“拜住，你说，朕的决意正确吗？”

拜住清楚，皇帝的心在动摇。

“皇帝来上都这么久，不是早就清楚了上都贵族心中所想吗。既然如此，臣认为皇帝的决策没有错。”

“一条人命，不知道能为朕换来什么。”

硕德八剌年轻的脸高仰。旷远的天空能让帝王眩目。

“一个被草原上的诸位排斥的大元皇帝，却想要将大元朝长久。后世史家载录时，会怎样评价我呢？”硕德八剌将手枕在脑后四顾着询问。

“皇帝在意吗？”拜住微笑着问。

硕德八剌发出一阵爽朗的笑声:“皇帝又不是真的万岁，那时我早就死了，还有什么在不在意？”他转身揽着拜住的肩膀往回走，“如今你我不过二十上下，就在这里担心后世名声，被别人瞧见了可是要被笑话的。走吧，丞相，和我回去处理一下那群嗷嗷叫的老头子。”

草原被两人留在了背后。

至治二年十二月，硕德八剌下令处死铁木迭儿的儿子，原宣徽院使八思吉思。

朝野震动。

速哥八剌不安地在宫中踱步，小宫女慌慌张张地扑进来，将书信呈给了她。

“是铁失的书信吗？”速哥八剌急忙哆嗦着拆封。小宫女一脸难受地低头，等速哥八剌拆开后才说:“娘娘给铁失大人发去那么多封书信，他竟一封都没有回，娘娘，您说，铁失大人不会是...”

小宫女话中多有冒失之处，但所说的正好戳中了速哥八剌的心事，故她并没有追究。她将手上例行报平安的书信撇在一旁，吩咐宫女研墨，她一定要与哥哥建立起联系，帮助硕德八剌稳住这个本就心神不宁的大舅子。

速哥八剌了解自己的哥哥。他之所以选择与八思吉思和锁南为伍，到头来只是为了保他自己的万全。但皇帝一道御令下来，要走了八思吉思的性命，那位过于看中自己的哥哥此时不晓得会慌成什么样，又不知会为了保命做出什么糊涂事。

速哥八剌以最快的速度写好了信，叫人封起来快马递送至上都。小宫女去了不多时，又捧着另一封书信急匆匆地赶了回来。

速哥八剌起身:“怎么，这回是铁失大人的吗...”

小宫女隐晦地摇了摇头，伏在速哥八剌身旁低声说:“是丞相大人的信。”

拜住写来的？

速哥八剌遣散了宫中的侍婢，又等小宫女自觉地站远了些后，才拆开信封，快速扫视信纸。

她的脸色变得很快，紧张忧愁苦笑均是一扫而过。读完后，她将信纸迅速地攥成一团，扔到烛台上烧掉了。

速哥八剌的脑中在不停地思考。

拜住在这封简短的信中将上都的大致状况都告诉了她。

减岁赐的事情已经敲定，果不其然，它激起了蒙古诸王贵族的大不满。以按梯不花、曲吕不花为首的诸王搬出八思吉思和锁南的事情以做理论，皇帝气得不行。又得江南地方来报，灾后恢复工作完成的不错，助役法颇有成效。故皇帝决心将之前撂在一旁的朝臣整治工作重新捡起来。首要的便是将铁木迭儿余党斩草除根，处死八思吉思只是第一步。

速哥八剌理解皇帝的行事果断。踌躇满志的年轻人被压抑了那么久，权力回归到手中的那一刻必然会爆发出来。

只是这一年皇帝已经做了许多令朝野震惊的大事，如今又临近元旦，从上到下都盼着好好修整，来年有个好的开头。皇帝这个“杀”字一出，恐怕对于许多人来说，明年的盼头似乎又少了些。

