说着，把一件叠得方方正正的骑马服递给她，“今日便穿这个吧。”

乔莞欢喜地应了一声，拿起那件藏青色的厚厚衣服正欲穿，展开却发现这堆层层叠叠，又是衣服又是裤子的，根本无从下手。周瑜见状，把紫竹叫了进来，自己整理了一下衣冠后，对她说道：“你先洗漱，我去跟华老先生告个别，一会回来一起用早膳。”

乔莞叫住了他，“循儿那边，你可跟他说了？”

周瑜一怔，摇摇头，“那孩子念你，若知道你也要走，估计得闹上一阵子。”言罢，怅然推门离去，曾几何时，自己早已经不是一个称职的父亲。

乔莞想到循儿若是一觉醒来发现爹娘都走了，该有多伤心。心中内疚，提笔留了一封书信给他，在信里尽力做了一通解释和安慰。

写完待笔墨风干后，才把信纸一折，塞进信封，抬头吩咐道：“紫竹，等公子醒后，记得把这封书信交给他。”

“诺。”紫竹接下却迟迟不肯离去，踌躇在那里。

乔莞还是比较了解她的，挑眉说道：“有什么话就直说吧，跟我不需要讲究这些。”

“吕将军……昨日一早就已经回府了。”说罢也不敢看乔莞的神情，匆匆退下了。

乔莞怔怔看着某处，心中百感交集，最终释然一笑。

周瑜是许久之后才回来的，后面还跟着那个戴着头纱的苏邕。

乔莞一惊，疑惑地看向他们，周瑜向她解释道：“华先生说，山参取下来需要当即炼制入药，否则药效便会大减，他老人家身体条件不允许，便劳驾苏先生陪我们跑一趟华山。”

乔莞正欲感谢，苏邕便道：“在下虽然能够炼制入药，但有一事不想瞒夫人，苏邕此番前去亦是有私心在里面，在下寒毒缠体多年，亦需要用此物去解，若能有余，也想向先生和夫人分一杯羹。”

其实他的寒毒药石无解，只是他们非亲非故，他必须需要一个理由来让周瑜相信——他为什么愿意陪他们跑这一趟。

“苏先生愿意一起同行，乔莞感激不已，若能取得那山参，愿意与先生一起共享——”

“这倒不必，我只需山参做药引，一根须足矣。”

于是，他们三个加上周平周季一行五人，即将踏上北上去华山的路。

临行前，周府马厩

乔莞看着眼前这个比她高出许多的棕红色高头大马，好奇不已，伸出手想抚上它的鬃毛，那马却不乐意，转过头来冲她龇牙咧嘴，乔莞尖叫一声，吓得缩手就跑。

“追风！”周瑜正在不远处挑选着同行的马匹，听见这边的动静连忙喝止了一声。

那匹叫追风的马儿仿佛听得懂他的话似的，立马垂下眼眸耷拉着头，方才的气势荡然无存，一副认错服软的模样。

周瑜走过去抚摸着它的头，好好安抚了一番，这才对乔莞示意，“过来摸吧。”

乔莞还心有余悸地捂着胸口，头摇得跟拨浪鼓一样，“不摸了——不摸了，”

周瑜笑笑：“追风性子温顺，甚少凶人，它方才可能是不认识你——你看，现在多乖。”

“我们是要骑它吗”

“嗯。”

乔莞咽了咽口水，硬着头皮艰难地往那里挪着步子走过去，周瑜的手按在追风的头上控制住它，但它的眼神却警告般地盯着逐渐靠近的乔莞。

“公瑾，它在瞪我。”乔莞停下了脚步。

“追风，你这是什么表情啊，她——”周瑜指了指乔莞，“可是你的女主人。”

追风的气势这下终于消了下去，深深耷拉着头似是低到尘埃里，周瑜拉过乔莞的手放在了它的头上，牵着她顺着鬃毛抚摸了下去，“怎么样，什么感觉？”

乔莞认真地想了想，“硬硬的湿湿的，和想象中有一点不一样。”

“上去骑一下试试？”

“嗯……”乔莞还在犹疑，脚下突然一空，身体被周瑜一下举了起来，为了保持平衡不得不趴在了马的身上。

冰冷的触感和高度让她感到陌生而恐惧，呜咽道“我害怕——”

周瑜一只手倚住她，一只手紧紧拽住缰绳，声音低哑沉稳：“把腿分开，跨坐在马鞍上。”

“我使不上劲，”乔莞觉得要不是周瑜托住，自己能贴着马背滑下去。

“你的右脚旁边有一个马镫，踩住它，支撑着站起来。”

乔莞用脚摸索了好久，才摸索到一个重重的铁一样的东西，勾了半天死活勾不上去，急得出了一身冷汗。

“别急，慢慢来，”他的声音仿若一颗定心丸，“缰绳在我手里，追风动不了的。”

折腾了好久，乔莞终于翻坐到了追风身上，已是累得气喘吁吁。

见她坐稳后，周瑜踩着马镫一步跨了上去，坐在了她的后面。

“公子，可以出发了吗？”一旁的三人早已整装待发，默默地看完了刚才这糟心的过程。

周瑜看了他们一眼，淡淡说了一句走吧。

出了城后，骏马开始飞速驰骋，箭一样地往官道上射了出去。乔莞就像一只刚放出笼子的鸟儿，只差没在马背上跳起来，不时欢呼道：“周郎，骑马好好玩啊——”

“给我坐好了！”周瑜喝了一声，他一手拉着铁环，一手拉着缰绳，没第三只手拉住她，真怕她一不小心从飞驰的马上摔了下去。

她哦了一声，立刻乖乖猫在他身前一动不动，却渐渐觉得寒风刮在脸上很疼……

“你的头纱呢？”风里传来周瑜的声音。

乔莞心一惊，哼哼唧唧说道忘带了，声音小得自己都听不到。

周瑜差不多明白过来，本来就对她的记性不抱以什么希望，都懒得训斥，等到下一个郡县再给她买一个就是了。

极速的奔跑还是让苏邕渐渐觉得不适，看来自己的身体并没有想象中那么好。他回想起自己决心要跟随周瑜来华山时，师父给他说的那些话：你执意要拿自己的性命开玩笑，我也无可奈何，这一袋子的续命丹是为师能为你做的最后一件事，寒毒发作的时候服用，能保住你的性命，希望你身体争气点，能让它们足够支撑你回来。

他摸了摸怀里那个装着续命药丸的锦囊，沉甸甸的，师父用他毕生的心血，来祭奠这一场诀别。

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