吕贤章根本料想不到自己明明说了许多话，本欲督促门下，但诸人全无在意的，到了最后，不过无意间提及一句，却被拿来反复钻研，甚至怀疑起其中内涵，又做出许多联想来。

此时众人不过私下揣测，但随着时间推移，北面军情不断，京城内外再稳不住，早把暗里话拿到明里说，一时流言蜚语无数。

狄人弃了徐州，一路西进东行，又做南下，如入无人之境，一路打，刚开始几乎没有什么像样抵抗，后头终于遇得半路几只伏击军队，两边僵持起来，但毕竟兵力有限。

狄兵势众，晋兵势单，哪怕以逸待劳，也难以一击即败。

于是两下僵持。

只是拖得越久，晋兵少有援兵，狄兵却是大军在后，随时调兵遣将，虽然打得不如从前轻松，总算逐渐有了进展。

眼看狄兵日益南进，那一位所谓的裴节度终于再不能安坐城东，遣人送信回京，自领了一队兵马又向西而行，言称要调兵东进。

京城本就是消息交汇之处，兵马调动难以隐瞒，过不了多久，城中便人人皆知东面情形，更晓得裴雍已然西退，顿时人人惶惶不安，无不忧心京中将要封城，届时想要南退也不得。

莫说吕贤章门客，就连流民营里也早传得沸沸扬扬，只这一处从前多领朝廷恩惠，又有赵明枝在其中作为联结，再兼实在无处可去，无路可退，比起其余百姓更安静些。

但即便如此，众人也全将目光投注大内，盯着其中动静。

这日一早，赵明枝照旧乘车去往城西耕种。

农活忙得七七八八，躲到边上休息时，向来从不多话的邹娘子忽然蹭到了赵明枝面前，踌躇半晌，方才把头上草帽揪了下来，吞吞吐吐问道：“贵人……也不晓得……不晓得徐州城那头、北边……情形如何了？”

赵明枝正擦手，闻言一诧，虽没来得及问话，已是做出挑眉模样。

邹娘子赧然道：“其实也无旁的事，只营里头大家伙听到许多胡乱传言，还有的说裴节度见势头不对，早领着亲兵躲了，其实不是去调兵，朝廷上上下下都知道，瞒着这一城人，想要咱们留着守城……”

“你也听到这般传言了么？”赵明枝倒也不怎么觉得奇怪，索性顺势问道，“营地里是信的人多，还是不信的人多？”

“有信的，也有不信的。”

眼见赵明枝皱眉模样，邹娘子连忙补道：“俺们一家，另有那走得近的，都是不信的——俺亲眼见过裴节度，祖坟冒了青烟又能在贵人身边伺候，日日都是亲眼见的，比起外头那许多不知道哪里来的瞎传，难道不是晓得更清楚？”

她说着说着，话也更流畅起来，声音也大了。

“殿下早说了不会走，这一地稻苗都长成这样，日日辛苦种地，哪里能说舍就舍的？”

说到此处，邹娘子转头又看了一眼边上成片稻田，眼中尽是希冀。

她回头对赵明枝道：“我只晓得当日棚寨中烧成那样，朝廷上下没人理会，只殿下一个出来帮着出头，给俺们这些无产无业的人硬生生辟出个落脚地方，后头又给我们找田地来认种——已经做到这个份上，难道还会不信？”

也不要赵明枝说话，邹娘子攥紧手中草帽，主动认真起誓道：“您且做放心，旁人怎的想，自然管顾不到了，但我这一家三口，哪怕狄贼真的要来，也不会走，贵人只要在此处一天，我豁了性命，也要一道守城！”

她体格尚在，本就手脚皆粗，此时把袖子往上一拨弄，露出重新长出健肉的浑圆胳膊来，虚空比划几下，居然很有几分架势。

“像我这般一个妇人带着儿女父母过来的，营里头人也不少，诸姐妹没得机会面见，托我来给贵人捎个信——便是为了这一地粮谷，大家伙也不会逃的。”

邹娘子说着话，眼角余光无意间瞥向了一旁田地。

田中禾苗早成了规模，而又有人在路边见缝插针种了东西，此刻已然得苗，绿菜成畦，被风吹得微微晃动，叶片上水珠滴滴，间夹有泥点，同她从前在家时也无多少区别，正是一幅寻常田间景象。

回想一路向京城逃命时情形，连口水粒米也难得，脚底水泡才被踩破又结出新的，从前多少硬茧都无用，两只脚烂得无法下地，却也只能硬逼着往前走，手上、肩上也都是青肿，带的都是吃饭家什，更是不多剩的一点家底，不能丢，却也抱背不动。

一女还要吃奶，一子走得干瘦，虽有个夫家，那夫家最后也不成依靠，最后被一把火把棚子……

邹娘子再不敢想。

眼下日子已经太好了。

有饭吃，有水喝，有地方住，儿子还有事做，得闲了有人教书，女儿有营中相熟的老妪一道带看，自己还能脱身出来支应生计。

但凡有一点子可能，哪怕不要了性命，她都要守住这样日子。

她又不比那些富户奢遮，哪里还有余力逃呢？

再逃一会，不必狄贼来追，她半路都能连带着子女一道饿死。

若说感激贵人，当然是有的，可这样坚决守城，归根到底，其实不过是无路可选罢了。

赵明枝听到邹娘子这般说，又看她神色，本来还想说什么，复又把话咽了回去，应道：“只为这一地粮谷，我也不会走的。”

她话音刚落，却听路边早有一阵马蹄，先还由远及近，越近越发急促，等到自己这一片田间，忽的落下，上头人滚也似的翻了下来，晃着手里腰牌，经过沿途禁卫检验，大步跑了过来。

此人走得近了，先行一礼道：“回禀殿下，朝中有信，先皇御容像已至白马县，一二日间仪仗便到，请转殿下知悉，宫中当要再设接驾……”

赵明枝闻言一喜，转头与邹娘子交代几句，也不再停留，匆忙回宫去了。

邹娘子人在一旁，把话听得清楚，本还不晓得什么是御容像，拉着边上宫人小声询问，得了解释后，顿时也欢欣起来，转头就同一干乡人亲友说了。

众人虽是将信将疑，却也多少有些安心，便是有质疑的，早有人帮着搭话：“若是真要弃了京城，做甚还要巴巴把列祖列宗图像送来？”

也有人反驳道：“你只见送列祖列宗的，都是以前皇帝，了不得狄人来了，临走前一把火烧个干净，甚时把当今画像也送来，我才真个相信哩。”

(本章完)

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