比如自己的哥哥铁失。

一下午宫女来来回回，就是没有一封铁失的书信。速哥八剌精疲力尽地歪在椅子上，抬头注视着宫殿顶部的浮雕。

但愿，自己那不成器的哥哥能够清醒一些。

速哥八剌苦苦等待的家书，此时正摊在铁失的案前。

“大人，镇定些！”斡罗思在一旁劝阻着情绪失控的铁失，但实际上他自己心中也忐忑的不得了。

他在犹豫要不要将那件事说出口。

“八思吉思被削官位也就罢了，皇帝竟然还不放过，将他处死了！”铁失抱着沉重的脑袋，嘴中喃喃道，“我与义父的关系，皇帝再清楚不过了，现在八思吉思已经遭难，迟早轮到我的，”他起身，胡乱走了两遭，茫然地来到斡罗思面前，问道，“你有什么法子没？”

“而今之计，只能抱紧蒙古这头不松手，皇帝刚处死八思吉思大人，想必一时间不会有什么大动作……”

“不会有什么大动作？”铁失情绪激动地冲斡罗思吼道，“他才刚刚让诸王的岁赐打水漂时，也说不会有什么大动作，可这不！他就处死了八思吉思！”

府邸内一时安静下来。

铁失恐慌地抬头望了望屋外，确认没人后才摇头说:“不成！这样不成！照这样下去，我的日子也没剩几天了，得想办法...”

斡罗思站起来，不安地望着惊慌失措的铁失。

其实，斡罗思很想告诉铁失，如今他怎么着急惊慌也没有用。皇帝就是皇帝，掌着生杀大权。纵使铁失想破脑袋，招数用尽，只要皇帝还坐在皇位上，坚持着他的亲汉方向和歼灭铁木迭儿残党的计划，那铁失就没有必要再如此煞费苦心地改变未来了。因为他的罪是逃不掉的。

斡罗思年轻，自认为比侍奉的这位铁失大人的脑袋要灵光一些。

为了自己的将来，也顺便为了这个最落魄的皇帝大舅子，他终于下定决心，走上前去，用手搭在铁失的肩膀上，冲他耳语一阵。

铁失的眼睛陡然睁大，抬起手就是一巴掌。

斡罗思重重地摔倒在地，“咕咚”一声。

他捂着红肿的脸颊，又冲着铁失说了几句。

铁失怔怔地站在原地，手心发烫。

斡罗思是什么时候起了这种念头？

“大人，从您打算写信给晋王开始，您的心里就已经有了这种想法，只不过您一直不愿意承认罢了。”斡罗思从地上爬起来，正视铁失。

铁失摇头，斡罗思点头。

铁失惊慌地抱住了脑袋，他突然想到了速哥八剌。

“我是皇帝的大舅子，我的妹妹还在宫里，她是皇后。”

“有什么用呢，大人？”斡罗思一字一句地问。

铁失又沉默了，难道，真的要做出那大逆不道的事情，才能保住自己的命吗？

“那，”铁失回头，看着案上还未动笔的家书，小声问，“给皇后的家书，还要提及如今的窘境吗？”

“全凭大人裁决。”

铁失知道，自己已经被逼至活了这么久一直尽力避免的命运关口。他不擅长做出这种抉择，但再不狠下心来，自己的命尽之时就在眼前了。

而且，这已经不是自己吓自己的问题。

八思吉思死了。

铁失长叹一口气，他的头沉重地下垂，脚步漂浮，还没走到案前就一个趔趄崴到一旁。斡罗思赶上来，扶着他回到座位上。

铁失最后挣扎着瞥了一眼斡罗思，却发现这个年轻人的表情异常的平静。

“大人，实不相瞒，斡罗思在上都待了这么久，自然了解的比大人要多，能够大胆地跟大人讨论这个事，也并非是一时激动。”

铁失听出了他话里有话，急忙问道:“你什么意思？说清楚！”

“大人，家书。”斡罗思用手指点一点信纸。

铁失一横心，在纸上挥毫几笔，将信纸拂去一边，哑着嗓子问:“你都了解了什么？”

“其实……”

铁失和斡罗思站起身来，用手支撑着桌子，也支撑着他们不断发抖的身体。

信纸静静地躺在一边。

“一切安好。”

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