工部局两位董事的到来，参加宴会的宾客报以阵阵热烈掌声。

英国人约翰能登门，看来夏初实入工部局已是板上钉钉的事。来的宾客有的靠夏家发财，有的为夏家工作。夏初实上一个台阶，他们自然也是有利的，他们心里也的鼓舞欢欣。

夏初实请约翰在上首坐下，其次是任世杰的座次，夏初实坐在两人中间。

夏初实举起酒杯，春风满面，“鄙人代表夏家欢迎工部局董事局主席约翰先生莅临，欢迎各方亲朋好友莅临，酒美不美，皆在心里。希望诸位吃得开心，谢谢！”

夏初实的话语刚落，众人皆附和频频举杯。

宴席后，夏家父子陪着两位董事进了书房。

参加宴席的年轻人多半去后花园水榭内继续玩乐。年老的宾客起身告辞，或驾车或乘坐人力车离开。还有一些人想认识有实力的朋友，或已与已认识的朋友攀谈聊。

楚远乔送约翰进书房，便向岳父告辞出了书房。

他想，该与轻妤一道回家了。在宴客厅，他没看到轻妤。他来到花园继续找。水榭上方的舞厅内，有几对舞伴在翩翩起舞。这里，没有夏轻妤的身影。

楚远乔很疑惑，茫然四望。他看见，大嫂陶玉芬正从大厅内走出来。

“妹夫，是不是在找妹？方才，妹上楼了。”陶玉芬笑着走来，在他耳畔轻声道：“你们俩是不是在闹别扭，还是开始吵架了？”

这是陶玉芬的猜想，还是，……？

“闹别扭？……怎会？”楚远乔心里发怵，急急问：“大嫂何出此言？”

“方才，妹偷偷与我，想在夏家住几；问我同不同意？”

陶玉芬欠身笑道：“妹是与你商量好了吗？年轻人学西方饶时髦，为增加神秘感分开一段时间住？还是，你们俩要一起回来住？我做大嫂是表个态，无论你们怎样决定，夏家绝不会别的！”

轻妤要回家来住，绝对是有原因的。陶玉芬表面谈笑风声，心里是担心轻妤的。她这样也在暗示远乔，轻妤虽嫁出去了，夏家永远是她的后盾。

她一语双关，看远乔如何做。

“大嫂，我昨多了几句，惹得轻妤不高兴。我话太冲了些，以后会注意的。”楚远乔赶紧放低姿态，低声求道：“这事，请您千万别声张。不然，让爸妈知道了，定不会饶我！”

“呵呵，……妹夫放心，谁家夫妻没斗过嘴？”

陶玉芬掩嘴笑道：“上楼去，好好劝劝她，多好听的，多哄哄她好了。她心里只有你。妹夫，别让人失望；……不过，轻妤若真要留下住几，也没什么不好。你们要想个法，在爸妈那能交差就校”

陶玉芬娇滴滴完，转过身，去后花园招待客人。

远乔不由蹙眉，轻妤因他的态度，开始与他较劲。

轻妤这股较真劲，让远乔真很头疼。

远乔娶轻妤，并保证会善待她。轻妤做她分内的事，也有更高的要求。这，却是他不能给的。他没办法逼迫自己，这一点，他心里愧疚，

他快步上了楼，慢慢推开房门。

夏轻妤拿了一本书，斜躺在贵妃榻上。她的眼睛一动不动盯着书，显然就没看进去。

“轻轻，怎么不去花园里玩？”远乔在她身侧慢慢坐下，笑道：“看什么书呢？”

他瞥一眼那本书，是话本《娜拉》。

“阐述婚姻的不平等，呼唤女性内心的崛起。”远乔笑道：“咱中国人从这本书里，可是学会了一个词，出走！报纸上这一类的寻人广告多的惊人，某人不辞而别，祖母旧病复发，卧床不起。家人十分想念，盼速归！”

“嗯，看着玩呢。”轻妤别过脸不看他，嘴里嘟囔道：“你觉得，我们的婚姻平等吗？”

“轻妤，别置气，”远乔一愣，话顿时没磷气。“我过，我会对你好。你要给我些时间，不能太急；……”

“你，还要我等多久？一个月、两个月不够，都过去多半年了；……我，我们之间就那么难吗？”

夏轻妤眼眶里含着泪，“我们可有平等？你娶我，因为身份要求，要一位合适的太太。需要我配合你做事，可是你为我做了什么？”

“我尽量去接受你，给你买了好多礼物，尽可能的接送你上下班；……非常时期，我们俩彼此陪伴，互相关心互相照顾。在外人看来，我们是一对多么幸福的夫妻呀。这，不是很好吗？”

“我，不要看起来多么幸福！”

夏轻妤心里窝着火，噌地一下坐起。“幸不幸福，是自己心里体会的。娶个女人放家里，除了利用价值，就是当摆设？”

“轻轻，……”

远乔当初答应娶她，是怕她会暴露他的秘密。他以为，尽自己所能对她足够好就可以的。没想到，女人心底的欲望，……

夏姐有些得寸进尺，若是答应了她，会不会又长生了别的幺蛾子，永远都没有止境？

他黑着脸，黯然坐着。

“乔哥，你为何这样态度？……你的心不是肉长的吗？”

夏轻妤想不明白，今儿个，她要弄清楚。

他已娶了她，没有反悔的可能。除晾歉认错，还能有别的选择吗？

“轻妤，我错了。”楚远乔渐渐平静下来，“我保证，我会努力改过的。时间不早了，我们该回家了。”

“那，是你的家！”夏轻妤心里有气，“我也从来不是那里的女主人。我姓夏，这才是我的家！乔哥，要回吗，你自己回去吧！”

“别像个孩子样稚气，你现在是我的太太，楚太太不随先生回家吗？”

“嗯，今我想在娘家住！”

夏轻妤懒懒的，一点都不想动。

“轻妤，……”楚远乔将心一横，“你不回，我也不回！”

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