“杨慎矜挑女人的眼光不错。”
稀松平常的一句话而已,似乎对不起李林甫的怒火。
薛白却以最快的速度在脑中思考了起来,带着些猜测的语气问道:“敢问,莫非是虢国夫人带明珠入宫,遇见了圣人?”
李林甫冷冷地“嗯”了一声,目光盯着薛白。
他不发一言,却好像是在质问“此事是不是你做的?”
“右相,此事只怕不仅关乎于一美侍。”薛白却是道:“我随杨参军前往虢国夫人府之时,见到了一个还俗僧人,名为史敬忠。我确实曾劝虢国夫人从史敬忠手中救出明珠……”
薛白仔细叙述着那场宴会上的经历,尤其是杨玉瑶逼史敬忠赌博之事。
李林甫竟非常有耐心地听着,不知情者只怕要以为这位右相想要向史敬忠学习赌博的技艺。
“你是说,神鸡童在场,史敬忠还能够连赢了七场,直到主动认输?”
“不错。”薛白道:“众人皆以‘妖僧’称之。”
李林甫脸色难看。
他第一时间收到的消息还不算全,却知圣人见到明珠非常感兴趣,问了许多话之后“含怒未发”,内侍给的这最后四个字可是非常有深意的。
圣人真含不住怒吗?能让内侍看出来?
上午在宫城中出的事,午时刚过就传到右相府了,圣人未发,在等谁发?
好不容易双手掐住太子的脖颈,却得临时把御史台这只手换下来,给太子一个喘息的机会?
“竖子,你好大胆子!你自以为揣测本相心意,因私怨构陷杨慎矜,却不知误了本相大事!欲死否?!”
“右相明鉴,绝非我唆使虢国夫人携明珠诋毁杨慎矜。”
“还敢狡辩?!”
薛白一急,再次表现出少年意气来。
“右相明鉴,我是与他不太亲近,但我却不傻,他到处得罪人早晚要被弄死,我何必要出这个头?更何况,我拒绝服侍虢国夫人,惹得她甚是不快,岂能说得动她?还有杨参军,他与杨慎矜仇怨更深,却挑拨我来动手,我如何能上这样的当?”
“再辩!”
李林甫更怒,叱骂道:“全是废物!眼下是何时节?全都在隔岸观火、窝里斗,东宫……东宫……咳咳咳!”
他确实很担心圣人一驾崩,李亨就要对付他。这份怒气,终于还是发泄了出来。
薛白其实不止在辩解,还把杨钊也点了出来,让李林甫明白是所有人都在等着看笑话。
没有一个人愿意提醒并保护一下杨慎矜,以让御史台继续攻讦东宫。
接着,薛白就老老实实挨骂。
他资历最浅、年纪最小,连官职都没有,反而被骂得最多。等李林甫消了气,这些骂也就成了好处。
手底下都是废物,还不得把有能力又听话的准女婿扶上去?
果然。
“阿郎,十郎到了。”
薛白转头看去,当看到李岫推开偃月堂的门走进来,他的所有情绪都平静了下来。
千算万算,终于走到了这一步。
他把自己也当成筹码押到赌桌上,借着杨玉瑶之势,终于让右相府妥协了一次。
接下来该看右相府、虢国夫人府给的条件,再做出选择了。
如果李林甫能亲手为他安排一個高门出身、为他铺一份前程,那么他与虢国夫人府合伙的产业就是他的聘礼。从此,他会成为相府女婿,往后要考虑的则是在李林甫死前,进步到不低于御史中丞的官位,如此方可保住自己与李家。
如果杨玉瑶给的更多,那便只好想个办法婉拒李林甫了。
“阿爷安康。”
李岫行了礼,脸上的表情丰富起来,缓缓道:“今日上午发生了一件趣事,神鸡童带着许多贵胄子弟跑到了道政坊闹事,非要你那未开张的酒楼为他上几道炒菜,否则他势不罢休,此事惊动了整个青门。”
薛白听了,当即应道:“神鸡童是在为我造势,我欠他一份天大的人情。”
“你倒不傻。”李岫轻笑一声,带着不满。
不难看出,这桩产业不仅会有源源不断的钱财,还会有不得了的人脉,但薛白没有孝敬给右相府,李家父子越看越不高兴。
薛白是懂事的,从袖子里掏出一份契书道:“我不愿当赘婿,愿以此为聘,明媒正娶相府千金,求右相成全。”
“蠢!”
李林甫当即骂了一声。
骂的是薛白因为少年人的自尊,凭白分润给了杨三姨子四成之利。
但转念一想,能为右相府多结交一条重要人脉也是好的。
“收起了吧,相府岂能贪你这点东西。”李岫站出来说好话,“待你找到了身世,让你爷娘上门送聘时再拿出来。”
“多谢右相,多谢十郎。”
薛白顺势又将契书收了回去。
李岫问道:“你的身世,可有线索了?”
“暂无头绪。”
“咳咳。”李岫清了清嗓,缓缓道:“昨夜,杨慎矜倒与阿爷提及了你的身世……十六年前,他曾有一个外室为他生下一子……”
薛白目光看向李岫,眼神颇为复杂。
李岫自嘲一笑,也不编了,干脆直言道:“你要明媒正娶舍妹,原本身世不必再寻访,由右相为伱安排罢了。往后,你便是杨慎矜之子。”
杨慎矜之子?
瞬间的诧异之后,薛白忽然发现,这确实是右相府最有可能做出的安排。
杨慎矜恰恰就是李林甫门下、出身最显赫者之一。
“弘农郡公之嫡系,二王三恪之苗裔,世代公卿之家,也只有这样的门第才配得上相府。杨慎矜仪形丰伟,身长七尺有余,风韵高朗,才华横溢,正是这样的美男子有你这样的儿子才让人信服。”
李岫说着,再端详了薛白几眼,忽然想到也许自己弄假成真,薛白真就是杨慎矜的儿子呢?
薛白却只感到危险。
“右相,明珠刚刚在圣人面前说了杨慎矜的坏话,我不要紧,可若是连累……”
“蠢货。”
李林甫不似李岫喜欢说些废话,直言不讳道:“圣人含怒而未发,老夫既要用杨慎矜,自能保得了他。”
说罢,他抬了抬手打断想说话的薛白,向李岫吩咐道:“去将杨慎矜带来。”
薛白侧头看着李岫离开,等了一会,同样直言不讳道:“杨慎矜对右相不敬,结交妖僧、惹怒圣人,早晚怕有大祸。”
李林甫不答,闭上眼喃喃道:“若有这一日,弘农郡公之爵位、二王三恪之积累、太府少卿之权职……当由何人继承?”
气氛蓦地一寒。
这里是偃月堂,定一计,灭一门。
从一开始,李林甫就想好了要如何做,容不得反驳。
~~
杨慎矜极为不情愿。
他有儿子,也没丢过儿子,高门贵胄岂容许一个外人被塞进来分家产。
但似乎有人已经劝过他了,他的反应并没有太激烈,只软绵绵地拒绝了一句,神情隐隐有些早有意料之感。
“右相,此事怕是不妥。”
李林甫叱道:“你结交妖僧,被那贱妾告到圣人面前,若非本相极力保你,你已大祸临头。认下薛白,他才好到杨三姨子面前保你,否则那贱妾再多言几句,要了你的命无妨,莫坏了本相大事,或是你觉得相府不配与你当姻亲?!”
杨慎矜也不知是否在听,自低头思量,末了瞥了薛白一眼,行礼答应下来,给薛白起了名字。
——杨诩。
“诩,大言也”,隐隐地像是说薛白自夸,攀附为杨家后裔。
之后,几人核对了诸多细节。
“你早年有一个妾室为你怀了身孕,后因你妻子妒忌,被赶回娘家,后生下杨诩。”
“杨诩八岁时,薛氏早亡,你便派一名薛姓奴仆去将他领回,没想到这奴仆被你妻子收买,得了命令杀杨诩。”
“老仆拿了你妻子的重金,临动手时却又心软了,带着杨诩藏了起来。”
“直到天宝三载,你原配王氏过世,续弦了崔氏。老仆听闻此事,便带着杨诩回来,没想到路上遇了盗贼,杨诩受伤失了记忆。”
“……”
有了大概的脉络,李林甫道:“且去准备,安排婢女、老仆为人证,物证亦不可少了,莫教人看出错处来。”
“是。”
“上元节圣人会在花萼楼设宴,你父子二人在御前相认,以免杨家族人不肯承认。”
李林甫既要谋杨氏家业,自是要证明这个找回来的儿子是真的。
由圣人御口而定是最直接的办法。
~~
皇城。
裴冕随王鉷回到了御史台之后,拿着两封公文到大理寺交接。
有人在台阶上迎了他,是大理寺司直杜鸿渐。
“裴判官来晚了,好大的雪。”
“临时出了事,随王公到右相府去了一趟。”
“今日来不及处置,离年节还有五六日,这些案子恐怕得拖到年节之后了。”
裴冕笑应道:“是啊,天宝五载办不完了。”
两人进了官廨,声音转低。
“那贱妾,谁安排的?”
