于此同时，满厅贵族子弟亦好奇望着清芝，议论声纷纷响起。

“清芝姑娘手里的琴……是凤弦琴！”

“凤弦琴？朗国前皇后遗失的那张么？不是在戚凉争手中吗？满都城都传遍了！”

“半月前，戚凉争在金甲城郊外遇刺，刺客口口声声便是索要凤弦琴，最后被鹰卫刺杀。莫非是戚凉争借琴给清芝姑娘的？”

整个大厅内喧嚣一片，众人都激动不已。

没想到，能在小小的醉词曲晏上，得见朗国至宝，天下第一名琴。

有人好奇抬首，望向二楼挑开珠帘的雅间。

戚凉争眉色清漠，薄唇微抿，似是看戏的局外人。

众人吵闹声传入清芝耳中，她仅是和媚一笑，“今儿秋水阁的醉词曲晏，得诸位公子赏脸捧场，奴家替嬷嬷谢过诸公子……小女子今日谱了新曲，还望公子们听之悦耳。”

她声音娇气软绵，似暖风拂开柳絮，轻麻’舒之。

听得贵家公子面露陶醉，兴致勃’勃。

“这首《临浊》，便送给诸位公子……”

她得意挑眉，素手抚上丝弦，满脸已是胜券在握。

在拨响琴弦的那一刹，余光望向不远处静坐掩面的银衣女子。

嘴角的得逞越发掩饰不住。

离国乐师又怎样，凤弦琴又怎样？

没人有资格与我争秋水花魁！！

她收回目光，沉心于弹奏之中。

未能留意到应织初澄明眸下的纠色。

“此琴明明是今晚才送到秋水阁，清芝并不会提前知晓……”

沉密琴音响起，音调激扰人心，应织初心间的怒气化成担忧。

她抬眸望向女子纤手下的名琴，一幕幕往事划过脑海。

司空瑶：秋水花魁五年皆落在绿姝之手。

司空瑶：清芝来秋水阁尚不足一年，便惹得金甲城贵胄子弟青睐，不出意外今年花魁之选，非她莫属。

司空瑶：凤弦琴，秋水花魁，我让她都得不到。

送她来阁里的车夫：清芝姑娘吩咐了小的办事，所以接姑娘便去晚了。

清芝的丫鬟：嬷嬷说了，姑娘只参加第三场曲晏，适才吩咐奴儿来取琴。

绿姝：若我舍了秋水花魁不做，戚大公子可收留我为妾？

一幕幕话音砸在心间。

她秀眉微蹙，不安感席卷全身，却找不到破绽究竟在何处。

“绿姝，花魁，凤弦琴，这之间到底与清芝什么联系？”她喃喃自语，蓦然望向自己手中的名帖，轻轻打开。

离国乐师——应初儿

几个烫金大字，浮现眼前。

“离国乐师？莫非是！！！”

天下皆知，朗国前皇后亡后，爱宝凤弦琴便遗失，后又落到离国弦月公主手中。

莫非！司空瑶借着自己离国乐师之名，将她会有凤弦琴之事透露给清芝？！！

离国乐师，要参加醉词曲晏的第三场曲晏？

旁人或会猜测，她定是有名琴在手。

啪得合上名帖，应织初眸中闪过激色。

“司空瑶你玩得一手好计谋！！”她快速看向四周，终未寻到绿姝身影。

第二场醉晏便未寻到绿姝，应织初以为是自己看走了眼，现下猜来，绿姝根本就不在秋水阁！！！

应织初不知是否戚凉云替绿姝赎了身，可她千分确定，今晚的赛宴绿姝并未出现。

那么，今晚的秋水花魁，无疑是从台上三位女子选出。

所以，花魁必是清芝！！！

有人为了阻她成为花魁，便借自己下’套！

让清芝把可能拥有凤弦琴的离国乐师，误当做最有力的竞争对手。

所以，故意拖延自己晚来，只为了确认早一步送来的名琴是否是凤弦琴……

派丫鬟去雅室寻自己，只为取走凤弦琴。

设计让她取走凤弦琴，那么破绽必是在琴身上……

应织初起身朝高台走去，她知此举冲动，或会在满城弟子面前泄露身份，可她无法眼睁睁看着最悲惨的事发生。

她挺直脊背，脚步迈得干脆有力。

她想起来在司空府，第一眼看见凤弦琴想伸手触摸时，司空瑶慌乱的眼神。

“你做什么？”清芝身旁的丫鬟拦在应织初身前。

少女面无表情，嗓音清冷。

“让开！”

