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“又到了摸尸时刻了！”
李平安想到摸尸就手痒，快走几步站在土坑边沿，颇有几分失望。
坑中几截碎尸烂骨，已经没什么可摸的了。
翻了翻骨头，寻到了三样东西，拳头大小的漆黑宝珠，苍白如玉的骨笛，一尺长短的独角。
巨大爆炸中安然无恙，前两者应是奇物，后者可锻造兵刃。
“可惜不知道功效。”
李平安将奇物收入怀中，回头请教燕赤霄，然后将所有尸骨收拢埋葬。
念诵一段道门往生咒，也不知对和尚起不起效用，又收割了几屡功德，必须尸尽其用。
“媳妇，回家了！”
李平安招呼一声，与媳妇在山林穿梭，很快消失不见。
正统十三年。
四月。
雍州尸祸结束。
死者数以百万计，白骨蔽于野，千里无鸡鸣。
勤政殿。
百官肃立，寂然无声。
冯显功跪在地上，汇报雍州尸祸。
“禀陛下，自静原城以西七百里，南北五百里，十三县已空无一人……”
饶是已经听过镇抚司汇报，正统帝仍忍不住面皮抽搐，那可是数百万人口，占据了国朝百之二三。
“臣指挥不力，酿成弥天大祸。”
冯显功叩首道：“只求陛下看到灭尸之功上，饶过平叛兵卒，一切罪责由臣承担。”
正统帝问道：“诸爱卿以为该如何？”
百官低眉垂眼，没人站出来说话。
“陛下，冯将军非但无过，反而灭尸有功。”
苏明远上前一步，躬身说道：“臣认为，尸祸乃是邪魔天灾，冯将军及时收兵，坚壁清野，轻骑追击，将活尸困于雍州之内。”
“此举免去了尸祸蔓延，乃是护卫国朝的大功！”
“有些道理……”
正统帝问道：“苏爱卿认为，谁当为尸祸负责？”
雍州死了几百万人，堪称史无前例的天灾人祸，朝廷必须找个人背锅，给天下百姓一个交代。
“陛下……”
苏明远缓缓说道：“国朝遭此天灾，当下罪己诏，安抚民心。”
百官哗然出声，不敢置信的看着苏明远，满朝文武谁人不知陛下爱惜名声，下罪己诏岂不是自认有错。
连跪在地上的冯显功，也忍不住瞥了眼。
早在北疆听闻苏相大名，今日得见，智慧暂且不知，胆魄勇气不同凡响。
正统帝正要说话，魏衡上前一步，与苏明远并列。
“陛下，请下罪己诏！”
随后又有几名年轻官吏，或御史，或礼部，站在苏、魏二人身后，齐声请正统帝下罪己诏。
这些官吏都是苏明远新晋提拔，尚未享受过富贵，保持着几分初心。
早几年的新政官员，则默默站在百官群中，甚至不着痕迹的退后几步，免得落入陛下的眼界。
正统帝面色阴沉，心口嘭嘭嘭急速跳动，目光在苏魏二人间来回逡巡。
慕然回想起先皇遗言，苏、魏不可为相，一个性子太硬，一個心计深沉，如今四大学士分了丞相之权，已然违了遗命。
今日遭二人逼迫，似在嘲笑正统帝无能。
“苏爱卿，雍州尸祸与朕有何干系，当真是朕所为，下罪己诏又何妨？”
“陛下，天子执掌天下，享福泽亦担祸患。”
苏明远说道：“其次，雍州尸祸源头有二，分别是桃源邪魔、金刚寺反贼……”
言下之意，先皇暗中扶持金刚寺，先造反再出兵平叛，结果玩脱了酿成大祸，皇帝当然有责任。
正统帝面色铁青，总不能让先皇背锅，落个不孝名声。
这时。
吏部刘尚书上前说道：“尸祸恐怖，不宜对外宣扬，以免造成恐慌，不如借口瘟疫安抚百姓。”
苏明远反驳道：“你让陛下撒谎，欺骗天下人？”
“百姓多愚氓，欺骗也是为了他们好。”
刘尚书说道：“朝廷历来宣扬世上无鬼神，若是承认尸祸，百姓惶恐不安，不知生出多少邪祭淫祀！”
“刘爱卿说得有理，便以瘟疫替代尸祸，镇抚司四下严查，敢造谣生事者，尽数抓入天牢审讯。”
正统帝说道：“冯爱卿平叛灭瘟有功，升雍州卫统领，其余人等另有封赏。”
“谢陛下隆恩……”
冯显功三叩九拜，高呼万岁。
月末。
三十六州衙门张贴公告。
雍州出现大规模瘟疫，死伤惨重，命各地官吏严查，避免瘟疫散播云云。
同时。
公告中注明，雍州东部有千里皇田，土地肥沃。
任何无田产百姓、流民，皆可入雍州租种皇田，并免税三年。
傍晚时分。
夕阳余晖染红了天穹。
李平安拎着包裹，在城门处排大长的队，等着城门卒搜查。
衙门发了公告，近日严查瘟疫。
城门卒拿着鸡毛当令箭，原本只搜刮几枚铜板，现在没二钱银子休想好过，以至于乡下百姓不敢进城。
终于轮到李平安，城门卒要求打开包裹。
“里面就几本书……”
话音未落，身后传来了熟悉的声音。
“先生。”
陆京身穿青色长衫，头戴崭新四方巾，上前几步躬身施礼：“学生见过先生。”
“无需多礼。”
李平安摆摆手：“看你这身打扮，应是过了童子试？”
“全赖先生指点的好。”
陆京按照李平安说的刷题之法，将近十年的秀才试卷背的滚瓜烂熟，考试的时候果然有用，一举中了秀才。
“师傅领进门，修行在个人。”
李平安微微颔首：“来来回回教了几十个学生，也只有你坚持读书，终于熬出了头。”
即使秀才是最低级的士族，拥有诸如衙门免刑、见官不跪、免除徭役、免纳公粮等等特权，地位远超平民百姓。
陆京看着李平安淡然目光，下意识的将左手藏在身后。
当年读书被打的太惨，一年中有半年左手浮肿，已经形成了条件反射。
小动作躲不过李平安目光，不禁面露笑意，本来洋洋得意的陆京，顿时面色发红，连忙转移话题化解尴尬。
“先生这是要出城？”
旁边城门卒听的真切，这不起眼的老者竟然是秀才老师，连忙将包袱重新系好，点头哈腰的说道。
“怠慢了老先生，您快请。”
陆京顿时挺直了腰杆，过去读书的多少艰辛，在这一瞬都消失了。
从今往后，苦尽甘来。
先生也得倚仗咱，看他怎么再打手心！
“多谢。”
李平安与陆京出城，边走边叙话，一道回了陆家村。
途中得知陆京又拜了个老师，正是童子试的主考官，秦学政，不日将去秦府读书深造，准备来年的院试。
一旦考中了举人，又是巨大的阶级跃迁，平民百姓遇见了得躬身叫“老爷”。
陆京说道：“秦老师说我尚不够考举人，明年只是熟悉下院试流程，将来学识够了，考试时也就不会慌乱。”
“不错不错。”
李平安睨了这厮一眼，当真有几分运道。
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