清晨，天边有了亮色，青森森的冷。

世上纷乱有很多，可老天却只有一个。

东都的清晨和石子河的清晨看起来没有什么两样。

可东都百姓还是熟睡的时候，石子河畔已经列队数万兵马，在石子河西雁翅排开。长枪似林，旌旗如云，淡青的天色、兵甲的寒光泛在明亮的河水上，耀出点点光芒又反射到众兵士的脸上，带着清晨的冷。

青草娇羞的带着点滴露珠，好像情人间伤心的眼泪。铁骑毫不留情的踏过去，告示战争永远不相信柔情！

林中的鸟儿被睡梦中惊醒，叽叽喳喳的飞起，盘旋不肯离去。烽烟已起，鸟儿也是有些不安，它们看多了人类的厮杀，多少也知道，明亮清澈的石子河水要被鲜红的血液充斥，娇嫩初生的青草虽被马蹄践踏，可转瞬又要被尸骨灌溉，更加茁壮的成长。

它们看的多了，多少知道的结果，可它们永远不明白，这些人类之间的厮杀到底是为了什么？

众兵士的脸上少了初出东都的兴奋，多了一分疲惫不堪。他们连夜行军，如今人困马乏，不想打仗，只想好好的睡上一觉。就算没有行军帐篷，他们露天睡一觉也是好的，可总管不许！

段达终于完成了自己的第一个愿望，一夜急行军，以难以置信的速度到达了石子河，三万大军到了两万五六千人！他没有丝毫的疲倦，内心却是充斥着兴奋狂躁。他实现了一个奇迹，决定再实现第二个奇迹。

石子河东西两侧是诺大的平地，直可容千军万马，段达让众兵士过了洛水，列阵石子河西，两万多地大军南北雁翅排开，蔓延河西足有十数里！

好威风，好壮观，好煞气，段达见到十里战队的时候。心中莫名的骄傲和兴奋。这种威势，这种速度，那帮饥贼盗米之徒见到，还不活活的被吓死？

“总管，要不要安营扎寨？”曹郎将突然问道：“我觉得稳中求胜更好。”

段达看白痴一样的看着曹郎将，暗想这家伙宫里出来，没有经过战役，幼稚到了极点。他为了急行军，抛却了所有的辎重粮草，又如何安营扎寨？

刘长恭一旁说道：“总管。兵士连夜行军，眼下饥饿，还请总管下令，让兵士先用过早饭再行进军。”

段达略微犹豫。却见到对面的平地尽出突然现出点点合影。

黑影慢慢扩大，却是成千上万的盗匪蜂拥而来。

段达片刻间做了个让他后悔终生的决定，马上长枪一指道：“过河背水一战，击败盗匪后再用早饭。”楚霸王破釜沉舟，背水一战。终成霸业，他段达当效仿楚霸王过河一战，他甚至比楚霸王还高明一些，最少他连锅都没有。

行军指挥使急忙道：“总管，如此急迫，士兵饥困交集，只怕不从。”

段达怒声道：“兵士不从，那要你这个指挥使何用？命刀斧手准备，不肯过河击匪者斩无赦。”

刘长恭也皱眉道：“总管。盗匪来的极快，我等兵士极多，过河费时要久，我只怕盗匪趁我等渡河未济而击，我军当会大败。”

段达冷笑道：“你等只知道死读书，却不知道渡河未济、击其中流地狭隘。我等连兵十数里过河。盗匪不过眼前这些人手。如何能挡得住？如今我等锐气正锋，绝不可泄。正应一鼓作气之理胜之，他们挡不住，又击个屁？速传令下去，全军过河！击败盗匪后吃饭，不听号令者斩！”

指挥使无奈，旗帜挥动，号角吹起，一时间鼓声隆隆，惊天动地，紧张的气氛弥漫石子河两岸。

隋军全军过河，骑兵在前，枪盾手在中，弓箭手夹杂，选稍浅的石子河水趟过，一时间激起浪花朵朵，不知道要湮灭多少豪情壮志！开了帷幕，东都的清晨，还是一片宁静。

同一片天空，不同的处境。两人踏破长街的宁静，缓缓的向宫中走去，这一切看起来没有任何瓜葛，可这二人的话题却正是石子河畔的战局。

“渡河未济，击其中流。”裴茗翠喃喃自语道：“现在地隋军应该到了石子河西岸了吧？”

