为什麼对待亲生母亲，都要使尽心机呢？但凡母亲能安份一些，别那麼固执要强，或是在作决定前多为他这个儿子的处境著想，他也能轻松一点。

现在事态还不算太严重，父亲‧‧‧‧‧‧目前的精力都在朝堂上，最近范家舅舅似乎在谋求原本属於霍家的南洋船队的经营权，并劝说父亲从旁协助，父亲连周家的案子也没空多加关注了，对母亲纵容下人闯下的祸，应该只是生气而已。除非李氏族长亲自开口，不然父亲是不会对母亲做什麼的。趁这个机会，要想办法多劝劝母亲，让她远离安四奎那种小人，再想办法弥补她做错的几件事，等到父亲有空关注家中内务时，事情早已平息下去了，也不至於造成什麼严重后果。

想到这里，他又叹了几口气。那是他的生身母亲，他不好说什麼，但有这样的例子在前，他清楚地认识到，将来的妻子人选一定要谨慎，若不能足够聪明能干，至少也要是个贤慧安份不会给自己制造麻烦的女子。

本来霍家表妹是个好人选，除了稍有些冷淡和左性外，其他都好。家务上也通，只可惜落花有意‧‧‧‧‧‧

不行，母亲对未来儿媳的要求想必有自己的想法，他不大信得过她的眼光，还是要事先找人去打听京中差不多人家的适龄女儿的情况，以防万一——等祖母病愈后，请她老人家做主最稳妥不过了，否则，等母亲看好了人选，自己想要反对就费事了。

母亲这样的性子，明明最是固执自负的，为什麼那曼如就每次都能说服她呢？那丫头也不是什麼聪明人，不过是贯会做小伏低，又会顺著母亲的心意说好话罢了。这回春瑛扯上她，想必是那次失火事发了，照理说，母亲既然打了她板子，就没理由会轻易饶了她呀？

罢了，不管她用什麼花言巧语说服了母亲，现在也不过是垂死挣扎罢了。到了二哥手里，任她在狡猾也是无用的。二哥只种美色肉欲，未必真的对曼如很有兴趣，若她不是自己的丫头，他大概只是嘴上挑播几句，回头仍就忘了。即便是二嫂这样的美人，他也就是当面哄哄，背地里还不是抱怨个不停？

李攸不担心曼如得宠后，会背叛自己母子反助二哥一臂之力，且不说二嫂是个眼里揉不下沙子的，二哥那人，只要让他知道当年被赶到山上，有曼如出的一分力，他便绝不会让她好过！

李攸暗忖，若曼如能乖乖为母亲和他所用，他倒还能仁慈地放她一马。等母亲宣布消息后，派人去「提点」她一下好了，免得她不甘心，闹出什麼事来。

想著想著，他已经回到了浣花轩，立下带著小丫头侍候他脱了外衣，换上家常衣裳，胭脂去了铺床。李攸走到桌边拿起一本书翻看，不经意地问：「我不在家时，外头可有人来传话？」

立夏忙道：「差点忘了，有个婆子捎了点染的口信来，说是明日出门的人已找到了，另外，药也送到了。是谁病了麼？」

李攸手上一顿，叹了口气，什麼也没说。

第二天一早，他给祖母和父母请过安，便转道去了花园，穿过树林后的角门往周念家来。枣树下，三清正用泥炉熬药，满院尽是阵阵药香。

三清抬头见了他，又无言地低下头去。李攸心里发沉，问：「他可好些了？」三清点点头，又摇了摇头：「累，没精神。」

李攸暗叹一声，推门而入，只见周念躺在床上，盯著帐顶发呆，脸热发著发白。他见状不由得鼻子发酸：「事情还未到绝境，你何必如此？」

周念还还转过头望他，淡淡一笑，撑起上身，李攸忙过去扶他坐起来。

坐稳了，周念才道：「罢了，世间之事，原不可强求，得之，我幸，不得，我命。我如今好歹能光明正大地走在路上，比从前已强了许多。」

李攸听他说淂豁达，眉间的郁色反倒深了，便劝道：「原是梁太师当了缩头乌龟，刘戚两家得意，恪王不甘寂寞，才跳出来闹事的。只因他拿了一个孝字来压圣上，圣上才奈何不了他。等他坏了事，谁还会在意他几句胡言乱语？你十几年都等过来了，难道还等不得这两年？」

周念笑笑，不再提这件事：「昨儿我提过的，春瑛受刑的事，你可帮我问过了？」

「问过了，她只挨了两板子，没什麼要紧。如今一家子都在庄上呢，平安得很，你不必挂念她。」李攸顿了顿，又道，「你还想著她呢，她却想著出去，倒枉费了你的心意。」

周念微笑著摇摇头：「说什麼心意？她曾经救过我，只要她能好好的，我便心满意足了。昨儿原是我一时慌了，竟把她的事丢开，真真对她不起！」又拿眼盯著李攸，「你也别埋怨她，从前你自己也说过，这孩子与别的丫头不同，颇有主见，那时你还夸奖过她呢，怎的如今她有自己的主张，你倒恼了？我说句无礼的话，当年她救我，於我有恩，於你们家，未尝没有好处，只是贵人多忘事，如今怕是没人记得了。」

李攸讪讪地：「这话又从何说起‧‧‧‧‧‧她怎麼说也是我们家的丫头‧‧‧‧‧‧」

「她当年救我，却未必是念著对侯府○忠心。」周念道，「她原是待我极好的，不管我是世家○○○还是落魄的家奴，也不管别人怎麼看待我，她一直没变过‧‧‧‧‧‧人情冷暖，世事变幻，我这一二日经历过的，定比先前一二十年还要多，细想之下，越发记起她的好处。若是因为我一时不察，害她受苦，教我如何忍心？我如今病著，又无能为力，只好托给你了，你好歹要保她一个平安才好。」

「她自然是平安得紧。」李攸忙道，「你别操心这些了，我还要跟你商量你家的案子如何撕掳呢！」劝了几句，见三清送药进来，他忙拿本书把药扇凉了，又督促著周念喝下，才放心离开。

走在路上，想起周念的话，他头疼地揉了揉额角。

不知王家的人出发没有，还是去一趟，补上给春瑛的口信好了‧‧‧‧‧‧

春瑛还没等到李攸的口信，便先迎来了得到消息后赶过来的姐姐姐夫，以及胡飞。

秋玉拉著母亲的手，哭得眼睛都肿了，哽咽道：「爹、娘，你们放心，我这一回去，就把弟弟接到家里来。正好我家里也有孩子在书塾上学，叫弟弟一块儿去好了，彼此也有个照应。弟弟的日常起居，我自会打理妥当，你们别担心，若缺什麼东西，就托人送信来，我会尽快办好送过来的。」又打量房子：「这屋子这样简陋，如何住得？晚上风冷麼？到了冬天下雪的日子，可怎麼好？」转头对丈夫说：「当家的，你寻几个人来，替爹娘把这屋顶修一修可好？」

陆仁义忙道：「方才卸车上的行李时，我已经托人去找了。恰好庄上有几户人家都在串瓦〈注)，小青瓦、筒瓦与灰泥青灰都是极易得的，等吃过饭我就找人来。」秋玉这下才放下心。

春瑛问：「姐姐，你来之前，可有到府里打探过消息？三少爷回家了吧？他怎麼说？」太太做的是错误决定，如果侯府其他主人知道了，想必会改正过来吧？

秋玉答道：「我先是去了二叔家，又到王五叔家打听了消息。原本还想要进府给老太太请安的，可二门上却说老太太病著，不能见我。我不甘心，想著叫老太太屋里的姐妹们知道了，便跟老太太知道是一样的，托二门上的人捎话请玛瑙她们见一见，谁知他们还不肯！」她红了眼圈，「这叫什麼事？！我自打出了府，哪一次回去，是被拦下来的？那起子没规没矩的小人！老太太还在呢，她们就敢这样！」

春瑛听说心里一沉，咬牙道：「他们是故意拦你的吧？知道你是我姐姐，所以不让你告状？」

秋玉低头擦了擦眼角，继续道：「难道还有别的缘故？自然是这样！在二门外听差的小厮里，有一个是王家的十一郎。他悄悄儿告诉我，府里必不让老太太知道太太撵人的事，叫我别张扬了，免得连累你们。他还说，吴家的哄得太太把绸缎庄子的掌柜之位给了她兄弟，又有几个婆子求道太太跟前，把妹妹和另外几个丫头出府的名额顶了，还派了她们的女儿补上十儿的缺。三少爷跟前的大丫头为了这事证闹不自在呢。」

春瑛的心情一路下沉。若是出府的名额被人顶了，是不是意味著，她赎身的计画又要夭折？她咬牙问：「那些人为什麼要顶我的名儿出府？她们不是该想著在府里多待几年好捞好处的吗？！」

「那些人精著呢。顶了你们名头的人，都是到了年纪要出嫁的，外头知道放出府的是侍候过千金小姐的丫头，名声好听，说亲时更有体面。哼！她们打的好算盘！也不瞧瞧自己是什麼材料！」说到这里，秋玉难过地拉著妹妹的手道，「这回真叫她们算计了，哪怕霍家那边问起，太太只管说，已经把人放了，又许了人家，霍家人也不好多问了呢。要不，我去找青姨娘说说？」

「这倒用不上。」站在门外看风景的胡飞忽然插话，「毕竟只是亲戚，若是惹恼了侯府的太太，受苦的总是路叔路婶和春瑛妹子‧‧‧‧‧‧还有王家人，那位青姨娘不是正经主子，只怕不好插手侯府的家务吧？倒不如另想法子，把路叔路婶的奴籍消了，才是正经。」

春瑛跑到门边去问：「你可是有什麼办法？！」

胡飞微微一笑，盯著她说：「这个庄子，真是侯府的产业？」

「咦？」春瑛怔了怔，不明白他的意思，「那当然了，若不是侯府的产业，太太干嘛要把我们送过来？」

胡飞却只是笑：「这里固然姓李，只是天下姓李的也多。方才我听一位赵嫂子在正屋里陪王家大爷聊天，有几句话颇有意思呢。」

春瑛皱皱眉，上前推他一把：「人家是认真在问你，偏你故作神秘！你再吊人胃口，我就生气了！」

胡飞忙笑著讨好道：「好好，我不吊人胃口。那位赵嫂子似乎在数落这里的管事把正经主子摆在一边，只顾著巴结侯府呢。我想，若这个庄子并非属侯府所有，庄上的人也就不是侯府家奴了吧？」

春瑛更糊涂了，索性推开他，往正屋跑去。

注：串瓦，北方一种铺瓦的工艺。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )