第四百二十一章空白之城不祈十弦:1720
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葛朗台知道艾华斯很忙,因此谈完之后便礼貌的告退并离开了。
而客观来说,葛朗台的存在帮艾华斯解决了许多麻烦。
灰绿显然知道些许葛朗台的底细。而艾华斯与那位“金币先生”商谈时展现出的麻烦与狡诈,也免得她再对艾华斯进行试探。如此倒同时节约了两方的时间与精力。
与葛朗台那种牵扯到国家核心政策级别的大型订单不同,灰绿女士那边的诉求倒是很简单。
她无非便是希望艾华斯能够担任劳合社的新任会长,从而稳住那些心思开始活泛的阿瓦隆商人。
——劳合社作为一个商人联合体,他们的会员都是商人。而商人毫无忠诚可言。
当他们已经确认劳合社遇到来自高层的针对时,那些商人便会毫不客气的抛弃劳合社。
但这不代表他们不会再度聚集在一起。他们只会以另外一伙人为核心,重新聚拢成新的商人联合体……或许会起个新的名字,比如说叫什么“高楼会”、“亲王会”。
或许会在明面上,更大的可能会在暗地里。
但本质上这些组织的本质都是一样的。而不同的小团体必然会试图争夺话语权,那就会带来环境的不稳定与变动——公平起见,已经拥有资源的商人肯定希望能尽量稳定。
在这个时候,作为不管部大臣的艾华斯如果能成为劳合社会长。那么这无疑会给这些商人们释放一个很友好的信号:圆桌厅或许并不希望劳合社就此解散,而只是希望能插手进来分一杯羹。
商人的逻辑都是一样的。不怕讲价、也不怕要得多,就怕你谈都不想谈。
而艾华斯早就在之前加入了劳合社,莫里亚蒂家族世代从商,他的养父詹姆斯·莫里亚蒂还是劳合社的高层。他无疑正是最好的选择。
对艾华斯来说,这也不是什么坏事。
与其让那些老鼠在自己看不见的角落里聚集在一起搞事,倒不如就这样把他们安安稳稳养在眼前。
而有了灰绿作为自己的代理人,艾华斯也终于可以对劳合区的那些帮派施加影响了。
对这种生活在泥巴里的帮派分子来说,高高在上的圆桌厅颁发的那些法令基本都是没用的。如果不打算像那位“绞刑王”都铎三世那样杀杀杀全杀了,就得靠这些帮派分子们认可的渠道来控制他们。
除此之外,他们对艾华斯来说还另有大用。
如果可以的话,艾华斯甚至想帮灰绿扩张势力。如果可以的话,最好能将全国的地下帮派直接统合起来。
——等葛朗台将他的“工程队”派来阿瓦隆修铁路的时候,这些帮派分子就能用得上了。
自家人知自家事、当地人有当地人的规矩。修铁路长远来说对整个阿瓦隆来说都是好事、能让巨魔施工队免费过来干活消费有益无害,但这未必不会遭受当地民众的敌意与阻碍。
毕竟巨魔太丑了,而阿瓦隆过于保守。一些偏远城镇的居民也不了解铁路的意义,修建铁路的过程也必然会经过很多生活区域,很多土地房屋都需要阿瓦隆这边计价赎买……这部分的钱葛朗台是肯定不会出的。
而如果有人在这时意识到铁路对阿瓦隆的必要性,就必然会有一些不怀好意的人坐地起价、勒索额外的好处,甚至串联整个村镇一同反复抬价、亦或者收了星锑人鸢尾花人的钱摧毁铁路。而这种事,阿瓦隆其实是不太好直接派官方的人出手解决的。
以前这些暴力行为都是监察局负责处理的。但也正因如此,很多人对监察官非常恐惧,对监察局有很强的敌意。
无论是干涉、保护还是监视,这些帮派分子都比监察局的人好用多了。各种消息的流传速度也比官方渠道要快很多;很多艾华斯与伊莎贝尔不方便出手的事,也都可以交给灰绿女士来解决。
而如果她这边有带人洗白的渠道,那就等于是给了地方乡镇的帮派分子一个重新做人的机会。在即将拥有许多合法工作岗位的阿瓦隆,这是非常好用的大饼。
灰绿是个聪明人。不需要艾华斯反复解释,她就能很快理解她需要做什么、以及能够从中获得什么。
