没几天。

石先生就安然出狱。

据说上下打点花了五千两，果然，纵使换了皇帝，银子仍然好使！

谁又能说，正统年间的银子比隆庆年间的高贵呢？

石先生走的时候带了本聊斋，大玄英雄传当真不能讲了，总不能二进宫，于是换成鬼狐志怪。

李平安没有隐瞒著书初衷，石先生听到有功德分润，顿时动力十足。

“唐先生尽管放心，我的本事全在嘴上，定要将聊斋传遍大乾。”

转眼又过去几月。

临近年底。

京城满是欢快气氛，坊间街上人潮汹涌，百姓辛苦了一整年，只要不是穷的揭不开锅，都会扯几尺布称几斤肉。

先皇已经死了，新政仍然活着。

无论摊丁入亩还是以银折税，都让百姓稍稍松了口气。

腊月廿三。

清早。

李平安来天牢点卯，遇到通宵审犯人的石差拨。

“又忙了一宿？”

“可不是么，这贼人是个硬骨头，宁死不招！”

石差拨满脸疲倦，双目满是血丝：“老唐，快给弄几碗酒提神。”

李平安走进伙房，从米缸后面摸出酒坛子，倒了一碗说道：“石兄弟晚上口渴了，直接来拿便是。”

“嗯嗯。”

石差拨连喝了几碗酒，恢复了几分精神。

李平安熟练的烧火做饭，关切叮嘱道：“歇会儿等饭熟，吃些热粥养胃。”

石差拨夸赞道：“老唐，你熬粥的手法，不比六子差，那厮总是不好好做饭！”

“昨晚审什么犯人呢？”

李平安摇摇头换了个话题，苏六是名门出身的大厨，自有熬粥秘方，只是他给犯人、狱卒做饭多是糊弄事。

唯有天牢官员吃饭，才会上些心。

真正拿出真本事做菜，那得是伙房四号灶。

其中区别李平安能看出来，牢中狱卒自然也能看出来，然而有不满也没办法，谁让杨司狱就好吃苏六的菜。

“乙二狱的凶人，诨号大头鬼。”

石差拨说道：“这厮是邙山一窟鬼的老大，奸淫掳掠无恶不作，竟然还嘴硬不画押。”

李平安问道：“死不认罪怎么办？”

石差拨说道：“江湖凶人多有骨头硬的，只要行刑的时候下手重些，撑不过三五日，上报畏罪自杀就行。”

李平安看似不经意的询问：“大头鬼什么实力？”

“外锻淬骨，真气外放。”

石差拨以为李平安不通武道，解释说：“江湖上的顶尖凶人，听说围捕大头鬼时，镇抚司死了十来个好手。”

江湖凶犯实力强横，寻常捕快根本不是对手，寻到踪迹后上报朝廷，会派遣镇抚司、东厂高手抓捕。

李平安眼底闪过喜色，等了几個月终于有了目标。

杀生珠可以反哺真气，前提是死者体内有真气，修炼真气功法的武者本就少，抓进乙字狱的更是罕见。

待大头鬼受几天酷刑，半死不活的时候出手，便能神不知鬼不觉增长功力。

正说话间。

苏六倒背着手进屋，看了眼锅里的粥，颇有领导派头的点点头。

“一灶的米有些多了，明儿再少半勺。”

“明白。”

李平安颔首答应，反正是给犯人吃，喝开水也饿不死，省下来的米月底两人分了，回头再高价卖给天牢伙房。

一出一进，银子就有了。

这是伙房油水之一，另外还有诸多分润，买差事的银子早晚能赚回来。

廿七。

天牢。

一如既往的昏暗、腐臭。

眼见着年节将至，狱卒们懒得用刑，犯人们难得过几天清净日子，可惜粥里的米又稀了。

李平安向乙字狱走去，路过有犯人的牢房，伸脖子打量几眼。

遇到巡逻的狱卒，不用找任何借口，直接说闲的无聊溜达溜达。

近小半年借着伙房方便，与狱卒关系拉的很近，年纪大些的叫他“老唐”，年轻的称呼“唐叔”。

任由李平安在各个牢房闲逛，没人怀疑手无寸铁的老头，能做什么坏事。

乙二狱。

李平安顺着栅栏缝，看到里面倒吊着个犯人，头颅比寻常人大一倍，四肢短小，浑身上下血淋淋的没处好肉。

尤其是胸口位置，刑具留下半尺长伤口。

“送道友一程，少受些苦……”

