她的手脚被血染成黑色。

入夜了，广场上点起火光。

四周不断爆发出嚎哭。

墨烟在一个人的怀里摸索到了一块令牌，是很眼熟的样式。她不断战栗，哆哆嗦嗦地抹去上面的血污，看到了“锦衣卫南京千户所百户”几个字样，背面刻着“白闻熹”。她猛地抱住那具尸体，将他的上半身抬起来。她努力借着火光看清那张脸。

尽管面目全非，但她还是轻易认出那具尸体并不是白启鸣。

脸宽了些、额角窄了些。

仔细一看，身上的衣物也是墨烟不曾见过的。

她愣了好久，才恍惚过来：这个人捡到了白启鸣的腰牌，觉得是稀罕物所以揣进怀里私藏；甚而，这人很有可能是个叛军。

她怒极反笑，哈哈大笑起来。

与此同时，眼泪终于掉下来。

一方面，这具尸体不是白启鸣，值得她心里涌上庆幸之感。另一方面，既然白启鸣连令牌都丢了……

等到她哭得无法自禁、浑身脱力后，她总算又稍微恢复了神智。

她用袖子擦干眼泪，重新站起身，开始在尸海中找寻。

不知不觉晨光微曦了。墨烟迷迷糊糊抬起头，闻到风里除了血腥腐臭之外的些许其他气味——早起的人家开始煮饭烤饼，城外山坡上桃花盛开、绿草茵茵。

清脆的鸟鸣和低微的春虫声逐渐响起，盖过了人们的哀叹哭泣。

也是在那时候，她看到了半截青鲤。

鲤首已失，只剩鱼尾和浪花系在红绳上。那节红绳连着玉佩主人的脖颈。

她走过去。

有那么一刻，她还在骗自己：如若和那腰牌一样，是被人捡了去戴在自己脖子上……

可是红绳是完整的，后头的绳结还是当初白启鸣教她编的吉祥结。

她颤抖着抱起他。

……他变得好冷。

他怎么会变得那么冷？

那天早晨她在半梦半醒间冲他撒娇，那就是诀别了？

为何世事如此？

是——

是命？

这就是她的命？

是了。

这是她曾经不愿信的……命。

仲夏，蒲月十五。明月高悬在京城之上。

莫迟雨望着桌上的一只小玉瓶。

那只玉瓶不过半拃大小，青白色泽，红绸裹木塞堵住瓶口。

屋内没有点灯，月光透过窗扉照射在桌上，玉瓶几乎像是将要融于月光一般，红绸则如同刺破皮肤后流出的一滴血。

他从十二岁起认识他们的这位大奣皇帝，到如今已经二十余年了。

没有永眷的盛宠。可他也没料到会如此之快地走到这一步。

当然，他不是没有留意到猜忌与隔阂早在间生。这次又因为南北出征一事，朝堂上争论纷纷之际，他选择了站在援兵南直隶一派，与圣心有逆，因而使皇上存了怒意。如此而已。

对，还不算迟。他莫迟雨不是无路可走，皇上对他不是情谊尽失。

可是……继续争，又有什么意思？

莫迟雨静静坐着。

许久后，远处三更的金鸣声打断了他的沉思。

他终于将手中握着许久不动的珠串放下。

院内风动了动，忽而令他想起了许久以前的事。那天女孩儿踩破了他檐上的瓦。却不知如今……

紧接着，他有所恍悟。

莫迟雨站起身，推开房门走到院中。

月光如水，沉浸着庭院内的草木山石。

他缓缓抬起眼睛。

——院墙上伏着一个黑影。

那般静，那般轻，那般超脱凡骨。

“墨烟。”

终于，他吐出这个名字。

黑影动了动，站起来显出人形。

她跃下院前，几步便已来到他的廊下。月光将她照亮了，她穿着从前莫迟雨找人替她剪裁的男子衣衫，乍一看仿佛一如从前。

但还是不同了。甚至是大不相同。

她变得瘦骨嶙峋，形销骨立。

她没有系抹额、也没有戴乌帽，额顶的两点红斑绽开裂纹、新旧血渍交杂——整张脸上只有一对大得几乎可怕的眼睛里还算有光。

她看上去简直……

莫迟雨不禁在心里想：她看上去简直不像人了。

“督主——”墨烟开了口，声音无比嘶哑。她似乎觉得羞愧，扭头清咳好几声，却总也不管用。终于她转回头，俯首苦笑，“墨烟这幅模样，弄脏督主门庭了。”

莫迟雨久久不语。

接着，墨烟问：“督主，三更夜班，我来时却看到宅子外守着许多锦衣卫，可是发生什么事了？”

如此话语，真是恍如昨日。

“不是什么要紧事。”莫迟雨说。

“是……是怕您遭遇危险？”

莫迟雨本该点头，可惜迟了些。就这片刻松懈，墨烟一下看懂了。

她睁大了眼睛。

“您被软禁？为何？”

莫迟雨默了默，没有回答，转而说：“我寄给你很多信，你没有回。南京探子告诉我，你不在原来的住处了——自从那场战乱之后。”

他又安静片刻，才说：“我想过你会不会回来。”

墨烟的眼睛在月光下闪动。

她忽然跪在他面前的石阶上，伸手环住他的腿胫。她变得太瘦了，双臂如同石枝一般。莫迟雨还记得，她小的时候也曾经这样抱住过他，柔软的胳膊又韧又难缠，求他把自己带在身边。那一次他罚她跪了半个时辰。

这一次，他俯身扳开她的手臂，但久久没有松开握紧她手腕的手指。他在阶梯上缓缓坐下，仍轻握着她的手。

他注视着跪在他下方一级阶梯上的墨烟，遍看她的眉眼，借着月光仿佛能够一眼望回故往。墨烟同样注视着他。莫迟雨不知道在她心里快速掠过的是什么。

她好久才回过神。

“督主……”

她忽然猛扑到他怀里，将头靠在他的肩上，紧紧抱住他。

“督主，白启鸣死了。”

“是的，我知道。”

“他死得好可怜，浑身是伤，血肉模糊——为何，为何他那样好的人也会沦落到那般下场？他……他从不做坏事，连酒钱都不收，他是锦衣卫，却自愿去做守门的城军冲锋陷阵！他做得还不够好吗？督主，一定不是他做得不够好啊……”

“他确实是很好的人。他是为国捐躯。”

“不、不不，不！凭什么他要为这样的国捐躯？我不在乎什么国，国是天子的国，不是我们的。我只在乎他。”她怔怔愣愣地呓语，眼泪打湿了莫迟雨的衣领，“扶柳姐姐，小燕哥哥，也都死了……督主，南京城……不，不仅仅是南京城，我从南京城一路北上走到京城，哪里没有奸邪歹人，哪里不肮脏污秽，哪里不是地狱！人为何要活在这样的地狱里啊，为什么？还是说……人本是恶鬼吗？”

“墨烟。”

“连督主——这是连督主您都被君王所弃的天下，这样的天下——”

她的声音里逐渐掺上了破碎的杂音。

莫迟雨将手放在她的背上，顺着脊骨而下，指尖按到了坚硬的节节鳞骨。那些东西正在快速地增生蔓延，几乎拉长这具女子的躯体。他听到骨肉撕裂之声。

他颤抖了片刻，手指慢慢蜷起，掐紧掌心。

不可置信，却不得不信。

不愿为之，却不得不为。

他必须快速下决断。

而实际上，他确实做了决断。

他要忠君。他的君只有一人，此生不变，矢志不渝。为了他的君王，没有何人何物不能牺牲。

哪怕……

墨烟像是已对外物浑然不觉。除了心上千刀万剐般的疼痛，她一无所感。

她已经疯了。

或者说，她已经不再同常人一样了。

莫迟雨扳起她的脸，让她看向自己。他用一只手抹去她脸上的尘土和眼泪；她额顶上的皮肉不断绽裂流血，宛如流着血泪。她望着他，似乎因此而平静了一些。

“我就是想……回来看督主一眼。我从那么远的地方……回来了。”她说。

她的嗓音是纤细的女子之声，喉底却如蕴着远雷一般作响。

“很好。回来就好。”莫迟雨听到自己说，“你回来，我不知有多高兴。”

墨烟闭眼啜泣。

她在挣扎。好似蛹在茧中，又好似魂魄与******垂死一搏。

“我从前给你的，你师父的那把剑，你还带着吗？”莫迟雨问。

墨烟点点头。

他已经知道墨烟的左臂袖中没有藏物，于是便将手探到她的外袍衣襟内，果真摸到了冰凉的剑柄。她的习惯没有改，这把剑不是藏在袖中，就是斜别在里衣腰间。她从不离开它，因这是师父的遗物，是莫迟雨的赠礼和命令。

落墨剑。

南地崖仪山腹脉奇金所铸，削铁如泥，举世无双。是——“戕龙夺珠之物”。

他将剑刃抽出。

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