张萧氏站在边上低声道：“看起来表妹还真没教过这孩子。”

边上他的弟妇道：“也不知道一会儿这孩子会不会闹出笑话来，抓起桌子上的东西就往嘴巴里面塞。”

张萧氏道：“这倒不会。表妹在这上面可注意了。小表弟一把手指头塞进嘴里，他就会帮小表弟清洗嘴巴，弄到现在，小表弟牙齿一发痒，就知道冲着姐姐张开嘴啊啊叫。平日里，表妹也是把小表弟喂得饱饱的，除非是自己真正喜欢的菜肴，否则这孩子根本就不看一下，更不要说拿着东西往嘴巴里面塞了。”

这边张家的女人们嘀嘀咕咕，坐在桌子中间的贾琮则摸着耳朵东看西看，过了好一会儿，不见别人来抱他，他就自己动了。

只见他认准了姐姐的位置，手脚并用，很快地就往姐姐这边爬来。别人还以为他会在桌子边上停下，可谁想到，这孩子根本就不管不顾地往贾玖这边冲过来，完全不知道自己若是摔到地上会摔得很惨很惨。

贾玖一双眼睛都在弟弟身上，看见弟弟已经到了桌子边上，立即就接住了弟弟。四周的长辈们都笑了起来。

贾玖将贾琮再一次放在桌子中央，示意贾琮注意四周的物品。贾玖还没在姐姐怀里呆舒服呢，见自己又来到这桌子上，姐姐冲自己指了指桌子上的东西，他也迷糊了，用小手拨着面前的东西，却不拿，只那么拨弄着。

贾宝玉偷偷地在边上跟史湘云打眼色：“看，说不定也是个抓起书本就撕的。”

史湘云点了点头，双眼却盯着贾琮不放。他自己的堂弟的抓周他也是见过的，故而知道小孩子抓周最容易闹笑话，偏偏这世上也有那喜欢看自家孩子出丑的长辈。就史湘云自己所知，好比他最小的那个堂弟，抓周的时候，家里也是自家人请了请，自己的叔父婶婶可是故意让那小子抓这个抓那个。看见小堂弟抓了胭脂水粉，还故意当场打开，将那胭脂水粉抹了小堂弟一脸，把那个刚刚周岁的小鬼头都弄哭了才罢。

想起当初的事情，史湘云脸上笑着，心里就却隐隐地不知道什么滋味。明明自己也被邀请了，可是自己依旧跟个局外人一般，似乎被排斥在外。今日如果没有二哥哥陪着，自己也会被排斥吧。

如果自己有个亲兄弟，大是不是自己也能够抱着他引他抓周、玩手拍手的游戏？是不是自己也能够一边捉弄他一边放声大笑？

史湘云嘴上不说，平日里也嘻嘻哈哈的，可是夜深人静的时候，一个人躺在屋子里，辗转反侧难以入眠，虽然不致于垂泪，可是这心里还是空落落的，好像少了些什么。

年幼的史湘云并不知道，这种感觉叫做寂寞。

桌子上的贾琮还在拨弄着自己面前的东西。

在众人的眼光下，他抓起了一本书。只有贾玖知道，这娃子完全是因为身边的那一堆东西里面，只有这个他不能一下子拿起来，不然，他根本就不会碰这本书。只见贾琮推着这本书，一点一点地往贾琏这边来，然后在大家期盼地眼光中，将那本书推给了哥哥。

屋子里的气氛马上就变了，变得轻松起来。兄友弟恭，对于任何一个家庭来说，都是一个好兆头。

这气氛一变，贾琮马上就感觉到了，他立刻转头去看姐姐，却发现姐姐没有看他。他扁了扁小嘴，抬头看见父亲正两眼发光地看着他，他再次转头看了看姐姐，这才抓起一把折扇往父亲这边送。贾赦伸出手接过了扇子，贾琮却没有马上放开，而是看了看父亲，又看了看自己手里的扇子，这才慢慢地缩回自己的手，然后又去看姐姐。

可是贾玖还是没有看他。

众人明显地看到，贾琮的小脸可真是皱了起来。他迟疑着拿起一串佛珠交给了贾母，便一下子扑到姐姐怀里，把脸埋进姐姐的肩窝，怎么哄也不理会其他人，就是锦绣和绣橘两个丫头拿着他往日里最喜欢的拨浪鼓也不能让他转过脸来。

张家老太太笑道：“当日我听说府上的事情的时候，还以为是自己弄错了。如今看来，府上还真是会养人，玖丫头这一点点的年纪就知道护着父亲哥哥，这孩子这么一点点大，就知道孝顺长辈、兄友弟恭。亲家母你的好日子还在后头呢。”

贾母笑道：“让亲家母取笑了。”

贾母的嘴上这么客气，可是看张家老太太只顾着大房的这几个孩子，对于贾元春和贾宝玉贾探春几个看也不看，张家女眷和史家两位夫人看向贾元春的眼神也充满了轻蔑，这心里更是有气。没错，没有为贾珠服丧，那的确是这几个孩子的不对，可是贾元春也好，贾宝玉贾探春也好，都是他贾母的孙子孙女，就是有错也是由他来开这个口，要是别人敢给这几个孩子眼色瞧，贾母绝对第一个生气。

