不想提这个人，但这个人又是她不可逃避的冤孽。

“...他暗害李钧贪污抚恤银子一事，可是连晋王妃都牵扯进来了，”

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