李平安屈指一弹，寸长木刺钻入大头鬼心脏，穿透后背落在牢房角落。

牢房边上铺着乱糟糟的草垫，谁也发现不了细小木刺，即使有人觉察凶犯死的有些快，也不会太过在意。

乙字狱凶犯多的是仇家，怎么也怀疑不到李平安头上。

李平安继续若无其事的闲逛，约莫半个时辰，蕴养在丹田的杀生珠微微颤动。

“不愧是武道强人，心脏被穿透，仍然活了这么久！”

连忙寻了个角落处，盘膝而坐，此时杀生珠不断外溢真气。

立即运转混元功，真气在经脉中流淌，运行一个大周天后，按照功法中的凝气口诀，在丹田中凝成稳固气团。

“这就是真气？”

李平安饶有兴趣的感应气团，似是人体凭空多出来的器官，若有若无，若实若虚。

“气态，也就是真气第一境，做不到外放护体，只能加持肉身增长力量、速度……”

运转功法，微薄真气游走到双臂，凌空挥舞几下，力量果然比先前强了不少。

真气仅仅维持了五个呼吸，便全部耗尽，额外增长的力量消散。

李平安再次运转混元功，按照方才的气感，磅礴气血在经脉中流转，一周天后在丹田化作真气。

“果然，拥有真气之后，一步越过气感阶段！”

“难怪杀生珠是金刚寺至宝，它最大的作用不是杀人增长真气，而是将最难、最讲天赋的气感，变得简单容易。”

“寺中僧人只需抓个修炼真气的魔头，杀了之后就能省去多年感悟。”

当然，贡献真气的魔头是真魔头，还是遭受污蔑的侠客，那就要看金刚寺行事底线了。

“大抵做的不干净……”

李平安恍然明悟，为何智刚大师不索回杀生珠，甚至他都没修炼真气，应当是不愿再看金刚寺制造杀孽。

起身向天牢外走去，经过大门口时，笑着与段良打招呼。

“老段，待会来伙房吃酒。”

“老唐……”

段良循声看去，与李平安双眼对上，只觉得杀气凛然，下意识的后退两步按住刀柄，回过神来才松了口气。

“你眼神好大的杀气，怎么回事？”

“嗯？”

李平安心思电转，面上笑容不变，急速反应寻了个理由：“刚刚看见那些个凶犯，个个十恶不赦，恨不得一刀捅死！”

“原来如此。”

段良劝慰道：“年轻时我也愤怒，用刑时常常下重手，后来见多了也就习惯了，牢里当值得学会默然。”

“说得有理！”

李平安拱拱手离开，再遇到相熟的狱卒，打招呼时稍稍低着头，回到伙房与苏六说话也是目光低垂。

熬到下值。

忙不迭的回家。

媳妇正在做晚饭，见到李平安进门，欢快的扔下菜铲，纵身飞跃落在怀中紧紧抱在一起。

“相公——”

“娘子！”

李平安抱着媳妇转了两圈，连忙指着双眼问道：“媳妇，看我眼睛怎么回事？”

媳妇说道：“有杀气，很凶很凶的杀气。”

李平安眉头微皱，杀生珠的负面果然不是因果杀劫，或者说这件奇物达不到勾连因果的境地，而是凝结明晃晃的杀意。

躲在天牢偷偷杀凶犯，可以避开按图索骥的仇杀，却遮掩不住宛如实质的杀意。

“建木是长生者死于杀劫，杀生珠是杀人者恒杀之，二者从本质上不同。”

李平安倒也不至于后悔使用杀生珠，借助奇物生出气感，所得好处已经远远胜过些许杀意。

“大不了以后不偷摸杀人了！”

夫妻二人拥抱说话，忽然嗅到一股焦糊气味。

媳妇哎呀出声：“菜还在锅里。”

“无妨，咱们晚上出去吃。”

“那英儿放学吃什么？”

“自食其力，不能啃老，他以后娶了媳妇，可不会带老爹老娘……”

李平安拉着媳妇出门，明明结婚十几年的老夫老妻，神态动作亲热的像是新婚燕尔，丝毫没有被岁月磨损。

鼎香楼吃了大席，回来路上经过夜市。

年关将近，许多摊位通宵营业，油锤、龙须酥、羊肉串、火晶柿子……

一路逛吃逛吃，足足二三十人的分量，落入夫妻二人肚子里，大蟾气运转就消化干净，继续逛吃逛吃。

亥时。

李平安挽着媳妇的手，你一口我一口的吃栗粉糕，甜甜蜜蜜的走近家门。

唐英坐在院子里，点着灯笼读书，身前是炒焦的菜，冬日寒风吹过飘起飘起炭，撇着嘴说道。

“父亲，母亲，你们下馆子又不带我！”

李平安坚定摇头道：“绝无此事，我和你娘去做工赚钱了。”

媳妇面色微红，三口两口将栗粉糕吃光，方才跟着说道。

“没有偷吃。”

翌日。

李平安从睡梦中醒来，睁眼后习惯看向窗棱，拴着的细丝安然无恙。

洒扫庭除，生火做饭。

昨日甩开儿子过二人世界，心中有几分愧疚，特意去街上买了唐英最喜欢吃的油炸糖饼。

早上吃饭时。

唐英见到糖饼，委屈立刻烟消云散，美滋滋的大口吃。

甜食让人感到快乐，在缺糖的大乾尤是如此，凡是昂贵的糕点，必然大量放糖。

媳妇关心李平安双眼，仔细打量后说道：“相公，杀气消散了。”

“没有，只是内敛了。”

李平安调用体内真气，在经脉中运转，原本暗淡的双目立刻杀气腾腾，一副鹰视狼顾之相，让人不寒而栗。

杀意不止外显，而且刺激神经。

从来宁静安逸的性子，忽然生出几分暴虐，有种不杀人不痛快的憋屈！

“杀生珠的效用，比不空钩、无字书厉害得多，反噬也是一样。”

李平安停下运转真气，杀气立刻消散，憋屈感也消失不见，抬头看向媳妇：“娘子，药王鼎的负面是什么？”

先前简单的认为，药王鼎的负面就是杀人招祸。

现在还看奇物的负面效果，似乎不是间接生效，而是直接作用于使用者本人。

媳妇笑盈盈的说道：“不知道呢，没有感觉任何异样。”

“那就好。”

李平安关切道：“若有任何不适，大不了碎了金丹，舍弃药王鼎。”

“嗯嗯嗯……”

媳妇连连点头答应，从碗里舀了勺粥，轻轻吹了口气，亲密的喂进李平安嘴里。

唐英看着眼前一幕，不由得唉声叹气，嘴里的糖饼也不甜了，反而有股酸涩味道。

“我吃饱了！”

说罢起身去学堂，心中暗暗发誓，定要寻个相爱百倍的妻子。

李平安笑着吃了粥，眼底却闪过几分忧虑，媳妇简单的脑袋瓜，很难做到自然而然的说谎，尤其是眼底的慌乱。

药王鼎，必然有某种不知道的负面效果。

媳妇不愿说，李平安也不逼迫。

夫妻同心一体，相信将来的某天，媳妇会主动坦白。

除夕。

夜放花千树。

连绵不绝的礼花声，从傍晚持续到了子时。

景阳钟声一响。

正统年间彻底结束，历史来到了隆庆元年。

李平安会见很多人当皇帝，所以不在意谁当皇帝，惯例对着月亮敬了杯酒，罕见的怀念了一番日益模糊的记忆。

自从有了家庭，前世近乎变成宿慧。

“敬月光，敬过往……”

李平安又斟了杯酒，对媳妇、儿子说道：“这杯，敬现在。”

“干杯！”

一家三口举杯畅饮，其乐融融。

唐英第一回吃酒，酒意上涌面色微红，抬头望向西面：“也不知石头、二狗、柱子……他们怎么样了？”

儿时玩伴，感情最为真挚持久。

李平安说道：“待你锻体大成、五脏圆满，就允许外出游历，可以去凉州探望。”

唐英喃喃道：“只怕物是人非。”

平日里与村中孩童呼朋唤友，在田间地头自由嬉戏，没有任何高低身份，然而唐英心底清楚知道，自个儿与玩伴并不一样。

父母是深不可测的武道高人，各种功法秘籍资源不缺，方才十二岁已经锻体有成。

将来游历回去，再见到儿时玩伴。

或许是个满面皱纹、风霜的农人，即使唐英平等相交，却也知道互相之间隔了一层厚厚的隔阂障壁，再也回不到从前了。

李平安拍了拍唐英肩膀，宽慰道。

“愿伱出走半生，归来仍是少年！” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )