明朝生活面面观正文296待嫁小姑最难侍候

(课外书)

奶酪糕是果然得了沈于氏欢喜，很是好这一口，晚上对此连连称绝。文箐见状，只得次日又让叶子带了奶过来，给沈于氏做炖奶。

她这厢讨好着老太夫人，家中诸人皆对此很是满意。姜氏语女儿道：“你常嫌弃你表妹下不得厨房，你瞧这些个物事，你哪样会得？”

华婧却一眼看透了本质，懒懒地道：“也不见得表妹就会了。说来，还是那个叫叶子的丫环能做得，姆妈，若不信，只需问得一两句便知。”

姜氏没吭声，华婧却在饭后不经意里提了句：“表妹，这些既是你教得手下人做得，想来必也会了？”

文箐羞惭地低头道：“表姐抬举了。这个，箐儿只是寻思着这几样能做出来必是一个新味儿，要说真做，还是叶子在行。”

华婧暗中得意洋洋地看向姜氏，只道自己是真知灼见。姜氏便在厨下问叶子，文箐可会得哪些？

叶子自然夸赞小姐什么都会，从小姐教自己做香酥鸭说起，提到了小姐如何向郭董氏学做点心，再到酸奶亦是小姐的主意，以及炖奶配制什么花样，无一都不归功于小姐。

姜氏便怪华婧乱说，华婧道：“她若真会，何必还带两个丫环出门。既是表孝心，只管亲自下厨做得来。可见还是顶着官小姐的架子，不会轻易象咱们家的女人……”

这种话说一次不要紧，只是说得多了，又是女儿之言，姜氏自然也有些乱心。不过，文箐在家毕竟为客，姜氏总不好说：箐儿你亲自作一盅炖奶予舅姆尝尝。

事实上，文箐叫来叶子的借口就是：我与嘉禾虽也能做得，只是那味儿不如叶子做得地道。既是孝敬曾外祖母，自然要奉上最好的。

齐氏在院子里与文箐聊天，说的自适居现在绿树环绕，过得几年之后，必然林木芳郁。沈恒吉去看过，他虽不太懂风水，可也略观一二，直道那些树木栽种得宜，风水地势大为改观。夸文箐一个小小女孩竟能想得如此周全。“听说，去年你还带着文简挖的树坑，植的苗？可仔细些，莫让文简挖了脚。”

文箐笑道：“他就是好凑热闹，拦不住，只好带他挖了半个树坑。开挖时土松，以为简单，挖得几锄，下面挖不动，没想到手上起了水泡……”

华婧撇撇嘴道：“也就是说一个树坑也没挖成？那还不如沈颐呢。他锄地还锄了半亩呢。”

文箐有些脸红，文简在一旁听到，替姐姐说话：“那年范弯没来我家，姐姐也下地带我种豆角，我家那豆角可全是姐姐种下的。我也用小秧锄种了四棵，是吧？姐。”

姜氏拍打一下女儿，叫回屋里道：“你莫到处寻你表妹的错处，她这般小，哪来力气做那些活。前两日非要到地里帮我浇水，怜惜我与你二婶做得累，只赶紧让嘉禾与范弯帮了忙。要不你姆妈这几日腰还不知如何酸呢。”

华婧鼓嘴道：“她最后不也没下地吗？不过是口头上客气客气，讨些便宜，姆妈你倒是感动了。”

姜氏当然知晓文箐那些话是客气话，不过听在心头，任谁都觉得舒坦。“好了好了，你就要嫁出去了，在这节骨眼上，你寻你表妹的错，日后我与你爹百年后，你得罪了她便不想与你弟弟往来了？”

华婧听得这话，立时只觉得对家的浓浓眷念涌上心头，又酸又疼，眼泪便掉了下来。婚期一到，自己走出家门，就意味着与沈家兄弟姊妹又要生分好些，日后各自成家生子养孙，哪能如今日这般肝胆相照？

华婧见表妹其实一天也没做什么事，不过是围着曾祖母聊天，陪姆妈做点小碎活，比如择米中的砂粒，拣出坏菜叶，或者与华嫣聊着铺子里其他人都不懂的事，偶尔与自己提到嫁衣。一想到文箐送自己的绒衣那价格，华婧觉得接受表妹的礼物，就是被她收买，作为贺礼却又不得不收下。她认为表妹最会偷懒，也最会卖弄嘴皮子，便一心想在出嫁前揭穿这个假象，或者让表妹服个软，莫再端着官小姐的架子。

而文简在沈家中，与表兄弟相处日益亲密，天天跟在沈恒吉后面看他漆家具，他对生漆也不过敏，于是对绘画也渐上了心，与黑漆儿一道开始学作画。后来加上栓子与华庭亦从杭州过来，那更是如鱼得水，游得欢畅。

文简过了端午节去的北京，到八月初一归家，而栓子陈实不被李氏所喜，文箐生怕他要同行又会闹出什么事来，便让周德全跟随文简，将陈实派去杭州帮助李诚兼学习如何收布与收绒毛。如今文简归家了，恰好不日华婧要出嫁，陈妈那厢要回来过中秋，顺道送贺礼，文箐便将陈实召回苏州。

陈实便与文箐在院子一角谈起了杭州收绒一事。不得不说，陈忠这人年青时如陈妈所言，有几分面几分呆，经了周夫人指点，于生意一行上了道，可陈实虽年幼，不过十二三岁，却是青出于蓝而胜于蓝，他随李诚收布，见得一些事，便开始了琢磨。此时就与文箐说道：“杭州乡下，植桑比苏州要多，收布自是方便，只是收绒毛，却是繁琐。李大哥派的人在一图上月是甲，下月则可能是乙，再隔上一月可能是丁，人头不熟，收起来并不太好……”

陈实毕竟年幼，只见得这现象，隐约觉得有些不妥，却不能道尽其中关窍，更不知如何解决。

文箐一听，却晓得出了什么问题。“改天，我捎信去与他讲，一个图或几个里，都固定一人则便是了，省去了人来回奔波。没想到栓子哥倒是明眼人一眼就瞅出不妥来。”

陈实受夸，红了脸，别转开头，却见到沈婧两婧弟亦瞧着自己与小姐这处，忙借口走开去。

文箐知他这是避嫌，沈家人多屋窄，四代同堂，谈个事都没地方，找个僻静之处说几句话，便给人一种另有阴私的感觉。她在心中叹口气，坦荡荡地若无其事地走过去打招呼：“表姐，表哥。”

回头，这事儿华婧便在姜氏面前提起来：“表妹这般大了，仍是不懂得避嫌。现下好在是亲戚都没来，虽然那陈实也是她家下人，只是若给不知情的人瞧见二人壁下说话，终归不妥。”

姜氏旁的话都可以不信，只是，文箐当年女扮男装，与一少年相处几月，分别后再聚亦是“好友”，这事儿她不法接受，所以对于孙豪一事，她耿耿于怀。现下女儿一说这类似事件，姜氏皱了下眉，道：“你就莫乱说了。他既是下人，家中一些事自然需回禀你表妹，旁人知晓，也说得清楚。”

华婧却提陈实与文箐可是年若相当，喝同一人奶长大，又日日同一屋檐下相处，不得不小心些。只差说一个词：青梅竹马，两小无猜了。

齐氏无意中听到，笑大侄女儿：“你这是草木皆兵。你表妹那般年纪，比你小好些岁，哪里懂这些。他与她是奶兄弟姊妹，说几句话，自是不打紧。”话是这么说，齐氏还是好心地透过华嫣提醒了文箐几句话。

只是齐氏说得含糊，华嫣也没太听懂，另一个她是根本没想到这些，所以传话时，等于没传到其本来宗旨，倒是文箐听到之后莫名其妙。

这事，不能说是华婧兴风作浪，在出嫁前寻事生非什么的，在她本意来看，是不满文箐高高在上的姿态，生怕日后娶进门，自己姆妈与弟弟也要受这份罪，一想到老实的的弟弟若被文箐欺负得一句话都反驳不了，她就觉得心疼。弟弟对表妹有很深的心思，奈何在她这个旁观者看来，却没看到表妹对弟弟有一星半点的儿女情意，难免就觉得不公平。众人说表妹年小，不懂情事，可是她瞧表妹与堂妹华嫣开玩笑时，那些话里可是不缺儿女情长的，华嫣与自己聊天时，也提到过表妹说儿女婚事与姑舅相处之道。故此，华婧认为自己一个人清醒，表妹文箐在情事上就象她在经营上同样精明，只是这份心思还没花在弟弟身上，她会讨好曾祖母，讨好姆妈，讨好自己，谁说不懂人事了？

对于华婧的心事，文箐是半点儿不知晓，她见华婧有时聊天间隙里便针对自己刺一两句，只当她是婚前恐惧症，还一再安慰大表姐。“记得阿绿与阿素姐成亲前，两人都说不嫁不嫁，可是在开脸时，个个都恨不得再美上几分，那汗毛一根根地拔去，她们举着镜子，便睁大了眼，在镜中找是否有漏了哪根……”

文箐说得开怀，华嫣也好奇地打听开脸的细节，华婧听得认真，发觉表妹在婚事上懂得比自己还多。文箐想起往事，在姐妹之间，便也没了拘束，放开来多说得几句：“婚后归宁的时候，娇娇羞羞，问阿素姐如何？她却只羞得挥拳要打我，可是举拳娇无力，面如春日海棠，喜如花上粉蝶……”