贾母就是这么护短的一个人。如果不是今天是贾琮的好日子，如果不是贾元春的婚事还需要亲戚们帮忙，如果不是张家老太爷老太太亲自登门，贾母绝对会甩脸子。

贾母的心情，张家老太太可是一眼便知。他也八十好几的人了，到了他这样的年纪，就是当街打死个人，官府也不会追究他，只要不是犯了十恶不赦的大罪，就是皇帝见到他也要客气几分。张家老太太可不会太过顾及贾母。

他招手让贾玖到他身边去，等贾玖给他行礼之后，便让这孩子在自己身边坐下，自己摸着贾玖的小脸道：“听说你弟弟是你亲手带大的？真是个好孩子，将你弟弟教得很好呢，也难怪能够得到道门的认可。”

贾母一听，道：“老姐姐，什么道门的认可。”

张家老太太道：“这还是让我们老头子来说罢。”

一直眯着眼的张终于开口了：“亲家母不知道也不奇怪。这孩子一拿到那张帖子就给他女婿，女婿又在第一时间找到了老夫，跟老夫请教。说起来，老夫一把年纪了，这银箔拈花帖可是第一次见到。丫头，那老道道号你可知晓？”

“那位道长自称丹华子。”

“果然。道门分许多流派，被朝廷奉为国师的乃是道门北宗领袖，道号抱朴子，相对应的，便是被南面的宋国奉为国师的道门南宗领袖丹华子。据国师所言，这张银箔拈花帖正是丹华真人所有，就跟国师所用的金箔贴相对应。”

贾玖忍不住脱口而出：“南面？宋国？”

张笑道：“呵，你年纪尚小，不知也平常，不过你既然得到道门认可，老夫就多嘴几句，你略略知道便可。如今这神州大地上有五大国，最西面的便是秦国。秦国以法立国，以军功为荣，所以秦人好战。八千里秦川，养育了无数虎贲之士，兵家和法家更是秦王的左右手，如果不是天险，如果不是晋国和蜀国挡住了秦人，只怕我国尚不能如此太平。晋国位于我国与秦国之间，举国好佛，虽不曾有君王避位为僧，可是长年礼佛不问国事的却不在少数。晋国因为与秦国多年苦战，故而与我国长年相安无事，只是这情况自二十余年前开始起了变化。秦国的东南便是蜀国。蜀国四周群山环抱，交通不便，加上极度排外，故而很少与外界联系。蜀国地域极广，大多数地方都是山峦叠嶂之地，往来不便，就是朝廷也只知道，蜀人崇墨门，喜好机关之术，机关兽更是让秦人吃过大亏。至于南面的宋国，与我国一样奉道教为国教，但是宋人懦弱，不喜杀戮，朝堂之上一切以文官为牛耳，武将就是有心开疆拓土也会被文官掣肘。而位于五国之间便是百万云梦泽，说是百万，其实云梦泽到底有多大，谁都不能说得清，只知道此处足够容下秦、晋、蜀、宋与我国之中任意两国。云梦泽地域广，终年被瘴气围绕，就是仙师也不敢轻易涉足。蜀国与宋国以南，便是百越之地，越人好战又留恋故土，外人一旦进入便格杀勿论，很少有例外；而晋国与我国以北，便是广阔地草原。草原之上没有一个固定的国家，马背上的民族以部落为单位，部落与部落之间，民俗、习惯不尽相同，连语言也有极大的差异。小部落服从大部落，大部落互相结盟，最后连成三个大联盟共同统治草原。只是草原之上，一年里面有五个月被冰雪覆盖，故而草原上生活极为不易，草原民族也经常南下劫掠物资。这就是边关百姓极为憎恨的‘打草谷’。”

听张说了外面的世界，贾玖马上道：“那我国呢，有多大？又有多少人口？”

张笑道：“按照高祖皇帝定下的国策，我国分为五路十二道二十一行省，每省形况各不相同。根据户部记载，截止至去年，我国有八千万百姓，这里面不包括还没有登陆户籍之人，比方说孩童和未到年纪的少年人，也不包括在逃的罪人和山贼强盗流寇。”

张家老太太很不高兴地推了推自己的丈夫，道:“好好的，说那个做什么？”又对贾玖道：“好孩子，你只要知道，除了京师，西京长安、陪都洛阳还有扬州，全国一共四座城市人口超过百万之数，就是金陵、杭州、泉州等地，人口都达到了七十万。其中长安乃是前朝国都，洛阳乃是兵家必争之地，扬州聚集着天下的盐引财帛。说起来，秦国贱女，蜀女妖娆多心机，晋国女子最为自由，走马蹴鞠样样都来得，宋国对女子的规矩最多，莫说大户人家，就是小门小户的，也轻易不会让家中女子出门。我国原来对女子也是极宽松的，可惜前有前朝妖妃祸国，后有妖女陷害忠良，所以这世道对女子越来越苛刻。就像之前，你为父亲状告家奴，外面也有人说你厉害、容不得人。”

“我……”

张家老太太拍拍贾玖，道：“我当你是自家晚辈，故而才对你说这些。就好比这拈花帖来说吧。当初，那妖妇那么猖狂，却始终得不到道门认可，为此，当初的太子，也就是老义忠亲王可着实跟道门闹了几场。当时许多人家的女眷都不再出席拈花会，反而去了那女人的簪花会。后来我们才知道，道门果然厉害，早就知道那女人不是个好东西。你既然能够得到丹华真人的青眼，那就要好好表现。只有得到道门的认可，你才能被世人认可，而京师贵人的圈子才会允许你踏足。知道了么？”

贾玖立即弯下腰去：“玖儿知道了。”

张道：“你也不用太紧张，只要顺着自己的本心便是。”

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