“薛白。”裴冕道:“一点私怨,唾壶才说薛白若忍了便是软蛋,他便给了最硬的回击。”
“呵,节外生枝,我本以为贱妾一开口,杨慎矜必死矣。”
“那妖僧劝他做的法事还没做,更重要的是我们要给的证据还没塞过去。”
“何时能办妥?”
“不急,杨慎矜触怒圣人也好,拖越久对我们越有利。”
“他失了圣心,随时有可能死,万一不等我们布置好,又有哪个与他有私怨的动手。”
“暂时保一保他罢了,上元节之后,必能了结这桩大案……”
谈论完,裴冕推门而出,抬头看着天空,叹息了一声。
天宝五载的最后这一个多月,他们是在大雪纷飞中度过的。
好不容易,终于是熬过去了。
~~
清晨,薛白看了看天上的雪花,目露沉思。
皎奴站得无聊,问道:“你在想什么?”
“你可知昨日在偃月堂,右相与我说了何事?”
“我又没进去。”
薛白道:“可见右相更信任我。”
皎奴一愣,正要反驳,他却已摆开架势开始晨练,也不知为了什么。
“你上元夜可有打算?”
“大概有个宴席吧。”薛白道,“重要的宴席。”
“之后呢?赏灯吗?”
薛白转过头,有些奇怪地看了她一眼。
“我可不是……”
皎奴不知如何说,回避了他的目光,往后退了两步,撞到正好打开的屋门上。
“啊。”
杜五郎眼眶发黑地跑出来,反倒先痛叫了一声。
“这可是你自己撞到门上的,不关我的事……哎,我起迟了,须赶快到酒楼布置,明日可就开张了!”
薛白并不亲自去,官气十足地问道:“这般潦草?”
“潦草?”
杜五郎本已跑开,听到指责,回过头喊道:“你可知宴席已订到哪日了?明日上柱国张家便要第一个以炒菜宴客!也就是那暗赌坊原本也卖酒食,不必大改,否则你看吧……”
声音渐远,他已匆匆跑出了这个院子。
皎奴得了吩咐接下来须仔细看着薛白,既防他还有技艺要献给了别人,还防着虢国夫人把相府的准女婿掳了……那女人名声不堪,长安城这个月又有个千牛卫将军的俊俏儿子丢失了,必是其人所为。
但薛白似乎没有想出门的样子。
“你今日去何处?”
“上元节前哪都不去,在家养身、练字。哦,明日酒楼开张,带你去吃炒菜。”
“炒菜?”
……
次日,道政坊。
厨院庑房的小桌上摆着的葱爆手撕鸡、红烧醉鹅、红烧扇子骨等等。
皎奴目光来回看了一会,只见色泽鲜丽,酱汁均匀地透进肉中,微有些油光,冒着热气,香气扑鼻。
这是蒸菜所没有的吸引力,让人忍不住咽口水。
“吃吧,食材很新鲜。”
薛白每道菜都夹了一块吃,示意自己没让人做手脚。
皎奴这才动筷,夹了一块鹅肉咀嚼,好吃得大吃一惊,没有握筷子的那只手紧紧攥了起来。
两人吃了片刻,听得院中杜五郎要人帮忙,薛白起身离开。
皎奴没太在意,直到将几盘菜吃了大半,才想到也许该给薛白留一点。
薛白?
脑中这名字浮过,她连忙起身,到处寻找。
赶到前院,街道上只见有一辆豪华的钿车刚刚驶离,让皎奴有一瞬间有他莫非真被掳走了的担心。
好在转头一看,薛白正站在宾客中看人揭红绸。
眼见杜家姐妹一左一右站在他身边,皎奴不由脸一沉,环抱着双手走过去,挤开杜妗。
再抬头,红绸已揭,露出牌匾上“丰味楼”这么个平平无奇的名字。
~~
豪华的钿车已离开了丰味楼,杨玉瑶还在回想着方才的情形,眼神愈发复杂起来,仿佛留恋那诀别前的一点温存。
“李哥奴能给的,我给不起吗?”
她喃喃着,心想该催一催出手帮忙的那位了。
~~
年节将至。
其后这几日,薛白确实哪都没去,算是终于有时间提升自己,以备应对日后。
至于他的命途,该做的安排他都已经做了,只等上元节……
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