“哼我家小姐只是借你琴一用罢了，你这般小气，不怕当着俞国贵族丢了你们离国的脸面吗？如今俞离两国和亲在即，念在你远来是客的份上，我劝你……”

“好一个远来是客！”

应织初将挡在胸’前的丫鬟狠狠推到，眉间满是轻嘲。

“快！拦住她，她是刺客！”小丫鬟似早想好了应对之词，以为这样便能吓退应织初。

“这是怎么回事？这银衣女子要做什么？”

众人见此突如其来的闹剧，纷纷不解。

应织初顾不得那么多，当她迈向高台时，琴声乍止。

崩断的丝弦挂着血珠，飞’溅开来。

清芝如花面容已是惨白，身子慢慢倒向假的凤弦琴，整个人趴在琴身上，垂死不动。

素手垂下，墨红珠子一滴，印在地板上，晕成红梅。

应织初的脚上似绑了千斤，她颤声喊道：“清芝？”

半响，无人回应。

突来的噩耗，使得整个大厅慢慢沉寂。

“小姐！！”趴在地上的丫鬟先反应过来，跑上前去查看。

应织初一动不动地盯着那抹桃色身影，只盼她是昏睡了，可理智已知万不可能。

她没想到！只是争一个花魁名分，便会真要了女子性命！

“呀，琴弦上涂了毒！是她！就是这个离国乐师，害死了我家小姐！”丫鬟质声振振。

吓坏了的嬷嬷捂着鼻子上前，而后大哭道：“我苦命的清芝哦，你死得好惨！”

“诸位公子，请你们为我家小姐做主！！”

“这凤弦琴是她借给我家小姐的，如今琴弦有毒，下毒之人一定是她！！”

“这究竟是怎么回事？”

众人早已坐不住，围到高台前。

应织初惨白一笑，而后阖目。

原来，绿姝并不会参加花魁赛罢了，司空瑶为了阻挠清芝的美梦，便利用自己，利用离国乐师的身份参赛，利用假的凤弦琴，逼得清芝出手，逼她偷琴，逼她送死！！

好毒的计谋！！

“这位姑娘，还请您去官府走一趟。”有人先声开口，探究望着她。

她默声，知今天之事自己逃脱不开。

“谁敢？”一声凉音彻响空中，熟悉的音质砸在她心底，久久不平。

戚凉争踏着步子，慵懒上前，瞥了眼震惊众人，冷冷开口。

“谁要动她？”

“戚大人，此女是离国乐师，身份不明，而且此案关系到两国……”

“嘁，不过是死了个琴娘罢了，顾侍郎便这般言之凿凿？”

他满不在乎地望了眼众人，挑出一个身穿锦衣浑身颤抖的男子，冷声道：“呦，大理寺的吴少卿也在这儿呢，怎么此案大理寺不过问吗？”

被捡出的男子认命一叹，上前行礼。

“戚大人，此案是都内民事案件，需交由京兆尹，大理寺可代为看留现场证据……”

戚凉争冷眼瞧他，知他话中有意。

果然，锦衣男子转身看向应之初，“还望姑娘配合，先暂留此地……”

“她配合不了。”戚凉争驳回他的话。

吴少卿满脸难堪，咬牙道：“大人，何意？”

“她，是我带来的婢女，与此案毫无关联。”

戚凉争当着满城子弟撒下假话，却理直气壮。

离国乐师，成了他的婢女，谁信？

这般明目张胆的袒护，也只有嚣张的鹰卫做得出来！！

应织初攥紧手指，望着绿袍男子的身影，觉出他意气风发。

偌大的厅堂，一时静谧无声。

“大人出门，不是从不带婢女吗？”吴少卿斟酌良久，还是询问出来。

他知戚凉争有鹰卫暗中保护，鹰卫皆是男子。

案发时，戚凉争在此，他本不想出头。

因为鹰卫所在的银鞭阁亦有审案权利，是由太后亲自赋予。

银鞭阁行事，连皇上都不得过问。

他一个小小的大理寺少卿，去硬碰钉子做什么？

吴少卿本以为戚凉争出场，是为了接管此案，没想到他抛给自己，可他不让抓人，是什么意思？

戚凉争凉笑开口，“今日带了。”

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