该先生随小厮到庭院，烤得炽热的甬道腾升热浪，穿透两人的布鞋底。先生用袖子擦汗，纳闷谁挑最热之时来找。

到了凉亭，一修长身影负手而立，马尾高扬。

先生擦着汗走去，“是阁下找鄙人？”

小厮识趣地离去，留下二人谈话。

少年转身看来，微微上挑的眼梢透出狡黠。“正是在下找先生。”

先生狐疑打量宛舒，射出犀利目光。“阁下也是习武之人吧，气势稳健并带少年的盛气，看出劲装与护腕是阁下平常的装束。”

“先生说得对，顺天府第一英勇的衙役正是在下！”他臭不要脸地微笑。“先生请坐，我们的谈话可能持续很长时间。”

宛舒自顾自坐树荫下的石凳。

一听见他自报身份，先生表情微妙，却镇定自若地与他相对而坐。“鄙人没有触犯律例，差爷有何要事？”

宛舒托着下巴，双眼眯长如同狐狸，似乎斟酌他的话。继而他看向先生的头发——两鬓斑白，其余乌黑。

是他没错。

“先生何以断定自己没有触犯律例？”

“哼。鄙人身正不怕影子斜，没有做过便是没有做过！差爷若因此事找鄙人，恐怕白走一趟！”

先生斩钉截铁，正气凛然地端坐。

宛舒勾唇，“前天的殴打不算触犯律例？街上有一堆人目击，先生不会抵赖吧？”

他握紧拳头，手背突现青筋。

“在下不卖关子了，张贵达到顺天府状告先生殴打他，在下奉命来盘问。”

他挑起眉毛，爽快地承认打人。“那个混账当街欺凌女子，鄙人见义勇为救人，若算是触犯律例就请阁下带鄙人去见官！”

打了人还正气凛凛的样子，宛舒学到一招。

他紧盯先生的表情变化，似笑非笑地话锋一转：“张贵达被打死，还是不是触犯律例？”

闻言先生全身一震，先是震惊，接着难以置信地直视宛舒。“阁下勿以人命开玩笑。”

“你大可去东市问，东市街知巷闻。”

看来他真的不知道张贵达死了，宛舒暗想，不过他仍可能无意中打死张贵达。

先生的双拳嘎吱作响，片刻缓缓松开。“他是怎么死的？”

“内脏破裂而死，胃部至小腹呈现深紫色瘀痕。据闻前天中午先生殴打张贵达，过程中力度过猛导致……”

“不可能！”先生的大吼使得脖子通红，双拳再度握紧。“不可能！鄙人虽殴打他，但力度不至于令其内脏破裂。鄙人只想小惩大诫，没想过杀他。”

宛舒逐渐沉下脸色，琥珀眸子现冷光。

“大多杀人者事后都不承认杀人，不过托辞罢了。你敢保证殴打的过程能保持理智、能准确掌握力度？”

宛舒身体前倾逼向先生，盛气凌人之势压倒这半百中年人。“张贵达身上的伤痕集中于腹部，要不是你用力过猛怎么会死！”

然而意志坚定的先生毫不被他的气势吓倒，依然冷静地否认。

“鄙人的力度不至于内脏破裂，最多令他经脉受损！如果差爷强迫鄙人承认，干脆押鄙人见官好了！”

两人沉着脸对视，目光交汇火花四溅。

良久，宛舒收敛凌厉的气势，端正身子危坐。“张贵达的尸体充满酒气，死在巷子，仵作推断他在昨晚子夜死去。”

“子夜？”先生恍然大悟，原来他给自己设了陷阱。“前天晚上鄙人不曾出门。”

“哼，如果你利用绵力令张贵达的内脏慢慢破裂呢？毕竟这种恶人死不足惜。”宛舒眼波冷冷。

先生横眉怒对，义正辞严地反驳：“取他人性命和恶人有何区别？他做了坏事，但不该由我们取他的性命。差爷说这么多，可有证据证明鄙人将他打死？”

宛舒沉默以对。

以案发现场看来，张贵达死前遇到别人袭击。假设两次击打张贵达的腹部，其内脏必然破裂。

受了重伤地面和箩筐居然没有血迹，要么他死在别处，要么当时血喷溅凶手身上。

他阴沉地盯着先生，“谁能证明先生前晚没有外出？”

“鄙人的妻儿。”

“他们是你的家人，供词不可信。”

先生瞪他一眼，“还有邻居，前晚我跟他下棋，亥时初才回家。”

“回家后没有外出过？”

“没有。再说鄙人怎么知道张贵达当时在哪里？鄙人并不认识他，见义勇为乃突发情况。”

宛舒不甘心，“先生可否让在下到家中一看？”

先生爽快地答应。

他的家位于西市某条街上，距离案发地点约半个时辰脚程。

恰好邻居在家，宛舒求证下棋的说法。哪知真有其事，邻居甚至亲眼看着他进屋锁门。

宛舒检查先生家里的门锁，发现锁头乃铁造，每次开锁和上锁发出明显的声响。

“如果夜里鄙人再出去，邻居和妻儿肯定听见开锁声。”先生解释道。

宛舒不肯放弃，进屋检查先生的衣衫。他的阵仗吓坏小孩，先生只好让妻子带儿子出去玩。

先生看着他仔细检查衣服每一处，疑惑不解。“差爷，衣服有什么不对？”

“前晚你穿的哪件？”

先生翻出一件灰蓝色长袍。顿时宛舒又是闻又是细看，腰带和鞋子也不放过。末了，无果。

莫非已经洗干净？要不要带给燕二姑娘闻一下？

他极度排斥这个念头。

“等等。差爷你说张贵达的小腹也有瘀痕？”先生突然问。

“没错，胃部至小腹皆有。”

先生神情古怪。“差爷，当时鄙人专门打张贵达的胃部，目的想他吐出东西吓唬他以此警告。兴许肚子也伤及，但小腹绝对没有碰过！”

宛舒手中的长袍霎时掉落。“你确定？”

“确定。看张贵达小腹瘀痕的颜色就知道，如果比较浅就是新伤，因为鄙人没有伤他的小腹。”

先生的话等同晴天霹雳。

宛舒定了定神，语气夹杂歉意。“由于案子未破，先生属于嫌疑犯，可否暂时委屈先生呆在牢房？一旦查明真相马上放人。”

“鄙人理解。”

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