仅仅是度过了一个晚上，巴图孟克却觉得很久没有见过杜白乘了。昨晚他与各位领主挨个授话，小小的身体累得动弹不得，一挨到床就呼呼大睡。杜白乘何时来的帐篷，将闹嚷嚷留下，巴图孟克一点也不知道。

他兴高采烈地捧着金灿灿的闹嚷嚷冲出帐外，却被一排高大的侍卫拦住。

“大汗要去哪里？”

巴图孟克还不是很适应这个称呼，他别扭地说:“我去看看杜白乘。”

“您可以传话让她过来。”

“这...”巴图孟克为难地低头，看见了手中的闹嚷嚷，又高声问，“昨晚杜白乘不是来我帐中送了这个过来吗？她没有——”

“这个，这个饰品是今天清晨杜姑娘拜托我们送进大汗帐中的。恕小人直言，如今您是大汗，不是什么人都能随意进出您的住处。合敦也有命令，因着您还年幼，行动上不能太过散漫，要按照合敦的安排来。”

侍卫毫不动摇地汇报完毕，背过身继续站岗。

巴图孟克像是被浇了一身冷水，丧气地垂头回帐。他趴在桌上，用手环抱闹嚷嚷发呆。

但很快，巴图孟克又来了劲儿，他搓了搓脚丫，套上鞋子跑到帐外说:

“既然这样，就传大汗的命令，让杜姑娘过来吧。”

“是。”侍卫用眼神示意一旁的同伴。于是那位年轻的侍卫大步向杜白乘帐篷方向而去。

“虽然有点行动受限，可这样也不坏。”

巴图孟克年轻的心因新鲜的体验而雀跃。他美滋滋地回到帐中，静静等待。

可雪上加霜的是，侍卫很快便赶回来告诉他，杜白乘因为要照顾生病的博罗克沁公主的缘故，一时间走不开。巴图孟克的等待又落空了。他有些气恼地对侍卫说:“那我作为大汗，去探探病总可以了吧，带我去博罗克沁公主的帐篷。”

“不可以。”侍卫欠身，“您要召见可以，但外出一定要按满都海合敦的安排来。”

巴图孟克有些莫名其妙，他高声喝问:“难道满都海合敦不安排，我就不能出门吗？”

“是。”侍卫早就料到巴图孟克会有这种反应，冷静地回答。

巴图孟克彻底灰心了。他放下帐帘，默默地回到帐中，倒在床上。

厚实的帐篷布遮住了草原的天空。巴图孟克想起满都海虽然严肃但并不冷酷的脸。

巴图孟克虽然年纪小，可还是明白从没有大汗被合敦关在帐篷里的道理。

满都海这样做，到底是为了什么？

杜白乘进行着不久前才结束的工作，为博罗克沁换水、敷毛巾、擦身子，看护这个倔强的公主。那位名为癿加思兰的领主从早到晚都来探望博罗克沁，但从来不与杜白乘多说一句话。晚间时分杜白乘休息，与阿鲁海聊天才知道，癿加思兰就是永谢布部那位喜欢挑起边境干戈的好斗领主。

这样看来他大概是厌恶汉人了。

“而且，”阿鲁海将杜白乘拉到一旁，避开耳目说，“我怀疑他对满都海合敦和巴图孟克不满。”阿鲁海不想吓到杜白乘，便选择了一种较为温和的说法。

“怎么？”杜白乘有些紧张。

“那天塔岱拉为保护巴图孟克被马踏伤，我光顾着伤心，却忘记了满都海帐下马匹驯良的事实。元旦聚集了来自各地的领主大人，若是他们中有人蓄意伤害巴图孟克，故意放马的话…”

“可，”杜白乘打断了阿鲁海的猜想，“巴图孟克只不过是个还未成年的孤儿，他又碍着谁了？”

“如果纵马的人已经猜到了满都海合敦会选择巴图孟克当大汗了呢？”阿鲁海喃喃道。

癿加思兰骑着高大的蒙古马，在夜空映照下勒住缰绳的样子浮现在阿鲁海脑中。

杜白乘看他认真，也不好多说。但她私心里觉得癿加思兰虽然看起来不近人情，但还没有到要争夺汗位不惜杀死年幼的巴图孟克的地步。故也不放在心上，只是点头应付。

阿鲁海想起自己又无意间将沉重的话题抛给了杜白乘，不禁有些惭愧。他绕到杜白乘身后，轻轻为她捏着肩膀:“博罗克沁公主的病来的不是时候，又延续得太久。满都海合敦本打算在元旦前后将两位公主的婚事安排妥帖，现在看来还得再等。”

杜白乘理解满都海合敦的紧迫。新任大汗即位，周遭总是围着这么多领主，怎样看也不正常。她一边享受阿鲁海的按摩，一边伸展胳膊，叹道:“为了保护即位以后的巴图孟克，满都海合敦也是不惜采取极端手段。今早我去给他送闹嚷嚷时，就看见他帐篷外围满了侍卫，连进都不让我进，逼得我只好把东西交给他们送进去了。”

“还有这种事吗？”阿鲁海惊讶到，“满都海合敦未免也太谨慎了，你这么显眼，侍卫不可能不知道你是陪着巴图孟克一道来的汉人姑娘，连你也不放，这可谓是为巴图孟克筑起了铜墙铁壁啊。”

天色渐暗，杜白乘纵使再无精力，也不得不勉强自己起身，回帐篷里继续照顾博罗克沁。阿鲁海与她道别后，只身一人走回帐篷。杜白乘的一席话让阿鲁海稍稍有些在意，

就在他边走边想时，却意外地看见大帐燃起烛火，一堆人马簇拥满都海去往巴图孟克的帐篷。

阿鲁海的好奇心被勾了起来，他凭借夜色掩映，偷偷跟在队伍的最后，一直来到离巴图孟克帐篷不远的地方，才悄无声息地闪到帐后。

隔着一层帐篷布，他听见侍卫停脚的声音和掀起布帘的响动，随后是奶声奶气的一句:

“满都海，你来啦。”

这小子，阿鲁海好笑地想，怎么就装起来了？

阿鲁海没有听见满都海的回答，反倒是有一阵怪异的响动传来，类似于纸张翻动的声音。

“那是闹嚷嚷，白乘送给我的。”又是巴图孟克带着些笑意的话语。阿鲁海听着，勾了勾嘴角。

帐篷里突然而来的安静让阿鲁海的笑容凝固，他仔细贴近帐篷，还是没有一点动静。

怎么回事？

又是纸张的声音，与闹嚷嚷的声音不同，它更清晰脆生一些。阿鲁海判断这应该是真的纸。

“这是什么？”巴图孟克的声音失掉了活力，蔫蔫地响起。

“听杜白乘说，你最近认真读书，如今就你由来读一读这个宣告。”

满都海合敦终于是说话了。她的声音异常冷酷，若非阿鲁海了解满都海是一位喜怒不形于色的人，他甚至都觉得满都海此时正在生气。

巴图孟克嗫喏地小声读了起来，阿鲁海皱紧眉头全神贯注地倾听。

他勉强捕捉到了“年幼”“一万户”“代理”“彻辰”之类的字眼。

年幼自然是指巴图孟克年幼之意，一万户大概是说蒙古本部六万户中大汗直辖的那一万户，可后面的代理和彻辰却让阿鲁海有些费解。光听字眼并不难，可阿鲁海不愿将满都海往那个方向去猜想。

他忧心忡忡地继续聆听，却不提防身后突然而来的一双手捂住了他的嘴巴。

阿鲁海本想呼救，又怕惊动了帐内众人，他蹬着双腿，却无法挣脱。

阿鲁海又一次感受到了癿加思兰的蒙古马扬蹄时的恐惧。他被拖到距离巴图孟克帐篷不远的平地上放下，几乎是立刻爬起来向后撤了两步。

眼前是一张不认识的面孔。

“你是哪位？”阿鲁海权作镇定地问。

“我是满都海合敦的侍卫。”

阿鲁海心凉了半截，他继续问道:“既然是满都海合敦的侍卫，为何不将我扭了去见合敦？”

“我奉了合敦的命令，暂时督视一下你和杜姑娘。杜姑娘在公主帐中，你却不知去向。合敦说了，若是发现二位接近大汗的帐篷，就将二位带出来。刚刚让我一路好找，可算是碰着你了。”

“合敦这样避人耳目，是在做什么？”阿鲁海疑心愈发深重，上前一步追问。

那侍卫因阿鲁海无礼的发问而皱眉，低声回答:

“恕难奉告。”

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