他在玉兰斋无缘无故受了姜大娘子的冷遇，心里七上八下的不是滋味。叹着气推开书房的门，就见辛重一身常服，手执狼毫，刷刷点点画梅花。

“父亲好雅兴。”

辛夷淡淡说道。

辛重全没察觉儿子情绪低落，喜笑颜开的说道：“玉兰斋的画具盒真不错。我是越用越趁手。你哪天得空的话，去帮我补几个颜色，石青、胭脂还有白蛤……”瞄一眼画具盒，“嗯，先补这三个吧。”

辛夷哦了声，“明儿我嘱咐葛胜一声，让他顺便给我捎来。”

“葛胜？你那个学生？”

辛夷沉默着，点了点头。姜大娘子刚甩脸子给他看，他不能在这时候再往她跟前儿凑。要是她真恼了，想哄都哄不了。

辛重放下画笔，从旁拿过软巾擦擦手，问道：“怎么？有烦心事？”

“也算不上烦心事吧。”辛夷一想起姜大娘子冷冷淡淡的样子，心就一抽抽的疼。

前一刻有说有笑，后一刻就形同陌路。她到底怎么的了？

“你四姐出嫁了，你心里不得劲儿了吧？”

辛嫣十月初三那天出嫁，到现在都小半个月了。

“我没不得劲儿。”他与辛嫣并不亲密，且她又是嫁在京城，想见就能见到。

辛重口中的不得劲，和辛夷这个根本就是两码事。

“行了，我知道你怎么想的。”

辛夷大惊，仰起脸盯着辛重。

辛重笑了，“你的亲事我与你母亲都会留意。先打听看看，要是有合适的就定下，没有就再等等。”

辛夷本就心烦意乱，一听要议亲更是苦闷的不行。

“再等等吧，我还想出门游历个三年五载呢。”

辛重眼睛一亮，“男儿志在四方。你有这打算，我自然支持。你打算何时起行？”

辛夷叹口气。要不是姜大娘子忽冷忽热的对他，他哪舍得离开都城。这天下，他又不是没走过。早在他十三岁的时候，就随太子靖游遍南齐了。

沿途见识了许多风土人情，也更坚定了不想入仕为官的想法。

太子靖从被立为太子那天，就肩负南齐国运。没的选也不能选。

他和太子靖不同。他就想做一只闲云野鹤，与心爱的人携手共度此生。

“你是该在大秦好好走走。”辛重颇为兴奋的说道：“多多见识地方上的风俗，对你以后大有裨益。”

又误会了。

辛夷垂下头。他不想解释，也懒得解释。误会就误会吧。

辛重开了这个头儿就收不住，晚饭叫人送到书房，揪着辛夷一直说到深夜。

姜妧心里也不好受。

躺在床上辗转反侧，难以成眠。

辛夷那张似笑非笑的俊脸总在她眼前晃悠。

“坏人！”姜妧恨恨骂道。

在外值夜的香玉以为她想喝水，隔着帘子低声问道：“大娘子口渴了吧。婢子给您倒杯水？”

姜妧一骨碌爬起来，气呼呼的吩咐道：“掌灯，掌灯。”

香玉披上衣服，赶紧进来点上蜡烛，“大娘子可是魇着了？”

睡都没睡着呢。

姜妧盘腿坐在床上，香玉赶紧拿来薄被把她整个人包在里头，“夜里凉，大娘子莫着了风寒。”转身去给她倒了一盏温水，“大娘子做噩梦了？”

“没有。”姜妧咕咚咕咚喝了两口，拍拍床沿，“坐，陪我说会儿话。”

香玉一脸担忧的坐下，“大娘子心里不痛快？”

“嗯。挺不痛快的。”她生气了。气辛夷招她。更气自己居然对辛夷有那么一点在乎。

她以后是要单过的。怎么能对辛夷动了那种心思。更何况，以姜家的门第，根本高攀不起辛夷。

人贵在自知。

“大娘子别急，要不明儿个婢陪您去府衙问问白捕头夫人的案子可有进展？”

香玉说的和姜妧想的根本不一样。

姜妧顺着她的话头，“去不去都没什么用。衙门有衙门的规矩。要是白捕头想告诉咱们，自会打发人来。不用去问。”

香玉嗯了声，盯着姜妧看了片刻，才道：“大娘子，您今儿作甚把辛郎君撵出去。有辛郎君帮咱们打听，能省多少事。”

