而旁边的小贩见自己的话引起了众人的关注，于是得意洋洋地开始说起这牵羊婆子来了——

原来这妇人也不知哪里来的，只最近便来了几次，好占便宜。来买瓜果总是趁挑拣的时候，就多拿一个，到最后一个也不买，小贩要驱赶她的话，又会影响旁的生意。可是要说她这是偷，这钱也少，犯不着送官，所以拿她也没奈何。这一众卖瓜果的自然给她起了个诨号“牵羊婆子”。

听得文箐目瞪口呆，这个“牵羊婆子”真是让人着恼，既不能赶她，又不能罚她，防又防不着，可算是公然占人便宜的。

陈嫂那边挑着蜜柰道：“我见她穿得实在破，怕是家里太难了吧。”

旁边那小贩笑道：“大婶子果然是菩萨心肠，还替她想得这些。哪个又不是生活难的，才来这里卖几个钱度日的？只是她这般的，要是多几个，那俺们这一天便是亏了，还不如给自家儿女吃了呢。”

又有人接道：“我倒是见过那婆子似是左近店里的，以前也未曾见得，又不曾开过口，莫不是个哑的？而且她偷东西也不会，倒不象个惯犯。”

陈嫂不愿意再与这般人说三道四，挑了足有二三十来个。付钱的时候，小贩又是好一阵算，显然是个数一多，便也不能马上算了出来。

文箐见得他这般模样，心想农户要是自家卖点儿果子，也实实不容易，这算帐要是个不会的，便被那些识数的婆子暗中算计一下，少算几个的钱，只怕也有。可见知识的重要性啊！不会算数，便连生计也没了。文简柱子豆子他们，自己可得教好了，自己这点能力还是有的。

陈嫂也不等小贩算完，早早地便给了二贯钞，加了四文铜钱付于他，旁边的小贩也帮着算了一回，笑道：“兄弟，这回你是遇到大婶子了，这是从来不亏咱们的，算得自然没错的。便是往日里你兄弟在，只怕会再多饶上一个给她家的。”

这蜜柰小贩忙低头致谢，文箐越见他这般模样，越发觉得可怜，心中一阵怅然。亏得陈嫂眼尖地又瞧到另一家卖梨的，于是带了她离开这个摊位，买了几个梨给周夫人熬汤用。梨的价格就比苹果便宜了些，三斤多才花了一贯钞。

文箐再也忍不住了，便低声问阿素：“这般人不识字，也会卖？”

阿素听她语气里意含悲悯，想小姐哪里见过这些小贩，比他们更穷的还多着呢。说及识字算数的事，家里众人除了阿静，其他都是能算数的，只怕是以为这外面的人都认字识数，只得同她一点一点解释。

文简心想：原来古代识字读书的人真少，便是这卖菜的小贩，已经算是好的了，那些三餐不继的看来也是有的。难怪周大人夫妻俩以前多行善事，多施米粮救济那些流民呢。自己也算是开了眼，不虚此行。

突然，耳听到旁边有人吵起来，叫骂声，东西摔落声……文箐还未想到要如何呢，便被陈嫂护在怀里，听她催着阿素快走。可是前面又有人来围观，后面显然就是那吵闹的地方，出不去，便也卡在这里了。

听得有人道：“又是那帮人来收门摊税了。一天也没卖几个钱，还要被砸了买卖，岂不更亏了？”

文箐被陈嫂给挡着，什么也看不见。且听闹了一刻钟，方才罢休。文箐一脑袋浆糊地看向陈嫂与阿素，问发生何事了。陈嫂因与阿素有其他事要说，便简单地道：“一群泼皮借收门摊税闹事罢了。小姐勿要好奇去。”文箐被她说破，虽有一肚子问题，也不好再问。

陈嫂这边却见市场上这两件事，很是不放心阿素日后安全，等一出了那菜场，便道：“自明日，买菜一事由我来，或让你爹来，你以后少出门。”阿素听了口里称是，依旧不辩解。

文箐眼见这一切，心中有所感：一是觉得刚才的菜贩必非故意冒犯，陈嫂在这男女防范意识上面却是严重；二是实质上她了解到的阿素是一个有自己主见的人，可对陈嫂真正是从来没有过反对，也鲜少辩解，实在是顺从之极，想来这便是多年“孝道”教化的结果。要是自己，必然会有所反驳，看来自己骨血里带的现代思想是不能马上融入古代的了。

她这头冲阿素挤挤眼，挑挑眉，然后就抿着嘴笑。阿素被她气得只装没看见，寻思着回房后再讨个便宜回来。

随后便去旁边的粮店里，要了一些糯米粉，选了上等的，又要了红糖，核桃，花生等等，没少买。最后还真买了些麦子，黄豆，绿豆等等。店家听得这是要种下去看苗的，干脆每一种数出十来粒，什么种子都有，只两文铜钱便包了一小包。文箐低声问陈嫂：“这个时候种下去，还能活得了吗？”

陈嫂笑道：“小姐，你要这个种子来，也只是种下去认一认苗，难道还真想种下去再采收了？那时节，咱们都在苏州了。莫非还捧着回去不成？”