华婧听得目瞪口呆，这些话，文箐哪里学来的？后来想想华姗姐归宁时，可不也这般情状。又思及日后自己归宁，表妹若见得，会否也这般取笑自己？二婶说表妹不懂情，这不，明明是深知夫妻情意的一个人。

华嫣笑骂道：“你说得这般放肆，还是在大姐屋里，需知哪日这屋兴许便是你的新房呢。到时看你如何娇羞胜人？”

文箐瞬间如喝了哑药一般，立时无言了，与华嫣斗嘴，这个表姐在自己面前倒是放得开来，文箐越来越难占到几分便宜了。她转过脸去，过了一会方才道：“我还早着呢。嫣姐莫笑我，婧姐出阁随后便是你。”然后话题立时便转向华嫣，“春日里在杭州时，听杨婆子提到，郑家有意于某人？表姐，你这等子大事却是半点儿没与我们说呢。今次可不能轻易放过了。”

这事儿她一直好奇，却不好直接向李诚这个大男人打听，如今既说到出嫁事上，她便问出口，细细地观察表姐神情。

华婧惊讶地道：“嫣妹，是真的？三婶好紧的口风，半点儿没说与我们知。”

华嫣埋怨杨婆子起来：“她也真是的，这没影儿的事就瞎嚷嚷。”

文箐认真地道：“无风不起浪，这么说来真有其事？不过，郑家可有与你年若相当的少年郎？”

华嫣瞪大了眼，道：“箐妹，你以为是与我？不是，不是，真不是，你们，唉……”她连连摇头，道：“杨婆子听错了，你们也误会了。郑家是想向我姆妈打听，她家女儿与弟弟年纪差不多。我家现在这般景况，她哪看得上，自是打听苏州的人，我姆妈哪知晓这些。”

华婧明眼人一般，道：“人家是投石问路，说是让你姆妈打听，只怕就是相中你弟弟了。再说，你在苏州，杭州的事你与我一般，怕也是很多不清楚吧。”

华嫣愣了一下，也不如刚才那般肯定了，不过仍坚持道：“我家现下甚么也没有了。与她家差得太多，哪能……”

文箐缓缓地道：“阳曲的煤山，那可不是一笔小钱……”

华嫣低下头去道：“今年山西也闹旱这，从北到南各处的旱情厉害，这煤卖得不好，原想今年清偿所有债务，也得拖到明年了。”

话题立时由方才的热闹变得冷清。华嫣是不想谈债务，文箐是不想再就此事出头，而华婧是烦谈钱财。

华婧将这话说与姜氏听，姜氏自然好奇就问沈吴氏。沈吴氏含含糊糊地道：“是有这么一回事。郑家有那个意思，只是我家境况不如人家，现下说这些为时过早，外人定要说我攀高枝。另外，这事我也作不得主，也不知妥与不妥。华嫣婚事未定，我只以这借口拖延着……”

姜氏点了个头，道：“儿女婚事，还是慎重为好。华嫣虽到了年纪，也急不得。且好好托人物色了才是，事关儿女一生一世，再好的夫家，为娘的人都担心不已……”说到这里，她才透露出对女儿越发迫近的婚事露出担忧来。一旦退到夫家，自己想关心女儿，寻常小事亦不好插手，只能听天由命了。

“大侄女的婚事，夫家都与咱们家往来这么多年了，已是十分知根知底的。大嫂自不用忧心了。只有华嫣，若不是她爹出事，也不至于拖到现在还没个人家，她祖母到水月庵里一次又一次，只道是这两年便有结果。”沈吴氏直叹气。

“道姑可说了来日会落在何方？”

沈吴氏发愁地道：“说是熟人，又道是得贵人牵线，日后夫家荣耀满庭。只道姻莫轻许。我这厢便也不敢轻易将华嫣许配了，生怕就错过了……可若不找人物色，亦怕错过了。好生为难。”

两个女人似乎都“恨嫁”，一个愁女儿马上要出门，一个愁女儿婚事还无影。

不过不管为娘心情如何，这个时候也只能专心为华婧筹办婚事。就在文箐陪华婧候出阁的日子，在中秋节前，周家长房又传来好消息了，彭氏居然再次怀孕了，而且有三个多月近四个月的妊娠。

齐氏听了这事，咋了一下舌，道了句：周家这是喜事连连啊。

姜氏瞧了瞧墙角从常熟周宅中移过来的一小棵石榴树，道：“这么多年没生养了，竟然……”也不知她是想说老蚌生珠还是说老树开花，转而担心地道，“只怕到时分娩，有得一番罪受……”

文箐听闻消息，想了想，二伯母不到四十，三十多岁，现在一儿一女都这么大了，没想到隔了十多年，再次有孕，想来是桩美事了。她思量着，这中秋节要回周宅过节，看来因这好事，或许一家人会轻松愉快些。

但是，谁也没想到，就这个妊娠一事，却又让有心人打起了算盘。课外书 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )