在那原本将用作比武会场的高台上，数万人围成一圈，静静的看着那熊熊的火焰吞没了慕容海的躯体，化作苍白的烟尘，冲进漫漫碧空，在风云中弥散、消失。而地上的柴塔，也渐渐燃尽、熄灭，只留下一片残灰余烬，再无半点一个人曾经存在的痕迹了。

众人鸦雀无声，似乎不敢相信就这样轻易结束了：以慕容海这般豪气万千、震古烁今的武林宗师，怎么死时的模样，竟和普通人没有半点区别？

白稹公破天荒地没有喝酒，而是大叹道：“古往今来，管你帝皇将相，圣贤豪杰，奸雄大盗，元凶巨恶，莫不有死！”众人听了，无不心中一紧。

方罗生念道：“夫人之相与，俯仰一世。或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽趣舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至；及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽！古人云：‘死生亦大矣。’岂不痛哉！固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔，悲夫！悲夫！”

他念的是王羲之的《兰亭集序》，若在平时，不免有所卖弄之嫌。可是现在，对于在场大部分人来说，虽听着仍有些聒噪，也未必都知道《兰亭集序》是什么，但觉其中含义，与此情此景，无不契合，都顿生一股感时伤怀、人世无常的哀愁之情。武林中人向来以贪生怕死为耻，个个以不怕死、不惧死自负，何曾想到过“死生亦大矣”？

人群中一个身背布囊的男子，乃是被称为“掉书袋”的司马徙明，说道：“太史公曰：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”众人听了，都觉另有所悟。

慕容雷收集了父亲的骨灰，人群便渐渐散去。莫寻梅和秋剪风却不约而同地留了下来。莫寻梅走上前去，见慕容雷面带泪痕，安慰道：“少掌门，逝者已矣，还请节哀顺变。慕容前辈一生侠义，从无半点有负于人，可以说是重于泰山了，江湖后辈，必将敬仰。”

慕容雷点点头，缓缓道：“父亲虽然没有说，但我已经隐隐感觉到了。这几年，他的身体越来越不好，这次来大会，本就是挣了命，要来完成莫掌门你托付的这最后一件事情。现在想想，父亲他此行前精挑细选，带来的都是最信任的弟子，还悄悄地自己带来了寿衣。他老人家，是早就知道，自己大限将近了。”

听了慕容雷的话，莫寻梅有些愧疚道：“对不起，我不知道……”慕容雷摇摇头道：“莫掌门切勿自责。先父和尹庄主虽然生前有所不和，但他和尹庄主一样，都是将恩仇二字看得极重的。且不说令尊生前救过先父的性命，就凭那一纸书卷，也值得父亲他亲自走一遭了。家父一生忠义，这也可是最好的归宿吧。”说完，轻轻一揖，告辞离开了。

莫寻梅轻叹一口气，转身看见秋剪风，问道：“你还不走么？”秋剪风点点头，问道：“梅姐姐，刚才慕容公子说什么书卷，那是什么？”莫寻梅道：“也许是件什么信物，我也不甚明白。”秋剪风沉吟了一会儿，说道：“这几日都在忙慕容前辈的事，我一直想问你，那天柳儿将我们叫过去，嘱咐了一些莫名其妙的事情，到底是什么意思？”

这个问题，倒真的把莫寻梅难住了，摇摇头道：“我曾问过尹姑娘，可她不肯说。但想来其中定有缘故，到时候见机行事吧。”秋剪风点点头，道：“我想着也是如此。”

这时，一阵风吹过，拂动两人的发梢。秋剪风伸手将鬓角拢下，看见地上的灰烬被风吹起，不知去向何处，忽然问道：“梅姐姐，你说，我们将来，也会有这么一天么？”

莫寻梅一怔，随口道：“当然，人世无常，说不定咱们还活不到慕容前辈那个岁数，便因为什么死了，也都说不定。”她自幼历经磨难，对于生死之事一向看得很开。秋剪风听了，却忽地潸然泪下，用力摇摇头道：“我……我不要无常！”说罢，扭头跑开了。

莫寻梅看着她的背影，一时有些茫然。但细想她刚才的话，说的却并不是不要“死”，而是不要“无常”，不禁心中一动，想起了许多人、许多事，感触良多。

晚上，秋剪风躺在床上，却是翻来覆去地睡不着，心中一时悲绪万千，一时又莫名的烦躁，总是想起那一团灰烬，索性穿衣下床，带上双剑，悄悄出门，打算再去看看。此时万籁俱寂，弯月若晕，一个曼妙婀娜的倩影在夜幕下轻轻跃动，惊起一片鸟语虫鸣。

