“姑母这人……还真的挺好的。”张手美道：“我也能做些事，爹，你出去耕作，家里的事都交给我就成。”

弟弟念书拜师，池塘养鱼卖鱼，她自信自己可以应付得来。

张阿生喝了口水，长长地舒一口气。

这些日子，他真是操够了心，跑了多少路，磨了多少嘴皮子，求了多少人……种了一辈子地，也只有种地能带给他踏实感，他今日是真的高兴。

“仁美呢？他不来洗了歇着？”

“在茅厕。爹，今日姑母家叫你过去，就是说这事吧？”

不是还有表姐的亲事？

果然，张阿生道：“哦，主要是你表姐的亲事。那鱼你吃了？没吃出来用什么做的吧？那一粒一粒的名叫千子，稀罕得很，早先从西域传来的，一般只有皇家王孙贵族才有得。这一个还是你未来表姐夫特地从京城找专人带回来的，这玛瑙鱼听说也只有京城的人才有口福吃到，没想到今日我们还沾了一回光，他呀，看来还是个有能耐的人。”

张手美递了条擦脚的布巾给他。

难道未来表姐夫是京城人氏？抑或是富贵人家？不不不，那样的人如何看上一个小小的农家姑娘。离得远，遇不着，没有机会看上啊。

表姐也不是有什么美名在外……

“今日是他差媒人来提亲——”张阿生说着停了话头，静听了一会儿动静，“有没有听到谁在叫你？”

是听到有动响，可是张手美倒是没听到是在叫她。

堂屋内只有一盏灯，灯火太暗，两人的影子投在墙上硕大无比，静了一会儿才听到大门轻轻地响了一声，一个柔柔细细的声音问：“手美在家吗？”

张手美听出是石头婶子的声音，张阿生也听出来了，他站起身来，率先去开门。

石头婶子在门外道，“生哥？你在家呢，手美……在家吧？”

张阿生愣了愣，才道：“在，在，你找她有事？”话里透着不确定和疑惑，也没说把人请进屋说话。外头说道：“生哥，我是领小尾巴来给手美赔不是的……”

“赔不是？赔什么不是？”

“生哥……容我进去再说吧。”

张阿生哦了一声，回头先看了看张手美，张手美知道她为啥而来，先前的气已消得差不多了，倒是没挪地方，“爹，请石头婶子进来吧。”石头婶子能亲自来赔不是，她觉得还是可以原谅的，本也不是多大的事儿。

张阿生侧过半边身子，石头婶子进来了，拖着抱着包子的小尾巴，小尾巴还是披散着头发，一身的怯意。

张阿生还在云雾里，“这是发生了什么事……”

石头婶子道：“生哥，你白日里不在家，我也不在。我刚回到村口，小尾巴抱着狗子在那里等我，家都不敢回，我问了她半天，才知道这件事，她说这狗崽子闯了祸，她怕她大娘打她，说这狗崽子是你家的，我嫂子她，她就找上手美来了……”

张阿生又问张手美一遍：“你石青婶子找你来了？”

张手美于是将事情讲了一遍，只是说金大娘解决了，还不知道怎么解决的。石头婶子说：“我问过嫂子，说是赔了她钱。这钱——我会还给你的。”

赔钱？

当时金大娘问她想怎么解决，她说赔钱，金大娘还真就依了她啊？

张手美的震惊可不小，她还真以为……以为金大娘有什么特别的法子呢。

金大娘为什么不跟她打个商量再说，这不等于是纵容石青婶子么！指不定下回她还真过来说张家的老鼠偷了她家的油之类的。

秀儿姐也真是的，竟也不告诉她。

见张手美一直没出声，石头婶子又将小尾巴往前拉了一把，“你是怎么答应娘的？”

小尾巴的身子往后缩，紧抿着唇，一言不发。

张阿生道：“金大姐她赔了多少钱？”

“嫂子开口就要四百文，金大姐只给了她二百五十文，说她那布料补补洗洗还能用，就是将破烂的地方裁掉不用，也还可以做两个人的衣裳。”

石头婶子说这些话的时候都是看着张手美，张手美心里不爽快，“你要还钱，应该去找金大娘还。”

“我会去的，你这边也是十分对不住。还有这狗崽子，生哥，还得先放在你们家一晚，明日我早些来拿走，给人还回去。”

小尾巴嘤嘤而哭，扯着她的衣服：“娘，不要把包子还回去，不要。”

石头婶子斥责了她一句，对张阿生道：“这孩子……就是不肯告诉我从哪里抱来的狗崽子，你知道，我们娘俩想吃顿饱饭都不易，哪有东西喂狗，再说，她大娘也容不下。哎，找不到地方还，只有丢得远远的，但愿它不要找回来，这狗还小，应该也找不回来。”

小尾巴越发哭得伤心，将包子越抱越紧，就怕被人夺了去，包子小声叫唤着，都快没气儿了，那声音真的很可怜。张手美道：“别把包子勒死了。”小尾巴打了个战栗，藏到她娘身后去。

这会儿的人对狗肯定不如现代人对狗那样好，当宠物照料得那样精心，还有当儿子女儿般的，这会儿的狗就是狗，不过——

小尾巴抱来的这只狗，还真不耐，不是一般的土狗，光看它的毛色就能看出来，通体雪白，没有一丝杂色。哪怕它现在跟着小尾巴，弄得脏脏的灰头土脸的，也能看出贵气来。

石头婶子又道：“手美，白日里的事真的十分对不住你。”

张手美此时的心已被狗的命运攫住了，“这狗这么小，你真的打算将它扔得远远的？它不饿死也会冻死的。”

“这孩子，就是不说，”石头婶子也急啊，话里带着颤音，像是要哭了，“就是不听话……自己都吃不饱，还要喂给狗吃——”她真的哭了，话也说不下去。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )