禛看着钱卿瑛走进浴室，往日在翠微楼跟着她享乐奢华惯了，到了别处猛然的落差下来，就连刷牙的牙膏都是天差地别，他又不能厚着脸皮讨要了带到别人房里去用。

没话找话的问了句：“你家格格平日除了出府，就一直呆在楼里大门不出二门不迈吗，府里可有交好的？”

鸢萝毕恭毕敬的回道：“回爷的话，格格平日里鲜少有空暇走街串门，和府里的其他主子都无交集。以往得了空又是好天气是喜欢四处逛园子的，不过近来我们格格一出门就总有人找我们的麻烦，格格怕招惹事端就不再出翠微楼的院子了。”

禛点了点头，钱卿瑛遇到这样踩低爬高的情形完全是在他意料之中。暗暗打量了房间里伺候的丫头婆子们，不禁赞叹她调教手下的倒是个个面色淡然，宠辱不惊！

“爷，请用茶！”陈芷奉上斗彩牡丹纹官窑茶盅，身后六七个小丫头排成两队将各色果品茶点轮番摆上。

禛稍稍回神，挥挥手道：“恩，你们都忙你们的去吧，爷只是坐坐，这里留小高子和小芷两个伺候就成了。”

“奴婢/奴才遵命。”屋里伺候的闻言依次告退。

“小芷。这些日子翠微楼的人受委屈了吧？”禛叹了一声，有些于心不忍，其实只要他吩咐一声完全不会如此。

“回禀主子，这事儿奴婢一时间不知道怎么说。”陈芷咬了咬下唇，显得十分踌躇“府里的大多数人的确都在是看咱们翠微楼的笑话，见了咱们都是落井下石的，可是翠微楼一向独立采买自给自足，并没有给府里的人什么机会留难，而且格格给咱们当差的都加了五成的月例，近来的打赏也更多了，并且说明这是补偿大家看人脸色的银子……”

禛静默片刻方笑：“有钱能使鬼推磨，没钱人做推磨鬼，呵呵，爷怎么忘了你家格格向来是深谙此道的。难怪小高子这样喜欢领到翠微楼的差事呢，感情是收赏银收的欢快！”

“奴才不敢。是钱格格体恤奴才家有老母。”小高子慌忙上前告罪，又耷拉着脑袋信誓旦旦“爷要是觉得不妥，奴才日后分文不收就是了。”

“行了。别拿这话堵爷的嘴，只要你心里还有分寸，爷哪回耽误了你发财？”

两巡茶过后，钱卿瑛虽是未着脂粉，松垮垮的将头发挽了一个纂儿，却实是中规中矩的待客打扮了。

“实在抱歉让四爷久等！”她的脸颊带着沐浴后的红润，眼底氤氲着朦胧的水汽，整个人显得越发纯净了，还带着点清冽，最是那猝不及防的美。

“不妨事，难得这样安静的坐坐，偷得浮生半日闲了。”禛心头划过一丝黯淡失落，两人近在咫尺心却已是海角天涯。

“昨儿晌午，圆智大师和法寂禅师都被皇太子放出来了吧！难怪今心情甚好！你是走的你家庶姐的门路？出手好快，就不怕留下什么隐患么？”

“爷过誉了，实在是不好再度麻烦您，她被我胁迫定将我视为眼中钉肉中刺，虽说难免倒也值得。”钱卿瑛疏离而客套，粉唇间始终带着一抹浅淡甜笑。

“你那鸿艺会馆如今是日进斗金了，有没有想过在天津、直隶一代开设分号？还有你们养在直郡王皇庄的梅花鹿，据说也已经有二十几头了，估计到什么时候能正式供应鹿血、鹿茸？”禛一时间也想不出什么共同话题，朝政她未必不知，两人谈及却太过敏感，只能说些她喜爱的商道。

钱卿瑛笑道：“当初开鸿艺会馆只想为我们钱家在京城里谋得一席之地，又赶上了和你们兄弟一齐合作的好时候，扯起虎皮当大旗才立起门面的，在地方上哪有这般容易，与其开这个我还不如多研究些新品种，多开几家卷烟铺子开的容易。鹿血供应却还不知道，总要得等鹿儿适应了那儿的生活，身体状况稳定下来才能提供采血的，到时必也会将头茬采的孝敬四爷。”

“因爱故生忧，因爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”对钱卿瑛来说，不当禛是自己的丈夫就没什么好吃醋的，她会有自己独占的幸福。

“孝敬”这样的字眼从她嘴里说出来，还是鹿血这等壮阳之物，禛真的看到她抽身的有多彻底，他们真是越来越相顾无言了。

禛不说话气氛就有些尴尬，钱卿瑛干笑了几声说：“嗯，冬至日进宫要备下的我都准备好了，能不能拔得头筹不好说，垫底总该不至于。年关近了，前些日子府里走水必是损失了不少，这是今年您应得的红利还有我的一点心意。”说着从袖中取出一沓汇海钱庄的银票推过去。

禛没有接过，反而抬眼望着钱卿瑛，挑眉嘲讽：“明珠名下的汇海钱庄，你真是未雨绸缪将自己摘得干净。”

钱卿瑛不以为意，悠然一笑：“凡我开出的金银提货券，就算我说本号从不对这些签子记录生意来往，银两去向，爷也是不信了。早几年爷与人结交，不过是几个无关紧要的小官吏，且结交在明处，爷并不会对我介怀，可如今爷动作慢慢变大，我就该聪明的避嫌，好奇心太大的人都活不长，何况我原本就不好奇。”

“想必你在汇海钱庄存放了大笔银两，只等着众位阿哥拿着你分的银票去套现吧。你可知你在大阿哥和明珠跟前的露富会带来杀身之祸。”禛微眯了眯眼，带着探究的目光打量着钱卿瑛。

这种看对手的表情警醒着钱卿瑛，她毫不避讳的任他研究，摊摊手无奈道：“直郡王明里暗里的同我说汇海钱庄银根紧缺，我难道能拒绝么，不仅是他，皇太子和八阿哥两派也是张嘴就要银子的，我就在这等着四爷开口呢，只要爷真正放我自由，我付出的条件一定会让您满意的。”

“哦？你知道这是玩火自残，那打算怎么办？”禛更为诧异，她就不知道“怕”字怎么写么？

钱卿瑛的嘴角禁不住露出一个悲戚的笑容：“我就像路边的风中柳絮，随风摇摆无所依凭，总之是避无可避的了，也只能从中谋求制衡之道。”

禛神色凝重，抿唇不语。

钱卿瑛见他如此又笑着自我开解道：“各人都有自己的机缘，起码目前我还是好端端的。爷在这小坐，我去取了金矿的账本来，哎，真希望早些把这金矿完全过给爷了，我也就少了件操心的事。”金矿是当初和禛约定好帮她在选秀中落选就全部转送给他的，如今变成放她出府的附加条件之一了。

“在你的计划里，就是玉石俱焚也不愿依靠我是不是？”就在钱卿瑛转身的霎那禛忽然开口。

钱卿瑛顿住脚步歪头笑道：“要是在我和福晋之间选，爷会帮哪个？其实爷不偏不倚，妾身定然斗得过她！”在咬字“妾身”时她脸上的表情格外的柔媚娇艳，而后陡然凌厉“可惜……不止是福晋，还有许许多多的人，你都会帮着她们把我踩在脚下，您瞧，哪个有自己出路的女子会选择这样的男子献身？我更是无法容忍！”

禛腾地一声站起来，怒目追问：“你哪来这样的想法，到现在爷都不明白，把你踩在脚下？谁这么对付过你了。”

钱卿瑛勾唇冷笑，不再与他多话，转身出了房门往书房去了。

若说以前她想在几大势力间夹缝求存，现在却不是这样的想法。

她主动出击抛出巨大的利益，不论是哪个派系都会同时对她垂涎三尺，恨不得当下生吞活剥，与其不知道日后这些人什么时候被朝局逼得对自己出手，还不如在现在把他们心中的坏水都提前一起逼出来！

不论自己落到哪方手里，另一方必然焦躁不安设法抢过去，外界多方角力下，即使刑囚也逼问出什么的话，杀鸡取不到卵的事情就无人会做了，她就安全了。

这是一劳永逸的法子，而且日后与各派系的合作中自己的话语权也会增强，主动参与渗透那些人的产业，摸清并贿赂银钱给他们各自的党羽。

一帮二十来年就要日薄西山的天之骄子们，他们没落后留下的人脉和家底最顺利成章接收的不就是自己么，凭什么自己要躲躲藏藏，难不成就不能当手握大清朝命脉的无冕之王？！

千里之行始于足下，当下还需忍耐，小心行事。

等钱卿瑛捧了相关账册回到外间，却不见禛其人，仔细一看他已经四仰八叉的躺在她那描金勾漆的拔步牙床陪嫁上。(

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