“郎君好生休息吧。”

银龙卫的侍卫说了一嘴，刚要将门合上，传来一道年迈且急切的声音。

“等一下等一下。”

是左内监小跑了过来，他看了一眼那两个侍卫，说道：“二位先出去吧，等下我来锁这道门就是了。”

那侍卫还有些不放心，但左内监是圣人的贴身内侍，只得道：“那就有劳内监了。”

说罢，还回头多看了韩来一眼，这人此刻羸弱的很，若是想跑出去的话，也很容易就能控制住了，遂和同伴离开。

“郎君那。”

门合上，左内监大松一口气，连忙过去查看躺着的韩来，这年老的人扶着一个半残的缓缓坐起来，关切道：“郎君您怎么样了？”

韩来一把抓住他，急切道：“圣人呢？我要面圣！”

左内监脸上一闪为难，略微松开她的手：“郎君啊，圣人他……”

韩来再次攥住他的手，仿佛抓着一根救命稻草般。

“左内监，元白是枉死的，是曹家人做的手脚。”他咳嗽两声，单薄的身躯要被震碎，“张炳文合谋构陷，他们要把元白踩进泥里……”

“哎呦我的郎君啊。”

左内监吓得脸都白了，规矩体统也顾不上了，伸手去捂他的嘴。

“您的这些话要说，也要等着圣人肯见您的时候再说啊，您现在说给老奴听，不是要了老奴的命吗？”

他言辞恳切，韩来见此，虽然捉急却还是保持着理智，狠狠的咬牙。

左内监好歹也是看着川王和韩来长大的，知道这两人情同手足，当前者的死讯传来的时候，他还跌了老大一个跟头。

只是韩来提到曹家。

圣人昨日也提到了曹家。

左内监心力交瘁，当年高颖之乱，圣人被韩绥和曹燮勤驾，他这么多年一直防着韩绥，却不曾想，真正有不臣之心的人却是曹燮。

一朝看错，竟然酿成今日大祸。

圣人也老的厉害。

“郎君放心吧，老奴会再劝一劝陛下的。”

左内监虽然这么说，心里却不打算这么做，如今说什么都是错。

韩来何尝不明白，摇了摇头，绝望的闭上了眼睛。

左内监无奈的叹了口气，这才起身开门，没想到那两个银龙卫的侍卫还没有走，而是道：“韩郎君，御前言行有失，圣人的意思是关六个时辰。”

左内监皱眉，嘱咐道：“若有所需，一应给他。”

那侍卫道：“自然，内监放心。”

左内监最后回头看了一眼韩来，看着侍卫将门合上。

“哎。”

那侍卫不紧不慢的叹了口气：“瞧那失魂落魄的样子，哪儿还有韩老将军的半点影子，当真是白云苍狗。”

左内监瞧了瞧他，迈步离开。

而一门之隔，韩来坐在地上，嗓中湿润，脑袋砰砰的疼，不知道是不是哭得太多了，眼睛也痛得厉害。

他勉强的站起身，扶着桌子坐在软榻上，看着这建武宫的偏殿，从前还小的时候，川王还带着他偷偷来过这里。

回想起来，川王小时候也是个爱调皮捣蛋的。

只有自己恪守规矩，却因着他一次次的破例外出，直至被圣人发现，书房外罚跪的时候，两人对视一眼，都忍不住笑出声来。

又被发现不静心，被打了手板。

韩来想着，举着掌心看了看。

——千年，我们要做一生世的好朋友。

——那我们何不效仿故人结拜？

——我们本就是兄弟，何须结拜？

——我可不敢和你称兄道弟。

——千年，我不把你当兄弟，我把你当做我，你就是我。

“……你就是我。”

脑海里，川王的话语和嘴中的呢喃一起说出，韩来眨了眨眼，一颗清泪无意识的低落下来，砸在他的掌心。

“可我却不能和你一同死去。”

韩来掩面痛哭。

正如左内监所想，短短两日的光阴，可圣人身上的时间却仿佛流淌过了二十余年，苍老的让人害怕，正殿的他伸手扶额，浑身无力。

左内监回来，站在不远处，也不敢出言。

圣人虽然闭着眼睛，却轻易察觉到，遂问：“韩来怎么样了？”

左内监思忖着回答道：“回陛下，自是悲痛欲绝，失了半条命去。”

“他俩的交情……”

圣人回想起从前，徐氏抱着韩来面见皇后，两个孩子在襁褓里的时候就喜欢搂搂抱抱的，稍微大些便围着太后膝下不停的嬉闹，直至一起读书，一起打马球，一起偷吃御膳房的橘子。

韩来，韩千年。

赵元白，赵光。

如今，一死一伤。

更别提一个是亲生儿子，一个是远房侄子。

但是他在怎么心痛欲裂，这一切的一切，都要给匡王让路了。

他只剩下这一个名正言顺的儿子了。

说起匡王来，左内监瞧见不远处过来示意的宫人，回头对圣人道：“陛下，二殿下来了。”

圣人扶额的手一颤，指尖的温度霎时间褪去，睁开充满血丝的眼睛，声音斥满了疲惫和冷凝，坐正了身子道：“让他进来吧。”

左内监见势，挥了下手。

不远处的宫人让开身子，说道：“殿下请吧。”

川王过身了整整两天，不上朝会，谁也不见，就连太后和吐血的皇后也没有去过问一嘴，突然传召自己，匡王的不安全都写在了脸上。

他步入殿中，瞧见坐榻上的圣人，心里一骇。

这还是平日里坐镇江山的父皇吗？

这苍老的人是谁？

他一时间竟然有些不认识了。

同时，满心的愧疚和连日的悲伤压在身上，承不住的跪在地上，匡王颤抖着声音开口道：“儿子给父皇……”

话音未落，圣人忽然拿起旁边的茶盏，用力的掷了过去！

那滚烫的热水溅在手背上。

匡王痛的一颤，缩了缩手，两秒后又把手放了回去，说出后半截的话。

“给父皇请安。”

圣人刚在那一抛，似乎用了浑身的力气下去，此刻微喘着气，竟也发觉自己不是二十四年前的少君了。

自己也老了。

“赵元洲。”

他苍肃的声音在这空荡的殿中响起，匡王忍不住道：“是。”

“你真是好大的胆子啊。”

圣人似笑非笑，带着星点儿怒意：“居然敢杀自己的亲弟弟。”

匡王瞳孔一缩，匆忙的往前膝行了两步，将那地上的茶渍擦得一干二净，不知道该怎么说才能说清自己的冤屈。

“父皇……儿子没有！”

匡王满心满腹的话，最后也只剩下这几个无力的字眼。

说完，他心下自嘲。

这话说出来，谁人又能信呢？

川王死去，最大的受益者就是自己，他如何能撇得清干系。

更何况，这一切罪孽的缘由就是自己。

“元白可是你的亲弟弟。”

圣人低着头，一字一顿道。

匡王无话可说，颓废的坐在地上，午后的阳光像是薄纱般顺着窗户投射进来，他抬了抬头，看着那光晕中飞舞的细小尘埃，有些失神。

——二哥！二哥你看这个！

年仅七岁的川王捧着圣人赏赐的酥饼一路小跑而来，他高兴极了，跑的小脸通红直到停在他的身前，笑嘻嘻道：“二哥！咱们两个吃！”

那年匡王十岁，瞧着那脆皮的酥饼，一点儿胃口都没有。

父皇又赏老三东西了。

即便是一盘随处可见的酥饼，自己都不曾拥有过。

他看着神色天真而真诚的三弟，道：“是吗？那你快吃吧。”

川王疑惑的看着他，以为他是不喜欢吃剩的，连忙往前又递了递：“二哥快吃吧，我一个未动，想着咱们两个一起吃。”

匡王有些诧异，却又苦涩的欣慰的笑了笑。

川王拿起一个递给他，欣喜道：“我问过父皇了，他叫咱们一起吃。”说着将其掰开，露出里面的芝麻糖馅儿，“二哥你快尝尝。”

