这日一早，各府的小姐少爷兴高采烈起床，盼着晚间赏花灯逛花市瞧那过会的热闹。

独窦府的小姐窦雪薇有些悻悻然。吃罢早饭，站在房外的梅树下有一下没一下的揪着梅花。

一旁的丫鬟文娟不免劝道：“姑娘，您不能拿花出气啊！”

窦然来向母亲请安，见了关切道：“这是怎么了？”

窦雪薇丢下手，跑去窦然跟前，怏怏道：“哥哥，好几个小姐妹邀我今日去看灯。

花市上人多拥挤，母亲不便出门，我今年去不上了。”说着说着嘟起了唇。

窦然笑着伸手摸了摸窦雪薇的头。

“我在玉茗楼临街定了雅间，晚上带你去观灯。”

窦雪薇听了，开心地跳起来：“谢谢哥哥！”

窦然拳抵唇边轻咳一声：“雅间宽敞，你若愿意，可以邀友人一同前往。”

窦雪薇笑着重重点头。当即撩帘进屋，与哥哥一同行礼问安毕，笑着向母亲请示：“哥哥定了玉茗楼临街的雅间，女儿想跟着哥哥去看灯。”

“玉茗楼啊……还是临街的……”窦夫人沉吟着，笑望了儿子一眼。

窦然脸上有一瞬间的不自然，随即端起茶盏喝起茶来。

窦夫人见了，笑着应允：“玉茗楼至少要提前月余方能定到，既是你哥哥的心意，你便去吧！”

“竟如此麻烦。”窦雪薇听了，扭头看向哥哥。

窦然轻轻笑了笑。

看到哥哥温和的笑容，窦雪薇心中稍安。

窦夫人叮嘱儿子：“晚间人多，我不方便出门，你看顾好你妹妹。”

窦然笑着应了，起身向母亲作辞。

窦夫人笑着送他出门。

窦然回到房里。小厮黄玉正在预备他们家爷晚间要穿的衣服。

趁空，黄玉上前笑道：“爷，晚间穿那套月白福纹直裰，周子巾如何？”

小厮申桐服侍爷换了家常衣裳，窦然坐下道：“太平常。”

黄玉沉思了片刻，问道：“爷，朱红暗纹团花锦袍呢？”

窦然淡淡道：“太显眼。”

黄玉恍然大悟：“今日走百病，穿深衣、幅巾正相宜。”

小厮申桐端上茶来。

窦然喝了口茶，道：“太素淡。”

黄玉愣怔着站在那里，整个人都蒙了。

是他眼光太差？还是他们家爷眼光太高！

他每日都是这么伺候的，也没发现他们家爷像今日这么难侍候！

垂首侍立的申桐向他投去怜悯一瞥。

那玉茗楼的雅间他可是多花了爷多少银子，多说了几车好话才定下来的。

爷对今日如此重视，衣物怎么能太过随意呢！

申桐转头就见他们家爷已低头专注看起书来。

申桐忙拉着深受打击的黄玉，轻手轻脚退了出去。

屋中安静下来，窦然却放下书，陷入了沉思。

今日，梁云箫也带着妹妹们出来赏灯。

他们到花市时正是华灯初上，四处张灯结彩，亮如白昼。

花市中人烟凑集，十分热闹。

街上挂满了灯笼。宫灯、兽头灯、走马灯、花灯各式精巧的灯笼，随风摇曳。

被仆妇婆子围拥在中间的小姑娘们立刻被吸引了注意力。

梁云箫护在妹妹身后，由着她们观赏。

这时身边经过一个头戴箬笠，身披草衣，脚踏芒鞋的青年男子，泰然穿行在人群之间。

梁云箫见了不由暗暗称奇。

上元节灯会，出门游玩之人个个锦衣华服，打扮得花团锦簇，独这青年与众不同。

梁云箫观他身上并无莽气，瞧着倒不像是江湖中人。

若说他是普通平民，在富家子弟中间行走，又无一丝避让之意。

若是有功名在身又如何会穿着草衣芒鞋，身边又连个服侍的小厮书童都没有。

梁云箫觉得他应该是个读书人，又有几分疑惑，不由凝神望去。

这时有几个年轻子弟自酒楼里出来，挡住了青年的去路，那几人横在路中间高声谈笑，口中夸赞着江鱼是如何的鲜美可口。

青年听了他们的谈论，顿住脚自语道：“时人只知江鱼鲜，不知捕鱼苦。”

梁云箫听了他的话先是一怔，又细细品度一遍，不禁暗道惭愧。

“自己也是他口中不分五谷，不知百姓疾苦的子弟之一。”又暗道：“此人日后若能为官，定能为民请命。”

正在临窗而坐的一位老大人听见，低头看了那青年半晌，吩咐下人：“请他进来。”

梁云箫只见楼内立时走出一个青衣下人，冷脸与那青年说了什么。

那青年不慌不忙随着下人进了酒楼。

梁云箫不由仰头顺着敞开的窗子望去。

那青年镇定自若的站定在一位穿着公服的老大人面前。

除了斗笠，头上是青布包巾。脱了蓑衣，身上是蓝布衫儿，搭膊拴腰，露出布裩下截。

公座上灯烛辉煌，身穿朱红公服，头戴东坡巾的封太师，面容威严肃穆。

那青年长揖而不跪，道：“大人施礼了。”

一旁的下人哪知言谈好歹，见是布衣草民，下眼相看：“大胆！一介草民，见我家大人为何不跪？”

幕僚走来笑着指点：“见我老爷要叩头，问你什么言语，小心答应，官尊着哩。”

那青年依旧不跪，躬身作揖道：“学生吕澄明拜见大人。”

自称学生那便是读书人！

那幕僚一愣，没想到竟连他也看走了眼。

他回身朝自家老爷看去。

封太师已从公座上坐起身子，抚须笑问道：“贤友是何地人氏？有何功名在身？”

青年答言：“承蒙大人启问。学生籍贯江西广信府上饶县，民籍。

院试第五十二名，乡试第八名，此番来上京赶考。”

竟是与他同一届的考生。

梁云箫看到这里，就听一旁的妹妹们惊喜道：“窦哥哥和雪薇来了。”

四周的声音渐渐嘈杂纷乱，掩盖了楼上的声音，再难细听。

梁云箫收回目光转头望去，只见一身墨色莲纹直身，长身玉立，笑容温和的窦然，正带着妹妹翩然而行。

梁云箫笑了笑，带着妹妹们过去打招呼。临去时回望向窗内，那青年已然不在。

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