虎子弯腰拾起掉落在地上的书册，凑在刘树强手中的火折子旁仔细翻看了两页，随着纸张哗哗作响，虎子脸上逐渐浮起一种难以置信的震惊神情，刘娟儿看着着急，将双手扶在他胳膊上朝下压了压，凑着头去看那书册里的内容，只看了一眼，她也惊得目瞪口呆，这分明就是一部账本啊！

虎子猛地将账本猛地一合拢，眼中泪光闪闪，他对刘树强低声道：“文轩太过仗义了，竟置自家的利益于不顾，爹，这本才是他们向家野鲜铺的真正的黑账本！刚刚咱们在向家看到的只是一本挑不出错的浮账！”

“你说啥？！”刘树强以为自己听错了，掏掏耳朵接过账本仔细看就，他识字不多，但也大概能看出这才是烧烤铺从野鲜铺进货的真实交易数额，便是连哪年哪月哪儿都记得清清楚楚，他胡乱翻了几页，越到后面越看不明白。虎子指着后面的几页纸低声道：“爹，这是他们拉关系送出去的礼钱记录……”

“啊？！”刘树强顿时觉得手中发烫，险些将那账本给烧着了，刘娟儿忙伸手接了过来，死死搂在怀里对虎子低声问：“哥，你这下相信向哥哥有多仗义了吧？！他为了维护咱家，连自家的底子都掀出来了，给了咱们好大的把柄！这下你们不用怕了，尽管去和他父母谈判吧！咱们也不用威胁人家，只要把咱们该得的利润都要回来就成了！”

“咱娟儿说的有理……”胡氏不知什么时候来到刘树强身后，将他们的一番对话都听在耳里，她见一向厚道的刘树强不知如何是好，便凑在他耳边低声劝道“我知道你做不出威胁人的事儿，但你想想，咱们如果要回老家，也不能倾家荡产地回去！若是身无分文，咱们在你家又能过上啥好日子……”

刘树强浑身一抖，顿时想通了很多事，他忙扭头对低声道：“对！是这个理！他娘。你甭急，我明儿带虎子去找向家人谈判！咱也不干那下作的事儿，铺子咱也不要了，他们向家想收回铺子也行！但这其中的损失咱还得要回来！”

虎子和刘娟儿同时点了点头，一家四口将那黑账本和失而复得的契纸视如珍宝地捧在手心里，火光抖动不停，院中一片寂静，唯有两声微弱的猫叫远远传来。

说起契纸……刘娟儿突然想到什么，一拍额头，从刘树强和胡氏只见挤了出去。甩着辫子跑回了自己屋。不多久。她又双手捏着几张纸页跑了回来。凑到刘树强身前眉飞色舞地笑道：“爹！还有呢！这是烧烤铺四个大伙计的身契！向哥哥直接偷出来给我的，我想他是来不及夹到夹饼里去了！”

“这……”刘树强将账本塞进虎子手中，颤悠悠地接过刘娟儿手里的身契，感动得险些落下泪来！胡氏却是真的落泪了。只抹着眼角轻声道：“文轩这孩子，也不枉费我疼他一场……唉，若是真有缘认和咱们娟儿一门子干亲倒是极好的，我也会尽力给这干儿子做些他爱吃的东西伺候着，可惜……唉……咱们终究是攀不上呀……”

虎子将账本和契纸收入怀中，一脸愧色地看着胡氏低声道：“到底我还是误会了他，以为他不顾情谊，任他父母为难咱们……唉，可惜我这辈子也没福气同他交好下去。看他爹娘那样子……怕是以后见一面也难了！这次算我欠他的，以后如若有机会便加倍偿还！”

他的声音含含糊糊有些发闷，估计下一刻就要哭出来，刘娟儿看得又是心酸又是难过，一时痴了过去。眼前又浮起向文轩脸上轻浅的泪痕。这个花狐狸，也不知是否后悔告诉我他妹妹遭的难，也好，有这些把柄在手，想来向家再也无法将他们踩进尘土里任意拿捏了！

正当一家人沉浸在悲伤和感动中难以自拔时，刘家的院门突然吱呀一声响，一个人影轻手轻脚地潜进院子里，见刘家一家四口都在，忙几步跑到虎子身后，一掌拍在他肩上。

所有人都吓了一大跳，引起了连锁反应，虎子急忙将刘树强手中的身契夺下来捏在手里，刘树强后退一步，堪堪将刘娟儿撞得摔了个屁墩儿，胡氏忙着去扶刘娟儿，却被她猛地一抓扯，连带也摔得半跪在地。

“是谁？！！！”虎子猛地一转身，却见付清两眼通红地静立在他身后，声如蚊呐地开口道：“大虎，娟儿，刘叔，婶子，我师傅快不行了……我来接你们去见、见他最后一眼……”说着，他忍不住泪如泉涌，全身颤抖，似乎随时都会扑到地上大放悲声！

刘娟儿顿时傻了，歪着脑袋半瘫在胡氏怀中，只觉得四肢无力，脑子轰响，怎么也不敢相信付清说的话！刘树强和虎子的反应也没好多少，父子二人尚未从喜悦和感动中抽离出来，陡然听到这消息，恨不得立即让付清收回他的话！

胡氏身子一软，搂着刘娟儿瘫坐在地，幸而她还有几分理智，忙带着哭音对刘树强嚷道：“他爹！你可得撑住呀！娃儿们还得靠你呢！这会子也不知人还在不在，你快醒醒神，带着娃儿们去看他一眼吧！”

“就是……虎子，你快赶着驴车带着你爹娘和妹妹跟我走，好歹能快些……”付清用衣袖抹着脸上的眼泪鼻涕，声音越来越小，他一路哭着赶来，本就悲伤难耐，通知刘家人这个噩耗似乎费尽了他最后的几分力气。