到了高台处，秋剪风却是一怔，驻足停歇，站在一株青松旁。只见暗淡的月光下，三个人正站在高台之上，对着那片焦黑的土地，似乎正在祭拜。这三人都背对着秋剪风，看不见样貌，但从背影来看，似乎是一个女子扶着一个老婆婆。第三个人站得稍远一些，是一个长身玉立的男子，披散着的头发在月下显出隐隐的暗红。

秋剪风忽然全身一颤，好像胸腔瞬间大张开来，几乎无法呼吸。她眼前一片眩晕，下意识地扶住了旁边的松树，脚下一晃，踩在了一根松枝上，发出“咔嚓”的轻响。秋剪风连忙屏息凝神，抬起头来，却一下子呆住了。就一眨眼的工夫，那三人已经不见了踪影。

“咦，你也来了？”一只手轻轻搭在了秋剪风的肩上。秋剪风正混不守舍，下意识地拔剑出鞘，一道白光立时向后闪去，却听铮的一声响，那清玉剑刺在了一柄刀刃上。来人是莫寻梅，皱皱眉头道：“你这是怎么了，见鬼了吗？”

秋剪风认出是莫寻梅，这才松了一口气，自嘲般道：“不错，当真是见鬼了。”将清玉剑收回，说道：“梅姐姐你呢？怎么也过来了？”莫寻梅道：“也没什么事，就是睡不着，四处走走。”秋剪风道：“好巧不巧，我也是睡不着。”两人相对莞尔。

两人沉默了一会儿，莫寻梅道：“左右无事，你我何不趁现在，就将这刀剑之法切磋一下如何？”秋剪风欣然道：“小妹早有此意，既然梅姐姐应允，那就再好不过了。”

于是，两人一起跃上高台，分开三丈，相对而立。莫寻梅将双刀缓缓取出，一前一后，摆出一式“踏雪寻芳”，乃是日月晦明刀法的起手式，说道：“秋副掌门，请赐教。”秋剪风也将双剑交错，轻笑道：“何必叫什么副掌门，我当你做姐妹，你也叫我剪风就好。”说完，自己却是微微一怔。

莫寻梅笑道：“也是，我这刀法本也可算作来自华山，咱们私下切磋，可不能算作门派之争了。”秋剪风愕道：“什么？”莫寻梅道：“我这刀法，乃是……嗯，一位华山的前辈赐给先父的。据说，是当年贵派浔阳祖师负气出走后，创立出来的刀法。”

秋剪风从未听说过此事情，大喜过望，说道：“既如此，那就更该比试一下了。”说罢，左手一招“拨云见月”，右手一招“平沙落雁”，分向莫寻梅肩头、膝弯刺去。

莫寻梅不慌不忙，单刀在空中画一道圆弧，轻轻架开，随即翻手还击。霜刃相碰，如水激寒玉，风吹洞箫，在这清越的声音中，月影仿佛轻轻晃了一下。

两人彼此都知道对方的武功玄妙，因此除了最开始几招是礼仪性的试探之外，后面便都毫不留手，存了一较高下之心。然而，几个回合下来之后，两人都有些惊讶。说起来，二人的刀法剑法，虽然都是刚柔并济，却总归也有硬碰硬的时候。

可不知为何，哪怕莫寻梅单刀探入，欲要直取秋剪风咽喉，秋剪风双剑却立时一招“海岛空轮”，双剑绕着刀刃舞动，如同一朵绽放的莲花，引得莫寻梅回转自救。一开一合，以刀为茎，以剑为瓣，绚丽非常。同样的，就算秋剪风使出最得意的“度月穿沙”，分刃取莫寻梅双腕，也会被一招“落梅何处”带得展开两边，如雪敲墨枝，梅开两处。几番拆解下来，不论是何种招式，对方似乎都有完美无缺的破解之法，且刀剑一旦交会，都瞬间变得柔情似水，全无相斗相杀的狠意，反倒似衷肠互诉，欲说还休。

在这缠绵交融之中，两人的身姿手法，都极尽优美曼妙，宛如两只花间蝴蝶，在月下翩翩起舞。或尔轻云蔽月，夜黑风高，在一片幽暗中，却又发出铮铮猎猎的呼啸之声，似乎在进行一场殊死力搏。过不久，淡云散去，又恢复成了那般轻灵飘逸，闲雅清隽。再之后，连刀剑之间相碰相错的撞击声也消失了，只有温温脉脉，如琴瑟和鸣。

如此下来，也不知过了多久，月影渐渐淡去，东方露出了鱼肚白。莫寻梅见天色将明，便轻唤一声道：“剪风，停手吧。”秋剪风点点头，两人四刃轻轻一碰，同时退后，便如同一曲终了，戛然而止，毫不拖泥带水。

秋剪风道：“日月晦明，晦明莫测，果然好刀法。”

莫寻梅道：“墨玉双辉，难解难分，更是好剑法。”

