“臣女……”云初一激灵，起身跪了下去，“求太后体谅，臣女……不能参加诗赛。”

“不能参加”太后脸色微寒，“为何？”

语气虽轻，却透着股无比的威仪，空气顿时一紧，刚刚活跃些的气氛顷刻间又沉寂下来，连宫女们都停了研墨，屏息看着她。

“先夫好武，不喜臣女舞文弄墨，大婚之日曾谈过此事，要臣女从此收了心，安心地相夫教子……”云初眼圈微微发红，“是臣女命运不济，大婚三天就……”声音有些哽咽，她顿了顿，接着话锋一转，“……感念先夫的结发之情，臣女曾在他灵前对天发过毒誓，臣女有生之年，不再作一诗、填一赋，弹一曲否则被万蚁噬心，永世不得超生……”

云初几句话说的悲悲切切，悼念董爱之情溢于言表。

众人一阵唏嘘，宫女中已有人拭泪。

陆轩脸色灰白，手脚冰凉，他身子晃了晃，险些栽倒，强站稳了，却感觉整个大地都在摇晃。

由震惊到恼怒最后到平和，太后脸色也变了几变，目光落在那枚绿幽幽的盘龙珠上，候然想起她初承恩泽时先帝赠的那颗夜明珠，身子一震，又重新审视起云初。

她微低着头，看不清脸色，白皙的颈项被阳光映衬下的金黄伞盖涂上一层黄晕，宁静而安详，浑身洋溢着一股空灵之气，良久，太后暗叹一声：

懂得取舍，她真是个聪明的女人

如果云初不下场，这颗盘龙珠非她莫属，听了这话，廉淑妃心头一喜，余光偷偷嗳向墨帝，但见他脸色由涨红变得青黑，额头青筋若隐若现，她还从没见墨帝这么震怒过，一瞬间也屏住了呼吸，但觉心扑扑乱跳，下意识看向云初，她眼前蓦然一亮，墨帝素来暴虐嗜杀，这可是个千载难逢的好机会。

此刻如能除去云初，岂不一劳永逸

从没试过在墨帝如此暴怒下说话，廉淑妃即兴奋又害怕，她身体止不住地微微发颤，深吸了口气，勉强维持平静的音调：

“……董夫人此话差矣，虽说夫为妻刚，但怎能压过君刚？”她看了墨帝和太后一眼，“万岁特旨要你参赛，太后亲自过问，是抬举你旷世才女的威名，你不该辜负了……”

一句话出口，空气顿时绷得紧紧的，众人都忘了呼吸，心惊胆颤地看向云初，有同情，有快意，更多的是惋惜。

普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。

夫、父再大，也是臣，自然要遵守君为臣刚这一条，云初以董爱生前不喜她舞文弄墨为由，拒绝参赛，虽遵守了夫为妻纲，却违了圣旨。

抗旨不尊者死

“奴婢求太后开恩，求万岁开恩……”如烟扑通跪了下去，磕头如啄米，“四奶奶不是有意抗旨，她是不敢违背誓言，是怀念四爷夫妻情深”

只一瞬间，她额头就殷红一片，云初想阻止，却挪不动半步，喜菊喜兰也吓得跪了下去。

她是旷世才女，聪颖过人，他拿出盘龙珠，她不会不懂他的心意

拒绝作诗也就罢了，竟当众宣称，她妾已有夫，他们夫妻情深。从来没有一个女人敢这么拒绝他、忤逆他，当众扫他的颜面

早在云初话音一落，墨帝就已怒意涛天，几欲开口，想将她推出去斩了，可看着她那浑然天成的气韵，三月桃花般的娇颜，竟隐隐地有几分不舍。

正克制间，听了廉淑妃的话，再忍不住，开口道：

“来人，将……”

“万岁……”话没说完，陆轩扑通跪下，“请容臣回禀……”

见陆轩打断他，墨帝更怒，待要发作，太后轻声道：

“万岁，听听他说什么？”

“母后……”

墨帝一震，转眼望向太后，正对上她威仪的目光，立时打心底涌起一股怯意，他转头轻喝道：

“讲”

“云……董夫人并非抗旨……”陆轩跪爬了几步，来的案前磕头，“董夫人不作诗，是因为她对天鸣誓从此不再作诗，这是天誓”一口气说完，他长出了口气，声音缓了下来，“……万岁贵为九五之尊，号令四海，但您也是天之子，是天子，怎能下旨让臣民违背天誓，忤逆天？”又连连磕头，“臣肺腑之言，求太后、万岁明鉴……”