是以，刘娟儿如同一个炸起的炮仗般跳起来扑到付清怀中时，付清险些被她单弱的身子给撞得摔倒在地！只见刘娟儿连哭都来不及哭，疯狂地扯着付清的衣襟急声道：“来不及了！！来不及了！！付大哥，你轻功好，快背着我过去！！”

说着，她犹如一只轻巧的猿猴一般顺着付清的胳膊腿攀爬到他背上，眼泪就如决堤的洪水般崩裂开来，泣不成声地高声嚷道：“快走啊！付大哥，我求求你了！我一定要见刘叔最后一面！”

付清想到自己师傅交代的话，也只好暂且压住心中的悲痛，沉身提起。猛地在地上踢踏了两脚，接着一股冲劲背着刘娟儿跃到墙头上，扭头对险些哭晕了过去的刘树强丢下一句“我师傅最想见的就是你们家娟儿，我先带她过去！你们也快些跟来铜马胡同吧！”

说着，他急忙施展轻功，没一会儿就背着刘娟儿消失在夜色中。

刘娟儿俯在付清背上一路狂哭，一边“呜啊呜啊”地哭叫一边抽抽噎噎地想，多少年前，我也是这样俯在铁叔背上，一路欢笑。觉得自己能肆意翱翔！却不知刘叔若就这么走了。与铁叔来说又是如何地悲伤？

思及此。她努力咽下口中的咸痰，俯在付清耳边低声问：“我、我铁叔知道么？付、付大哥……我刘叔既然是藏在咱家菜窖里，咋会突然不见了呢……是、是不是你给接走的？”

付清的声音迎着风朝后倒，又被夜风刮入刘娟儿耳中。显得破碎又零乱“你爹娘瞒着你，也是怕你伤心……今儿我知道你们全家都要去向府赴宴……我不放心……等你们走了大概半个时辰……我就跳进你们家中……本来想去照顾师傅……却发现你们家遭了贼……我师傅听到动静……撑着一口气与那贼人缠斗……这才……如此却是无力回天了……”

语毕，付清又忍不住开始抽泣，刘娟儿恶狠狠地在他肩上掐了一把，怒声问：“那贼人是啥子来路？付大哥，你抓到贼人没有？是不是向家派来的？！”

不等刘娟儿听到答案，却见铜马胡同近在眼前，付清双脚下地，顺着胡同一路狂奔。边跑边怒道：“抓到了！不是向府的人！是李府二房花钱雇来的闲汉！师叔已经派衙役绑到衙门去了！这下我看他们李家如何能摘得干净！”

仿佛只有一瞬间的功夫，刘娟儿已经双脚离地地被付清拖到钱寡妇破落的小院门前，她来不及站稳，踉踉跄跄地撞开门，疯狂地冲进光线昏暗的屋内。

钱寡妇不知在何处。想来是带着毛头避开了。刘娟儿冲进主屋，抬头却见铁捕头垂着头俯在床边，那个躺在床上面如死灰的……不是刘高翔又是谁？！

“刘叔——”刘娟儿只觉得肝肠寸断，几步扑到床边双手去抓刘高翔灰白色的手掌，铁捕头微微转身，无力地搂住刘娟儿的肩膀闷声道：“乖娟儿，你别扳动他……师兄他……已经经不得你这么动了……”

刘娟儿吓得说缩回手，呆呆地看向仰躺在床上的刘高翔，只见他从头到脚瘦得皮包骨，双目微磕，眼皮上扑着灰白的色泽，唯有一点闪闪的目光在眼皮下微动，隐约可见的最后的生命特征。

“铁叔！我刘叔咋会这样呢？他不是在你老家呆得好好的么？呜呜呜……铁叔，难道真的就不回来了？！我不信！我不信！”刘娟儿哇哇大哭，将头靠在铁捕头怀中一叠声问“为啥……怎会……不是有虎骨和牛血……为啥会……”

铁捕头并没戴着面具，只将冰凉的侧脸贴在刘娟儿的额头上，双眉紧蹙，嘴角发抖“就是为了引出那个疤头……当年……也就是你被掳走的那一年，师兄顺藤摸瓜找到疤头藏匿你们的位置，同那疤头正面交锋，这才救下所有小童……那疤头天性狠毒又记仇，深恨师兄捣毁了自己的老巢！为了顺利将疤头诱捕，师兄他才不顾自己身子，在酒袋里装了掺着虎骨粉的牛血，藏到富味楼的货车中潜伏入县，我也是当天才接到消息……”

刘娟儿心肺俱裂地瞪着双眼，含含糊糊地抽泣道：“他身子这么弱，怎么亲自出来诱捕那个疤头呢？！铁叔，你咋也不拦着他？！他肯定是被疤头打伤了，呜呜呜……咋办呀……都是为了我……”

“不是……娟儿……不止是为了你……”刘高翔突然睁开双眼，扯着嘴角笑了笑，气如游丝地低声道“我这不是……还想看着铁头成亲么……这便是替你铁叔接新妇来了……娟儿……别哭……答应我好好的……”

见状，刘娟儿越发哭得厉害，抖开铁捕头的双手扑到床边悲声道：“刘叔你可不能丢下我呀！咱们一起给铁叔接新妇！咱一定把铁叔的喜宴给办得热热闹闹的！我会做很多很多好吃的菜！刘叔，你别走！好不好嘛？求求你了！”

说着，她将糊满眼泪的小脸贴在刘捕头的手背上，只觉得他的身子冰冷又僵硬，似乎连那最后的一口气也快撑不住了！中文

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