她还是一如既往的落寞，不急不躁。甚至在说恭喜的时候，也是波澜不惊，语气平静，她说不过是个事实。

萧布衣那一刻却是感慨万千。

裴茗翠说出恭喜那一刻，脸上没有任何喜意，他心中亦是如此。他也知道自己改变了很多，以前的热血马贼征战多了，血却一点点地变冷。他为了保命求发展，可以不择手段。裴茗翠说的不错，他献计之时就已经预料结果，他现在就在等着隋军溃败。他当初千军力擒莫古德之后，还会为枯骨沉吟，可他现在已经时间、也没有心情去回顾。从南到北，再由北到南，他虽是没有回头，但是也知道他今日的功绩，就是兵士的枯骨堆出。而且随着他目标的远大，更多地人会前赴后继投入进来。

以往的一幕幕脑海中划过，萧布衣嘴角又露出讥诮的笑，为自己，亦为这个所谓的天下。

是该恭喜吗？他并不知道，他只知道自己在推动历史，可也被历史推动。或许只有到了终局，回首望过去的时候，才会有定论？

听到裴茗翠的喃喃自语，萧布衣皱眉道：“按照正常的约定计划，段达的大军和裴仁基地兵力是在后天清晨才能汇合在洛口仓南，共击瓦岗？”

裴茗翠望着远方地天空。沉声道：“段达志大才疏，好功贪财，自视极高，不知道眼前是陷阱，只以为是诺大的功劳，怎么会和别人分享？据我猜测，他多半会急急的行军去攻李密，然后抢占洛口仓后向越王炫耀。只可惜，他的行动肯定已被李密知道，李密多半已经布下陷阱。就等段达钻进去。很多时候，计划是好的，可欠缺的就是执行力度。”

萧布衣皱眉道：“你方才说渡河未济，击其中流，难道是认为李密会在段达过河地时候出击？”

裴茗翠这次却想了半晌，缓缓摇头，“应该不会。”

“李密既然早有准备，如何会错过这千载难逢地取胜良机？李密素来没有妇人之仁！”萧布衣微笑道。

裴茗翠咳嗽几声，“若是翟让单雄信之流，多半会趁隋兵过河之际攻打。李密则不然。这人素有大才，这次不是求击溃隋军，而是求全胜！我若是他，绝对不会满足击败来犯隋军。多半会诱敌深入，聚而歼之，给隋军以重创！所以按照我的猜想，主战场应该是在石子河东地平地，横岭以西才对！”

萧布衣点头道：“李密应该和你一样的想法！”

隋军此刻的大半骑兵已经过了石子河。

石子河流动的河水都被投入的大军所凝涩。段达催马踏入河水的那一刻，见到场面壮阔，不由有了当年苻坚的豪情。苻坚投鞭断流，他段达亦是如此，可他兴冲冲的到了河岸对面的时候，却忘记了去想，苻坚就是此役败北，一蹶不振！

隋军骑兵到了河对岸后，分散两翼。却只是守住河畔，并不急于出击，护卫步兵过河。

段达虽然志大才疏，但指挥作战的副将、偏将还是按照规矩行事。这次出征地将领中虽无人有杰出的军事才能，可循旧法行事，还是颇有攻击力。

盗匪从远处快步逼近。却亦是盾牌手在前。长枪手在后，弓箭手压住两翼的阵脚。呈半弧行冲来。

无论从装备，从阵型，从执行力度而言，盗匪的攻击力也是上升到了一个新地高度。

以往的盗匪，闹哄哄的没有章法，只知道有便宜就占，有困难就躲，有危险就逃，可如今风水轮流转，盗匪的战斗力也是绝对不容小窥！更何况他们连克周围的郡县，从官府中抢来地兵甲装备也不逊于大隋的精兵。隋军不急于进攻，静候对方的到来，段达也终于到了河这面，皱眉道：“为什么还不攻打？”

刘长恭沉声道：“总管，还请稍等片刻，我等兵力稍弱，等全部过河后可一举击溃盗匪！”

“怕什么？”段达不满道：“这些泥腿子前来，难道还让我全军应对？击鼓下令出兵！”

刘长恭无奈，只能吩咐隋军出击，这时候隋军过河的不到半数，却也有万余人。听到鼓声，快速的整集队形，成小方阵前行。号令之下，小方阵前行的过程中迅疾的汇成大方阵，由缓步到疾步的前行，在前行过程中不断有人涌入进来，方阵变幻渐大，终于汇成洪流向前方冲过去。

隋军两翼骑兵亦是慢慢汇聚，却是隐在方阵两侧，马蹄沓沓，不急不缓。隋军是骑兵步兵夹杂，盗匪却是清一色步兵，战鼓陡然急剧响起，两军不约而同的由疾步转成急奔，对撞过来，两股洪流终于汇聚到一起，掀起了滔天波浪！

两军很快陷入刀枪肉搏之中，隋军胜在装备稍精，盗匪却是胜在锐意正劲，如今更是去除了对隋军地恐惧感，一时间战的难解难分。

兵甲铿锵，大地震撼，厮杀声传出好远，震荡着明亮的河水。初升的太阳还是红彤彤的颜色，撒下柔和的光辉，每人身上都有层淡金之色。可淡金之色下，殷红不停地涌出，长枪戳出，砍刀折断，一批批地人倒了下去，鲜血四溢，后续的无论是兵士抑或盗匪都是杀红了眼睛，踩着同伴或敌人地尸体向前攻过去。石子河西，很快被尸体铺满。鲜血覆盖。

鼓声更急，盗匪后继越来越多，可以说是漫山遍野，隋军和盗匪人数本是相若，可连夜行军，本已疲惫不堪，又没有吃饭，少了力气，终于呈现不支之势。刘长恭见状不好，令旗高举。又是一阵急鼓，两翼的骑兵终于出击！

蹄声隆隆，两翼骑兵如同旋风般地杀入到盗匪军中，盗匪坚持不过片刻，很快呈现不支之势，溃败而逃。

“李密其实还有更多的想法。”裴茗翠突然笑了起来，“李密和萧兄不一样，我想这次诱敌还会是翟让领军，就如在大海寺前一样。”

萧布衣想了半晌，“多半如此。我只能说，你对李密了解的很透彻。”

裴茗翠缓步走着，“了解透彻是一回事，能不能击败他又是一回事。我能了解他，但是已经不能击败他。翟让此人虽贪财好利，不过待人向来宽容，又因为起事及早，深得瓦岗人的尊重。李密每次出兵时都喜欢用瓦岗原班人马出头。一来消耗瓦岗的旧实力，二来他在翟让败后取得胜利，借此树立威望。可这种诡异手法一之为甚岂可再乎？一来二去，我想矛盾越发的激化，李密毕竟鸠占鹊巢，瓦岗现在还看不出什么，只等到势力进一步扩张之际，就要争夺个你死我活！这其实是瓦岗最大的隐患，萧兄为人仁义。绝对不肯用这种方法对付手下，倒不虞这点。”

萧布衣止住了脚步，沉声道：“今日听裴小姐见解，获益良多，可我有一点不解想要问你。”

“你说。”

“这个问题我在襄阳的时候其实已经问过，不过裴小姐并没有给我答案。我知道裴小姐对大隋忠心耿耿。对圣上也是忠心耿耿。我也知道你对大隋盗匪深恶痛绝，可你为什么要帮我。你当然应该知道。我来这里并不是为了大隋。”

萧布衣霍然摊牌，目光灼灼。裴茗翠抿住嘴唇，半晌才道：“我当时也说过，我需要寻求一个答案，只凭我自己，绝对找不出这个答案。”

“只是这么简单？就凭一个答案就可以让你放弃对圣上的忠诚？”这次萧布衣并没有岔开话题，“我敬重你是我的朋友，不想最后为敌地是你，若是以后一定要拼个你死我活，不如今日说的清楚。”

他说的认真，裴茗翠反倒笑了起来，那一刻，她竟然恢复了以前的爽朗。

萧布衣看着一怔，仿佛又见到在马邑时裴茗翠的模样。那时候的裴茗翠，意气风发，心细如发！

“我只以为萧兄够狠了，没有想到狠的还是不够。其实若到最后，真的是我与你为敌，你杀了我也很正常。”裴茗翠嘴角残留着微笑，阳光升起，撒下万道光芒。在此一刻，她的眉梢眼角看起来都是洋溢着活力，“你方才说错了一句，我只对圣上忠心耿耿，对大隋，我早就不想关心。如今的大隋风雨飘摇，就算萧兄你这等人物来力挽狂澜，也是不行，何况是我？我裴茗翠是执着，可并非不识时务。我也一直在考虑大隋之后是哪个朝代，改朝换代是再正常不过，这如同万物更迭一个道理。这如同天地间地杂草树木般，腐朽的，迟早会被更换，我对此并不抗拒。我现在除了安慰圣上，对争夺天下没有丝毫兴趣，毕竟并非每人都和萧兄所想，可我觉得若是真有个霸主的话，萧兄的仁对天下百姓来讲是个好事！但我一直并不看好你，你知道为什么？”

萧布衣浮出微笑，“我不知道。”

裴茗翠淡然道：“皇上并非一些人想像地那么美好，先帝可以夺了外孙的权位，圣上可以将同根兄弟斩尽杀绝！皇权之下，并无亲情可言，甚至要抿却良知道德，史上实例，数不胜数。李密可以为了权位去杀翟让，但你能吗？你对朋友仁至义尽是好事，可这也是你最大的弱点，太平道无孔不入，他们为了信仰可无所不为，若有朝一日，你信任的朋友捅了你一刀，你会怎么办？”

说到这里的裴茗翠叹息一声，“我寻求地答案或许和你有关联。但却和我自身有很大地关系，我查完后，不会再留在东都。以后如何发展，我言尽于此，请萧兄好自为之！”

萧布衣沉默良久才道：“多谢。”

裴茗翠微笑起来，“不用客气，天亮了，不知道段达这次能否回来？唉，越王其实不差，只可惜。晚生了十年。萧兄若是……希望能够善待他，我就先代他谢过萧兄。”

段达此刻不想回来，他内心满是冲动。两翼骑兵一出，瓦岗盗匪如山崩般的溃倒。他脑海中什么都没有多想，只想乘胜追击，一鼓作气的拿下洛口仓。

盗匪如蚁般向横岭的方向退却，段达吩咐指挥使喝令隋兵穷追不舍。

两翼骑兵汇成洪流追击过去，可惜步兵拼死厮杀，连夜行军，再加上肚中饥饿。哪里有什么力气？才冲了几步，就和骑兵离的很远，彼此间呼应不到。

段达喝令指挥使去催，刘长恭一旁连忙劝道：“总管。穷寇莫追，只怕有埋伏。”段达冷笑道：“方才渡河你也不让，如今追击你也不让，若没有方才的渡河，怎么能打的瓦岗大败。若是不追击，怎么能取得洛口仓？刘长恭，我只怕你太过谨慎了吧。”

刘长恭无语，董中将却道：“常言说的好，一鼓作气，再而衰，三而竭。总管说地不错，眼下机会千载难逢，切莫错过。”

段达坚定了信心。长枪一挥，“追，擅自后退者，斩！”

他长枪一指，骑兵继续追了下去，步兵却是疲惫欲死。拖着两条腿如同灌铅般。段达才追出数里。只听到鼓声大响，从南方冲来一路骑兵。为首一将正是单雄信，骑兵旋风一样，势不可挡！段达大惊，见到对方的骑兵竟然也有数千之众，不由心惊胆颤。

紧接着北方也是马蹄隆隆，不知道从哪里又是冒出数千骑兵，为首一人却是王伯当！只是转瞬地功夫，段达已经两面受困。

溃败的瓦岗盗匪见状，不再逃命，趁势掩杀回来。段达的骑兵被瓦岗军三个方向一冲，七零八落，不成队形。单雄信、王伯当下山猛虎一般，指挥骑兵来往厮杀，只是几个回合，隋兵大乱。段达见势不好，也顾不得召集指挥使，拨马就往来路逃命。刘长恭、董中将紧紧跟随，落荒而逃。王伯当、单雄信紧追不舍，大声呼喝道：“抓住段达者，赏银百两。”

盗匪喊声如雷，漫山遍野的冒出来。段达回头一望，心胆俱寒，看这盗匪地架势，人数竟然比隋军只多不少，这么说方才瓦岗是诱敌之计？

见到无数盗匪向自己这个方向涌来，段达去了头盔，遮面而走，刘长恭、董中将纷纷效仿。

骑兵逃回，步兵才正迎上，被自家地队伍一冲，当下大乱，再也无力抵抗，纷纷向西逃窜，瓦岗一路追杀，大获全胜！

石子河西的一处山丘上，站着两人，正凝望诺大战场地兵匪纵横厮杀。

其中一人额锐角方，正是李密，另外一人腿脚略微不算利索，拄着双拐，却是房玄藻。

二人望着隋军和瓦岗军在厮杀，神色都是幽漠淡远，见到段达大军退却，房玄藻钦佩道：“蒲山公算无遗策，知道段达必定贪功冒进，这才设三路伏兵，凭此一战，当确定中原霸主地位。不知道裴仁基那里如何，是否会中蒲山公的计谋？”

李密却是轻叹声，“裴仁基这人虽无大才，却是稳重非常，我派人几次劝降，却是拒不开城，我只怕段达大败，这消息却是遮掩不住。裴仁基若知道段达败退，必将退守虎牢，我已令程咬金、孟让二人伏兵城下，趁机夺城，眼下没有任何消息，却不知道能否成功。”

“其实若有秦叔宝相助，我想取虎牢不难。程咬金虽是骁勇，论带兵作战还是稍逊秦叔宝！”房玄藻皱眉道：“可秦叔宝他……”

李密摆摆手，“有些事情急不来，虎牢孤城一座，不足为惧。可萧布衣到了东都，实在是让我意料不到的事情。此人坐镇东都，有碍我们地大计！”

房玄藻亦是皱眉，“蒲山公，此子狡诈多端，武功又是非常高明，若非如此，我们当可派人潜入东都刺杀萧布衣，萧布衣一死，江南无忧矣。可除了蒲山公外，瓦岗倒找不出武功能胜过他之人。”

李密握紧了拳头，半晌才道：“我抽身不得，再说瓦岗初立，我不能亲身前往东都。不过玄藻大可放心，我已经有了对付他的办法。”

房玄藻见到李密高深莫测，知道他既然说有办法，当有奇谋，也不追问，换了个话题，“对了，蒲山公，祖君彦从东平回转，说徐圆朗愿意和我们讲和，只要我等不攻打东平、琅邪两郡，我们井水不犯河水，暂不交兵！”

李密点头，“祖君彦做事我倒放心，此人计谋过人，和玄藻般，都是我的左膀右臂。东平、琅邪无关大局，暂且放徐圆朗一马，眼下当图谋东都为重！”

段达耀武扬威的出了东都城，统帅足足三万兵马，可灰溜溜回转地时候，身边不过十数人！

三万精兵尽数丧在石子河一役，段达欲哭无泪。

刘长恭、董中将都在他的身边，灰溜溜的面无人色。段达到了东都城门前，盘算着是否先去找皇甫无逸说情。可还没有踏入东都城，就听到城内一声呼喝，出来数百兵士将他们团团围住，为首一人却是独孤机。

段达脸色微变，强笑道：“独孤中将，你这是为何？难道不认识我了吗？”

独孤机脸上寒冰严霜，冷冷道：“我要是不认识你，怎么会出来抓你？段达，前方早有消息回报，说你一败涂地，尽丧大隋精兵，皇甫将军有令，若是遇你回城，当抓住前往面见越王。段达，你莫要反抗，不然的话，格杀勿论！”

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