盼弟打了一盆水进来让姜有财洗洗。
姜有财从她手上接过布巾时注意到她额头上密密匝匝的痱子，这些痱子多半是是因为家里的房子太小晚上挤在一起睡热出来的。
姜有财一边洗着凉水脸一边问姜大山：“爹这几天有没有去我们家新盖的房子那里看看，房子还有几天就盖成了？”
姜大山把一根做好的木簪打磨光滑：“我刚才回来时就去我们的新家看了看，大概还有五六天房子就彻底盖好了。”
姜有财对全家道：“咱们再坚持个五六天就能搬到新居去住了，晚上睡觉就不会再受挤了。”
周氏就对兰花道：“兰花，你现在就去一趟你志和大伯家，问问铁柱哥，他师傅给我们家打的家具是否快打好了，我们过五六天就要搬新家，至少床要给我们打好。”
兰花答应一声，一溜烟的跑了出去，很快又气喘吁吁的跑了回来，满脸都是笑：“铁柱哥说，几张床早就已经打好了，而且还上了漆，就是衣柜也差不多完工了，只差上漆了。”
周氏点头道：“那就好。”
正好饭熟了全家就开始吃午饭。
过了两天，三家水粉铺都传来捷报，姜有财送去的簪花都卖得还行，平均每家水粉铺路前一天可以卖三十朵左右，三家就是一百多左右。
这个供货量目前靠着周氏母女几个是应付得了的，只是镇上的裁缝铺供应的那些零头布一来质量不怎么好，二来量也不够，姜有财和家里人一合计，决定从县里的大裁缝铺进零头布。
姜有财做事向来不喜欢拖拖拉拉，所以第二天就和县里最大的一家裁缝铺说好了，一文钱一斤收购他家的素面绸缎零头布，外带赠送那些棉布布头。
这家裁缝铺接的都是有钱人家的活计，棉布布头并不多，所以掌柜的爽快的答应了，并且把昨天剩下的布头当场全都卖给了姜有财。
姜有财背着布头兴冲冲地回到家里，大家看了一会儿姜有财带回的布头，又忙碌了一会儿，招弟见时辰不早了就去菜地摘菜，准备做午饭。
牛氏流放了，二房的午饭就该美玉做了，她家的菜地和姜有财家的菜地挨着。
招弟在路上碰见美玉手里挽着个菜篮子也去菜地摘菜，一双小脚在地上颠啊颠的，走起路来摇摇晃晃，哪有招弟一双天足走路稳稳当当的。
招弟没有理她，从她身边擦肩而过。
美玉看着她的背影，低声的骂着：“小婊砸。”不过声音实在太小，招弟没有听到。
现在家里条件好了些，油盐比以前充足，姜有财总是教育招弟她们，在吃方面别太小气了，亏了身体得不偿失，所以家里每餐的菜一般维持四个左右。
招弟在自家菜园里摘了一会儿菜，美玉也颠着小脚来了，下到她家菜园子摘菜。
堂姐妹两个正各摘各家的菜，忽听有人喊：“姜小姐！姜小姐！”
招弟和美玉都抬起头来，见是朱百万带着他的两个小厮兴高采烈的跑了过来。
招弟心中一慌，反正菜已经摘够了，急忙提着菜篮子从另一头跑了。
朱百万在后面追：“姜小姐，你别跑呀，我只是想告诉你，不论谁去你家提亲，你千万别答应，等我考完秀才之后我就来迎娶你。”
招弟是大脚，跑起来很快，根本就没有听到朱百万说了些什么，只知道他在自己背后大声嚷嚷。
美玉心中羡慕妒忌恨，招弟长得那么黑，哪有自己漂亮！这个朱公子不是想娶一名绝色女子吗，那就应该选自己呀！干嘛追着那个黑鬼跑！
她菜也不摘了，颠着一双小脚从菜园子里跑出来，而且还正好脚下一个趔趄摔倒了朱公子的怀里，嘴里发出一声娇嗲的惨叫，一双小手紧紧的揪住朱公子的衣裳，不动声色的拦住他。
朱公子一门心思都在招弟身上，哪里在乎美玉投怀送抱？不耐烦的一把就美玉推了个四脚朝天，想继续追招弟，可招弟已经跑得无影无踪了。
朱公子满脸全是失望，心想要不是美玉这个贱人拦住他的去路，他又怎么会追丢了招弟。
朱百万从小到大娇生惯养，性格并不好，凡事要对他百依百顺才行，不论是谁，只要做的事不合他的心意，他都能够下手去打的。
现在正是因为美玉的阻拦让他没有追上招弟，他一肚子的气因此全都发在了美玉的身上，一脚向美玉踢来：“哪里来的一根狗尾巴草，居然敢挡本公子的路！”
美玉被踢的嗷的一声惨叫，心里痛的滴血，真没想到朱百万会这样对她。
她眼珠一转，坏主意上来了。
美玉一把抱住朱百万的腿，忍着身上的疼痛，仍旧是一副娇嗲的声音：“朱公子，我找你是因为你和我堂姐的事。”
朱公子一边伸长脖子向招弟跑掉的方向看，一边很不耐烦的说道：“你有病吧，你堂姐关我什么事？”
美玉嗤笑道：“朱公子调查招弟，就不知道我和招弟是堂姐妹的关系吗？”
朱百万一听这话，这才勉为其难的低下头来看着地上的美玉，将信将疑的问：“你和招弟是堂姐妹？”
美玉重重地点了点头，又神秘兮兮的问了一句：“朱公子，想不想抱得我家堂姐美人归呢？”
“想！怎么不想？只是你堂姐总是对我爱理不理的，我怎么抱得美人归？”朱百万紧蹙着眉，表现出少年的烦恼。
美玉心中妒忌的要死，可脸上却笑靥如花：“朱公子，我有办法让我堂姐对你情有独钟。”
“真的吗？”朱百万大喜过望，“如果你真的有办法让你堂姐对我倾心，我必定重重有赏！”
美玉幽怨道：“朱公子，你这话太伤人心了，难道是我为了得你这些好处才帮你出谋划策的吗？我是为我对你的一颗心！”
朱百万一听就明白了，急忙许诺道：“只要你成就了我和你堂姐的好处，我一定纳你为妾。”
下一刻，朱百万跟着美玉来到了一处僻静处，他两个手下在不远的地方等着他。
美玉小声道：“朱公子，不瞒你说，我那堂姐是个不规矩的，你别看她柔柔弱弱文文静静的，实际上她一直在和铁柱哥暗中不清不白。”
“啊”朱百万这一声中充满了失望和挫败感，两眼呆呆的望着蓝天，过了好久，才像抓住一根救命稻草似的将信将疑的问美玉：“既然如此，那你又会有什么好办法来让你表姐喜欢上我？”
美玉心中恼恨，她故意把招弟刻画成不知廉耻的女子，就是希望朱百万嫌弃招弟，她才有希望去勾引朱百万。
没想到朱百万不仅不介意招弟的不检点，反而生怕招弟有了意中人而对他不屑一顾。
美玉强压下心头那股翻江倒海的醋意，娇柔造作的掩嘴而笑：“朱公子聪明一世糊涂一时，难道就不知道女子最珍贵的就是贞洁吗？如果堂姐的贞洁落在了朱公子的手上，她敢不对你千依百顺？”
朱百万一听咧嘴笑了，但随即又紧蹙着眉头道：“你堂姐对我半点情意也无，怎么可能把贞洁给我？”
美玉嫣然一笑：“朱公子就没听说过事在人为吗？”
朱百万傻愣愣的看着她。
美玉玉含笑冲着他招了招手。
朱公子会意，把耳朵贴了过去。
美玉在他的耳边小声说了一番，朱公子的面部表情很纠结，就像便秘似的，说道：“夺人清白？这种方法太下三滥了吧，不适合我们读书人。”
美玉一副“我尽力了的表情”：“我只是和朱公子建议而已，至于朱公子采不采纳全凭朱公子定夺。我只是想提醒朱公子一句，朱公子不这么做的话，那就只能眼睁睁的看着我堂姐和铁柱哥鬼混。”
朱百万内心挣扎了好久，终于一咬牙对美玉道：“好，那就依你的计谋！”
美玉唇角阴险的笑意漾开。
再说招弟一路慌慌张张的跑到家里，姜有财兴高采烈的和周氏等人说着话，兰花不嫌热的靠在她的怀里。
姜有财面对着屋门，看见招娣如此慌张，就知道有事情发生了，她轻轻推开兰花，急忙从堂屋里走出来迎上招弟，悄声问道：“大姐，你这是怎么了？”
招弟看了一眼坐在堂屋里的父母和妹妹们，稳了稳情绪，对姜有财道：“弟弟，你随我一起去水塘边洗菜，我说与你听。”
姜有财就拿了笸箩和菜盆随着招弟去了水塘边，姐弟两个远离池塘边的众人，一边洗菜一边小声的说着话。
姜有财听完招弟的话沉默了很久，她真没想到朱百万竟然不死心，居然一路追到了村里来！
招弟不可能像大家闺秀一样不出门，现在爹和娘一个生着重病，一个腿不好，她是家里的老大，门外许多活儿都等着她去做，可这朱百万一天到晚吃饱了没事干，缠着招弟不放，要是出点什么事就追悔莫及了。
这事该找谁帮忙？
姜有财把自己认得的人搜索了一遍，除了秦子谦和里正，其他的人都和他们家一样，全是普通本分的庄户人家，根本就帮不上忙。
……里正估计不会为他们家出头而得罪朱家的。
秦子谦只能算得上是殷实人家，和朱百万的家世比起来差远了，没能力和朱百万家抗衡。
再说了，就算秦子谦肯帮忙，并不代表秦大夫愿意出头，秦大夫不肯出头，光靠秦子谦去说，根本没有丝毫用处。
……那就只有把招弟嫁了，估计朱百万就不会再打她的主意了。
招弟见一向很有办法的姜有财一直不吭声，心中越发惶恐了，急切的小声的问：“弟弟，我该怎么办？”
姜有财面色凝重道：“这事我们还是得跟爹和娘说，大家一起想想办法，三个臭皮匠顶个诸葛亮。”
招弟无可奈何的点了点头。
中午吃完午饭，姜有财把兰花和桂花两个小的赶出去玩儿，这才把刚才招弟去菜园子摘菜时被朱百万骚扰的事说给周氏和姜大山听。
刚才吃午饭的时候不说，是怕周氏和姜大山听了心急连饭都吃不下了，再说兰花和桂花也在场，她不想这么小的孩子也跟着家里的大人们一起发愁。
周氏和姜大山都呆住了。
周氏愤愤道：“招弟都躲回来不去镇上做买卖了，这个朱公子居然还追了过来，简直是太无耻了！”
姜有财无奈的看着周氏：“娘，说这些没用，我们得想个办法，不然我怕大姐吃亏。”
姜大山和周氏面面相觑，办法？他们哪有什么好办法对付有钱人？
半晌，姜大山痛下决心道：“那干脆这样，我们把新房卖了，离开这里搬到别的地方去住。”
姜有财对姜大山想出这么幼稚的办法简直佩服的五体投地，哭笑不得的说：“爹，你这出的什么主意？先不说我们才在村头盖了新房，卖不卖得出手还是两说，那房子有钱人嫌小不肯买，没钱的庄家户又嫌贵，买不起。
就算短时间内能够卖得出去，肯定会惊动朱百万的，他绝对会在我们家离开之前采取行动，那我们家的房子到时岂不是白卖了，而且还没走成，大姐还会出事！
再说爹现在的身体根本经不起舟车劳顿，娘的脚也没好利索，也经不起长途奔波，兰花和桂花两个妹妹又小，这一路艰辛可想而知，所以跑不是上策。
况且大姐长得这么好看，就算我们跑到别的地方去，难免不会有别的有钱公子哥打大姐的主意，难道我们到时又跑？”
招弟当场就流下了眼泪：“为了我害得爹都要背井离乡了，我还不如死了算了，免得给家里惹祸！”
周氏一把抱住她，哭了起来：“我的儿，你别说傻话，娘是不会让你死的。”
姜有财只觉头大的劝道：“大姐，你也别太心焦了，船到桥头自然直，不论什么事总有解决的办法。
周氏和姜大山都连忙问她：“有财，你有什么好主意？”
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