“这你放心，别人做媒，都是帮男方，可我是谁？我是红枣几个的大舅母，肯定事事都向着你家，不过你家打算要多少彩礼？”方翠珍笑呵呵的问。

“俺家红枣本来要留家里的，这回既然嫁出去，那彩礼也不能少，怎么也得二十两银子！”刘姚氏抢着表态，生怕说晚了来不及了，刘桂圆听到这个就皱着眉，一开口就要二十两，是不是吃相太难看了，就算人家能拿得出，也不该要这样多呀。

方翠珍听了暗地咂嘴，她儿子成亲也才给了十五两，这老太婆心还真黑，不过她没忘记此行目的，还是笑盈盈地说：“彩礼这个事，还是得看两家人的想法，太少了显得不重视女方，太多了男方就算给得起，心里也得犯嘀咕不是？”

张氏生怕彩礼要高了，耽误女儿的婚事，赶紧说：“对，大嫂你讲的对，我寻思着彩礼嘛，和旁人家差不多就行，这万一要多了，红枣嫁过去，还不得受委屈？”

刘姚氏一看张氏就来气，张口想教训她一顿，可碍着亲家在这，只能生着闷气说：“那随便你们吧，你家的大事小情，哪一样我做的了主？不说了，我带我得走家了，家里还一堆事等我做呢。”

刘姚氏走了后，刘崇山就请方翠珍进屋，张氏跟在后面，三人坐在屋里再聊了片刻，很快就敲定了彩礼的事，方翠珍感觉事都谈妥了，就要出门走，张氏就说：“俺大嫂，你不搁俺家住一晚上吗？劳你来回两头跑，你也怪受累的。”

方翠珍摆摆手，笑吟吟地说：“看你这话讲的，给我亲外甥女办事，那能叫受累？赶明儿吃酒，还能少得了我一杯？”方翠珍这话说的倒也真心，没有外甥女的帮忙，自家日子不会过得这样好，所以她辛劳这么一回，也是投桃报李，感恩三个外甥女。

“那肯定少不了。”刘崇山脸色也带了笑，“那她大舅母，你是先回镇上，还是回你村，俺家有现成的车，我这就拴车送你？”

“你这样，先送我去镇上，我毕竟是你俩家的媒人，不能只顾你家，不顾人孙家。”方翠珍想了想，又说，“咱这小地方，纳采毋须多隆重，到时候我过来口传，不要写劳什字文书，你看可行？

纳采就是提亲，或者说男方问女方：哎，我要求娶你家闺女了，你看这事行不行？一般人家，纳采时多是由媒人口传，像一些富贵人家或清贵读书人家，则喜欢以文书的形式传达。

“那咋不行，你口传还不都一样！”

刘崇山点点头，忙不迭的去套车了，等到他载着方氏上了车，张氏就找到刘红枣，说：“红枣，刚才俺几个商量过了，打算问孙家要十五两，这个数不算亏待你吧？”

刘红枣能说什么，你们都商量好了，她只有点头答应的份，张氏还在那头说：“你爹原来就讲，彩礼甭管多与少，得留一半搁家，算是你为这个家出的力，以后你弟弟长大了，他也得念着你的好，你看这事行不？”

刘桂圆搁一旁听了都无语，“娘，俺弟弟不知道搁哪呢，你就开始给他攒钱了？”

“不是。”张氏摇摇头，“这是你爹的意思，我也拗不过他，他本意说要么留一半，要么还留你搁家过，我想着你还是嫁出去享福，就替你答应了。”

刘花生扔掉苕帚，凑过来问：“娘，是不是俺们几个，以后嫁人彩礼都得留在家里一半？”

张氏点点头，抿着嘴不说话，刘桂圆撇撇嘴，就和她大姐说：“大姐，没事，咱自己能挣钱，靠自己的本事，挣自己的嫁妆，哎，万事都不求人！”

“嗯。”刘红枣心里委屈，不过再一想家里情形，爹娘能同意她嫁出去，就已经是万幸了，就不再埋怨旁人，走到对面捡起刘花生丢的扫帚，乖乖的扫起地来。

两三天后，大舅母方翠珍驾着驴车，带着一对红毛野鸡，一路赶到了刘家大院，迎面见到刘崇山夫妇，张嘴就说：“给你家道喜了，孙家人托我来你家纳采，你家可应允？”

纳采就是送礼求亲，这一天男方不可以上门，必须由媒人代劳，而且要带一份礼物，可以是鸡、鱼、羊、鹿，也可以是大雁或鸳鸯，总之得是活的，不然不吉利。

“他家咋说的？”刘崇山想问彩礼的事，不答应他是不会嫁闺女的。

方翠珍顿了顿，连忙作势打嘴，笑呵呵的说：“看我这记性，你提的十五两彩礼，我早就给孙家人说过了，人一点都没还价，当场就答应了，可见多重视你家，这样好的亲事，你俩还不愿意？”

“愿意，愿意，那咋不愿意。”张氏喜的要擦眼泪，刘崇山瞅了她一眼，没说话，不过倒是点头了。

“大姐，咱爹同意了！”刘桂圆站在大姐屋子前，对着窗户后面的刘红枣说，刘红枣本来在外头挑水，远远看到她大舅母来，一头就扎进了院子。

“嘘，别说话，我，我们先听他们在讲啥。”刘红枣羞红着脸，朝刘桂圆比了个安静的手势，支起耳朵听了起来。

“那进屋坐。”刘崇山伸手迎人进堂屋，张氏忙着倒水拿糕点，方翠珍看到莲子也在屋里玩，就伸手拿了一块儿糕，递到莲子手里让她咬着吃。

“大嫂你吃，不用管莲子，她才吃过饭。”张氏舀了一杯热的沙糖水，放到方翠珍面前，自己才坐倒身子，方翠珍就说起了纳币的日子。按她说的，下月初十是个好日子，孙家人可以在那天来送聘礼。

“三月初十？行，是个黄道吉日。”刘崇山蛮高兴，日子选的越好，他脸上越有面子，“红枣舅母，劳你多跑几趟了啊。”

“没事没事。”方翠珍喝了两口热腾腾的沙糖水，心里热乎乎的，接着说，“对了，红枣的八字，你家可有庚帖？没有直接告我讲，我得带回去，叫他俩合八字问吉凶。”

“有的，提前找人写好了。”刘崇山指着里屋，张氏就站起身子，去里屋台子上拿了一张红纸，那上面写着刘红枣的名字和生辰八字，这是刘崇山提前找人写好的，就怕口传有误。

方翠珍接了庚帖，和他们二人聊了一会儿，随后也不留在她家吃饭，驾着姐几个刚喂过的驴子，哒哒哒去了镇上，她这一去，下一次来，就是两家人纳币正式定亲了。

这一期间，刘红枣和孙敬轩一般不会见面，并且刘红枣作为待嫁闺女，张氏已经有意不叫她出去干活了，说是大姑娘了，不能轻易抛头露面，叫大姐没事多练习针线活儿。

不过虽说二人不能见面，但孙敬轩还是蛮有心，他买了许多女儿家喜欢的小礼物，找了个机会托刘桂圆送给了刘红枣，这样一来，两个年轻男女，总算稍解了相思之情。

“这些都是他送的？”刘红枣打开布包袱一看，这里的小玩意儿可真不少，有时兴的布料，好看的发簪，精致的糕点，绣的极好的帕子，还有好几样小孩的玩意，看来是买给刘莲子的。

“大姐，咱姐夫真细心。”刘花生倚在刘桂圆身上，歪着头笑嘻嘻的说。

“什么姐夫，你可别乱叫。”刘红枣作势要打她，不过拳头碰着她时，拳头一翻，却是一块糕点，刘花生不客气的接过，笑着说：“大姐，姐夫送你这些，你不回送点东西嘛？比如送双鞋子啥的？”

送鞋子，刘红枣不是没想过，可是娘没提过，她就不敢动手，按张氏的意思，得等到纳币之后，她才能给未来夫婿准备贴身衣物。

“哎，送那个多费事，大姐你不如写封信，给姐夫送去，哪天我到镇上买东西，再给你稍过来，行不？”刘桂圆觉得当着爹娘的面，稍微叛逆一回，来点“地下恋情”也不是不可以。初恋男女，怎能不写几封情书呢？

刘家大闺女快要订亲的事，刘家人没怎么往外宣扬，只知会了二叔三叔家，还有离的近的四奶奶家，和比较熟悉的刘金娣家。饶是如此，没要几天，这一消息就在村里传开了，有那想向刘家求亲的村人，此刻就有些后悔。

不过也有的人家脑筋活，见刘家大丫头定了亲，转而打起了他家二丫头的主意，就借着串门儿来到了刘家，见到刘崇山在家修屋顶，张氏搁院里喂鸡，就和他们拉起呱来，拉着拉着就问张氏，“哎，你家花生也不小了，可打算给她找个婆家？”

钱七婶清楚记得，到今年刘花生十三了，这个年纪也能给说亲，大不了过几年再成婚，这在她们农家乡下，算是蛮常见的事，像头十来年，他们村十三四岁成亲的也不少。

“俺家花生？她还小呢，留几年再看吧。”张氏不想那么早，就定下刘花生的婚事，何况闺女的亲事，最后都得刘崇山决定。

“那她爹咋想？”钱七婶还有点不死心。

“给花生找婆家？”正好刘崇山下了梯子，钱七婶小嘴叭叭快，就讲了自家小子多好，和刘花生多相配的话，末了还说，“要我说，她嫁在俺家，不愁吃不愁穿，离你家还近，省的嫁的远了，到时候你想的慌。”

“这话倒不错。”刘崇山捏着下巴，自顾自想了一会儿，才说：“花生小是小，她这个年纪，其实提前定亲，也能说得过去。不过，她七婶，俺家花生要嫁人，肯定嫁兄弟多的人家，你家肯定不行。”

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