正文280第一桶金

文箐直觉地认为：向来和睦相处的长房大伯母与二伯母之间，难道是发生口角了？那又是因为甚么事儿？

后来才知：大伯母与二伯母之间确实发生了些不痛快，大抵不过是掌家一事罢了。雷氏归家，除了照料文筵外，旁的事无，自然就要插手家中事务。只是现下家事也无其他，略大一些的事就只有田庄上的事务。彭氏做得这些年，一直管着这些事，雷氏这一插手，彭氏就有些不高兴了，难免就因为一些事儿发生了争执。

文箐听得这事后，不由得感叹：真个是“花无百日红，人无知日好”。那句话怎么说的来着？远的香，近的臭，距离产生美感啊。相处得太近，摩擦也就多了。更何况，周叙过一年便老一年，百年后，长房三兄弟还是要分家析产的。如今，有了文简周腾周同的分家之事在前，其他人难免不动心思。

文箐原以为借粮一事彭氏能作主，哪想到彭氏将此事推到雷氏身上。

既然长房有家务纠纷，这时她肯定不能掺合其中，借粮一事在这时也不便再去与雷氏那边撒娇，试探了。否则，自己这一说，只怕会加剧雷氏与彭氏之间的摩擦。不得不故伎重施，在文筜面前叹气道：“早知不养甚么奶牛了，如今都养不起了，寻思着卖了奶牛算了。”

“四姐要卖奶牛？”文筜吓一跳。虽然没与李氏说，只是文箐缺粮一事还是传开来。

李氏发作不得，找文箐道：“你若是缺吃的，只管来找我说。下人们如今说的那叫甚么话，好似我替你管着田地，便是霸占了去一般。箧儿倒是喜欢吃酸牛，奶牛莫要卖了。”

李氏不说将奶牛自己养了，只让文箐继续养下去，再送文箐一百石谷子便是了。

文箐乐呵呵地道：“有三婶这句话，奶牛自然还是要养的。只是奶牛如今没配种，奶也要断了。”

李氏刚许完诺，想反悔也不成，讪讪地道：“那，牵头公牛不就成了？”

文箐道：“这可不一般。虽然都是牛，就如黄牛与水牛一般，水牛与黄牛配不到一块儿啊。”

李氏瞪着眼，见文箐说这话好似玩笑话一般，也不知真假，又不能与文箐当真，最后只得道：“便没法子了？”

文箐手一摊，道：“法子也有。三婶，您说，我是不是再牵到山西去？或者，让陈管事再买一头来？”

春末时，一罐奶放在外面，不知不觉发了酵，竟成了名副其实的酸奶。文箐先时试验了好多次，都做坏了，做的不是正儿八经的酸奶，而是“酸”奶。得这罐后，立时如获至宝，将这罐作酵母，连着做了几罐，结果差不多人人都能喝得了，这下子，只恨奶牛产乳少了，谁也不再想当初关于食牛乳是不人道的话题了。

生活中的小惊喜，往往出人意料。一不经意里，坏事就成了好事，比如文箐求得不得的乳酪与酸奶，她自己做不出来，却是旁人不经意里就成功了。

所以，成功有时不在于刻苦与否，还有一个因素：运气，或者说时机。

李氏发觉周珑一走，文箐是越来越不好对付。以前她冲自己发火，自己还可以借题发挥，如今，文箐是日益懂得绵里藏针，李氏要动气时，文箐却嘻嘻哈哈，没事人一样，李氏一拳好似打在棉花堆里，发作不得。

文箐是再不与李氏发生正面冲突了，有些小事，李氏要占便宜，文箐也乐意让她占了去，可另一方面，李氏要算计文简名下的产业的话，文箐虽没有针锋相对，却是暗里也毫不退让，她自己要算计李氏时，就拐弯摸角，反正不让李氏捞到大便宜去。

比如周腾一直算计的踹房。文箐在李氏面前，或者说是周家人面前很少提到弟弟名下的铺子，好似真个甩手不管一般。可是，周夫人定下来的那个掌柜，到如今，周腾也换不了。沈姜氏还铺子与周家，文箐见过那掌柜一次，道了句：“三婶，母亲教我记帐，如今多时不用只怕荒废了。这铺子又有劳三叔帮着打点，我便一起跟着学如何记帐，您看如何？”

事实上，她问完这句时，又添了一句：“大舅姆道我不能甚么事儿都撂给三叔管，毕竟三叔一人也忙不过来；再者，弟弟的事儿总有一日他得挑起来，我也不想母亲教的东西到时忘光了，教不得弟弟。”

就这两句，将李氏所有活动的心思全打消了，恨得牙痒痒，却也没法子说旁的。那铺子的帐，文箐便也过目一番，晓得生意如何，一年所赚多少，周腾想从中多捞那是不可能。文箐却是夸赞三叔辛劳，掌柜的办事可靠，李氏那厢连换掌柜的借口都无。

雷氏后来晓得此事，只对儿女道：“莫瞧你四妹年幼，只是这行事手段，那是得了其母真传的。”

她是这般评价文箐，只是陈妈那处对小姐行事虽也欣喜，可心中有时也感慨：小姐还是年少啊，要是夫人在，哪里任得了三爷三奶奶这般算计了去？！

陈妈时时提醒文箐：“莫让三奶奶又占了便宜去。”

文箐轻笑，道：“多少得让她占些才行。要不然，家中不安宁。再说，不论如何，三叔还是替文简掌管着产业，辛苦费也该付啊，连外人当掌柜的还分红抽份呢。”

沈家人说文箐大器，文箐却对嘉禾道：“小事莫太算计，大事莫要太含糊。”

事实上，长房的事因着北京那边传来信，周吕氏有孕了！另一则是与文筵定亲的曾家长者曾檠病逝了。

这意味着，吕氏要好生歇养，而雷氏要赶回北京侍候家姑了。于是，彭氏与雷氏之间的不痛快也烟消云散。

文箐要粮成功，却让李氏后悔不迭。那一年长江以北果真大旱，且蝗灾闹得份外厉害，以至于应天府（南京）左近都受蝗灾祸害，一时北方粮食大贵。幸而那一年，况钟在苏州大兴水利，加上苏州本是湖多水多，故而并未太受旱情所影响。

只是米价上扬，油价便上涨，至少，这一年，文箐让褚管事着手的榨油一事，也因此略有额外收获。古代的所谓“看天气吃饭”，在文箐当时来说，有一种赌博的感觉，当然，她赌赢了。

周腾夫妇为自己没有早一步预料到这一情况，没有提前囤粮，于是错失了商机，有些懊恼。

文箐却不认为自己发财了。不过是这点子粮食而已，又不是几船粮食买卖产，而油价上涨，那点子钱在她看来，就是小赌怡情，不值得庆贺。

文箐在意的，或者说专心致志于忙着她的“羽绒事业”。事实上，香玉膏不算她的第一桶金的话，茶油略有获利，却不如当初文箐发现那茶树时所想象的那般大。另外一个，茶油压榨与提炼，所有的法子不过是前世未婚夫的企业所见，可以说得上这是文箐盗了人家的技术。因此，羽绒衣在某种程度上，那是她真正的“第一桶金。”

付出总有收获。而这个收获颇大，出乎陈妈所意料，或者说是让自适居所有人的都惊喜连连。

在九月初，褚管事再次去了黄山，到了十一月归来，因新发现的茶林，此次竟是榨了千斤茶油，除去成本，转手卖于油铺六百来斤，由于油质高于寻常铺子里的不少，价格便是高出其他油来，大户人家倒是买得多，于是赚得千来贯钞。而八月底，因提炼菜油去味再转卖于油铺，褚管事试手，小赚了八百多贯钞。这笔小钱，也差不多算是褚管事的工钱。

陈妈认为这太不值了：这不等于小姐白忙一场，倒好象是替褚管事做工了。

文箐毫不在意地道：“我寻他来，并不是为了让他榨油。只是现下咱们既没有铺子，又出不得面去做营生。如今只能先让他尝些甜头，得了他的心，使他踏踏实实地跟咱们办事才行。否则，若是现下他另寻门路，先前忙的事儿便真个白搭了。”