文箐一想，自己糊涂了，还真是。也不好意思地伸伸舌头，笑了。

陈嫂与阿素见文箐笑得合不拢嘴，觉得同小姐这趟出来，倒是真象游乐一般，哪里有往日买菜的那种劳苦气象。陈嫂想着时辰不早了，道今日瓜果买得多些，且送几个与小绿家去。让阿素切勿与小姐在外多逗留，速速买了书便归家。

文箐见此时店里也无人，店家的秤也在那儿放着，便央了阿素教自己如何识秤。阿素一脸为难，她自己虽识秤，却从未称过。

店家见得这姐俩说这事，心想这富贵人家的倒真是有心了，忙道：“小姐，不嫌弃本店见识浅陋，这个秤却是我家日日打交道的，要想识这个，便说几句与小姐听，这有何难。”

文箐一听，忙夸店家：“原来店家这般好意，定是个会做生意的，这必然是生意兴隆，财源广进。”

店家听得这般吉利的话，笑得眼都眯了，拿了秤杆子，套了秤砣，便也卖弄起来。文箐也记在心里，又道：“我听有人暗里做买卖，手脚不干净的，便也在秤上做些鬼，可是有这样的？”

店家马上辩解道：“两位小娘子，俺这店里可是公平交易，这秤，这斗斛上绝无半点差失。便有那起子小人，趁买家不注意，便在秤上耍起了花样，你看，便是把前面这个提钮往后一转，便是显得秤上多了那么几钱。这些都是下三滥的招数，小姐只需记得，我这店里绝不会如此。”

文箐笑笑，又夸店家是个善心的。店家见她这般好问，便一时乐得又教她识得了什么是斗，什么是斛，一般人如何作假等等。

阿素拉了她在一旁道：“小姐从何晓得这个的？”

文箐其实刚才也是诈一诈，其实自己前世都没买几回菜，哪里清楚这个。于是只笑一笑，道：“便是你们拣菜的时候，听人说得这么一句。”

两人正笑眯眯地说着话，却见旁边的馒头铺子一阵吵闹，文箐偷眼一看，见地上跪着一个妇人，正哭闹着，待她一抬头，正是那“牵羊婆子”！

只见此时的她，原来全是补丁的旧衣裳，已经是被人给撕成了几片，露出胳膊上的肉来。她牵了碎布片，努力遮掩着，嘴里只叫着：“东家你行行好，那蜜柰我便真是给了少东家吃了，只求你施舍个馒头于我家小儿，我在这里给你磕头了。今日再多活计我都做。”一边哭着，一边便使劲磕头。

“什么蜜柰沙果的？！我家何曾会要那个来？要吃便去买，何来你给予？休得胡言！看你可怜，雇了你做活，舍你一碗饭吃，你却偷懒！来人也不见你影儿，现下再这般嚎叫，误了生意，便拿了你小儿去卖”这馒头铺子里的嗓门更大的是店家，一个胖胖的妇人，手里捏了一根檊面杖，作势便要再打过去，“牵羊婆子”只抱了头，准备挨打。

阿素一见门口人多，便又拉了文箐回到粮店，以免小姐要被人挤着。店家在门口处瞧了一阵，叹口气道：“可怜这妇人，千里来投亲，却不幸连遇倒霉事。她家公爹早先离世时，想吃个桃，于是没钱又无人施舍，她只得去摊上摸了个桃，却不想被人逮了，如今人人见得她都叫‘牵羊婆子’。今日看来又是有事了。”

这话听得阿素心里也难过，便忍不住问道：“适才见她摸了个蜜柰，莫不是给这馒头铺子的？”

店家闻言摇摇头道：“这个却是不晓得。不过，这馒头铺子的翠嫂，可不是个简单的人，从来只有进，哪里有出过？听那‘牵羊婆子’言，想来是她家小儿又饿了，这馒头铺子雇她干活，却是一天也只给一顿，也就晚上卖不掉的剩馒头才给得一个。小儿饿了，哪管得这个时辰？饿了便是哭，这作母亲的自然是心有不舍。奈何这无亲无故的，又无钱财，身为女人……”

原来早就有过恶习了，文箐原来对“牵羊婆子”的行径很是鄙视，虽说她是摸桃为了成全孝心，可是那一次无奈，难道今天亲眼所见还是无奈？听她说是给东家小儿吃，才换个馒头给自家儿子，便是这样被迫成为惯犯？

在道德上，文箐严格地认为便是个“小偷”。突然又想到那次逃跑过程中，自己其实也是差点儿就要爬树去偷桃子的，一方面是因为不会爬树，最主要是幸亏后来遇上了陆家村的人。否则说不定真是饿急了，也会走这条路。

他这番话还没说完，便听得店后门帘一响，一个妇人走出来道：“你休得同情于她。莫不是她有几分姿色，你便……”见得阿素她们在，有些话却是不能与人面前说，便也没说下去，假意咳了一下，道：“她若真是个好的，哪里有钱去买蜜柰？可见是个惯会说谎的。‘牵羊婆子’我看也是不假的。邻家铺子收留她，好歹还给了她一顿饭吃，你休得去说闲话。小心邻家听得了，便不再买咱家的米面，到时看你喝西北风去！”

面壁中……

李娜没得澳网冠军，不过有了亚军也算是突破了。：D ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )