宋家献俘的队伍进京的时候，姜正在坐在京西大营里。

“这是狗剩儿？你娘可好些了？”姜笑着问。

狗剩儿是京西大营的老兵了，刚十六岁，已经在京西大营待了三年。

只因他年纪小，每次换防，总旗照顾他没有成亲，把他留在京城，说是等他成亲了，再去边关历练不迟。

被点了名的狗剩儿，立刻跪下来谢恩。

“多谢夫人，我娘吃了人参，果然好起来了。”

上次来京西大营，姜听说狗剩娘病了，要吃独参汤。

狗剩这样的小兵，一年军饷不过十六两银子，根本吃不起独参。

姜便送了他一颗独参，是北地难得的三百年的好参。

“好了别跪着，我就是来瞧瞧你们，我小时候在边关军营时，最喜欢大伙儿聚在一起。

今儿我带了几头猪来，咱一起吃杀猪菜。”

齐嬷嬷大声喊着，狼崽子们，快来架炉灶，杀猪啊！

姜坐在一旁，与一些老兵闲聊，“你闺女快成亲了吧！定在啥时候啊！”

老兵说了日子，她就笑着让小满记住。

“到时候别忘了，送贺礼过去。

嗳，我手里有几匹正红色杭绸，明儿给你送来，给闺女做嫁衣啊！”

又问谁家得了大胖小子的，为啥没去给她送红鸡蛋。

“侯府算啥？我娘家还是国公府呢！庄户去送红鸡蛋，照样跟我娘坐炕头唠嗑。”

小满在一旁证明，她娘就去国公府送过红鸡蛋，老夫人拉着她娘说了一晌午的话。

小寒就说，她小时候还穿过夫人的旧衣裳。

姜在京西大营玩了一日，回京后，献俘仪式已经结束。

杨家人被关进了大理寺天牢。

怎样处置杨家人，议论了三天没个结果，倒是对宋家的嘉奖，皇上和太子都没反对。

宋连城大伯生擒反贼，立下大功，封了个末等的伯爵。

不管是不是末等，宋家如今是伯爵府了。

礼部本想压几日册封诏书，太子却催着礼部，少磨磨唧唧，快点下诏，好让宋家人去守边。

苏尚书听说，太子听了皇后劝谏，册封伯爵是小。

两座关城换了主将，军心不稳，若是胡人趁机进犯，那就是大事了。

无论谁接手两座关城，练兵都需要时间，礼部拖延几个月，边关最好的练兵季节过去，冬天有战事怎么办？

皇后几句话便说动了太子。

太子如此没有主见，苏尚书只觉得人生晦暗。

此时想退还来得及，等到李皇后出手，苏家就要跟着太子一起被灭了。

有了退出的打算，苏尚书便开始琢磨，天下之大，去哪里才能不受朝廷波及。

想了一圈，唯有云贵和川蜀之地最好。

但云贵有林家大爷做镇，川蜀有谢家大爷把持，哪里容得他插手。

礼部侍郎亲自去了宋家，宣读了皇上封爵的诏书。

次日大朝会，皇上在最后一声净鞭响过之后，下了步撵，缓步走进了金銮殿。

宋复津第一次参加大朝会，还是站在武将靠前的位置，激动的脸膛通红。

宋连才站在御前，见大伯如此沉不住气，有些不好意思。

大朝会议事，一般不会当朝定夺，皇上只管听着，任由太子与丞相议论。

禁卫军护着一名，身背彩旗的边军进来，皇上只看一眼，便感觉心头一紧。

“圣上，胡人几个部落联合，攻打龙城关了。”

皇上坐直了身子，小心的问：“可有丢了关城？”

驿卒大声道：“不曾，只是这几个部落实在欺人太甚，不但抢劫商队，还破坏朝廷边贸。

将军请求朝廷准许出战，定要给胡人个教训。”

皇上松了口气，只要不是南边多出一块，北边少了一块，他的明君之名，万世功勋是保住了。

“皇上，这是胡人送来的求援书。”驿卒双手捧着一份信函。

皇上看过之后，递给太子看。

“胡人不是分部落的吗？一个部落，凭什么与朝廷和亲？”太子奇怪道。

那驿卒早被李老公爷训练过了，马上大声道：“回太子殿下，阿鲁颜部草场很大，有咱们三个州府那么大呢！”

面积是一方面，各部族主要看壮丁有多少。

太子恍然道：“哦，那是不小，堪比一个小国了。”

皇上轻咳一声，“阿鲁颜部可汗，请求与朝廷联姻，把部族公主嫁给周世璋。谢爱卿怎么看？”

谢相正端详着驿卒，这不是边关来的骑手，也不是紧急军情时，传信的斥候。

为何姜家用驿卒传信？

有战事要用八百里加急，为何用驿卒？

“回皇上，胡人一向以女子为尊，若是能嫁可汗之女，可见诚意。

而且，阿鲁颜部曾助西军夺回马场，如今遇难求援，朝廷应出兵相助。”

谢相说完，看了一眼李老公爷，见他老神在在的站着，便知道，西北战事还在掌控中。

皇上看向镇国公，问道：“镇国公怎么看？”

李老公爷站了出来，“皇上，臣是武夫，朝廷何时需要出战，只要臣还能上马应敌，绝不坐以待毙。

臣以为啊！边关安定快二十年了，虽然年年练兵，却不如从前上过沙场，见过血腥的将士。

他们打来也好，国朝天威，正好让他们瞧瞧，无论何时，咱们的刀都是锋利的。”

皇上听了很高兴，已经打起来了，没道理不准边军出战，只能守城挨打。

皇上留了李老公爷，两位丞相御书房商议。

次日一早，宋伯爷奔赴边关，带走了宋家京卫里的人手。

宋家只留了宋连才一房。

因为宋连才站在御前，能最快得知朝廷消息。

京城还有宋家外嫁的姑奶奶，留下宋连才，外嫁女也有娘家可回。

周世璋被送回了京城，等着做他的新郎官了。

李旬占和姜俊浩亲自出关，与阿鲁颜部定下契约。

每年给阿鲁颜部一车盐，两车茶叶，两车绸缎。

若是关外大雪，无法放牧为生，还会他们五千斤粮食。

阿鲁颜部却要保证，让出一部分草场，帮助边军养马。

商定了契约，又有阿鲁颜部新女婿做保证，通过阿鲁颜部草场，打通到金矿的通道，不过是早晚的事儿了。

周三朗回到京城两日后，姜便站在了南水门码头。

“夫人快看，官船，是官船！侯爷定在官船上，侯爷回来了。”

齐嬷嬷激动的指着挂着彩旗的大船。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 没有弹窗,更新及时 )