当两个聪明人免除了相互试探的麻烦,效率就会变得很高。艾华斯与灰绿谈完的时候,甚至都还远不到中午。
之后艾华斯便回到银与锡之殿休息了一会,顺便洗了个澡、换上了一身新衣服。
虽然他伤口已经愈合,但衣服的领口上毕竟沾了血迹。伊莎贝尔如果看到的话说不定会担心,那倒不如直接不告诉她这件事。
艾华斯换好衣服后,就直接前往了伊莎贝尔的卧室等她回来。他们几乎是前后脚抵达,艾华斯的头发上还带着些许潮气之时,丽姬娅便带着伊莎贝尔就匆匆走了进来。
“好久不见,我的女王陛下。先喝点热红茶吧。”
艾华斯抬起头来,轻声说道。
还不到午饭时间,他正有条不紊的喝着温热的红茶。见到还穿着礼服的伊莎贝尔进来,便顺便给伊莎贝尔与丽姬娅也倒了两杯。
这茶叶里加了一点姜、不少的糖,还有被艾华斯亲自祝福过的佛手柑精油。与其说是一杯茶,倒不如说是一杯药水。光是喝着就足以恢复些许精力。
莉莉从艾华斯手中接过茶水不足的玻璃茶壶去换茶。
而伊莎贝尔并没有喝茶,而是在摘下王冠之后,便有些不顾形象的直接坐在了艾华斯对面、整个人都很是疲惫的趴在了桌子上。她的双臂交叠在一起,就如同在课间休息时、想要趴一会休息一下的动作一样。
“味道如何,丽姬娅?”
艾华斯看着站着与自己坐着差不多高的丽姬娅将茶一饮而尽,随口调笑道:“要加点牛奶吗?”
丽姬娅随口道:“如果可以的话,我倒是想加点啤酒。”
“为什么不试试呢?说不定会很好喝。”
艾华斯鼓动着丽姬娅:“加点橙子和姜,带着啤酒一起煮一煮、或者红酒也行;要么就往啤酒与红茶里加点薄荷与冰块,我觉得都说不定挺好喝。”
“你说得对,”丽姬娅貌似也是真有些动了心,“我一会就去试试——我弄出来你喝吗?”
“也不是不行。”
艾华斯笑道:“伱去准备点饮料,我们带上女王陛下一起喝。你看陛下还蛮疲惫的,正适合稍微喝点酒、然后睡一个香甜的午觉。”
“陛下也要喝的话,我准备的配料就得保守一点了……莉莉,来帮帮我!”
丽姬娅笑眯眯的说着,摇头晃脑的离开了伊莎贝尔的卧室,给艾华斯与伊莎贝尔留下了一个单独谈话的私密空间。
艾华斯看着她拉着莉莉匆匆离去的背影,微微摇了摇头。
有些时候,艾华斯都不太清楚丽姬娅的情商是高是低。
看着趴在桌子上一动不动,像是睡着了一样的伊莎贝尔,艾华斯伸手轻轻摸了摸她的头。感受着温热而柔顺的发丝在指尖如烟般拂过,而伊莎贝尔没有任何反应。
“辛苦了,伊莎贝尔。”
艾华斯看着像死了一样安安静静趴在桌子上的伊莎贝尔,轻轻摇晃了一下她的肩膀,随即轻声道:“听话,先把茶喝了……然后去把衣服换了。”
“……艾华斯。”
伊莎贝尔有些发闷的声音,从手臂中传来:“这是我出生以来,第一次被允许离开玻璃岛。”
“我知道。”艾华斯轻声道。
“我原本以为我会很兴奋……”
伊莎贝尔说着,抬起头来。她双手捂着脸、撑着额头。
她并没有哭,只是看起来很疲惫。不是因为睡眠不足或是劳累过度而疲惫,而是头一次感受到了巨大的压力。
艾华斯将茶水递了过去,伊莎贝尔终于放下了手、接过了茶。
她两口便将茶杯中已然不算烫的茶水喝了下去,精神也稍微好了一些。
伊莎贝尔将空了的茶杯放回到托盘上,突然问道:“你去过玻璃岛以外的地方吗,艾华斯?”
艾华斯沉静道:“你知道的,我刚回来。”
“是的。夏洛克也去过,梅格……丽姬娅女士也去过,老师更是周游世界的旅者……但是你们都没有跟我说过,玻璃岛以外的地方,竟然是这样的……”
伊莎贝尔的话语突然卡顿了一下。
“荒凉?”
艾华斯尝试着为她拼凑出那个单词:“野蛮?落后?贫穷?”
“——空白。”
伊莎贝尔不断摇头,但随后突然脱口而出。
这是独属于她的比喻。
(本章完)
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