陆澹听到脚步声，头也不抬地问道。

光线从槅窗缝隙射了进来，映亮了他半张脸，神情瞧着甚是冷峻。

青山点点头，缓缓朝他走了过去，“斗篷和暖炉都亲自送到大小姐手中了，不过”

他有些欲言又止，陆澹抬头看他：“不过什么？”

青山犹豫良久，才轻声说：“不过属下看小姐的脸色并不是很好，很像有些被您给吓到”

他越说越小声，说完便用余光偷偷打量着陆澹，爷一惯不喜欢他们多嘴他的事，但今日他确实有些反常了。

先是拒了杨铮大人跑到那人人避讳的荒院去，后又回来责骂了连翘姑娘一顿，如今还反常地把小姐叫到房中，大声斥责了一番

后又担心小姐冰天雪地会冻伤了身子，特地派他出去送斗篷。

这一桩一件，皆是因为过世的五夫人。

从看到五夫人房里的那包栗子糕，捡到那支梅花簪子开始，五爷就整个人都不对劲了。

五爷自任户部尚书以来，就养成了喜怒不形于色的习惯，就算是朝中的大臣，也没几个猜得透他的想法的，但今日，他这个做下人的，都一眼看出了他的心思。

夫人都过世两年多了，大人还深陷其中，也不知是好事还是坏事青山垂眸轻叹。

陆澹咀嚼着青山的话，嘴角勾起一抹讥笑，吓到了？

确实是有些吓到的，但陆澹觉得，她除了被吓到，眼里还掺杂了别的东西。

自她过世之后，他便一直忙于政事，从小小的翰林院修撰一直爬到了户部尚书的位子上，平日更是忙得脚不沾地，似乎只有这样，他才能麻痹自己，让自己忘却那些想忘记的事，根本没有多余的时间，去管他那些个侄儿侄女。

他大哥陆德林也知道他公务繁忙，只是在逢年过节叫他们过来给他见个礼，他有闲暇便见，没有闲暇，便直接叫青山拿几个封红，将他们给打发了，还真没认真注意过他们。

今日他这个侄女，倒是引起了他的注意

陆澹搁下卷宗，抬眸看着青山，“看来是我这个做长辈的平日里对他们不够上心”

何止不够上心啊，那是连见都少见，指不定那些个小的，连您的模样都记不清。

青山忍不住腹诽，心里甚以为然，面上还是笑着：“爷平日里虽忙，却也时常着属下询问他们的近况，甚至还帮着几个少爷寻了德高望重的夫子，倒也不算不上心。”

一番话说的甚是勉强，连青山都觉着自己在陆澹面前待得久了，这拍马屁的功夫见涨了。

可是有什么办法呢，陆澹的脾气他是知道的，就算他真的有错，那青山也没这胆子，去指责他的不是。

“这样吧。”陆澹手指轻叩在书案上，发出细微的声音，“索性这几日朝中无事，你安排他们过来给我请个安，顺带考察一下他们的功课。”

陆府几个少爷的夫子是陆澹帮忙请的，有几斤几两陆澹很清楚，按理说，早该验收一下成果了。

青山却有些为难，让几个少爷过来给陆澹请安自然是没问题的，但这考察功课五爷不挂心长房的事，可能不清楚几个少爷的秉性，但是他却是知道得一清二楚的。

那几个少爷，明面上是跟着夫子读书写制艺，但除了二少爷有几分求学之心之外，其他几个少爷，大多是跟着夫子在混日子的，玩心大着呢。

“怎么？有问题？”陆澹见青山杵着半天也不说话，不免开口问道。

青山连忙摇头，“没没没，属下这就去安排。”

陆澹嗯了一声，看着青山离去的背影，若有所思。

他口中的他们，自然是包括陆瑾怡的，因为陆瑾怡也在跟着她那些哥哥一起听夫子授课，虽是隔着屏风，但到底也是他们中的一员。

陆瑾怡以为何嘉婉说陆大太太找她只是为了救她的托辞而已，谁料，她却真的将她往陆大太太苏氏的院子里领。

“母亲当真派人找过我？”她有些疑惑地问道。

何嘉婉挑了挑眉，“不然你以为我有胆子在你陆五叔面前撒谎？”

何家虽是书香门第之家，世代出的都是读书人，却没多少能在朝中扎稳脚跟的，到了何嘉婉这一代，更是一个进士没出她父亲能在国子监任五经博士，还是托了陆澹的福。

现在何家上下见了陆澹都是毕恭毕敬的，她这个做晚辈的，可没胆子得罪陆澹，平白给家里添麻烦。

陆瑾怡知道她的难处，更为她方才替她解围的举动感到动容，却有些奇怪地问道：“你可知母亲找我为了何事？”

何嘉婉摇摇头，“具体的我倒是不知，只听来传话的丫头说，你江南的表亲来了，估摸着是想让你去见见。”

江南的表亲？那便是陆大太太苏氏的娘家人了。

苏家在江南也算有些名望，是那一带专门做绸缎的世家，家底雄厚，家境殷实，却奈何世代为商，到底少了几分底气。

几十年前，陆家老太爷外调到江南任县丞，路上遭遇劫匪，不但丢了盘缠，还差点把命都给搭上了，是苏家老太爷路过救了他。

陆家老太爷感念他的恩德，便让自己的长子，也就是陆德林，娶了他的女儿为妻，两人成了亲家，苏家在朝中也算有了些依靠。

只是好景不成，苏氏嫁过来没多久，就难产而死，苏家为了维系这层关系，便让苏氏的妹妹，做了继室也就是现在陆瑾怡的母亲。

两人来到苏氏的院子，很快便有丫鬟过来，替她们解了斗篷，迎了她们进去。

屋里烧了地龙，到处都暖烘烘的，苏氏穿着宝蓝色绣缠枝花的褙子，头戴碧色珠钗，坐在罗汉床上，面容含笑地与下首的人说话。

她本就是南方人，性格又偏柔和些，说起话来温声细语的，让人一见便生出几分亲切来。

她见陆瑾怡等人进来，忙招了招手，笑着道：“你大哥还有你表哥表姐来了，快过来见见。”

陆瑾怡这才顺着她的目光看过去，她下首坐了两个少年和一个与陆瑾怡年龄不相上下的女子，左侧穿湛蓝色细布直裰，额间有些许碎发垂下，面容白净，五官清秀的少年，是陆瑾怡的大哥，陆景临。

他身侧坐的身形较为瘦弱，样貌看着比较清朗的少年，估摸着就是她苏家的表哥了，而她的表姐，大概就是右侧穿桃红色小袄，面容沉静温婉的那个女子。

倒也是一对样貌出众的兄妹

陆瑾怡和何嘉婉一一给他们见礼。

“许久不见，表妹都长这么大了。”她的表哥苏珏平笑着站了起身，上下打量了陆瑾怡一番，“都成美人坯子了。”

他笑起来脸颊有两个梨涡，双眸纯净不含一丝杂质，想来是个性格直爽的，陆瑾怡微微笑着回礼“表哥过奖了。”

苏珏平眯着眼笑，目光投到了她身后的何嘉婉身上，“这位是”

(天津)

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