因褚群是从江家过来的，文箐终归不放心，于是与他立了契，可若是遇到一个人真耍赖，那也是没辙。故而，给他工钱多于其他人，也不过是放长线掉大鱼罢了。

褚群返苏州，文箐特意找他谈了一番话。那日情景，多年后，褚群仍是历历在目上。四小姐柔声笑道：“褚管事，如今让你做这些，跑东跑西，确实是大材小用了。可这是之前，如今却有另一项要务，旁人皆办不得，我也信得过你，想托付你办了。”

褚群问何事？

文箐轻声道了句：“你原先在江家自是精通布匹各项事务。你有这项好本事，总不能放着不用。现下的事儿便是：卖衣。”

褚群一边听她道，一边寻思着：周家四小姐这一年，似乎与鸭绒鹅绒较上劲了，夏天时，褚群也一度到处去收集过鸭毛鹅毛，不过她认为这是四小姐有钱在胡闹，而自适居的其他人不拦阻，却个个都陪着这不知人间艰辛的四小姐玩儿。作为雇工，东家有令，他自然只能照办。可是，这玩意儿做出来衣服？还要卖给大户？他闻所未闻，见所未见。

是以，他听得四小姐让自己去卖，便不情愿，老实说，是相当不情愿。“四小姐，这个……不是褚某多嘴，实在是这鸭毛做的衣衫……”说到此处，他怕自己不小心得罪了东家，偷眼瞧了一下，发现文箐并未生气，反而是认真在听。“从来有钱人家穿毛着裘，可也不是这般啊……”

文箐一笑道：“不错，王府候爵着貂裘，可是这貂裘一件难寻。就算寻得，也是咱们寻常人家穿不得，既便是官员之家亦是不能轻易敢穿上身。不是么？”

谁个敢穿？穿了便是违制。褚群发现小东家倒是知晓甚多：“四小姐说得自是硬。”

文箐话一转：“只是，天寒衣薄，日子要过，衣要穿。这鸭绒比不得貂皮，却也是保暖的。”

旁边嘉禾捧了一件领儿嵌了灰鼠毛的棉坎肩过来，褚群接到手中，不知是何意。

文箐道：“褚管事，不如到旁边屋子脱下夹袍，试穿一下，这个，比寻常棉袄可是暖和些？”

褚管事手上拎着印花“寿”字的坎肩，不大信服地换上，大小倒是十分合身，扭了两下，只觉背后倒是暖暖和和的，后心不再空落落的凉得慌，前胸如棉服一般略有些鼓，一按下去，贴在身上，甚是热乎。可是这衣服，提起来，加上布料两层，不过半斤，却是邪门地暖和。

文箐对一旁的周德全道：“周大管家，我就说了，太姨娘的眼力是再好不过的。这尺寸大小真正合身得很。”

“小姐说得甚是。”周德全点了个头，打趣褚群道：“了不得！原来是褚员外。今日穿得这般光鲜，定是喜事临门啊！”

褚群被他笑得很是不自在，急着要脱下来，却听得四小姐言道：“褚管事，着甚急，脱下来也卖不得。这坎肩如今便是归你了。”

褚群平时是一个不显山不露水的有心机的人，此时也禁不住睁大眼，讶异地道：“小姐，这……”

周德全见他一番推拒状，便故作不悦道：“不是为你做的还是为哪个做的？就这尺寸，咱们哪个穿得？”

文箐难得见褚群情绪外露，逗他道：“你都穿上身了，哪个还乐意要？不过，既是穿着了，却是没这么便宜就让你脱下来的道理。”知褚群满肚子疑问，也没卖关子，直接道：“褚管事，你说，那些有钱的员外会舍得掏钱买吗？”

褚群郑重地点点头：“就是不知小姐定多少钱？”

文箐收了笑，一本正经地道：“鸭绒内芯，绸缎面料，约500贯钞，其他依面料而略有高低；鹅绒内芯，则是650660。袍子么？价格则是加一倍以上。当然，这个价格倒也不是死的，就看褚管事能卖多高了。”

褚群在江家虽做管事，可是从来没定过价，都是东家吩咐卖多少就是多少，再说，这布匹大同小异，旁人卖多少，自家铺子里也是不相上下的。此时，听着文箐报价下巴都要掉了。这个价格，还不高吗？能有人买吗？若是棉袍，也不过一斤棉花加上好的布料，三百多贯而已。当然，他不会当面质疑小姐说出来的价格，而是委婉地发表自己的看法：“若是这般定价的话，自然是人人都买袍子了。毕竟一件袍子，从尺寸上来说，抵得过两件半坎肩了。”

文箐听得，也点头，道：“你说得甚是在理。如此一来，人人都觉买袍子合适，不是吗？故而，这坎肩才要定得高些。”

四小姐这是想卖一件多得钱？而不是想多卖几个人多得钱？褚群粗听一下，还没相明白，却听得四小姐又道：“你定是认为我这样肯定吃亏，不是？这也是没办法。明明是到手的钱谁个乐意推了出去？只是，若大多人买坎肩了，那咱们做起来，尺寸不一，到时缝不完，便失了信誉。”

褚群听了这话，确实如此。此时心中便认为不敢小觑东家了。只觉得四小姐年小，不仅是将客人买货的心思猜了个透，同时还顾虑了衣衫能不能如期缝好。为了保证兴誉，宁愿舍利。想得是真是透彻。不过，他仍是有些顾虑价格。

周德全道：“小姐这个定价，倒不是胡来的。实是在杭州，你身上这件，便已卖得545贯钞了，并且只卖得三件。”

只卖三件？那就意味着卖不掉？褚群直觉是这么想的，可是再瞧四小姐与周管家脸上完全无忧色，显然情形不是这般。那是如何？

文箐觉得褚群这人不适合开玩笑，示意周德全快说与他听。“其实，只卖三件，实是因想买的人多，小姐担心绒不足。”

褚群对于这番话，消化了好一阵，眼睛方才正常转动。他先时确实替江家管过织布，在店里也做过小管事卖过一阵布，可是，卖成衣，自然是不知晓。若是问他布料如何，那他定说得出个子丑寅卯来。“那，小姐这是让我去杭州？抑或就是苏州？”

文箐沉吟了一下，抬头，凝视着褚群道：“褚管事这是乐意帮我忙乎这项活计了？”

东家发话，他焉能说不允。另外，也激起了他的斗志，人家一个老婆子都能卖得高价，他就不信自己不如一个女人？“小姐有差遣，只管吩咐。”

文箐以前知他嫌自己年幼，故而并不太服自己管，此时他这意思，想来是被自己说服了。便道：“我这正是有所犹豫不决，才请褚管事帮忙商议。若是在杭州，倒好说，毕竟有杨婆子在那边打听了行情，还可搭着三舅姆的铺子里卖。”

褚群听着这话，就知四小姐肯定不是这个意思，否则也不会叫自己过来了。或不是苏州，不是杭州，又是哪里？京城？他心思一动。果然听到四小姐说了一句：“褚管事，我认为若是直接去南京，如何？”

褚群这下是彻底明白了，感情是四小姐先前并不想让自己管这事，只是因为人手不足才让自己来打点。一时，也说不出心里有什么滋味。

只是，过了一会儿，听完四小姐所言，他才明白，自己是完全误会四小姐之意了，或者说，从一开始，就是错看四小姐了。

文箐似乎是与之交心地道：“周管家一直说你是个做生意的好手，这一年来，我也如此认为。只是你也晓得，我这庙小，现下既无铺子又无银钱，倒是让你施展不得手脚。先时让你榨油而不是贩布，一则是不想与三叔那边抢生意闹不和；二则是也不想你难为，江家若晓得你从他家出来到得我这边仍是织布卖布，必然记恨在心。”

方才他一听坎肩价格，现油价一对比，褚群也明白为何四小姐没有马上就开油铺了，只因为作绒衣利大。“这个，江家那边并不晓得我在小姐这处做事。”

文箐点了个头，道：“不知道，那就更好。总之，我现下是多一事不如少一事，不想与他们哪一方起冲突。是以，我便琢磨着，我寻一门他们都不曾做得生意，你也好大展身手，我呢，也不用出面，三叔那面自也不用再管顾。这宅里长辈们，倒是任凭我胡闹，只是毕竟我年幼，这些事传到我三婶耳里，怕是不好相与的，这买卖到时三叔定然寻借口要接过去，徒惹是非。故而，思来想去，只能拜托褚管事你了。”

这番话，说得语重心长，很是掏心掏肺，这还是褚群第一次听个东家说出来，自是打动了他。“四小姐，选南京，倒是个好地方。一则商家众多，富家大户更是比苏州要多，二则那处官员也多。不过，四小姐，官员怕是没钱买这个。”

文箐笑道：“那我就图那你说的那一则。听我大伯母提过，大多官员是清廉，可也有大贵之家，挥金若土。若是寻得几户，咱们就不愁了。卖上十件八件，就足矣。”

先前，榨茶油，利不厚，但也不是特别薄，他瞧着四小姐好似不是正儿八经地要做这档子买卖似的，很是担心自己的饭碗不长。以为羽绒的生意，也是四小姐在胡闹一番，不过玩玩而已，暗中也道过：“败家”。只是，这次谈完话交了底后，他自己出去跑了几趟，狠狠地赚了几笔后，不得不感叹：四小姐眼光甚是独到。

经过此事，褚群心服口服地在文箐手下做了一名管事，但凡文箐有所吩咐，无一不尽心照办，甚至还积极出谋划策。他迫不已在江家混口饭吃，东家从来只管咐咐，半点不儿不管征求他们意见，哪里遇到象文箐这般有商有量的东家？是以，经过这个了解后，做事便格外卖力。

那一年冬天，他带了几件成衣样品去了南京，径直找了针线婆子联系大户人家，并没有想象中的困难，倒是一举就成功。他那边讲好价，针线婆子量好尺寸，文箐这边接信立时动手缝制。虽然苏州与南京相隔近两日水程，可就是这般，这绒衣卖得甚是顺手。

文箐也再次感叹：周德全眼光老到，看人实是准，竟挑了这么好一个人物到随了自己。

当然，此事前期在“销售环节”，功劳最大的还是杨婆子。正是杨婆子在杭州卖出一件羽绒坎肩，接着是第二件羽绒袍子，第三件，乃至第五件时，每件均以千贯钞的价格售出。等到褚群接手时，随着文箐存的羽绒量渐少，做的衣袍也减少，物则是以稀为贵，价则高了。

到得年底时，羽绒已告罄，文箐这一回，也算是赚得钵满盆钵。从夏天开始收鸭毛鹅毛，从考量羽绒量，到漂洗去臭消菌晾晒，一直到缝衣，这中间，每一一步，文箐回想起来，只觉得自己是真正地一点一滴地从无到有，从零开始而完成了精彩的一笔。

关于小说里的物价，请勿要严格去算计，文箐卖出去的东西肯定是在当时的物价上有虚高一点，这样让大家看着觉得主角有成就感，否则全是几文几文的算，这一年也赠不得几百贯铜钱啊。

我从资料里找到二百种东西的价格，虽属明朝，但时期不同，价格肯定有起有落，比如布匹，明初贵，明中则降下来些；又比如生活消费，一只鸡，就是同一资料里，有400文，有500文的，显然这是因为大小不一样，可是就是明人记录这些时，也没具体说是几斤，单位就是“只”；就算有时按斤来说，比如木炭有时一斤有1文的，有时一斤有0.8文的，而无烟石炭（即无烟块煤），一斤可能是一文一钱，也可能不到一文。但相对来说，家庭日常用具那就是铁器贵，木器价高。起落变化最大的是白米。

物以稀为贵，这是肯定的。现在小说中，主角卖的都是稀而少之物，且只卖给大户人家，故而价高，这在逻辑上也成立。后面会有物贱的，到时可能大家看到更多的真实物价水平——当然，只能说是相对接近。

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