对天鸣誓不是天誓，天誓也不是天，这话有几分狡辩的味道，但在场的人都被惊住了，一时竟转不过来弯，皆暗暗点头，觉得此话有理。

他太执迷了，竟看不透，这并不是死局，她要给姚贵妃接生，要替太后保住姚家的一切，太后怎舍得她死？余光瞧见陆轩脸色苍白，云初一阵揪心，她那番话，伤的最深得就是他吧？

尽管如此，他依然冒死救她。

可惜，众目睽睽之下，她不敢解释，更不敢回应，生怕稍稍露出一丝感情，一丝异样，就会给他带来杀头的恶运。

“陆学士言之有理……”太后点点头，“哀家听说违背誓言是要遭天遣的……”又看向墨帝，“云初也不算抗旨，万岁只是邀请她来，翰林院的众才子不也没一人参加……”

云初和众才子怎能一样？

暴怒中的墨帝一阵错愕，懵懂地看着太后，不知所云道：

“母后所言及是。”

太后慈祥地笑了笑，对云初道：“还不谢万岁不杀之恩……”

“臣女谢万岁不杀之恩”

见墨帝阴沉不语，太后就道：“你起来吧……”又看向如烟，“难得你一片忠心护主，你们都起来吧……”

望着云初扶着太后离去的背影，廉淑妃还有些恍惚，真是智者千虑必有一失，她刚刚竟忘了，姚贵妃没生产前，太后怎么能让云初死？

她就这样得罪了云初，云初还会跟她一条心吗？

“……有镜子，奴婢自己来就好。”头向后仰了仰，躲开云初的手，如烟涩然道。

“别动……”云初拿竹签缠着棉布，小心翼翼地给她上药，“怎么使那么大的劲，闹不好是要毁……”话说了一半，瞧见那个囚字，声音戛然而止，转而说道：“再别这么冲动，你怎么忘了，太后还指着我呢，她怎么能让万岁杀了我？”

“奴婢……”如烟脸一红，“奴婢当时脑袋嗡嗡的，把什么都忘了……”

事不关心，关心则乱。

云初手一滞，她想起了陆轩和他那张苍白的脸。

不比江贤，他太憨直，太执迷于姚相爷的承诺，如果是江贤，一定能看懂她，就算她会作诗添赋，她也不能去和妃嫔们夺那颗盘龙珠

“四奶奶……”瞧她神色不对，如烟轻唤一声。

回过神，云初又细心地给她上药。

好半天，如烟道：“……淑妃娘娘是有意的。”

“我知道……”

“那……”如烟面色忧虑，“我们还……”

“……如果换做太后是她，或许也会这么做。”

语气有些无力，隐隐透着股悲哀，在云初看来，她和谁合作，都是在与虎谋皮，原本一直反对她参加牡丹会的太后，却突然三番两次地鼓动她去夺那颗盘龙珠，就是好意？

从百花苑回来，她一直矛盾重重。

“可是……”如烟睁大了眼，“至少太后需要您，会极力保护您，她……她一心想害死您”

“你别乱动……”把住她的头，云初拿起药布，“我一直没见到姚贵妃，不知她的状况，生产是一大关，万一我也保不住她……”

“那岂不还是如了淑妃娘娘的意……”如烟喃喃道，身子忽然一震，她一把抓住云初，“您说太后会不会……”随即摇着头，语无伦次道，“不会的、绝对不会的，太后需要您、老爷总是个侯爷、她不会像对待稳婆那样，抄了您的家……”

睁着大眼睛，如烟茫然地看着云初，一遍一遍地求证着，仿佛她只要说上一百遍“不会”，那么一切就都不会发生。

云初叹息一声，如果真的不会，她又何必这样？

“别摇了，你看看，药都散了，又白上了……”

扶住她的头，云初解下包了一半的药布，用细棉给她擦落在眉间的药粉。

如烟一把握住云初的手，“奴婢不疼，四奶奶不用费事了……”

感觉她手指冰冷，云初叹息一声，回握着她的手：“你放心，也许姚贵妃的情况并没那么坏……”又笑起来，“或许只是虚惊一场……”

“那样再好不过了……”如烟喃喃道，“只是……”她声音一滞，“如果她顺利诞下龙子，得了后位，姚家势力岂不更大，那大奶……”候然心一动，“您站在姚贵妃这边，一半的可能是她死了，太后也许会杀了您，淑妃娘娘也会更恨您……”

“另一半是……”云初接口道，“……我保了她母子平安，却结下了淑妃娘娘和大奶这两个强大的死敌。”

“横竖都是一个结果……”如烟咬咬牙，“与其这样，四奶奶还不如继续和淑妃娘娘合作，她至少能为您求一道圣旨，首先能保住您一条命……”

“嗯，我也这么想……”云初点点头，“只担心她会不会信守承诺，别到最后我们……”

正说着，门外传来一阵脚步声，两人忙住了嘴，让如烟拿着药瓶，云初又重新给她上药。

门一推，喜菊端着一盘红艳艳的荔枝走进来。

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