小时候，川王给自己吃的，总会自己先吃一口，然后再给自己。

那时候他不懂，总以为川王是在和自己炫耀，可这一刻他才反应过来，原来川王从一开始就知道，他那么小，就明白皇家兄弟的隔阂和禁忌。

他是怕自己以为那吃食中有异。

他那么想和自己分享喜悦，也是那么的小心翼翼。

因着高淑妃的原因，宫中没有几个人待见自己，就连伺候自己的嬷嬷也成日冷着脸，暗地里抱怨俸禄比其他宫人的少。

只有这个弟弟。

这个一出生就坐拥一切的弟弟，无时无刻的想把一切和自己分享。

可是我的傻弟弟啊。

我们是天底下最不能分享一切的兄弟。

那可是皇位。

于是乎，少年时候，匡王有意的和他疏离，甚至躲着川王，因为他知道，自己以后不过是个平平无奇的王爷，而他，是赵国未来的储君。

而聪颖如川王也开始察觉，不再如幼年时靠近。

他被圣人斥责，从御书房失落的走出来时，瞧见那个站在远处，面无表情的看着自己的小人，恍然愣住，想要叫他，却见他扭头就走。

至此渐行渐远。

窗外有一道黑影疾驰而过，是雀儿。

川王的眼底缓缓的聚出些光来，透过那干净的窗纸，似乎对视到了那个七八岁孩子的双眸，心里细碎的裂开，大股眼泪流了出来。

是自己错了，是自己一开始就错了。

正如曹燮所说，川王一生下来就是要做新君的，不衡量出身，他的才学和品性以及怀揣天下万民的胸怀，是自己所不能匹及的。

若自己不心生隔膜，接受他的倾心以待，也会有潇洒简单的一生。

他这个弟弟会保护好自己，这个无能的哥哥。

是自己将最好的余生推开。

匡王绝望的闭上了眼睛，领口早已经被泪水浸湿，那凉意贴着脖子，像是横在肉皮上的刀刃，他恨不得低头下去，叫自己也即可死去罢了。

圣人瞧见这一幕，缓缓的站起身来，说道：“你现在知道后悔了？”

匡王无言以对。

“这世间只有后悔一症无药可医。”

圣人不知何时走到了匡王的面前，那人感觉到被一片黑影遮住，小心的睁开眼睛，对视着圣人，却听那人道：“既然做得出，就要受得住。”

匡王闻言一愣，不知道圣人这话语中是什么意思。

“这皇城里也只剩下你这么一个皇子了。”

圣人语气无情。

不是还有老九吗？

匡王有些不解，可是转念一想，老九是外命妇所生，自小养在行宫，或许圣人从一开始，就没有把这个意外而来的儿子，当做自己的接班人。

“赵元洲，你从此刻记住。”

圣人叮嘱道：“你再也不是朕的儿子，你是这赵国未来的国君，是这疆土之上的新天子，是那北东宫主人了。”

匡王张了张嘴巴，哑声道：“可是老三……”

“赵元白已经死了！”

圣人一把拎住他的领子，将他拽至身前，三十六年来，父子两人第一次靠的这么近，近到连眼中的愤怒都炙烤着睫毛。

“他因为你死了！”

圣人怒不可遏：“你还在这里得了便宜还卖乖！”

匡王怯懦：“儿子……没有。”

“拿出你的气概来！你也是朕的儿子！”

圣人厉斥。

匡王身子一晃，不可思议的看着他。

自己也是他的儿子。

圣人终于将这句话说了出来，他控制不住面部表情，有些失笑。

“你要学一学你三弟。”圣人道，“为了这个皇位，敢为了尤氏夫人当面指摘朕的功绩！那才是一国储君的气概！而不是……杀了人之后，在这里说自己是清白的，你可以虚与委蛇，却不能后退半步！”

“你已经行至于此，便再无退路！”

圣人死死的盯着他。

“再无……退路。”

匡王重复着这句话。

“再无退路。”圣人血红的眼像是受伤的洞窟，攥着他领口的手在不自觉的咯咯作响，“朕会保你，让这一路再无荆棘，让你成为皇太子，你和朕都没有第二个选择了，赵元洲！”

这一声声赵元洲，像是脑海中敲响的钟鼓。

匡王的嘴唇再次动了动，终于道：“儿子……知道了。”

得到了满意的回答，圣人却丝毫没有欣喜，他松开手，叫匡王重新跌坐了回去，孤独的坐回在软榻上，心里的想法更加清晰。

“只是，你要明白，更要记住。”

圣人没有看他，而是道：“只曹家不是韩家，曹燮也不是韩来。”

匡王垂眸，原来父皇什么都知道。

这是让自己不要再做曹家的傀儡了吗？

“是。”

匡王应声：“儿子谨记。”

“出去吧。”

圣人道。

匡王撑着起身，看着靠在软榻上的圣人，他抛去了方才的天子之怒，此刻又是那个风烛残年的老人。

“赵元洲。”

将要出殿门的刹那，圣人又道：“要善待皇后。”

匡王心痛的说道：“儿子一定会的。”

他说完，转过身，左内监在旁边守着，见势无言的走了进去。

匡王顺着看过去，圣人捂着胸口，靠着闭上了眼睛，那样的无能为力。

张炳文交给圣人的折子披露，川王和无极城的秦凯往来密切，其中有两封信字里行间尽数虎狼之心，虽然日期不短，但也足矣追责。

这一下，靖安城的百姓都摸不着头脑了。

这是什么意思，川王死了又接露出这般罪行。

是想说他死有余辜吗？

那匡王呢？

这件事情难道和他没有什么关系吗？

素来健康的人突然暴毙，难道几封密信就能搪塞视听吗？

傍晚，有御史台之人联名弹劾杜薄，身负鸾台要职，垂涎花柳清倌儿，终日往返于秦楼楚馆间，不能监察自身，有悖谏议之职。

圣人雷厉风行，预备革职。

消息从宫里传来，杜宅上下一片惶恐，杜薄还在鸾台没有回来，韩来还被关在建武宫的偏殿里，独守着的罗衣坐在堂中，一言不发。

小蛮瞧着她憔悴的眼底，心疼她还身怀有孕，却也不敢出言劝阻，罗衣是八匹马都拉不回来的执拗性子，遂道：“夫人，眼下……”

罗衣摇了摇头，示意她不要再说了。

嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。

她心里想着，想完自己也愣了一愣。

从前在闺中之时，最恨的就是这句话。

女子难道就没有自己的志向吗？

难道这一生都要围着一个男人转吗？

自己自幼习武是为了什么，不过是想要活出自我来。

可事到临头，怎么也入了俗流了。

罗衣伸手摸了摸自己的肚子，若有所思。

小蛮看得出来，平静道：“夫人，您是个率直的人。”

罗衣心中疑惑，也没问出来，抬头瞧见院里走来的罗老爷子，忙站起身走了过去，说道：“阿爷，怎么样了？”

罗老爷子沉呼了口气，看着如此的憔悴的罗衣心都碎了，不由得默默的在心里咒骂着杜薄那个王八蛋，嫁给他十四年，竟一日欢愉都不曾有过。

“老夫已经上疏为他陈情。”罗老爷子说道，“老夫虽然久不带兵，但昔日的功绩在，圣人也不得不给三分薄面，那臭小子不至于被革职，但是眼下的局势，停职是在所难免了。”

罗衣紧绷着的弦终于松了一松。

“那就好。”

她低低的说道。

“那臭小子呢？”罗老爷子四处看了看。

小蛮上前扶住罗衣，又对罗老爷子说：“老太爷，公子在鸾台还没下职呢，奴这就让人去催。”

“不必了。”

罗老爷子摆了摆手，他真是不想管杜薄，但为了罗衣，也不得不拉下老脸来去求一求圣心，从前最忌讳历数功绩，如今也怕不得功高震主了。

正说着，丰年在院里头高呼了一句：“公子回来了！”

罗衣闻言猛地转头，提着裙摆急匆匆的出去，杜薄从院门处走进来，瞧见快步来的那人，脸上闪过些许内疚和疲惫。

“怎么样？”

罗衣停在他身前，关心道：“圣人那边可有旨意？”

“还没，不过……”

杜薄遥望了一眼罗老爷子，淡笑道：“有阿爷帮我求情，官职可保，只是这一停职，就不知道何时才能复职了。”

“没有被革职就好。”罗衣捂着心口。

“无妨。”杜薄道，“本就是借了阿爷的光，我起初够不上高位。”

罗衣心绪复杂，没有说话。

杜薄看着她殚jing竭虑的样子，丝丝如缕的难受钻入心缝儿，忽而像是下定了什么决心一般，拉着她的手往书房里去：“你同我来。”

罗衣不解，同他进了书房，迷茫道：“怎么了？”

杜薄短短的吸了口气，从桌上摊好纸张，拿起墨锭来，在烟台上舀了清水，不紧不慢的磨着墨。

“圣人这回的态度很明朗。”

杜薄的手腕缓缓转动：“眼下局势已定，匡王已是不二储君，川王死去便不存在党争，千年和我成了废子，圣人要维护匡王，必定会作壁上观，曹家是容不下我们的，弹劾我，就是失势跌重的第一步棋。”

这些罗衣都明白，但不明白杜薄为何要赘述。

“罗衣。”

杜薄停下手腕，拿起毛笔来舔了舔墨，在纸张上落笔。

罗衣瞥眼，贸然一惊。

合离书。

杜薄这是什么意思？

罗衣下意识的上前攥住他的手腕，怪道是习武之人，就算怀了孕力气也大的惊人，不叫他继续往下写。

“你这是做什么？”

杜薄不敢看她，盯着那未干的墨迹，说道：“悔不当初，早知今日，就该听你的，也不会挨那么多的打，更不会事出之后被第一个开刀，你所担忧的正是我所该担忧的，但我没有……”

罗衣手指微颤，从杜薄的手臂上缓缓松开。

“当年是我夺人所爱，断了你和段白的姻缘，如今又拖累你，我若只是停职还好，可日后若无回天之力掉了乌纱帽，你便是罪臣之妻，这两者之间天壤之别，若段白至今未娶……”杜薄咬着牙，从缝隙里逼出话音，“便让他照顾你吧，你们青梅竹马，更知彼此心意，肚子里的孩子……就让我再做一次私自之人，欠段白的，来生再一点点的还给他吧。”

罗衣心颤如筛，猛地推开他，将那合离书撕得粉碎。

杜薄执着毛笔，错愕的看着她。

罗衣眼睛通红，蓄泪而出：“杜凉言，你还真是薄情。”

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