周甲正为这件事情心烦，喜欢上一个小家碧玉，家里一定是不答应。母亲这事严厉责备过，现在听说安有主意。对着这个素来主意多的安，周甲是欣喜请兄教我才是。”

窗外春花明媚风流，两位在这里谈论遮盖相思情。安唇边笑容有几分诡异，这位周甲与不，是家里最小的孩子，家里人素来溺爱几分。周甲是个被惯坏的孩子，看到新奇的他就有染指的心思，只图当时快活，后果全然不想。

打算帮忙的安帮这个忙，对他来说是利人利已。答应帮忙以前，丑话还是先说在前头，手指抚着几上香茶，看周甲焦急难耐，安才迟疑道把她安置到我的田庄子上，倒也可以，只是怕伯父伯母后要怪罪我。”

猴急的周正发愁给那浣衣少女重新找一个地方住，方便每天跑去。前一阵子和安商议过，他只是不答应。现在听着安松动，周更猴急，起来再轻施一礼竺等我弄明白，实在是个可人儿，我就禀明父母亲接到家里来，不会麻烦你太久。”

安这就微笑起来这样也好，我的那一位莲姑娘病了，正好她们做个伴。虽然我没有见过你那个可人，但你我相知已久，你看中的人一定不，熏陶熏陶我那位莲姑娘才是。”

周甲听不明白安说的熏陶二字，以为他是真心夸赞，当下谦虚一下，喊着安的字只能说我不如永年兄入迷才是。”说到这一点儿上，周甲觉得应该教安才对永年兄，不是小弟我要说你，一个乡下姑娘，喜欢是一回事情，文定是另外一回事情。”

窗外花枝儿轻颤几分，不知是为周甲这话所惊惧，还是为春风所摇动。安心中只是乐，和周甲在一起，有时候的乐趣，就是他不时会有这样话出来。在安看来，全是童稚幼语。

这童稚幼语偏偏周甲说的最来劲儿，他是侃侃而谈文定以后，退都不好退去。想我家三代为官，长兄现在京中礼部，这礼仪二字我向来的紧。如我为何这般谨慎，我家门楣分外不同，就是进姨娘也要三世清白才行。”

乐的不行的安赶快附合周甲道你说的很是，只是我，唉，”安做出垂头丧气状，然后嗟叹这情之一字，为何物也？”再就是敲打周甲我同意帮你安置，也是有同病相怜的意思。”

这句话让周甲也叹气了我羡慕你家里不管你，到成年就由你自便，事事做主多方便。再说你家只有你一个孙子，我们家却是几个，我这最小，说是偏受疼爱，其实也是处处受制于家中。”

一句话就引起来周甲也跟着嗟叹的安心中继续乐，还能想起来你不自由就不。呷上一口茶后，看周甲不再有“规劝”的心思，安才收起心中所乐，问周甲京里的情况。

“伯瀚兄近日可有信来？”安问的伯瀚是周甲在京中任职的长兄周大。周甲摇头道没有信来，如今是世道，阉党当道还不许人说，当年我们结书社，我也在其中，要是有干系，我大哥一定会有信来，你只管放心，有信来我即刻派人告诉你去。”

谈了一会儿京中时势，周甲对着窗外夭桃碧枝看上几眼，又想起来相思之人翠翠。安看他面上恍惚，心里只是好笑等他相思完，暂时不说破他。

周甲想上一会儿，突然是郑重的神情开口道永年兄，你再沉迷于其中，也不能许她一纸婚书，这婚书可不是乱写的。”

对着突然提醒婚书不能写的周甲，安心中更乐，刚才被莲菂弄的一肚子怒气化的干干净净。安也是面上迷醉这，一心一意，当然是有婚书在手上才行。”

“你这糊涂人，”周甲大惊失色这可好？这姑娘竟然是一个狐媚子才是，这才多久，你婚书都许给她？”周甲面上是惊奇和怜悯的神情看着安，安素来养性养气，对着这样眼光不会笑翻掉。反而更是郑重我是一心一意，写下婚书有关系，以后她事事由我教导，你竟然不我，觉得我教导不好她？”

安装出来生气把周甲下面的一堆怜悯话堵上。别人安写下婚书给莲菂，都会觉得安大受委屈，安吃大亏，莲菂姑娘太有心计。

对着这位装憨的安，周甲是一直没有看出来，眼前有事求他，看到他面上生气，当然是不得罪他。把一肚子“好话”咽下去的周甲在心中也笑话安，嘴上却安慰道教当然是教的好，不过我们是样人，犯得着花心思去教这样人。实在是金玉美质倒也罢了。”

安在心里笑周甲，周甲在心里笑安。不过周甲心中还是感激永年兄特地跑来一趟为小弟解忧，感谢不尽。”

“你我说感激不感激的，”安含笑再殷勤一下我就让人收拾，那村里有几间空屋子，离我家老宅隔着三、四家，你不嫌破旧，就可以让她们搬来。我对那村里老人们说一声就行。”

周甲站起来施第三次礼多谢永年兄。”为着安一心一意对一个村姑，周甲觉得看他不起；为着安给这一段相思帮忙，周甲今天施了三次礼。

不动声色把这件事情安排好的安，还落下周甲一个大人情。从周家辞出来的安，骑在马上只是微笑，再想想那惹人生气，不知好歹的莲菂，安目光有些贼亮兮兮，可以看出来他这一会儿心中是自得。

新出炉的莲菂姑娘又忍了一天闷热。白天睡夜里醒，半夜里再起来镜台前去扑胭脂，想想就是出笼小鸟脱钩鱼儿，这就扑哧一笑。笑过赶快转身，看一看新出炉的留弟小姑娘并没有被惊醒，莲菂放下心，继续对着镜子把妆补完。

到的时候，听到外面人声马嘶，听起来象来了不少人。然后是安熟悉的脚步声，他走路从来不慌不忙，颇有方步亦趋的样子。

门帘打开，果然是安进来，他笑容殷殷探问今儿可好些了？外面有车，能挣扎就同去的好。”再看莲菂又是一脸胭脂，安忍住笑，可怜你装这个病，真是不容易。

莲菂姑娘游丝一样地语声多谢想着，我，我。。。。。。”安近前来炕上坐下，回身喊小枫倒热茶来，”转过脸来对游丝语声的莲菂格外温存喝口水再说。”

小枫倒热茶来，安接在手中摸摸是滚烫。小枫扶起莲菂，安亲手把热茶给她一口一口喝下去，看着她头上沁出汗球，面颊更是嫣红。用热茶捉弄她的安一时心动，看上去有如红莲一朵。只是这朵红莲太会惹人生气。

“姑娘盖严实些，发发汗就好的快。”小枫太过殷勤，扶着莲菂睡下来，给她掖紧实被角，安是看不下去，屋里有火盆，一碗热茶刚下去，又盖紧被子，别把她弄中暑，真的弄病倒不好。一笑对小枫道你出去吧，我和姑娘。”

小枫的话提醒莲菂，她赶快跟着小枫的话道，我发发汗就好些，今天随你去，路上闪了风就更不好。”

安继续相逼，面上温柔之极留你一个人在这里，我真的是不放心，再等你一时，你睡上一个时辰，再动身也不迟。”

“不用不用，等我好了就去，我路上要是闪了风病的更重，新宅里进病人只怕不好。”炕上的莲菂胡扯一通，安温柔款款地听过，叹气道这，这叫我是好，安五，”

屋外喊进安五来，安当着莲菂的面吩咐安五这里只有小枫一个人，我不放心，你留下来帮着支应门户请医生，缺只管来家里要。”

“不用不用，”莲菂恨不能踹安一脚，小枫一个人还好对付，安五留下来走起来更难。听着安再体贴地道留安五下来，等你好了他送你来。”

心中哗啦啦流泪的莲菂姑娘忍住心底的暴怒，忍气吞声答应下来。然后装晕乎闭上眼睛一副没有神思的样子。

“留弟，”安再喊留弟，留弟还是一身小男孩的装束进来，蹦豆一样的话扔出来找我做？”

安含笑我要走了，不放心你们二人，你在这里好好陪着，想要只管对小枫说。”

一听到想要只管说，留弟想一想道我想要匹马。”在炕上侧身往里睡的莲菂一笑，要马你会骑吗？想想不会骑马，也不会赶马车，在这里算是交通不便利的人。

“好，只是现在不给你，等你到城里来，让人带你玩，陪你上学认字。”安拿出手段对留弟百依百顺，此时擒贼先擒兵。留弟听过就咧开小嘴儿，而且尽职地来看看，有些遗憾要是病好，今天就去多好。”

炕上的莲菂姑娘心中眼泪又开始哗啦啦，在留弟心中，还不如一匹马。安打定主意先拿下留弟来，对着留弟是分外地和蔼等你到城里来，好玩的多呢，让你玩个够。”

这话对小孩子是有吸引力，留弟对着安是难得的笑逐颜开，这笑逐颜开也有一半是看在安待的确不。犹其生病中的这一段照顾，留弟虽然小，看着家里医生不断，吃食上尽心，安逸日子可以改变人，先把留弟小姑娘的心拿下一半来。

此时心中泪水哗啦啦的莲菂只希望安赶快走吧，她热的不行，身上汗水不停地出来，又不敢去擦拭，怕把脸上的胭脂擦掉。

安和留弟笑语一会儿，重新起身来看面对着炕里的莲菂，看她一头汗水，安觉得快意，这病是好装的吗？语声怜惜的安道看你一头的汗水，只怕明儿就能好。”然后袖中取出丝帕，为莲菂在额头上擦拭。

丝帕收回时随便再在她面上轻蹭一下，看那丝巾，果然又是嫣红在上面，安笑容满面我去了。”

“慢走，”莲菂总算得到大赦，这一句说的中气十足，全把气若游丝丢到脑后。再转身来对留弟道帮我送送。”

屋中没有别人时，莲菂赶快把身上被子拎起来抖一抖，这个热劲儿，可以孵鸡蛋烤小猪。坐在炕上透透气的莲菂听到外面有脚步声进来，才重新盖好被子睡下来。

当夜静更星深，被弄醒的留弟揉着眼睛，坐在炕上小声道姐，你真的没有病？”回身来示意留弟不要的莲菂正在收拾。

“这银子和首饰咱都拿走，给他留张字据，把这院子给他就算抵消。”莲菂坐下来打开笔套，用拙劣的笔迹给安留言。

不再睡意连连的留弟再检查一下梁五哥的信，你放着呢？”写信的莲菂点点头，听着留弟再问院子里有两个人，咱们走？”

“从后面小溪里，姐会水，先把送，再来接你。”莲菂匆匆写就信，拿起来看看简体字居多。让铁划银钩的安当我写字少笔划吧。

炕上三个包袱，安家的衣服也没有动，只是首饰银子值钱都带在身上，再就是现成的吃的都带上。屋中油灯是夜夜都点着，是打定主意要走的莲菂说怕黑，夜夜都亮着。

此时不用吹熄，莲菂背着两个包袱，手里拎着一个包袱，再拉着留弟，两个人轻手轻脚地打开屋门往后院去。

夜里幽黑的溪水，有光亮处泛着银白的光，对莲菂来说，那彼岸是通往自由。松开留弟，小声地交待她姐先，一会儿来接你。”

留弟点点头，也低声道姐，你。”莲菂把三个包袱都送到对面去，再游接留弟，刚上岸，一个皮笑肉不笑的声音响起来宋姑娘，你哪里去？”这声音夜里听起来，让人惊魂。

安五点着火把从屋角走出来，身后跟着面色苍白的小枫。小枫是快步跑对着莲菂跪下就叩头是我服侍不好，姑娘才有走的心。求姑娘救我一命，临走时交待，姑娘要是不在，我的性命就没有了。”

地上是坚硬的泥地，小枫的叩头声在静夜里听着“嘭嘭”响，让人心惊。措手不及的莲菂赶快拉起小枫，夜下看着她额头上，有泥也有血。再看安五，站在一旁手举着火把，面上是嘲讽说你不安稳，果然如此。”

拉着小枫的莲菂静静的站着听完，只觉得四周树影水声从四面八方一起压，让她觉得透不气。

等这股情绪，莲菂在脑子里努力想着话，一面咬牙订亲事不是我情愿，你们也是为生计才给人当家人，说起来大家同病相怜，请你们放我一条生路。”留弟则是害怕地紧紧拉着的手，小身子瑟缩地贴着她。

安五面上的嘲讽转为不屑宋姑娘，你情愿不情愿不是我这当家人的可以多口，我只能告诉你，你要是走了，小枫她就活不成，我也得到面前领板子去，打断胳臂腿打出人命来，你可就是多害两条人命，为着我们的命，你看我们会放你们走吗？”无错不跳字。

莲菂愣上一愣，鬼使神差地说出来一句那大家一起走好了。”说过以后觉得这话离谱，再想想不无道理。

“天下地方大的很，动不动就要你命，你还留在这里作？离开这里是自由身。”莲菂情急之中的话，让小枫呻吟一声差点儿没晕。而安五则是不屑转为冷笑和严厉，冷冷道请带着小姑娘睡觉去，去见请罪领他的责罚，不然的话，”

安五看看月下有如一株莲花的莲菂姑娘，又换上她那一身布衣服，不过她生的是好。是在她布衣的时候就看出来了。安五看着这莲花一样的姑娘，如此痴迷，以后再不济也是半个主子。

“我你会些拳脚，安五不愿意对你动手，伤到你难见。”安五不客气的话让莲菂下定决心。

月下站在莲菂身边的小枫没有发出声音就被打晕，莲菂把小枫放在地上，再摸摸留弟的头，对着她担心的小脸笑一笑别怕，在这里等着。”

留弟担心担忧看着，然后“哇”地一声大哭起来姐，你了？”她奔到莲菂身边看着她紧闭双目的面容，再大哭着奔到安五身边拳打脚踢你这坏人，你把打死了，你这坏人。”

安五说一声得罪。”一只手拎着留弟的衣领把她拉开，另一只手紧紧捂住留弟哭喊的嘴，同时低声严厉道再哭全村的人都出来了。”然后安五一声闷哼，紧皱着眉头看着留弟重重咬在手上，但这样至少堵上这张小嘴。

“为你想一想，这村里人几辈子种的都是安家的地，让他们你不知好歹，他们会说？”安五皱眉忍着手上的疼痛，这样对留弟。

悠悠醒转的莲菂听在耳中的就是这一句话，觉得胸口烦闷，喉头一甜，张口就吐一口出来。安五也看到是血，对着两只小手狠抓着手咬的留弟道你松开我，我去扶莲菂姑娘，她受伤了。”

留弟先用眼角瞄到莲菂在地上坐起来，这才松开口，她的小嘴上也有血，是用全力把安五咬的不轻。安五松开手，留弟继续大哭姐，你要不要紧？”

皱眉的安五只得再次把留弟的嘴堵上，留弟毫不客气地再次把安五的手咬在嘴里，安五皱眉拎着留弟一起。

再次放开留弟以前，安五诚恳地提醒一下莲菂姑娘你走不了，小姑娘大哭大闹，只会把别人都招来。”

听在耳中的莲菂点点头，这一次语声虚弱是真虚弱，看着留弟咬的两排小白牙都呲着，狠狠地只是不放安五的手。

“留弟，你放开他，扶我一把。”莲菂这样说过，留弟这一次没有哭闹。安五把小枫弄醒，让她去扶一把。先去把对面三个包袱弄，再回到屋里时，小枫正跪在炕前哭是我服侍不好，姑娘才要走是不是。”

莲菂胸口烦闷，心情是烦躁。这种主奴家生子儿制度，一不就蹦出来一个极其忠心的人。这样的主仆是几代相处，不是一个外来人可以轻易撼得动。莲菂此时不作它想，也不能再听小枫这样哭求。

摆一摆手的莲菂刚要，胸口又是一阵烦恶上来，张口又是一口血吐在地上。因刚才交待留弟小声不要哭，留弟下炕来看着地上这口嫣红分明是血，忍着哭声只是不停地抽动小肩膀姐，你了？”

送包袱进来的安五看一看，对跪在地上的小枫道去烧热水，我有伤药，给姑娘先服下去，到白天再进城请个医生来。”

小枫出去，炕上的莲菂不能不恨一声伤药你都准备在身上。”留弟更是抽泣着骂安五你这坏蛋，你是坏人，等我长大了把你打死。”

安五看看的手上，伤口正在流血，幸亏我皮粗肉厚，不然的话就留弟姑娘咬人那个狠劲儿，可以咬到见骨头。

“这伤药是常备的，练武的人摔打碰撞是常事，哪有不备伤药的。”安五忙活半夜，落一个坏人坏蛋，手上是正在流血的伤口。安五也出一出的这口气，对着炕上睡着的莲菂道姑娘也应该备些伤药，等责罚你，用着倒也方便。”

莲菂怒从心中起，怒目又是怒容你，”身子不快的莲菂只能忍下来你说的好。”

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