“非亲非故，不好总是劳动辛郎君。”姜妧垂下头，手指轻轻捋顺被面上的胖嘟嘟的春杏儿，“再说，他是有心上人的人了。若是生出误会，对谁都不好。”

香玉经的事少，听不出姜妧话里的醋味儿。她隐隐觉得有点不对，却又想不出到底哪儿不对。

大娘子说的，肯定没错。

香玉连连点头，“是是。大娘子说的是。”

姜妧眼眶一热，惆怅道：“等翻过年，咱们就该忙了。置办宅子，打家具，都得亲力亲为才行。真要拾掇起来，两年三年都不一定够用。”

香玉立刻精神百倍，“大娘子只管放心，婢与香梅必定尽心。”

姜妧吐了口浊气，“也不知三师父到了没有，路上太不太平。”

“大娘子放心，三师父和小乙姐姐都是走惯江湖的。管保吃不了亏。”香玉说着，撤去姜妧肩上的薄被，“大娘子快睡吧。明儿还得早起。”

姜妧躺下，看着香玉吹熄蜡烛的当儿，又叹了口气。

这心思对谁都不能说，可真是把姜妧憋闷的不轻。

次日头晌来了批颜料，姜妧和佟掌柜一一清点入库，直忙到晌午，吃过饭，佟掌柜去文魁阁谈铺面的事体。

姜妧从府里挑了两个机灵的小仆带到玉兰斋，香玉香梅正教他们如何待客。

午后的阳光暖暖融融，再加上炭炉的火儿烘着，忙着盘账的姜妧，鼻尖儿冒出热汗。正想唤香梅送些水来，有人撩起了帘子。

姜妧听到声响抬起眼帘，瞅见小胜子捧着托盘侧身进来，托盘上放着刚沏好的茶水。

“哎呦，烫着了可怎么好。”姜妧噌的站起身，三步并作两步到在小胜子跟前儿，从他手上接过托盘，“这活儿你怎么能干？香玉也是，她就由着你胡来？”

姜妧虎着脸，把托盘放下。

小胜子全不在意的摆摆手，“大娘子，我都能烧火做饭了。阿娘昨儿还夸的做煮的粥好吃呢。你看我……”说着，撸起袖子，亮出胳臂，“结实着呢！”

姜妧抚了抚小胜子的脑袋，“这孩子，越来越懂事了。”

小胜子脸一红，在姜妧对面坐好，“大娘子，我找你有事。”神态甚为郑重。

姜妧把账本合上，倒了两杯茶，一杯递给小胜子，一杯给自己。

“什么事？慢慢说。”

小胜子从荷包里摸出一张皱巴巴的纸，“先生托我买颜料，他要石青，胭脂和白蛤。阿娘不在，我只能来跟你说。先生已经给好钱了，我明天上学时候捎给他就行。”说着，又摸出钱放在桌上。

姜妧扁扁嘴。

这人真是！买颜料都不亲自来！明摆着不想见她！

“你们先生最近挺忙的吧这点小事，还得你帮着跑腿。”

小胜子抱着肩膀，小大人似得说道：“嗯。先生的确很忙。”

“忙什么？忙着给他心上人写诗吧？！”姜妧想都没想冲口而出，话音落下，才惊觉不该跟小胜说这个。他还是个孩子。

姜妧面颊发烫，遮掩道：“那个……我不是那个……意思……”

小胜子眼睛瞪得老大，“大娘子也知道先生有心上人了？”

“满都城谁不知道？”姜妧气呼呼的盯着算盘珠子，喃喃道：“他当我是傻子，耍着玩儿呢，我还认了真。”

小胜子没听清姜妧后半句说的什么。他整个人还是懵懵的，震惊的不得了。

满都城都知道先生有心上人了？

这得闹的多大啊。

他那天还悄默声问先生，他心上人的病好了没有。

真是的，弄得他跟做贼似得。

早知道是这样，大大方方的多好。

姜妧气归气，也不能因为这个，为难小胜子。

“等会儿你让寿儿给你把颜料包好。明儿拿去给先生。”

小胜子乖乖点头，语气颇为沉重的说道：“嗯。我们先生的气色不大好，眼底都是青的。我真怕他跟他那个心上人一样，得了心病。”

“你们先生的心上人，有病？”姜妧拧紧眉头，追问。

小胜子赶紧捂住嘴，“我、我不是有意的……”

“有病要早治。”姜妧心里酸的不行，嘴上还得装大方。

小胜子这下找着知音了，“对对。我给先生抄了几个方子，不知道有用没。前儿我问他来着，他笑眯眯的不说话。我还以为见强了，今儿个先生的脸色就不好看了，可别是出了什么岔子。”

姜妧一想到风姿绰约的辛夷面色青黑，满面病容，心就软了。

“你别担心，辛相公跟太医熟得很，必是能治得好的。再说看面相，你们先生也不是个短命的。”

“大娘子还会看相？”小胜子崇拜的不行，“大娘子给我也看看。”扭着屁股正襟危坐，摆出一副不苟言笑的模样。

姜妧叫他逗乐了，轻咳两声，故作姿态的左右端量，“你啊，你要是用功读书，说不定能考上状元。若是不用功，只能在玉兰斋门口卖烤红薯。”

小胜子信了，“我用功，一定用功！”

“光说不练可不行，赶紧赶紧，叫寿儿把你的小桌支上，好笔好墨伺候上。”

小胜子脆生生应了，蹦蹦跳跳出找寿儿去了。

姜妧打开账本，接着刚才的噼里啪啦算起来。算到一半，突然抬起头，“心上人病着，他都不知道着急。可见是个薄幸寡义的！”姜妧冷哼一声，“下次再见着，非得刺儿他几句不可！这个薄情郎！真不是东西！”

白捕头从四邻八乡调来不少身手好的捕快。

人调来了，就跟府衙的差人们一起巡街。闲时，大伙儿聚在一处摔跤比武。相处十分融洽。

白捕头和蓝府尹并没有因此而感到开怀，两人肃然对坐良久，白捕头沉声道：“东岳观那里至今没有回复，您看，等还是不等？”

“再等等吧。”蓝府尹连连嗟叹，“若没有东岳观襄助，我总是觉得不大安心。”

不知是谁摔跤赢了，大家七嘴八舌的吼着叫他做东去熙熙楼吃酒席。

蓝府尹听了片刻，继续说道：“各个都上有老下有小，没有完全的准备，不能让他们担这个风险。”

白捕头嗯了声，“我也是这个意思。姜家人都极其明理。赶明儿我去趟姜府，把咱们的打算略略透些给他们知道。”

蓝府尹默了默，问道：“前些时候，我听说姜家想出钱请江湖人了结证邪宫，后来怎么不了了之了？”

“许是怕咱们为难吧。要是江湖中人把证邪宫除了，衙门的脸就没地儿放了。十多年前忙着剿山匪，十多年后咱们要是不出力捡个现成的大便宜……”白捕头苦笑，“这话好说不好听啊。”

一提这茬，蓝府尹就愤愤不平，“先前那帮人不尽心，倒让咱们背黑锅。这都什么事儿啊。”

“嗐，您要为这个生气，哪能气的过来？”白捕头递给蓝府尹一个红红的大苹果，“这是姜老夫人着人送来的。从咱们接手这桩案子，她老人家三不五时就送吃的过来，我都有点不好意思了。”

“那一家子都是忠厚老实人。不像姓祝的，坏心眼子多的是。”蓝府尹咬一口苹果，含混不清的称赞，“甜！真甜！”

“吕老太爷自家庄子产的。跟街面儿上卖的不一样。”白捕头也拿了一个，俩人一前一后吃完了，净了手，蓝府尹又问：“证邪宫那边有什么动静没有？”

他最怕的就是证邪宫收到风声，有所防备。

“没有，一切照旧。”白捕头一字一顿的说道。

蓝府尹和白捕头做了多年的下属和上官，自是了解他的脾气。

“你觉得有古怪？”

白捕头想了想，回道：“咱们去到姜府重查此案，都城早就传扬开了。证邪宫没理由不知道。他们又不是傻子，一定能猜出此番针对的就是证邪宫。可他们却像没事人一样，该干嘛赶忙，这不合情理。”

“或许是他们故布疑阵，意在迷惑我们。”蓝府尹停顿片刻，又道：“再等三天，如果东岳观那边三天后还没动静。咱们就不等了。免得夜长梦多。”

白捕头应道：“好！年前就把这事了了！证邪宫，早就该除了！”

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