两人相视一笑，不由想到：当年华山派浔阳祖师和祖师婆婆，天各一方，却仍将一套刀法、一套剑法创造得如此互补互用，实是难得。更奇妙的是，尽管两人相斗一夜，却脸不红、气不喘，连汗也不流一滴，不但未感劳累，甚至还觉精力更加充沛。

欲有浑然天成之功，必有心有灵犀之人，真不知是可喜，还是可叹。

朝暾初上，二女携着手，有说有笑。然而，两人都没有注意到，在阳光闪耀下，一人青衫褐衣，悄立在一株青松之上，看着二女离去，轻轻一笑。

两人这一场比试，与会的其他人自然不知道。按照大会的规矩，到了寅时，比武台周围已经坐满了人，旌旗飘扬，迎风而起，密密麻麻，几乎只见旗子，不见人影。

然而，众人嘴却都不闲着，独自前来的东张西望，四处打量着周围的对手。成帮结派来的，弟子们都在吹捧自己的师父，必能夺得天下第一。而各门派之间，相熟的说两句谦虚恭维的场面话，有仇的更是直接上门叫战，宣称要在大会上打得对方跪地求饶。当然，还有更多的人，虽然来参加大会，却并无比武夺魁之心，只是不断地指指点点，评头论足。一时间吵吵嚷嚷，好不热闹。

寅时三刻，尹义穿着一身玄色长袍，缓步登上台阶，走到一面虎皮大鼓前，从尹孝手中取过鼓槌，挥手敲了一下。这鼓声也不如何响亮，可鼓声刚起，众人立刻住口。在场的数万人，鸦雀无声，都神情肃穆，看着场中央。

尹义一连敲了二十八下，方才停止。不一会儿，赵钧羡和尹柳携着手走上来，向着周围抱拳行礼一圈，随后便拾级而上，坐在了高台北首的椅子上。

见这一对年轻夫妻居然坐在首席，有人便开始阴阳怪气，说些有的没的。虽然知道是因为上次大会的四绝都无法前来，这才让发起大会之人居首，但仍颇为不屑。

秋剪风和莫寻梅密切注视着尹柳，只见她面色平静，似乎并不为这些议论所动。而赵钧羡则紧紧攥着尹柳的手，也是神色泰然，便放下心来。

秦松从人群中站了出来，登上高台，拱手道：“诸位，在下药王峰掌门秦松，受忘空大师、赵掌门和尹庄主伉俪所托，主持此次大会。”话音刚落，人群中立时掌声雷动，喝彩声不止。大家一个个摩拳擦掌，只待大会开始。

然而，秦松却摆摆手道：“诸位莫急，在大会开始之前，忘空大师有话，要先对众位英雄言明！”众人一愕，只见少林寺的阵列中走出两个老僧，正是忘苦和忘空。

见到这两人，人群中便有些不安起来。有人高声道：“忘苦大师，难道你也要来争这天下第一吗？”忘苦道：“此等虚名，于我而言，如同无物，何必去争？”忘空点点头，说道：“诸位，此次大会，不为比武，只为……”

话音未落，在场立时一片哗然，议论纷纷。有人耐不住性子，站起身来，高声道：“忘空大师，你这话什么意思？”还有不客气的道：“难不成少林寺是想仗势欺人，直接把这武林盟主之位收入囊中吗？”立刻有人应和道：“没错，知道你少林寺厉害，可也别太不把天下英雄放在眼里！”台下吵成一片，莫衷一是。

忘苦皱皱眉头，说道：“诸位，请听我师兄一言！”短短一句话，已经用上了少林寺金刚禅狮子吼的无上法门，众人都觉耳边一震，略安静了一些。只见忘空从袖中取出一个木匣，端在胸前道：“诸位，岳飞岳元帅蒙冤遇难，相信大家都知道了。然岳元帅虽死，却留下了一卷武学精要、一部兵法大成，现在就在老衲手中！”

众人听了，反应各异。不少人看着那小小木匣，神情立转肃穆，目光中也充满敬意。另有人则只懒懒看了一眼，不屑一顾。还有许多人眼睛都直了，脸上却满是贪婪之色。还有人悄悄议论，说传言果真不虚。

莫寻梅凝神细听，观察周围人的反应，不禁隐隐担忧。更多的人则一脸茫然，问道：“忘空大师，你拿出这个，是何用意？难道你们把大家叫来，就是看这个木头盒子，不比武，也不选武林盟主了吗？”

人群中发出一阵笑声，忘空道：“唐刀大会，自古有之，为的便是让天下好汉争雄，选出一个武林盟主来，老衲也不敢坏了规矩。只是老衲以为，如今金宋对峙，虽已议和，但大宋良将陨落，朝政昏庸，岂能真保百姓安宁？”

（待续）

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