可战列舰本来防御就十分强大，在72架舰载战斗机和30多架防空辅助舰的保护下更是难以炸沉，甚至就连皇家方舟号这艘航母也相当地坚固，而且魏格纳给战列舰编队派过去一艘航母并不仅仅是提供战斗机的保护，还特别布置了精心设计的防空战术。当这波攻击机群碰得头破血流之后，如果美军指挥官放弃攻击，那么德军等于是不费多大代价就消灭了大批美国舰载机，算是赚了一把；而如果美国人坚持继续攻击的话，必然得调整战术并派出更多的舰载机，那时美军舰队自身的防空必定虚弱很多，德国的航母编队就可以趁机派出舰载机部队突袭攻击机群尽出的美军航母编队了，至于美军舰队的位置，早在美军预警机发现德国舰队之前，德军的舰载预警机就已先发现美军舰队的所在方位了......
而美国人憋屈了一年多，好不容易有了雪耻的机会，又怎么会轻易放弃？战列舰虽然不如航母重要，但是一下子干掉6艘的话，同样能让德国海军伤筋动骨，更不要说还附送一艘航空母舰呢，但他们却很快就发现这实在不是一件容易的事......
虽然德军的飞机仅有六七十架，似乎比敌人少得多，但美军的飞机当中有一半以上是轰炸机或者挂载了炸弹的战斗机，实际上
量众多的德军辅助舰更是如同一道道屏障那样阻碍着美军机群逼近德军的7艘主力舰，从最外围的德舰到中心处的那艘航母，距离几乎达到了10公里，由于攻击机群的飞行速度由最慢的轰炸机决定，因此最多也就只有400公里/小时出头，这段距离至少得飞上一分半钟。而在这段时间里，德军的大口径高射炮足以打出上万发近炸引信炮弹，漫天飞舞的弹片给美军机群造成了很大的杀伤。
尤其是美军官兵此前一直都没经历过这么密集的防空炮火（从前都是攻击美国舰队的轴心国飞行员体验这种痛苦），大部分又都是第一次（虽然美国的飞行员培训机制很了不起，但此前一系列败仗中一千余名优秀舰载机飞行员的损失光靠培训是无法完全弥补的。）作为舰载航空兵参战，心慌意乱在所难免，以致于很多轰炸机小队都完全散乱。这就又给了德军战斗机大量的攻击机会，并且严重影响了空袭的成功率。
而由于德国人预先就能猜到美国人肯定是优先攻击这支舰队中唯一的航母，因此6艘战列舰事先就呈环状拱卫在其周围，在其外面不远处又有一圈由16艘新月级驱逐舰组成的防卫圈，近防火力之强简直是匪夷所思。
因此当部分美军轰炸机幸运地冲到德军主力舰附近的高空开始向下俯冲后，很快就遭到了600余门小口径高射炮暴风骤雨般的洗礼，而且德军的近防火炮不光是火力密度大，精度也因为陀螺瞄准具和德军的训练有素（注1）而高得可怕。
而即使有一些漏网之鱼冲到可以投弹的距离内，也会立即遭到德舰上总
好几十门的“密集阵”直接点名而被打得粉身碎骨，当美军指挥官意识到问题所在。命令部下退出战斗重整队形的时候，由于之前德军轰炸机一小队一小队、甚至零散地扑向皇家方舟号送死，美军飞机的损失竟然已经超过了三分之一，而此时它们甚至连一颗炸弹都没能准确地投中那艘昔日盟友的主力航母......
接到攻击不利的回报后，斯普鲁恩斯面沉如水。副官见状劝道，“司令，情况好像不太对，是不是先退兵？”
斯普鲁恩斯虽然心中也感觉有些不妙，但想到本方强大的实力，还是很快定下心来，坚定地摇了摇头，坚持道，“不能退兵，好不容易才获得的大胜机会，不能放它白白溜走！你要知道，大选的日子已经近了，总统先生的压力很大啊！”
注1：要知道历史上德军的高射炮部队既没有近炸引信和炮瞄雷达，也没有陀螺瞄准具，按理说防空效能只能发挥出盟军高炮部队的一两成。但他们却还是打下了几万架飞机，这成绩爆出装备条件相似、但防空战果基本都是个位
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