木乔给家里送来的亲笔信已经在霍家传阅了一遍又一遍，尤其是霍梓文，几乎已经能把上面的每个字倒背如流了，却还舍不得放手。

“爹，皇上都这样了，皇后为什么还不肯放妹妹出宫？”霍梓斐年纪最小，说起话来也最是直接。

霍公亮伸手示意大儿子把信奉上，见字如见人般叹息，“你妹妹现在就是奇货可居啊！”

他在宦海浮沉数十载，如何看不出皇后的用意？无非是拿木乔牵制索霍两家，多争取些胜算罢了。其实在霍公亮看来，皇后又何必如此小心？

三殿下在朝中经营多年，此次皇上病危，他已经迅速的掌控了大局，虽然表面上还不太显山露水，但是一些眼明心亮的朝臣却已然看出，在各个要害位置上，几乎全是三殿下的心腹。只待他振臂一呼，改朝换代不过是手到擒来之势。

而兽中形势错综复杂，把木乔留下，反而是危险重重。

霍公亮此时也顾不得避嫌了，吩咐大儿子，“你想法子，请玉衡真人安排人手在宫中照应下你妹子，防患于未然总是好的。”

霍梓文其实早就有个主意了，只是父母严命在前，不敢轻举妄动，此时听得父亲话里有松动之意，便道，“孩儿原是想请师兄进宫为皇上做法祈福的，司天监职责所在，亦可参与。只是这样一来······”

他便有机会进宫与木乔相会了，同不同意的还得爹娘发个准话。

阮玉竹嗔道，“我是说过，成亲之前不许你妹子再回家来，但可没说不许咱们在别处相见。事有轻重缓急，你这孩子，怎么还学得迂腐起来？”

霍梓文得了母亲同意·当下喜不自脸，“那孩儿这就去清风观！”

他兴冲冲的跑了，霍梓斐眼珠子一转，上前道·“爹，您能把妹妹的信借我么？沈亦儒早跟我说过好几回了，要是有他姐姐的消息，请咱们给他瞧一眼，也好安心。”

这倒无妨。霍公亮把信给了他，“这些天宫里乱着，你也提醒提醒他·没事别去凑那个热闹了，万一给人当了刀子，那可有冤没处诉。”

霍梓斐点头记下，贴身收好了信，即刻便去寻沈亦儒了。

自皇上病了，宫里的课也停了，当老师的霍太傅都不用去上课了，沈亦儒这样的陪读更加清闲·是以有大把的时间探听木乔在宫里的消息，这日听说木乔送出信来，知道霍家必会有人来寻他·于是便不请自来的先到索家等消息。

如今他的身份今非昔比，走到哪儿都不再是被人嫌弃的小可怜。索氏夫妻待他尤其的好，因沈亦儒也是关心木乔才会做如此行径，也不见怪他的小小唐突，很随和的把木乔的信给他也看了。

这信都是从宫里出来的，木乔纵是有天大的委屈也不可能写上，只是给两家各报一个平安，让他们不要挂念的意思。

沈亦儒看过给索家的，又看过给霍家的信，皆是大同小异·只唯有一点，让细心的沈亦儒注意到了，“姐姐不是给皇上召去照顾有孕嫔妃的么？怎说在坤宁宫里练起字来？只怕是被软禁了吧？”

“我的小爷，你小声点！”霍梓斐不愿与他在家中见面，特意出来寻他，就是想避开家中的耳目。现在即使是在大街上的茶楼里·说话也是要加些小心的。

现在他年纪渐大，明白了许多事理。当年入京时皇上御赐了宅院下人，这其中难保没有各方的耳目，有些事情连爹娘都是关起门来才敢小声嘀咕几句，更何况是他们了。

先将木乔的信件宝贝样的收起，霍梓斐知道，自己要是敢弄坏一丁点，只怕爹娘和三哥都饶不了自己。然后，勾勾手指头让沈亦儒靠近，跟他秘密商议起来。

“我哥打算进宫一趟，肯定得有几天不在家。到时你寻个巧手锁匠充作小厮带来，上回我在他房里看见一口箱子，不知里面藏了些什么，就是打不开。不过这事可得做得隐秘些，别太招摇。”

“行，这事包在我身上了，我这就去联系，你到时只管看好时间，通知我就行。”

二人商议已毕，各自忙活去了。谁让大伙儿都拿他们当小孩儿？他们可觉得自己不小了，凡事也想尽一份自己的力。

霍梓文去找了玉衡，无须软磨硬泡，玉衡很痛快就应允了此事，他食皇家俸禄多年，不管皇上在朝政上的德行如何，这个大金主对他还是很慷慨的，便是知恩图报，玉衡也早有心思要进宫去给他祈福做法了。

不过他也告诫小师弟，“我知道你心里打的什么算盘，但宫里眼下这形势可不比平常，万一你那算盘珠子拨得太响了些，引来猜疑，便是师兄也救不了你。你心里可记下了？”

“多谢师兄提点。”霍梓文诚心诚意给他道了个谢。

玉衡微叹道，“等到天下大定，也是为师要功成身退的时候了。你回去跟你老子也吹吹风，都一把年纪的人了，别再朝堂之上担惊受怕了，回家含饴弄孙多好？”

“师兄说的很是，其实我父亲也早萌此志，奈何眼下这情势，谁也逃不开。等到大事一定，关于后路如何安排，师兄是早就知情的，只须费上三五年工夫，总能妥当。”

玉衡点了点头，忽地一笑，“你这孩子，幸亏没什么野心，否则只凭你现在所做的，真不知能闯出些什么祸事来。”

霍梓文很是豁然道，“王图霸业，到头来不过是青冢一座，白骨一堆。若是身逢乱世，那是身不由己。但如今这太平年间，何必搅乱一池春水？人生不过匆匆百年，只求俯仰无愧于天地祖宗，至于其他，实非我所念。

玉衡颔首微笑，“也就你这性子，才能得小师叔的青睐。行了，这边的事情师兄自会安排妥当，你也回你的司天监去鼓捣鼓捣吧。”

霍梓文淡然一笑，走了。

木乔在坤宁宫抄完一本医书又换一本，在翰墨飘香中，渐渐让她忘却周遭的一切，想起在霍家的日子，不觉就把心安定了下来。

肖嬷嬷依旧在一旁不紧不慢的做着针线，只青槐却没她二人好定性，成日在这种压抑的气氛中憋着，这丫头只好把满腔幽怨尽数发泄在干活上。

不停手的擦桌擦地，把整间屋子收拾得跟明镜儿似的，只恨不得爬上屋顶连瓦也擦一遍了。

木乔知道她心里憋屈，也不管她，任她去做。肖嬷嬷早让宫女把屋子里的贵重物件全都收走了，便是青槐失手想打烂一两件，也没啥可说的。

这天她收拾完屋里，便到后院角落里去洗衣裳。按规矩，宫人每天换下的衣裳是送到浣衣局去清洗的，但木乔主仆三人没名没份，自然不好使唤他人，一应工作都是自己动手。这时气日暖，衣衫又薄，不过是挑几担水的事情，青槐正好闲得慌，自然不在话下。这边正揉搓着，忽听一墙之隔的后头有人说话。

“嗳，你说皇后娘娘怎么还把那位索姑娘留了下来？”

一听到事关自家小姐，青槐立即把耳朵竖了起来。

“这你怎么还看不明白？皇后娘娘留着她，自然是为了······”后面的话，故意被隐去了。

“皇后要处置她，不过是开个口的事，何必要这么麻烦？难道是为了三殿下？”

“要不还能是为了什么？红颜祸水。把她留在宫里，只要在她的饭食茶水里随便动点手脚，等她出了宫再发作出来，便是神不知鬼不觉的，岂不比喊打喊杀的强得多？”

“那倒也是。啊，我想起来了，给她们送饭的妙－清姑姑可是最擅调制香料药膳的······不过说起来，这索姑娘也实在冤枉，好端端的其实也没怎么样。”

“那只能怨她命不好，谁叫她让三殿下惦记上了，偏又让皇后娘娘不痛快了呢？”

“唉，要是从前，兴许皇后娘娘还能有所顾忌，起码还有个江贵妃杵在那儿。但现在却是她一手遮天，三殿下又不能日日守在宫中，真要出点子什么事，也只能怨她薄命了。”

“谁说不是呢？这些闲事咱们少管，老实当差才是要紧。”

直等她们走远了，青槐才敢开始喘气，但一颗心仍是吓得怦怦直跳，几乎是跳起来就往屋里飞奔。

木乔看她这副面无人色的样子回来，很是吃了一惊，“出了什么事？”

青槐抖得连话都说不利索了，“走…···姑娘，咱们快逃吧！”

肖嬷嬷听着这话不好，关了门才沉下脸来问，“你这丫头，好生说话！”

青槐不怕木乔，就怕肖嬷嬷，当下给她一凶，立即如竹筒倒豆子般把话学了一遍，“皇后娘娘要害咱们，说不定······这些天吃的茶水饭菜里都是有毒的！”

“别胡扯！”肖嬷嬷低喝了一句，但与木乔对视一眼，彼此却也暗自惊心。这会是真的吗？纟

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